Mensen, het wachten was het waard: Donald Trump gaat naar de gevangenis

Trump kan hier niet meer van terugkomen: hij zal nooit meer president worden en zou wel eens in de gevangenis kunnen sterven. De toekomst wacht

Eindelijk. De verdorvenheden van Donald Trump worden voor iedereen zichtbaar in een rechtbank.

Met de laatste aanklachten wegens misdrijven die zijn uitgesproken door een grand jury in Fulton County, Georgia, wordt voormalig president Donald John Trump beschuldigd van het leiden van de “Fulton 19” – een losse verzameling van beschuldigde criminelen, ook wel bekend als “The Enterprise”, die worden beschuldigd van het proberen om de verkiezingen van 2020 in Georgië te manipuleren.

In het bijzonder wordt de “Enterprise” beschuldigd van valsheid in geschrifte, samenzwering om vervalsing te plegen, samenzwering om valse verklaringen en geschriften te plegen, het indienen van valse documenten, het beïnvloeden van getuigen, samenzwering om verkiezingsfraude te plegen, samenzwering om de staat te bedriegen, zich voor te doen als een openbare ambtenaar en een gastheer van andere lasten.

Diep begraven in de 96 pagina’s tellende aanklacht zijn enkele van de meest verontrustende beschuldigingen die ooit tegen een president zijn geuit. Ze wedijveren inderdaad met die tegen de New Yorkse maffiafiguren die Rudy Giuliani ooit vervolgde toen hij bij het ministerie van Justitie werkte.

Terwijl je probeert je hoofd om een ​​dominee te wikkelen die een valse getuigenis aflegt tegen zijn buurman (een overtreding van het negende gebod, weet je nog?), is hier een vraag: hoe noem je honderd advocaten op de bodem van de oceaan?

Een goede start? Trumps nieuwste juridische team? Wat?

Het schokkende aan de laatste aanklacht van Trump is niet hoe verdorven hij is, maar hoe gemakkelijk hij anderen manipuleerde om hem te helpen – degenen die weinig of niets te winnen hadden en alles te verliezen.

Zijn losbandigheid kan worden samengevat in een verklaring die Trump zelf heeft afgelegd, waarnaar wordt verwezen op pagina 18, sectie vijf van de aanklacht van de Fulton County grand jury: “In één geval verklaarde Donald Trump tegen de waarnemend procureur-generaal van de Verenigde Staten: ‘Zeg gewoon dat de verkiezingen was corrupt, en laat de rest over aan mij en de Republikeinse congresleden.'”

Het zijn niet alleen Republikeinse congresleden die ervan worden beschuldigd hem te helpen, of uw verdwaalde pastoor. Volgens de aanklacht heeft Trump nogal wat advocaten gecorrumpeerd. Advocaten zijn meestal gebonden aan ethiek, maar ongeveer een half dozijn van hen die Trump hebben gediend, zullen waarschijnlijk worden veroordeeld voor een proces.

Iemand die heel goed weet wat er kan gebeuren met advocaten die Trump dienen, is zijn voormalige persoonlijke advocaat, Michael Cohen. Hij zegt dat elke “Fulton 19” op zijn hoede moet zijn voor de Donald. “Trump is bezig alle mede-aangeklaagde personen op te zetten voor de grote val, inclusief Rudy”, zei Cohen. “Donald zal geen van hen financieel helpen en beweert dat het ongepast zou kunnen zijn voor hem of zijn PAC om hun juridische kosten te betalen, aangezien hij ook een genoemde beklaagde is.”

Jenna Ellis is blijkbaar de eerste die valt. Ze heeft aardige dingen gezegd over Ron DeSantis, wat haar een korte reis onder de bus opleverde. Ze verscheen met Rudy Giuliani op een hoorzitting van 3 december 2020, georganiseerd door Republikeinse wetgevers van de staat in het Capitool van Georgia, waar valse beschuldigingen van verkiezingsfraude werden geuit.

Ze schreef ook ten minste twee juridische memo’s aan Trump en zijn advocaten waarin ze adviseerde dat Pence “gecertificeerde stemmen van het kiescollege uit Georgië en andere zogenaamd ‘betwiste’ staten moest negeren” toen het Congres bijeenkwam om de verkiezingsuitslag op 6 januari 2021 te certificeren, hebben aanklagers gezegd.

En wat krijgt ze voor die moeite? Geen loyaliteit van Trump. De advocaat van Ellis, Mike Melito, heeft blijkbaar een online donatieaccount opgezet om haar juridische kosten te betalen.

Rudy Giuliani zit in de problemen. Niet alleen zal hij waarschijnlijk nooit meer als advocaat optreden, maar hij wordt ook geconfronteerd met steeds hogere juridische kosten die hem uiteindelijk zouden kunnen afsplitsen van de Trump-groep. Hoe lang zal het duren voordat hij zijn ‘goede vriend’ Donald Trump uit de weg gaat?

Een andere ethisch uitgedaagde advocaat die hierin verwikkeld is, is John Eastman, letterlijk de voormalige decaan van de Chapman University Law School in Zuid-Californië. Eastman ging met pensioen bij de Chapman-faculteit nadat hij wereldwijde controverse had veroorzaakt door te spreken op de Trump-bijeenkomst die direct voorafging aan de gewelddadige opstand van 6 januari.

Sidney Powell, ook genoemd in de aanklacht, is niet alleen een ethisch betwiste advocaat, maar iemand die zelfs door leden van Trumps regering werd beschouwd als een “gek” die ongebonden was aan de realiteit.

Dan is er advocaat Kenneth Chesebro. Hij werkte blijkbaar aan de coördinatie en  uitvoering van een plan  om 16 Republikeinen in Georgië een certificaat te laten ondertekenen waarin ze ten onrechte verklaren dat Trump had gewonnen en zichzelf de “naar behoren gekozen en gekwalificeerde” kiezers van de staat verklaarden.

We hebben de voormalige decaan van een rechtenfaculteit en een stel hooggekwalificeerde advocaten, verschillende met tientallen jaren ervaring. Ze riskeren allemaal een gevangenisstraf en zullen waarschijnlijk nooit meer als advocaat optreden.

En laten we Jeffrey Clark niet vergeten, de man die in zijn ondergoed uit zijn huis werd getrokken. Clark, een ambtenaar van het ministerie van Justitie die Trumps valse beweringen van verkiezingsfraude verdedigde, probeerde Trump zover te krijgen dat hij hem aanstelde als waarnemend procureur-generaal, en presenteerde collega’s een conceptbrief waarin hij Georgia-functionarissen ertoe aanzette een speciale wetgevende zitting bijeen te roepen die de kiezers van de staat naar Trump zou kunnen leiden. .

Aan de achterkant zit Ray Smith, een advocaat uit Georgia die betrokken is bij meerdere rechtszaken die de resultaten van de verkiezingen van 2020 aanvechten. Hij is daar met Robert Cheeley, ook een advocaat uit Georgia, die videoclips presenteerde aan wetgevers die ten onrechte beweerden dat verkiezingsmedewerkers in de State Farm Arena in Atlanta de stemmen twee of drie keer hadden geteld.

We hebben dus de voormalige decaan van een rechtenfaculteit en een stel hooggekwalificeerde advocaten, sommigen van hen hooggeplaatste ambtenaren met tientallen jaren ervaring. Nu riskeren ze allemaal een gevangenisstraf, naast het feit dat ze nooit meer als advocaat kunnen werken. Wat gebeurde er met de ethiek in dat beroep?

Ten slotte is er de reeds in ongenade gevallen voormalige stafchef van het Witte Huis, Mark Meadows. Meadows, verkozen in het Congres als Tea Partier, was een van de oprichters van de Freedom Caucus en een van de naaste bondgenoten van Trump. Op 14 december 2021 werd hij vastgehouden wegens misdadige minachting van het Congres omdat hij weigerde samen te werken met de beperkte commissie van 6 januari. Hij is de eerste stafchef van het Witte Huis sinds het Watergate-schandaal en het eerste voormalige congreslid dat minachting voor het congres betuigt.

Vergeet niet dat Donnie alleen “de beste” mensen aanneemt.

Trump vertelde ons ook in een tweet (weet je nog?) op 8 november 2013: “Leiderschap: wat er ook gebeurt, jij bent verantwoordelijk. Als het niet gebeurt, ben jij verantwoordelijk.” Bij het beantwoorden van een van mijn vragen in de Rozentuin als president zei Trump natuurlijk berucht: “Ik neem geen verantwoordelijkheid.” Hij staat op het punt gedwongen verantwoordelijkheid te nemen voor zijn daden als president – zijn eigen woorden nakomen en ze waarschijnlijk opeten. 

De aanklacht in Georgië is een mokerslag voor de solipsistische en fictieve realiteit van Donald Trump, waar hij de good guy is en de rest van de politieke wereld erop uit is om hem te pakken te krijgen door een mythische heksenjacht uit te voeren, compleet met ogres, monsters uit de onderwereld, vampiers en lycantropen. Blijkt dat het enige beest in het bos Donald is – en hij corrumpeerde minstens 18 genoemde mede-samenzweerders.

De Fulton County-zaak die door Fani Willis is aangespannen, past ook hand in hand met de recente zaak van 6 januari die werd aangespannen door speciaal aanklager Jack “Coach Beard” Smith. Die zaak is gestroomlijnd en klaar om snel voor de rechter te komen, en zal waarschijnlijk de eerste van de vier strafzaken van Trump zijn die dit doet. Maar vergeet niet dat die in een rechtszaal zit zonder camera’s. De zaak Georgia, als die in maart echt voor de rechter komt (zoals Willis heeft voorgesteld), is veel veelomvattender en complexer – en zal in levendige kleuren te zien zijn op televisieschermen over de hele wereld. 

Dahlia Lithwick , schrijvend in Slate, zei het zo:

Eindelijk – en nogmaals, dit is zowel sfeervol als ook erg belangrijk – Fani Willis heeft Trump niet alleen formeel genoemd als een opgepakte misdaadbaas, maar plaatste hem ook vierkant achter het stuur van een nationale criminele clownauto. Voor Trump, ontdaan van de nuchtere functionarissen die hem ooit intellectueel gewicht en politieke geloofwaardigheid verleenden, zou zijn laatste openbare daad misschien wel jammerlijk toeteren op de extra grote hoorn, omringd door mensen als  Rudy Giuliani, Sidney Powell, Jenna Ellis en Jeff Clark .

Voor iedereen die klaagde dat het onderzoek te lang duurde – en voor de goede orde, ik was niet een van hen – kan ik alleen maar zeggen dat het wachten het waard was. Donald Trump is nu aangeklaagd in vier verschillende jurisdicties en wordt geconfronteerd met 91 misdrijven, en er volgen er nog meer.

“Ik hoop dat het een gewicht om zijn nek is als een albatros, met de dichtheid van een zwart gat”, zei zijn nichtje Mary Trump deze week op haar podcast.

Trump en zijn volgelingen proberen wanhopig te draaien, maar het lijkt veel op toiletpapier dat draait nadat het al is doorgespoeld. Het doel van de MAGA-beweging (die, grapt advocaat Mark Zaid, staat voor “Make Attorneys Get Attorneys”) is om het ministerie van Justitie af te doen als “bewapend”, terwijl ze president Biden ervan beschuldigt het hoofd te zijn van een misdaadfamilie en zijn zoon Jager omdat hij een grotere crimineel is dan Trump. Met andere woorden, waar Trump mee wordt geconfronteerd in 91 misdrijven, hopen zijn aanhangers af te leiden naar Biden.

Norm Ornstein, een senior mede-emeritus bij het American Enterprise Institute, merkte op de podcast van Mary Trump op dat Republikeinen die proberen de aandacht op Hunter Biden te vestigen, moeten oppassen voor de kritische boemerang. ‘Nou, ik hoop dat Jared en Ivanka ook speciale aanklagers krijgen, want ze zouden moeten worden onderzocht’, zei hij.

Over een eeuw, als gerechtigheid wordt gediend, zullen Donald Trump en de Fulton 19 een historische bijzaak zijn; een kleine winderigheid die door schoolkinderen wordt uitgelachen, door volwassenen wordt afgewezen en door de rest van de wereld wordt genegeerd. De hotels van Trump worden opvangcentra voor daklozen. Misschien wordt Alcatraz heropend en doet het zaken als de presidentiële bibliotheek van Trump – en voor altijd in de geschiedenis genoteerd als het laatste huis van Donald Trump voordat hij deze sterfelijke spiraal afschudde.

Zijn zakelijk inzicht zal worden onderwezen als waarschuwende verhalen over oplichterij; zijn staatsmanschap werd afgedaan als kwakzalverij en zijn beloften werden herinnerd als gebroken dromen die de rijken alleen maar versterkten en de onderdrukten vertrapten tijdens de COVID-pandemie die hij hielp verergeren. 

Dat is zijn toekomst. 

Volgens Trump gaan we zonder hem allemaal naar de hel. Marjorie Taylor Greene noemt ons een “bananenrepubliek” omdat we Trump verantwoordelijk houden voor zijn misdaden. De gemene meisjeskliek in het Congres, met onder meer Jim Jordan, Josh Hawley en Lauren Boebert, schildert ons af als een natie in verval – op weg naar het hellevuur zonder de trouwe Trump om ons in veiligheid te brengen. De Don praat zelf eindeloos over hoe ziek we zijn, hoe dom we zijn, hoe corrupt we zijn, hoe hopeloos we zijn geworden.

De Verenigde Staten zijn volgens huidig ​​president Joe Biden wat rooskleuriger. Zijn stompzinnige toespraken sluiten allemaal op dezelfde manier af als deze onlangs in Milwaukee:

Het gaat niet om het verleden; het gaat om de toekomst. Het gaat over ieder van ons die het volgende hoofdstuk in de Amerikaanse geschiedenis schrijft. Ik kan eerlijk zeggen dat ik nog nooit zo optimistisch ben geweest over de toekomst van Amerika, zowel in binnen- als buitenland. We moeten gewoon onthouden wie we in godsnaam zijn. Wij zijn de Verenigde Staten van Amerika. Er gaat niets boven onze capaciteit als we het samen doen. Dus laten we het samen doen, God houdt van je. Moge God jullie allemaal zegenen. En moge God onze troepen beschermen.

Biden heeft zijn problemen. Zijn communicatieteam stinkt. Zijn bereik is twijfelachtig, hij begaat blunders zoals altijd. Toch heeft hij het gevoel van normaliteit in het presidentschap hersteld, zelfs nu zijn vijanden proberen zijn zoon op te offeren aan het altaar van Trump, waarbij hij eindeloze beschuldigingen uitte, bijna allemaal (tot nu toe) aantoonbaar vals of bewijsvrij. Als al het andere faalt, willen ze Hillary Clinton weer vervolgen. Als je bewijs hebt, presenteer het – of hou je mond.

Maar Donald Trump is degene die wordt geconfronteerd met 91 aanklachten wegens misdrijf. Donald Trump staat nu terecht voor het overtreden van de wet op afpersing van Georgië, het oppotten van geheime documenten, het leiden van een opstand en het sluiten van dubieuze zakelijke deals. 

De toekomst is duidelijk voor wie kan zien.

Donald Trump wordt nooit meer president. Hij zal waarschijnlijk volgend jaar rond deze tijd in de gevangenis zitten – en de toekomst daarna staat wijd open. 

Het toneel is gezet. Laat de dans beginnen.