Moskou: VS en Rusland ‘niet langer gebonden’ aan de nieuwe START-beperkingen

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft in een verklaring laten weten dat het van mening is dat de VS en Rusland niet langer gebonden zijn aan New START, het laatste overgebleven verdrag over kernwapenbeheersing tussen de twee grootmachten, dat donderdag afloopt.

“Onder de huidige omstandigheden gaan we ervan uit dat de partijen bij het New START-verdrag niet langer gebonden zijn aan verplichtingen of symmetrische verklaringen in het kader van het verdrag, inclusief de kernbepalingen ervan, en in principe vrij zijn om hun volgende stappen te kiezen”, aldus het ministerie in een verklaring die woensdag, de dag voordat het verdrag officieel afloopt, via Telegram werd verspreid.

Het New START-verdrag stelt een maximum van 1.550 kernkoppen per partij vast en beperkt het aantal ingezette en niet-ingezette strategische lanceerinstallaties tot 800. In de verklaring van het Russische ministerie werd opgemerkt dat president Vladimir Poetin een wederzijds akkoord had voorgesteld om deze limieten nog een jaar te handhaven, zodat er ruimte zou zijn voor diplomatie om over een nieuw verdrag te onderhandelen, maar de regering-Trump heeft nog niet op dit voorstel gereageerd.

“Er is echter via bilaterale kanalen geen formeel officieel antwoord van de Verenigde Staten ontvangen met betrekking tot het Russische initiatief… Dit betekent dat onze ideeën opzettelijk onbeantwoord zijn gebleven,” aldus het ministerie.

Voormalig Russisch president Dmitri Medvedev, die in 2010 het New START-verdrag met de toenmalige Amerikaanse president Barack Obama ondertekende, verwees naar het einde van het verdrag op X. “Dat is het. Voor het eerst sinds 1972 hebben Rusland (de voormalige Sovjet-Unie) en de VS geen verdrag meer dat strategische nucleaire wapens beperkt. SALT 1, SALT 2, START I, START II, ​​SORT, New START – allemaal verleden tijd,” zei hij in een bericht met een meme die “winter is coming” bevatte.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio werd woensdag gevraagd naar het aflopen van het verdrag en zei dat elke wapenbeheersingsmaatregel China moet omvatten , maar Peking heeft volgehouden dat het geen trilaterale overeenkomst zal sluiten tenzij Washington en Moskou hun nucleaire arsenaal verminderen, aangezien China aanzienlijk minder kernwapens bezit.

“Het standpunt van China ten aanzien van trilaterale onderhandelingen met de VS en Rusland over nucleaire wapenbeheersing is duidelijk”, vertelde Lin Jian, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, dinsdag aan journalisten . “De nucleaire kracht van China is geenszins gelijk aan die van de VS. Het is noch eerlijk, noch redelijk om China in dit stadium te vragen deel te nemen aan de onderhandelingen over nucleaire ontwapening.”

Wapenbeheersingsdeskundigen  hebben gewaarschuwd  dat het aflopen van het verdrag zonder een vervangend verdrag of een overeenkomst over het handhaven van de beperkingen ervan waarschijnlijk zal leiden tot een toename van de inzet van kernwapens en een nieuwe wapenwedloop zal ontketenen.

Uit opiniepeilingen blijkt dat Amerikaanse kiezers  overweldigend voorstander zijn  van het idee dat Trump het aanbod van Poetin accepteert om de beperkingen van het New START-verdrag te handhaven, en dat ze willen dat de VS en Rusland onderhandelen over een nieuwe overeenkomst die ofwel die beperkingen handhaaft, ofwel resulteert in een vermindering van kernwapens.