Indignatie redactie 
Twitter heeft opnieuw meedogenloos gehandeld tegen zijn eigen gemeenschap door zijn gratis interface af te sluiten. De stap brengt niet alleen tal van non-profitprojecten in gevaar, maar mogelijk ook de wetenschap en de journalistiek. Een reactie.
Twitter sluit zijn gratis interface (API) met een opzegtermijn van slechts een week . Het bedrijf gedraagt zich weer als de spreekwoordelijke olifant in een porseleinkast. Omdat Twitter met zijn beslissing waarschijnlijk duizenden vrijetijds- en non-profitprojecten zal vernietigen die afhankelijk zijn van de gratis interface. Maar onder Elon Musk wordt naar zulke gevolgen blijkbaar schouderophalend gekeken. Indien van toepassing.
De stap komt slechts kort nadat Twitter verrassend genoeg apps van derden heeft afgesloten, waardoor niet alleen de gemeenschap, maar ook talloze ontwikkelaars van zich vervreemd raakten. Tegelijkertijd trekt Twitter met het besluit van vandaag de muur van de uitgehongerde Walled Garden een beetje hoger – en bestookt het ook met prikkeldraad.
Daarbij negeert Twitter zijn eigen geschiedenis: uiteindelijk werd het platform alleen zo succesvol omdat het met zijn interface de kracht van de community en haar projecten gebruikte. Door de open interface konden gebruikers knutselen, uitproberen, evalueren en nog veel meer. Zo ontstond een ecosysteem waar Twitter zelf het meest van profiteerde. De nieuwe regeling verhindert zelfs dat gratis Twitterwalls worden aangeboden op congressen. De eerste gebruikers plagen al dat het bedrijf straks een dollar per tweet zou kunnen rekenen .
Ondoordacht en onvoorspelbaar
De onberekenbare en onbezonnen communicatie van het bedrijf is minstens zo fataal als de zakelijke beslissingen. Omdat de operators van interface-afhankelijke projecten niet alleen de beslissingen plotseling voor hun borst krijgen. Bovendien is het volkomen onduidelijk hoe het betaalde aanbod er in de toekomst uit zal zien – en dus welke overlevingskansen de getroffen projecten nog hebben. Chaos blijft dus heersen op Twitter. En in plaats van het geheel gestructureerd en planmatig te benaderen, slaat Twitter liever met de Elon-vuist op tafel. Zonder rekening te houden met verliezen.
Wetenschappers blijven ook onduidelijk of academisch gebruikte interfaces worden beïnvloed door de harde snit. Niet alleen langlopende wetenschappelijke onderzoeksprojecten over desinformatie en politieke communicatie zouden worden aangetast, maar ook diverse data-onderzoeken op journalistiek gebied. Ook zij zouden dan in de toekomst leges moeten betalen – of ook van het toneel verdwijnen.
Tellermodel Fediverse
Als uiteindelijk alleen grote bedrijven toegang kunnen krijgen tot de fee-based interface, ontstaat er een onevenwichtigheid. Vervolgens worden de opgehaalde gegevens voornamelijk om economische redenen geëvalueerd. Last but not least zou het maatschappelijk middenveld in de buis kijken.
Maar er is een sprankje hoop: want terwijl Twitter de touwen doorsnijdt, bloeit een idee dat wordt gekenmerkt door zijn openheid: de Fediverse. Het is alleen maar te hopen dat Mastodon & Co. door de laatste beslissing van Musk nog verder zal groeien dan in de afgelopen maanden. Maar Mastodon moet meer worden dan alleen een huiskamer met leuke mensen, op den duur moet het Twitter gaan vervangen als mondiaal, effectief en politiek informatie- en nieuwsnetwerk. Pas dan kan ik eindelijk met een zuiver geweten hardop blazen: “Go die, Twitter!”
