Indignatie redactie 
Michael Jackson is nog steeds bij ons, vertoont geen tekenen van weggaan en is beslist niet geannuleerd. Waarom niet?
Waarom is Michael Jackson niet geannuleerd? Denk er over na. Alleen al in 2021 lieten mannelijke entertainers, waaronder Chris Noth, Armie Hammer en Marilyn Manson, film- of platencontracten schrappen na beschuldigingen van ongunstig gedrag. JK Rowling, Sharon Osbourne en Ellen Degeneres zijn ofwel uit shows geschrapt, uitnodigingen zijn ingetrokken of series zijn niet vernieuwd nadat ze standpunten hadden geuit die niet stroken met de ideeën en overtuigingen van vandaag.
Jackson daarentegen heeft sinds zijn dood reputatieschade opgelopen door beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen, maar niet zo onherstelbaar dat hij – of, beter gezegd, zijn karakter – uit het pantheon van de showbusiness is gesleept.
Eerder in februari opende een musical gewijd aan zijn leven en werk in het Neil Simon Theatre op Broadway. “Het is jammer dat hij niet in leven is om getuige te zijn van de onberispelijke productie van MJ the Musical, een modelbiografische musical”, schreef Ayanna Prescod, van de New York Theatre Guide , die de show de maximale vijf sterren toekende. De recensie was typerend voor anderen, die variëren van positief tot rapsodisch.
Slechts één recensent, Michael Appler van Variety, had het lef om vragen te stellen over Jacksons beschuldigingen van seksueel misbruik bij castleden. Hij werd de deur gewezen. “De supporters van de show waren er snel bij om elke vermelding van het schandaal dat nog steeds het leven en de erfenis van de King of Pop verduistert bij de première van de musical op de rode loper te stoppen”, schreef Appler.
het hiernamaals
Toen Jackson in 2009 stierf, was er een onmiddellijke opleving in de toch al formidabele verkoop van zijn platen en een periode waarin sommige radiostations niets anders dan zijn muziek speelden, hetzij als soloartiest of als onderdeel van de Jackson 5. Zelfs na zijn dood bleef hij bleef het publiek betoveren. Hij was zelden uit het nieuws en verscheen in 2014 zelfs als hologram .
Maar in 2019 bood ‘ Leaving Neverland ‘, een 4-uur durende documentaire over twee mannen, Wade Robson en James Safechuck, een opzienbarend verslag van Jackson, niet als ’s werelds meest populaire entertainer, maar als seksueel roofdier. De getuigenissen van de twee mannen werden met zo’n overtuiging afgelegd dat ze door velen als geloofwaardig werden aanvaard. Er was geen halsstarrigheid van anderen die beweerden slachtoffer te zijn. Van Robson en Safechuck was bekend dat ze dicht bij Jackson stonden, en hun beweringen waren gedetailleerd genoeg om velen te overtuigen om de zanger en, impliciet, zijn nalatenschap opnieuw te evalueren.
Een tijdje leek het erop dat Jacksons hiernamaals abrupt zou eindigen. Minder dan een jaar eerder had de arrestatie van Harvey Weinstein, een machtige Hollywood-producent, een dramatische culturele stemmingswisseling in gang gezet. De #MeToo-beweging kreeg bekendheid en in de jaren daarna werd elke man of vrouw die beschuldigd werd van ongewenst gedrag, inclusief verbale intimidatie, gehekeld. Vaak werden hun contracten ingetrokken en hun algemene status verlaagd, met andere woorden geannuleerd.
Toch heeft Jacksons gestalte, hoewel aangetast, niet vergelijkbaar geleden. Volgens Forbes was hij acht jaar op rij de best verdienende dode entertainer ter wereld, van 2013 tot 2020, en zakte hij naar nummer drie met $ 75 miljoen verdiend vorig jaar . Zijn muziek blijft verkopen. Zijn landgoed heeft vele andere inkomstenbronnen, waaronder de show van Cirque du Soleil, ” Michael Jackson ONE “, een spectaculair succes in Las Vegas. Michael Jackson is nog steeds bij ons, vertoont geen tekenen van weggaan en is beslist niet geannuleerd. Waarom?
Spreek geen kwaad over de doden
Het is duidelijk dat veel mensen Jacksons aanklagers gewoon niet geloven, en sommigen gaan ervan uit dat ze gelukszoekers zijn . Jackson is niet in staat zichzelf te verdedigen en daarom is elke beschuldiging voorbestemd om alleen dat te blijven – een bewering, een claim, een bewering of een bewering. Het ondersteunende bewijs, hoe direct en geloofwaardig ook, is ontleend aan de herinneringen van twee mannen, die beiden op de hoogte waren van het leven van Jackson, maar wiens verklaringen niet door de beschuldigde kunnen worden weerlegd.
Dit wordt verder bemoeilijkt door het tijdsverloop tussen zijn dood en de onthullingen. Jackson was het voorwerp geweest van geruchten en beschuldigingen, waarvan sommige tractie genoeg hadden om hem voor de rechtbank te brengen. Maar hij werd in 2005 vrijgesproken en stierf juridisch gezien als een onschuldige man. Als hij nog in leven was ten tijde van de documentaire van 2019, zou Jackson vrijwel zeker alle beschuldigingen hebben ontkend en een juridisch team op de zaak hebben gezet.
Gezien de manier waarop hij tijdens zijn leven met de media omging, zou hij waarschijnlijk op televisie en in andere media zijn verschenen met zijn eigen versie van de gebeurtenissen. Hij zou er waarschijnlijk op hebben gewezen dat beide mannen vriendelijk werden behandeld als vrienden en, om voor hen meest bekende redenen, tijdens zijn leven nooit hun klachten hadden geuit.
Het klinkt bot, maar dood zijn is geen garantie voor onschuld. De Britse tv-persoonlijkheid Jimmy Savile was enorm populair in zijn leven en haalde ongeveer £ 40 miljoen op met zijn liefdadigheidswerk. Nadat hij in 2011 stierf, werd de doos van Pandora opengebroken: allerlei mensen maakten beschuldigingen van wangedrag, waaronder seks met de lijken van dode patiënten in een mortuarium in een ziekenhuis. Het gewicht van de getuigenis overtuigde iedereen behalve Savile’s familie en meest toegewijde fans van zijn schuld. Hoewel hij geliefd was, zat Savile niet in de klas van Jackson. De goedkeuring van de King of Pop was wereldwijd en eerbiedig. Correctie: het is globaal en aanbiddelijk.
Vertrouw de media niet
Een andere factor in Jacksons aanhoudende populariteit is een gebrek aan vertrouwen in de media. Onderzoek wijst uit dat 56% van de Amerikanen het eens was met de stelling: “Journalisten en verslaggevers proberen met opzet mensen te misleiden door dingen te zeggen waarvan ze weten dat ze vals zijn of grove overdrijvingen zijn.”
De opkomst van Donald Trump, de COVID-19-pandemie en de verspreiding van wat velen nu nepnieuws noemen, hebben mensen wantrouwend gemaakt tegenover de reguliere media. Zelfs als we de bizarre overtuigingen dat Jackson nog leeft – en waarschijnlijk een huis deelt met Elvis, Marilyn Monroe en JFK – buiten beschouwing laten, zijn er velen die waarschijnlijk vrijwel alles in twijfel trekken wat ze van de media over de ster leren.
Het is niet langer nodig om een complottheoreticus te zijn om een cynicus te zijn. Kranten en tv-nieuws in twijfel trekken is heel gewoon, dus het feit dat de schijnbaar belastende documentaire werd vertoond op reguliere kanalen – Channel 4 in het VK, HBO in de VS – bevestigt niet langer de authenticiteit ervan.
Vergeet niet dat hij zwart was
Bill Cosby , een ooit legendarische zwarte komiek, is definitief geannuleerd. Maar Cosby werd berecht voor de rechtbank en, nadat hij aanvankelijk was vrijgelaten nadat een jury geen beslissing had genomen, werd hij later veroordeeld, veroordeeld en meer dan twee jaar in de gevangenis doorgebracht voordat de veroordeling wegens aanranding werd vernietigd. Hij is klaar als zowel een entertainer als de opvoeder die hij leek te willen zijn. Hij is nu 84.
Het recente argument van Whoopi Goldberg dat de Holocaust niet over ras ging, was verbijsterend en verrassend, aangezien het afkomstig was van een Afro-Amerikaan. Een verontschuldiging volgde, samen met een schorsing van twee weken van de ABC-show, ‘The View’. Annulering lijkt waarschijnlijk. Haar meningen zijn vaak provocerend en vaak goed bedoeld. Maar in dit geval klonk ze gewoon dwaas en onwetend. Het is onwaarschijnlijk dat we in de toekomst veel van haar zullen horen.
Jackson was ook zwart. Af en toe kondigde hij trots aan dat te zijn. Maar zijn steeds veranderende uiterlijk overtuigde sommigen ervan dat hij zijn huid bleekte en plastische chirurgie onderging in een poging zijn zwartheid te verbergen. Jackson zelf zou hier bezwaar tegen hebben gemaakt. Meer dan eens wees hij erop dat hij leed aan vitiligo, een aandoening die de pigmentatie van de huid aantast.
De trouwe supporters van Jackson zouden waarschijnlijk verwijzen naar de historische gevallen van Mike Tyson, OJ Simpson en Clarence Thomas, die allemaal opvallend succesvolle zwarte mannen waren wier carrière of reputatie werd beschadigd na spraakmakende zaken. Jackson, zo zouden ze kunnen stellen, maakt deel uit van een traditie waarin zwarte mannen die naar de top stijgen, terug naar de aarde worden gebracht, als om het blanke Amerika te herinneren aan het zelfdestructieve element in zwarte mannen.
Het zou naïef zijn om aan te nemen dat Jacksons zwartheid geen factor is geweest bij het afschrikken van annulering. In het geval van Cosby beschouwde een rechtbank een bewijs van zijn wandaden. Goldbergs tegenzin werd gemaakt in het volle zicht van miljoenen. Er is geen definitief bewijs van Jackson’s vermeende overtredingen, dus iedereen of elke organisatie die beslissingen neemt over zijn schuld, wordt gedwongen te gissen. Hoezeer ze ook ontkennen dat de vermoedens beïnvloed zijn door Jacksons zwartheid, wie zou dat geloven?
Het besef van de ongelijke behandeling en het misbruik van vrouwen is aangevuld met de erkenning dat zwarte mensen de afgelopen decennia zijn onderdrukt en bij vele gelegenheden zijn mishandeld. Ze zijn ongehoord en ondervertegenwoordigd in veel gebieden van sociale activiteit, hoewel niet altijd in entertainment. De heropleving van de sjibboleth van blanke privileges die voor het eerst werd uitgezonden in de jaren tachtig, maakte duidelijk dat het aan de kaak stellen van zwarten voor daden die ongestraft zouden zijn gebleven als ze door blanken waren uitgevoerd, gemeengoed was.
Dit suggereert niet dat Jackson een gratis pas heeft gekregen. De hemel weet, hij heeft genoeg lasteraars. Toch is er begrijpelijke voorzichtigheid. Dit roept een ongemakkelijke vraag op: zijn we minder geneigd mensen van kleur te veroordelen voor vermeende of daadwerkelijke overtredingen? En misschien een nog lastigere vraag: betekent “wij” meestal “blanken”? Het wettelijke principe van onschuldig tot het tegendeel bewezen is, is de afgelopen jaren omgedraaid, waarbij de bewering alleen al krachtig genoeg werd om beroemdheden aan de kaak te stellen en hun carrière te annuleren.
Jackson heeft zeker zijn tegenstanders. Toch groeit zijn nalatenschap op de een of andere manier in gestalte. Dertien jaar na zijn dood blijft hij fascineren zoals hij deed in het leven. Het lijkt onmogelijk om de zijne te schaden of te beschadigen – hoe zal ik het noemen? — wedergeboorte. Er is waarschijnlijk geen andere beroemdheid, levend of dood, zo ongevoelig voor annulering.
