Indignatie redactie 
Elon Musk – Is het positief als een defensieaannemer spreekt over de ‘zuiverende functie’ van oorlog?
Elon Musk gaf dinsdag een interview aan Bloomberg News , waarbij hij op afstand verscheen voor een publiek op het Qatar Economic Forum in Doha. En hoewel de miljardair-oligarch in de loop der jaren al talloze zeurderige en kinderachtige interviews heeft gegeven, is zijn laatste een van de meest kinderachtige tot nu toe.
Musk beledigde de interviewer herhaaldelijk omdat hij volkomen normale vragen stelde over zijn bedrijven zoals Tesla en SpaceX, en hij reageerde extreem defensief toen hem werd gevraagd naar zijn rol in de regering van president Donald Trump als hoofd van DOGE, het zogenaamde Department of Government Efficiency. De miljardair-oligarch noemde de interviewer, de Britse presentator Mishal Husain, zelfs een “NPC”, wat staat voor een niet-speelbaar personage in een videogame.
Musk begon het interview vol verontwaardiging dat Husain hem vroeg wat hij deed om Tesla “weer op de rails te krijgen” na de wereldwijde verkoopdaling. Musk antwoordde: “Het is al op de rails” en zweeg vervolgens, alsof dat voldoende verklaring was. Tesla’s winst daalde het afgelopen kwartaal met 71% , maar Musk bleef volhouden dat alles goed ging omdat de aandelenkoers zich had hersteld.
Terwijl Musk bleef beweren dat de verkoopcijfers van Tesla prima waren, wees Husain erop dat het merk van het elektrische autobedrijf een klap had gekregen. Ze noemde Musks nazi-achtige groet op 20 januari niet, maar dat heeft, samen met zijn rol in de ontmanteling van de federale overheid, ertoe geleid dat veel mensen bumperstickers op hun Tesla’s plakten met teksten als: “Ik kocht deze voordat we wisten dat Elon gek was”, iets wat Husain ook vermeldde.
“Er zijn ook mensen die het kopen omdat Elon gek is, of hoe ze het ook mogen zien,” grapte Musk. “Dus ja, we hebben misschien wat omzet verloren aan de linkerkant, maar we hebben er aan de rechterkant wel winst in gemaakt. De verkoopcijfers zijn op dit moment sterk. En we zien geen probleem met de vraag.”
Musk benadrukte vervolgens dat Tesla-aandelen die op recordhoogtes noteerden, betekenden dat zijn bedrijf er goed voor stond en dat de verkoopcijfers zeer goed waren. Hij besloot met: “Het gaat prima. Maak je geen zorgen.”
Het is moeilijk uit te leggen hoe kinderachtig Musk zich tijdens het interview gedroeg aan iemand die de video, die in zijn geheel beschikbaar is op YouTube , niet heeft gezien . De miljardair sneerde over een rechter die hem in het ongelijk stelde en noemde hem een ”activistische rechter die zich verkleedt als rechter in een Halloweenkostuum”, en klaagde over “activistische investeerders” die hem niet toestonden zijn bedrijf te runnen zoals hij wilde, waarna hij overging op hoe hij “miljoenen en mogelijk miljarden humanoïde robots” bouwde.
Musk klaagde ook dat hij de vragen die Husain stelde niet leuk vond. Hij zei twee keer snel achter elkaar “laten we verdergaan” toen ze vragen probeerde te stellen.
De miljardair gaf vaak antwoorden van één woord op vragen die hem niet leken aan te spreken en pauzeerde na sommige vragen vreemd lang, alsof hij in de verte staarde, zoals hij soms wel eens doet. Er viel een bijzonder lange stilte toen Musk gevraagd werd of hij spijt had van zijn betrokkenheid bij de politiek. Hij noemde de verontwaardiging over zijn vernietiging van de regering een “gewelddadige antilichaamreactie”, een term die hij vaker gebruikt.
“Ik ben niet iemand die ooit geweld heeft gepleegd,” zei Musk. “En toch werd er massaal geweld gepleegd tegen mijn bedrijven. Er werd met massaal geweld tegen mij gedreigd. Wie zijn deze mensen? Waarom zouden ze dat doen? Hoe fout kunnen ze zijn? Ze staan aan de verkeerde kant van de geschiedenis.”
Musk is wederom degene die Trumps tweede termijn inluidde met twee nazi-groeten, dus hij heeft eigenlijk geen poot om op te staan als het gaat om de “juiste kant van de geschiedenis”. Maar de miljardair zei dat niet alleen de mensen die Tesla-dealers hadden aangevallen bang moesten zijn. Hij zei dat ze naar de gevangenis zouden gaan en dat iedereen die “ze financierde en organiseerde, ook naar de gevangenis zal gaan”.
Musk maakte vervolgens een dramatisch wijzend gebaar naar het scherm, ogenschijnlijk verwijzend naar de Bloomberg-journalist: “Maak je geen zorgen. We komen je halen.” De zin werd hartelijk gelachen door de Musk-vriendelijke menigte in Qatar, een land dat hij vorige week bezocht als Trumps maatje in de oligarchie. Musk kondigde zelfs een nieuw Starlink- contract aan in Saoedi-Arabië , en de Washington Post meldde dat landen onder druk worden gezet om Starlink-diensten te kopen in sommige van de handelsovereenkomsten waarover wordt onderhandeld.
Toen het interview van dinsdag over Musks werk bij de overheid ging, inclusief de manieren waarop zijn bedrijven daarvan hebben geprofiteerd, werd hij nog defensiever. Toegang tot de interne werking van de federale overheid heeft Musk in theorie een unieke kijk gegeven op zeer vertrouwelijke informatie, het soort zaken dat zo geheim is dat ze specifiek zijn vrijgesteld van verzoeken op grond van de Wet openbaarheid van bestuur (Wob). Want als een overheidsaannemer precies weet wat zowel de overheid als zijn concurrenten weten, heeft hij een enorm voordeel.
Musk hield vol dat DOGE slechts een adviseur van de regering was, niet in staat om eenzijdig actie te ondernemen of federale instanties te dicteren wat ze zouden moeten doen. “Wij zijn geen dictator, wij zijn adviseurs”, zei Musk. Dit wordt tegengesproken door talloze dingen die Musk publiekelijk heeft gezegd op X en tijdens kabinetsvergaderingen. Eind februari stond Musk bijvoorbeeld op om te praten over de zaken die hij annuleerde en suggereerde hij dat hij alleen mag beslissen wat er gefinancierd wordt. De miljardair sprak over zijn bezuinigingen in de context van alle fouten die waren gemaakt, en erkende dat hij fouten maakte, maar dat die waren rechtgezet.
“Zo hebben we bijvoorbeeld met USAID heel kortstondig per ongeluk ebolapreventie stopgezet”, zei Musk tijdens de kabinetsvergadering in februari . “Ik denk dat we allemaal ebolapreventie willen. Dus hebben we de ebolapreventie onmiddellijk hersteld. En zonder onderbreking. Maar we moeten snel handelen als we in boekjaar 2026 een tekort van 1 biljoen dollar willen terugdringen.”
Het probleem is dat Musk niet degene is die die beslissing zou moeten nemen. Het Congres stelt geld beschikbaar voor programma’s, en Musk en zijn DOGE-team hebben niet het recht om die eenzijdig te annuleren. De oligarch weet duidelijk dat deze mentaliteit hem in de problemen heeft gebracht en liegt nu gewoon over hoe de zaken er achter gesloten deuren voorstaan.
Musk werd dinsdag ook gevraagd naar zijn mening over de regulering van AI. De miljardair had eerder al berucht gepleit voor meer regulering van AI en een volledige stop op alle onderzoek in 2023 , terwijl hij achter de schermen in het geheim aan zijn eigen AI werkte. Musk zei dinsdag dat te veel regelgeving “een natuurlijk gevolg van welvaart” was en dat “dit door de geschiedenis heen is gebeurd”.
“Als je een lange periode van welvaart hebt zonder existentiële oorlog, is er geen zuiverende werking voor onnodige wetten en regels”, zei Musk. Dat is natuurlijk nogal verontrustend voor Amerikanen om te horen, als je bedenkt dat Musk zowel de rijkste man ter wereld als een grote defensieaannemer is.
Musk ging ook lang in op de vermeende vervolging van blanke mensen in Zuid-Afrika, een complottheorie die in de schijnwerpers kwam te staan toen de AI-chatbot Grok op elke willekeurige vraag op X met feiten begon te reageren. Musk beweerde dat hij in Zuid-Afrika geen vergunning kon krijgen om zijn Starlink-dienst te exploiteren, maar Husain wees erop dat “het ernaar uitziet dat daar verandering in komt”. Musk bleef Husain lastigvallen met de vraag of het ” juist leek ” dat hij vanwege zijn ras als blanke man vervolgd zou worden, en Husain, die niet geïnterviewd werd, wees erop dat mensen zijn mening wilden horen, niet die van haar.
“Waarom vind je racistische wetten leuk?”, vroeg Musk herhaaldelijk terwijl hij Husain onderbrak.
Op de vraag of DOGE werkelijk 2 biljoen dollar aan uitgaven zou schrappen, aangezien de cijfers niet zijn uitgekomen ondanks de immense vernietiging van cruciaal wetenschappelijk onderzoek en basisdiensten, gedroeg Musk zich opnieuw als een kind en hield vol dat “uw vraag absurd is”.
Musk raakte gefrustreerd door vragen over DOGE en noemde Husain een “ NPC ” net als andere “conventionele journalisten” en zei dat het “was als praten tegen een computer.”
Musk werd ook gevraagd naar USAID en recente opmerkingen van Microsoft-oprichter Bill Gates, die Musk bekritiseerde voor het opheffen van de dienst. Gates zei dat de bezuinigingen miljoenen levens zouden kosten, iets wat door onderzoek wordt ondersteund. Musk noemde Gates een “leugenaar” en zei vervolgens iets over de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein dat moeilijk te ontcijferen is.
“Wie denkt Bill Gates wel dat hij is om opmerkingen te maken over het welzijn van kinderen, aangezien hij [onverstaanbaar] Jeffrey Epstein is?” zei Musk onder applaus. “Ik zou die man niet vertrouwen om op mijn kinderen te passen.”
Musk zei dat alle “nuttige” functies van USAID waren overgedragen aan het ministerie van Buitenlandse Zaken, wat wederom niet zijn keuze was. De miljardair hield vol dat de hiv/aids-programma’s, die waren stopgezet, wel degelijk zouden worden voortgezet, iets wat simpelweg niet waar was .
Musk werd ook gevraagd naar zijn gesprekken met de Russische president Vladimir Poetin en hield vol dat hij niet met hem sprak. Gevraagd naar die vraag, zei Musk: “Ik heb ongeveer vijf jaar geleden een videogesprek met hem gehad”, hoewel de Wall Street Journal eind 2024 meldde dat hij sinds 2022 ” regelmatig contact ” had met de Russische leider. Musk was verbijsterd dat zijn interviewer iets geloofde dat in de Wall Street Journal was gepubliceerd en noemde het “de slechtste krant ter wereld”.
Nogmaals, het is echt de moeite waard om het hele interview te bekijken als je wilt zien hoe erg dit voor Musk was. Maar misschien beoordelen we deze interactie naar oudere maatstaven. Gezien de manier waarop alles volledig uit de hand lijkt te zijn gelopen in het Trump-tijdperk, is dit misschien gewoon onze nieuwe norm en moeten we dat verwachten. Het is een deprimerende plek om te zijn als land, dat is zeker. Maar Musk gaat zich duidelijk niet snel als een volwassene gedragen.
