‘Militarisering van regels en denkwijzen’ in Europa bedreigt werknemers en de sociale zekerheid

Vakbondslieden, vredesactivisten en linkse politici waarschuwen dat de snelle herbewapening van Europa de rechten van werknemers, de sociale zekerheid en het welzijnsstelsel nu al ondermijnt.

De militarisering van Europa rukt snel op, waarbij alles, van overheidsbegrotingen tot mediaberichten, steeds meer wordt gevormd door een oorlogszuchtige logica. Dit was een van de belangrijkste waarschuwingen die vakbondslieden, linkse politici en vredesactivisten uitten tijdens een discussie georganiseerd door het International Peace Bureau en het netwerk No to War – No to NATO .

Op het niveau van de Europese Unie waarschuwde het Belgische Europarlementslid Marc Botenga dat bestaande regels en waarborgen aan de kant worden geschoven om de nieuwe militair-industriële strategie te versnellen. Hij wees op recente discussies over zogenaamde omnibuswetgevingspakketten, met name voorstellen die bedoeld zijn om de activiteiten van de wapenindustrie te versoepelen ten koste van arbeidsrechten, milieubescherming en sociale zekerheidsstelsels.

Alle maatregelen die worden ingevoerd in het kader van wat hij omschreef als een militarisering van de regels, hebben duidelijke sociale gevolgen, aldus Botenga – maar hoge EU-functionarissen zwijgen over dit aspect van de plannen die zij zelf verdedigen.

Niet alleen de regelgeving wordt hervormd: ook de mentaliteit van mensen wordt gemilitariseerd, beaamde de Duitse vakbondsvrouw Ulrike Eifler. Ze benadrukte de inspanningen van de regering-Merz om de NAVO-doelstelling van 5% militaire uitgaven in 2029 te halen en Duitsland tegen die tijd “oorlogsklaar” te maken.

Volgens haar wordt in het kader van deze agenda militaristisch denken genormaliseerd in de hele samenleving, ook in openbare ruimtes zoals zwembaden en scholen. In sommige Duitse regio’s worden leraren zelfs al aangespoord om soldaten in de klas uit te nodigen, vermoedelijk om leerlingen vertrouwd te maken met de mogelijkheden van een militaire carrière.

Tegelijkertijd, zo benadrukten Eifler en Botenga, ondervinden de sociale en welzijnsstelsels nu al de gevolgen van bezuinigingen die nodig zijn om de stijgende defensie-uitgaven te dekken. “Elke euro die ze aan het leger hebben gegeven, gaat ten koste van de sociale rechtvaardigheid”, zei Eifler.

Als de regering op de huidige koers doorgaat, zo voegde ze eraan toe, vrezen analisten van ver.di, de grootste vakbond voor de publieke sector in Duitsland, dat de sociale fondsen al volgend jaar volledig uitgeput zouden kunnen zijn. Dit proces zal gepaard gaan met langere werkuren en minder vrije tijd voor werknemers – een verder bewijs, zo betoogde ze, dat elke oorlog, en elke voorbereiding op oorlog, niets minder is dan een “versterkte klassenaanval”.

Het verzet tegen oorlog wint echter ook aan momentum. Studenten, vakbonden en andere groepen kijken steeds vaker naar wat een volledig gemilitariseerd Europa zou betekenen voor hun leven en bestaanszekerheid, en beginnen zich te organiseren als reactie daarop. In Duitsland bereiden tienduizenden studenten nieuwe stakingen voor tegen de mogelijke militaire dienstplicht. Ondertussen hebben vakbonden in Groot-Brittannië opmerkelijke vooruitgang geboekt in het verzet tegen militarisering binnen hun eigen gelederen.

Alex Gordon, mede-voorzitter van de Campaign for Nuclear Disarmament (CND) en mede-auteur van de ” Alternative Defense Review “, beschreef hoe Britse vakbonden met succes de “wapens en boter” -resoluties van het Trade Union Congress (TUC) uit 2022 hebben aangevochten. Door verhalen te bestrijden die geworteld zijn in militair keynesianisme , hielp de University and College Union (UCU) deze plannen te dwarsbomen, waardoor een aanzienlijk deel van de georganiseerde vakbeweging beleid steunt dat de arbeidersklasse ten goede komt in plaats van wapenproducenten.

Botenga waarschuwde dat de militarisering van Europa zich over maanden in plaats van jaren voltrekt. De deelnemers benadrukten dat het essentieel is om dit verzet uit te breiden – niet alleen om de huidige koers te stoppen, maar ook om het doel van de EU en de hele regio opnieuw te definiëren.