Indignatie redactie 
Wie kan beweren de wereld te hebben gered? In de huidige tijd zullen zeer velen waarschijnlijk achteraf moeten toegeven of horen dat ze de wereld naar de afgrond hebben gedreven. Het kan je versteld doen staan van de waanzinnige stoutmoedigheid waarmee sommige politici een mogelijke kernoorlog tegemoet treden. De verschrikkingen van de Koude Oorlog, de decennialange dans van de mensheid op haar eigen nucleaire afgrond, lijken op de een of andere manier vergeten te zijn. De helden die hebben voorkomen dat ze in deze afgrond vielen, worden ook getroffen door dit historische geheugenverlies.
Waarschijnlijk kent elke jongere in dit land een Mai Lab of een Rezo, maar niet Stanislav Petrov. Maar zonder Petrov zou helemaal geen van deze jonge mensen bestaan! In de vroege ochtenduren van 26 september 1983 toonde de luitenant-kolonel een moed die maar heel weinig “sociale rechtvaardigheid Twitter-activisten (m/v/d/wat dan ook)” konden verwachten. Bijna 40 jaar later kunnen we nog steeds veel leren van Petrov.
Die nacht had Petrov helemaal geen dienst. Hij nam deze zweterige dienst alleen op zich omdat zijn kameraad om gezondheidsredenen afwezig was. Wie weet hoe deze vroege herfstnacht anders zou zijn verlopen. Het was een geluk voor ons allemaal dat een integer persoon in die ochtenduren de beslisser was. Een integer mens en geen “machine mens” (Erich Fromm) die – als een machine – strikt volgens specificaties, protocollen en normen te werk gaat.
Toen het computermonitoringsysteem de eerste vermoedelijke raketlancering rapporteerde, wachtte Petrov ongeveer een kwartier voordat hij een beslissing nam. In plaats van in blind activisme te vervallen, hield hij ondanks de druk het hoofd koel. Dat koele hoofd gaf hem toegang tot zijn gezond verstand, dat hem vertelde dat als de Amerikanen zouden aanvallen, ze niet slechts één raket zouden gebruiken.
De luitenant-kolonel hield zijn kalmte toen nog vier vermeende raketlanceringen op Amerikaans grondgebied werden geregistreerd door de Sovjet-satelliet “Kosmos 1382”. Hij werd geconfronteerd met het feit dat zijn beslissing om wraak te nemen miljarden zou doden en de wereld in een woestijn zou veranderen. Hij gaf dus geen lanceeropdracht, hoewel gevreesd moest worden dat als de raketten Amerikaans waren, de Sovjets niet genoeg tijd zouden hebben voor een tegenaanval.
Gelukkig! Wat een geluk! Het bleek dat wat de satelliet zogenaamd zag als raketlanceringen slechts een weerspiegeling was van de zon op wolken boven de staat Montana. Wat een geluk dat Stanislav Petrov die avond de leiding had en geen Richard-David Precht. Iedereen die opschept over het alleen wachten bij een voetgangerslicht als het rood is, zou de rode knop niet schuwen als het protocol of een bevel vereist dat het wordt ingedrukt. Je zou afwijken van “plicht”.
En dat brengt ons meteen bij de tweede pijler die Petrovs heldendom kenmerkt: zijn gezonde scepsis over technologie. Petrov beschouwde het computersysteem niet als onfeilbaar en had gelijk.
De mensheid miste haar eigen uitsterven ternauwernood door een technisch defect. Deze bijna technologisch veroorzaakte moord werd uiteindelijk afgewend door menselijke keuze.
We moeten ons hiervan bewust zijn tegen de achtergrond van het hedendaagse geloof in en aanbidding van technologie. Tegenwoordig heerst meer dan ooit het idee dat alle problemen in de wereld alleen met technologie kunnen worden opgelost. Het primaat van wat technisch haalbaar is, verdringt steeds meer ethiek en moraliteit. In de verhandelingen over transhumanisme en posthumanisme worden mensen als ontoereikend beschouwd omdat ze vatbaar zijn voor fouten. Hij moet verbeterd worden, zodat hij kunstmatige intelligentie kan bijhouden.
Allemaal ideologische, technologie-freaking nonsens! 26 september 1983 is een goed voorbeeld van hoe bedrieglijk deze veronderstelling is. De technologie kan worden verfijnd, kunstmatig intelligenter gemaakt en getraind om alle parameters nauwkeurig te berekenen. Uiteindelijk is er een koele, gewetenloze, zielloze berekening, een onmiddellijke opeenvolging van technische actie en reactie.
De mens wordt in deze berekening volledig buiten beschouwing gelaten. Maar het waren juist menselijke eigenschappen zoals ’twijfel’, ‘geweten’, ‘aarzeling’ en ‘empathie voor de vijand’ die de wereld van totale atomaire vernietiging hebben gered. Als het Sovjetsysteem volledig geautomatiseerd was, d.w.z. vrij van menselijk ingrijpen, zou onze planeet er nu uitzien als Tatooine.
We nemen steeds vaker afscheid van dit primaat van de mens boven de machine. Mensen laten hun auto in het havenbassin zinken omdat het navigatiesysteem hen dat opdraagt, algoritmen leggen ons onze eigen voorkeuren uit en QR-codes bepalen welke plaatsen we mogen betreden en welke niet. En ook na het einde van de Koude Oorlog stopte deze ontwikkeling niet bij de kwestie van de kernwapens. Het is de moeite waard om te denken aan het valse alarm van Hawaï in januari 2018, dat de Hawaiianen bijna drie kwartier lang deed geloven dat ze met kernwapens zouden worden gebombardeerd. Dit gebeurde ongeveer negen maanden na de dood van Petrov…
Wat overblijft?
Voor een man die de wereld heeft gered, is de herinneringscultuur nogal bescheiden. De heldendaden van Petrov kwamen pas jaren later aan het licht, toen het leger dat verantwoordelijk was voor de technische storing zijn gezicht wilde redden. Na het einde van de Koude Oorlog ontving Petrov onderscheidingen zoals de “World Citizen Award” en de “German Media Prize”.
Het enige monument ter wereld voor Stanislaw Petrov staat sinds 2019 in Oberhausen. De stad Bonn verwierp een verzoek van burgers om een plein naar Petrov en Wassili Archipov te hernoemen . Maar het zij zo. Vermoedelijk zou vroeg of laat een groep radicale Wokeness-activisten hebben opgeroepen om het plein toch te hernoemen, aangezien de twee mensen ook oude, blanke en Russische mannen zijn. Elders zijn er voorzichtige pogingen om een Petrov-dag in te stellen , een soort feestdag die de tweede verjaardag van de mensheid markeert.
Passend bij de momenteel lopende Peace Notes-campagne hier in de Rubicon , wordt ook verwezen naar de muzikale weerkaatsing op Petrov.
De stoner-doomband “Beehoover” en de Duitse punkband “Krachmakers” herinnerden aan de heldendaden van Petrov in gelijknamige nummers.
Roger Waters van Pink Floyd, die de laatste tijd vrolijk uit het raam leunt over het onderwerp oorlog en vrede , droeg later zijn lied “The Gunners Dream” op aan Stanislav Petrov:
Dat was het in grote lijnen, maar ook met de galm. Extreem mager voor een man die de wereld heeft gered, niet? Waar zijn de huidige Stanislav Petrovs? Bestaat het nog? Moeten we, gezien de uiterst gevaarlijke wereldsituatie in onze eigen invloedssfeer, misschien de Stanislav Petrov zijn die we voor de wereld wensen? Allemaal belangrijke vragen die we onszelf zouden moeten stellen in het licht van Petrov Day overmorgen, 26 september.
Laten we het bij het portretteren van deze redder bij zijn heldhaftige daad laten. Sinds een documentaire uit 2013 de ” artistieke vrijheid ” nam om veel in het privéleven van Stanislav Petrov rond te neuzen en hem daardoor in een soms ongunstig daglicht te stellen, blijven we liever weg van zijn privéleven, waarover niet veel bekend is , en terecht. Hoe dan ook, het maakt niet uit hoe Petrov privé leefde, want voor zijn heldhaftige daad op 26 september 1983 zal hij voor altijd blijven wat in jeugdjargon wordt uitgedrukt: een man van eer!
