Na 50 jaar verliezen Amerikaanse vrouwen hun recht op abortus. Wat staat ze te wachten?
Indignatie redactie
4 min. lezen
Het is een donkere dag in de Amerikaanse juridische geschiedenis omdat het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten vandaag het recht op abortus voor vrouwen heeft vernietigd. Het is een dag die alleen te vergelijken is met 6 maart 1857, toen de zaak Dred Scott v. Sandford werd beslist, waardoor het bereik van de slavernij in de Verenigde Staten wettelijk werd uitgebreid.
Abortus Die noodlottige beslissing was een van de belangrijkste factoren die leidden tot de verschrikkelijke Amerikaanse Burgeroorlog van 1861-1865, een conflict dat tot een miljoen Amerikanen het leven kostte en hele zones van het land in puin achterliet. Of de beslissing van vandaag uiteindelijk zal leiden tot het fysieke conflict, valt nog te bezien, maar terwijl de zon vanavond ondergaat, hebben verschillende gerechtelijke instanties in de Verenigde Staten dichtgetimmerde ramen besteld en extra veiligheid geboden in geval van mogelijk geweld.
Wat abortusrechten betreft, was ik een van de gelukkigen: een van degenen die in de Verenigde Staten werd geboren in een tijdperk waarin reproductieve rechten van vrouwen niet vanzelfsprekend waren, maar toen ze zeker iets waren dat zowel gewild als gebruikt. Toen ik een eerstejaarsstudent was op de universiteit en in de studentenflat woonde, kozen de meeste van mijn vriendinnen er onafhankelijk en privé voor om hormonale anticonceptiepillen te gebruiken — “De pil”– om ongewenste zwangerschap te voorkomen.
Onze gezondheidszorg werd ons verleend als onderdeel van ons universitaire onderwijs en was zowel vertrouwelijk als gratis.
Ik was inderdaad een van de gelukkigen: ik had geen onbedoelde zwangerschap gehad buiten het huwelijk, maar ken ik vrouwen die dat wel deden? Natuurlijk! Ik kwam uit het armste stedelijke schooldistrict in de Verenigde Staten, met het hoogste percentage tienerzwangerschappen in het land. Ken ik vrouwen die abortussen hebben ondergaan? Zeker; Ik herinner me de verhalen van minstens twee van hen, die allebei levendige illustraties vormen van de verschrikkelijke wreedheid die wordt uitgeoefend door het bestaande kapitalistische systeem van het land.
De eerste van deze vrouwen, Lorna (niet haar echte naam), woont in een huis dat ze van haar moeder heeft geërfd toen ze stierf in Gary, Indiana. Omdat haar man vrachtwagenchauffeur is voor lange afstanden en vaak van huis is, heeft Lorna moeite om voor haar eigen drie kinderen te zorgen terwijl ze als kinderoppas werkt. Het salaris van het gezin is blijkbaar te hoog om in aanmerking te komen voor gierige overheidssteun voor de ‘armen’, maar het is ook te laag om hun gezin adequaat te onderhouden. Voor hen zou het hebben van een ander kind rampzalig zijn.
De tweede van deze vrouwen, Sandy (niet haar echte naam), woont momenteel in de straten van de buitenwijk Revere, Massachusetts in Boston. Sandy, een kind van een heroïneverslaafde moeder en een gewelddadige vader, wisselt tussen doodlopende banen. Ze gelooft dat het werken als tafelbediende in een visrestaurant haar op een dag zal leiden naar het ‘American Dream’-leven dat ze zich altijd heeft voorgesteld – een leven met een huis van twee verdiepingen met een wit houten hek, een voertuig en 2 – 4 kinderen. Sandy sms’t me vaak met het verzoek haar $ 10 te sturen voor menstruatiebenodigdheden.
Zowel Lorna als Sandy maakten duidelijke, vrije en geïnformeerde keuzes om hun zwangerschap te beëindigen, niet alleen omdat dit in elk geval het beste zou zijn voor elke respectieve moeder, maar ook omdat het onredelijk zou zijn om een kind in dergelijke omstandigheden te brengen. Lorna’s kind zou opgroeien in een huishouden waar de ouders niet voldoende voor hen konden zorgen of hen konden voeden. Sandy’s kind zou geboren worden in een wereld waar de voedselzekerheid onzeker is, de buitentemperaturen in de winter vaak onder nul graden Fahrenheit (of min twintig graden Celsius) en onderdak twijfelachtig is.
Ik had het geluk om op een plek te wonen met basistoegang tot gezondheidszorg, terwijl ik onlangs in mijn eigen onvoorstelbaar gewelddadige huwelijk zat, wat er praktisch voor zorgde dat ik niet gedwongen werd een kind in zo’n gevaarlijke omgeving te brengen. Terwijl ik zorgvuldig foto’s nam van mijn kneuzingen voor de zaak die later zou worden geseponeerd door de procureur-generaal van een andere staat, dacht ik bij mezelf dat het al erg genoeg was dat ik vreesde voor mijn eigen veiligheid, laat staan voor de bescherming van een kwetsbaar kind.
Een moment van stilte is niet lang genoeg om het einde van de abortusrechten in de Verenigde Staten te markeren. Maar hoeveel tijd is genoeg? Een uur? Een dag? Weken? jaren? Het stilzwijgen van vrouwen die zeker zullen sterven als gevolg van de beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof vandaag om een einde te maken aan hun reproductieve vrijheid, zal voor altijd duren. Aan de andere kant hebben de protesterende vrouwen die vanavond met honderden of misschien wel miljoenen in de Verenigde Staten marcheren, hun stilte verbroken, misschien voorgoed.
Feministen en traditionele huisvrouwen, jonge tieners en twintigers marcheren naast matriarchen van grootmoeders leeftijd. Vrouwen in het hele land spreken zich vanavond uit, spreken hardop, spreken samen en eisen dat zij niet de eerste generatie worden die minder rechten heeft dan hun eigen moeders.
