NYT tweede bomshell DE BELASTINGEN VAN DE PRESIDENT: HOE REALITY-TV FAME TRUMP EEN LEVENSLIJN VAN $ 427 MILJOEN GAF

Uit belastinggegevens blijkt dat “The Apprentice” Donald J. Trump redde, hem nieuwe bronnen van geld en een mythe opleverde die hem naar het Witte Huis zouden drijven.

Vanaf de achterbank van een lange limousine op weg naar de eerste deelnemers aan zijn nieuwe tv-show “The Apprentice”, schepte Donald J. Trump op dat hij een miljardair was die financiële problemen had overwonnen.

“Ik gebruikte mijn hersens, ik gebruikte mijn onderhandelingsvaardigheden en ik heb het allemaal uitgewerkt”, zei hij tegen de kijkers. “Nu is mijn bedrijf groter dan het ooit was en sterker dan het ooit was.”

Het was allemaal een hoax.

Maanden na die eerste aflevering in januari 2004 diende de heer Trump zijn individuele belastingaangifte in en rapporteerde hij $ 89,9 miljoen aan nettoverliezen van zijn kernactiviteiten voor het voorgaande jaar. De rode inkt kwam overal vandaan, zelfs toen het Amerikaanse televisiepubliek hem zag als een slimme zakenmagnaat met de Midas-aanraking.

Twaalf jaar later zou dat beeld van de zelfgemaakte, zelfredzame mogol, die in het nationale bewustzijn werd gestraald, de onwaarschijnlijke verkiezing van Trump in het Witte Huis helpen voeden.

Maar hoewel het verhaal van “The Apprentice” inmiddels goed bekend is, onthullen de belastingaangiftes van de president nog een andere grote wending die nooit echt is verteld – hoe de populariteit van dat fictieve alter ego hem redde en een financiële reddingslijn bood om zichzelf opnieuw uit te vinden. . En hoe, in een echo van de boom-en-bust-cyclus die zijn zakelijke carrière heeft bepaald, hij zichzelf leidde naar de financiële scholen die hij vandaag moet navigeren.

Het genie van meneer Trump bleek geen bedrijf te leiden. Het maakte zichzelf beroemd – op Trump-schaal beroemd – en verdiende geld met die roem.

Door de belastinggegevens te analyseren, kon The New York Times waarde hechten aan de beroemdheid van de heer Trump. Hoewel uit de opbrengsten blijkt dat hij in zestien jaar tijd zo’n $ 197 miljoen rechtstreeks verdiende van “The Apprentice” – ongeveer in overeenstemming met wat hij beweerde – onthullen ze ook dat er nog eens $ 230 miljoen voortkwam uit de bekendheid die ermee gepaard ging.

De hoge kijkcijfers van de show betekenden dat iedereen een stuk van het merk Trump wilde, en hij greep de kans om het te verhuren. Er was $ 500.000 om Double Stuf Oreos te pitchen, nog een half miljoen om Domino’s Pizza te verkopen en $ 850.000 om wasmiddel te promoten.

Er waren licentieovereenkomsten van zeven cijfers met hotelbouwers, sommige met een duistere achtergrond, in voormalige Sovjetrepublieken en andere ontwikkelingslanden. En er waren plannen die misbruik maakten van het misplaatste vertrouwen in de tv-versie van de heer Trump, die, buiten de camera, waardeloze, snel rijk wordende neuzen zoals ‘Donald Trump Way to Wealth’- seminars beloofde die inwijding beloofden in’ de geheimen en strategieën die heeft Donald Trump miljardair gemaakt. “

Net zoals jaren daarvoor het geld dat de heer Trump in het geheim van zijn vader ontving, hem in staat stelde een wankele verzameling casino’s in Atlantic City en andere ongelijksoortige ondernemingen samen te stellen die vervolgens om hem heen instortten, hielp de nieuwe toestroom van geld bij het financieren van een koopwoede die hem zag snap golfresorts op, een bedrijf dat niet bekend staat om gemakkelijke winsten. Uit de belastinggegevens blijkt inderdaad dat zijn golfeigenschappen al jaren miljoenen dollars bloeden.

In antwoord op een verzoek om commentaar, betwistte een woordvoerder van het Witte Huis, Judd Deere, geen specifieke feiten. In plaats daarvan voerde hij een brede aanval uit en noemde het artikel ‘nepnieuws’ en ‘nog een ander politiek gemotiveerd hitstuk vol met onnauwkeurige lasterpraatjes’ dat verscheen ‘voor een presidentieel debat’.

Het ontrafelen van de mysteries van de rijkdom van de heer Trump is vele malen geprobeerd met wisselend succes – een oefening die moeilijk werd gemaakt door de ondoorzichtige aard van zijn bedrijven, zijn voorliefde voor overdrijvingen en leugens, en zijn bereidheid om diegenen te bedreigen of te vervolgen die twijfelen aan zijn rooskleurige verhalen. Hij heeft buitengewoon veel moeite gedaan om geheimhouding te bewaren, met name zijn weigering om 40 jaar presidentiële traditie te eren en zijn belastingaangiften vrij te geven.

Dit artikel is gebaseerd op een onderzoek van gegevens uit die aangiften, waaronder persoonlijke en zakelijke belastingaangiften voor de heer Trump en zijn bedrijven die meer dan twee decennia beslaan. Elke dollar wordt voor de eerste keer bekendgemaakt: $ 8.768.330 aan hem betaald door ACN, een multilevel marketingbedrijf dat ervan werd beschuldigd misbruik te maken van kwetsbare investeerders; $ 50.000 van het Lifetime-kanaal voor een “sappige nachtelijke soap” die nooit is uitgekomen; $ 5.026 aan netto-inkomen uit een kortlopende hypotheekbedrijf; en $ 15.286.244 door zijn naam in licentie te geven aan een reeks matrassen.

Bovendien put het uit interviews en niet eerder gerapporteerd materiaal uit andere bronnen, waaronder honderden interne documenten van Bayrock Group, een invloedrijke vroege licentiepartner wiens banden met Rusland de president zouden blijven achtervolgen als er vragen ronddwalen over zijn eigen handelingen daar.

Samen biedt de nieuwe informatie de meest gezaghebbende kijk ooit op een kritieke periode in de zakencarrière van de heer Trump die de basis legde en een voorproefje gaf van zijn op persoonlijkheid gebaseerde en feitelijke presidentschap.

EEN TWEEDE KANS

Toen de problemen in het nieuwe millennium opdoemden, vond meneer Trump een kans die zijn leven voor altijd zou veranderen.

Voor de tweede keer gescheiden, en vanwege het falen van zijn casino’s in Atlantic City, kreeg de heer Trump te maken met escalerende geldproblemen en het vooruitzicht van een nieuwe reis naar de faillissementsrechtbank. Op zijn inkomstenbelastingaangifte rapporteerde hij jaarlijkse nettoverliezen in de jaren negentig, waarvan een deel van jaar tot jaar werd overgedragen, een vloedgolf die eind 2002 zou oplopen tot $ 352,8 miljoen.

Maar weinig mensen wisten dit, omdat hij volhield met de meedogenloze zelfpromotie die hem goed had gediend: een halfserieuze presidentiële campagne in 2000 die vier maanden duurde maar hem op Jay Leno bracht; een tv-advertentie waarin McDonald’s nieuwe “Big N ‘Tasty” -burger van $ 1 wordt geprezen; nog een door spook geschreven boek.

Maar als meneer Trump nog leefde van zijn resterende roem, waren zijn grootste spetters achter hem. Er moest iets veranderen. En zoals het lot het zou hebben, kreeg meneer Trump een boost van een onverwachte bron, een die veel zou doen om zijn toekomst vorm te geven, zo niet die van het land zelf.

Mark Burnett, een Britse televisieproducent die vooral bekend is van de hitserie “Survivor”, benaderde hem met een idee voor een andere realityshow, deze in een directiekamer. In de visie van meneer Burnett zou een cast van wannabe-ondernemers naar New York komen en strijden om de goedkeuring van de Donald, waarbij de winnaar aan een Trump-project zou werken. De heer Trump stemde er gretig mee in om “The Apprentice” te hosten en ging verder als de miljardair kingmaker, en schreeuwde elke week “You’re ontslagen” totdat er een deelnemer over was.

Sommige personeelsleden van meneer Burnett vroegen zich af hoe een rijke zakenman die zogenaamd een onroerendgoedimperium leidde, tijd zou kunnen sparen, maar ze ontdekten al snel dat niet alles in de wereld van meneer Trump was zoals het leek.

“We liepen door de kantoren en zagen afgebroken meubels”, vertelde Bill Pruitt, een van de producenten, in 2018 aan The New Yorker . “We zagen bij elke bocht een afbrokkelend imperium. Het was onze taak om het anders te laten lijken. “

De heer Burnett verspilde geen tijd het draaien van de illusie van een succesvolle en high-minded Mr. Trump, vertelde The Times in oktober 2003 dat de nieuwe show was alles over “Donald Trump iets terug te geven” door het opleiden van het publiek over hoe zijn can-do spirit had gezorgd voor banen en economische zekerheid.

“Wat maakt de wereld op dit moment een veilige plek?” Zei meneer Burnett. “Ik denk dat het Amerikaanse dollars zijn, die afkomstig zijn van belastingen, die afkomstig zijn van Donald Trump.”

DE AFBEELDING VERKOPEN

Een sterke stijging van de populariteit bracht de reality-tv-persoonlijkheid van meneer Trump naar beltonen, hamburgers en zelfs wasmiddelen.

De heer Trump zelf was in jaren geen federale inkomstenbelasting verschuldigd, dankzij de regelmatige grote zakelijke verliezen die al zijn inkomsten smoren.

Maar het ratingsucces van ‘The Apprentice’ en de advertentie-dollars die het genereerde, duwden hem snel in de onbekende positie waarin hij een positief gecorrigeerd bruto-inkomen op zijn IRS-formulier 1040 meldde. Nadat hij in het eerste jaar $ 11,9 miljoen van de show had verdiend, won de jackpot in 2005 met $ 47,8 miljoen, blijkt uit de belastinggegevens. Hij verdiende zoveel dat hij in drie jaar tijd in totaal $ 70,1 miljoen aan inkomstenbelastingen betaalde (later terugbetaald, met rente, via een agressieve boekhoudkundige manoeuvre die nu wordt gecontroleerd).

De meevaller, die aanhield – zij het in steeds kleiner wordende bedragen – totdat meneer Trump president werd, weerspiegelde een ongebruikelijke regeling die hem, als de ster van de show, recht gaf op de helft van de winst. Dat omvatte geld van productplaatsingen in elke aflevering die soms meer dan 100 per maand telden , waarbij bekende namen als Pepsi miljoenen dollars betaalden, verdeeld over meneer Burnett en meneer Trump.

Toen ze het idee in 2002 bedachten, was het succes van de show echter verre van zeker. Zoals de heer Trump destijds tegen een NBC-directeur zei , zou het hem in staat stellen zijn andere inspanningen op de markt te brengen: “Zelfs als het geen beoordelingen krijgt, zal het nog steeds geweldig zijn voor mijn merk.”

Die voordelen begonnen bijna onmiddellijk te stromen. Al in juli 2004 riepen interne marketingplannen voor verschillende Trump-projecten op tot “bekendheid door middel van cast op ‘The Apprentice'”, en in 2006 was zijn hotel in New York, Trump SoHo, te zien als het project van de winnende deelnemer.

Productaanbevelingen en spreekbeurten rolden als nooit tevoren binnen.

In de twee jaar voorafgaand aan het debuut van “The Apprentice” was het neveninkomen van de heer Trump meestal beperkt tot $ 500.000 omdat hij in de Big N ‘Tasty-burgeradvertentie verscheen en een klein bedrag aan royalty’s voor boeken. Maar in de daaropvolgende twee jaar, zo blijkt uit zijn belastinggegevens, verzamelde hij $ 5,2 miljoen uit 11 verschillende advertentiecampagnes en sprekende optredens, allemaal aangedreven door zijn groeiende populariteit als reality-tv-zakenman.

De heer Trump discrimineerde niet erg in zijn keuze van goedkeuringen. Hij sloeg zijn naam op alles, van steaks en wodka tot een bordspel en eau de cologne. Ten behoeve van “consumenten die geïnteresseerd zijn in het ervaren van de Trump-levensstijl tegen een betaalbare prijs”, zoals een persbericht het uitdrukte, tekende hij een licentieovereenkomst met het matrassenbedrijf Serta, dat hem uiteindelijk meer dan $ 15 miljoen opleverde. Nog eens $ 15 miljoen zou binnenkomen van Trump-stropdassen, overhemden en ondergoed van kledingmakers als Phillips-Van Heusen.

Geen enkele goedkeuring was te klein. Warner Music betaalde $ 100.000 om meneer Trump op te nemen in een verzameling beltonen van mobiele telefoons, met de woorden van Donald als: “Je krijgt een telefoontje, en geloof me, het kan maar beter belangrijk zijn. Ik heb geen tijd voor geklets, en jij ook niet. “

Unilever, dat op zoek was naar een nieuwe versie van haar wasmiddel van het merk All, bedacht een complete marketingcampagne op meerdere platforms rond de heer Trump. Naast $ 850.000 die het bedrijf hem rechtstreeks betaalde, zo blijkt uit belastinggegevens, verdiende hij $ 250.000 meer van een PR-bedrijf dat Unilever had ingehuurd om te helpen bij het voeren van een advertentiecampagne met de titel ‘Softness fit for a Trump’.

Unilever organiseerde een publiciteitsstunt buiten de Trump Tower in Manhattan, waar meneer Trump een wasmand ophief met een advertentie voor ‘All Cleans & Softens’ op de voorkant. Hij had een pauze genomen van de ontberingen van “The Apprentice” om gedoneerde kleding voor een goed doel te wassen, beweerde Unilever.

Als onderdeel van zijn overeenkomst belde meneer Trump journalisten koud om All detergent te praten en een verslaggever van Boston Globe te vertellen: “Unilever is een geweldig bedrijf” en “Dit is een product dat mijn moeder heeft gebruikt.” Hij nam ook voice-overs op voor een online game die deel uitmaakte van een All-sweepstakes, waarin een kleine digitale versie van meneer Trump de was deed en oneliners krijste als: “De Donald kan het werk van 40 stomerijen doen!”

De winnaar van de sweepstakes was Tracy Wright, een jonge moeder uit Brazilië, Ind., Die haar kan afwasmiddel had gekocht bij een plaatselijke Walmart. Ze kreeg een geheel verzorgde reis naar New York, waar ze op de foto ging met meneer Trump.

“We ontmoetten hem de dag na de seizoensfinale van ‘The Apprentice’, dus hij was ongelooflijk vriendelijk”, vertelde ze haar plaatselijke krant. “Hij was in een geweldige bui.”

ZAKELIJKE WIJSHEID, TEGEN EEN PRIJS

Over de hele wereld werd de mythe van self-made miljardair een product om mensen die geld nodig hebben te lokken.

Met zijn voorliefde voor het gebruiken van wat hij ‘waarachtige hyperbool’ noemde om in te spelen op de verlangens van mensen, had meneer Trump altijd dicht bij de rand van fraude gereden. Binnenkort zou hij ervan worden beschuldigd de grens volledig te hebben overschreden.

In zijn ijver om steeds meer dollars uit de gouden gans van meneer Burnett te persen, tekende meneer Trump voor een reeks twijfelachtige producten en diensten, waaronder enkele die beweerden inzichten in zijn zakelijke expertise te verkopen. Het eerste jaar van “The Apprentice” was nauwelijks meer dan toen de heer Trump gepot $ 300.000 om te spreken op een evenement in Dayton, Ohio, waar de aanwezigen betaalde $ 2.995 om de geheimen van onmiddellijke rijkdom te leren van een bedrijf dat later werd beschuldigd in een rechtszaak van het runnen van een Ponzi-schema.

In zijn monologen maakte hij een deugd van zijn eerste ronde van casino-mislukkingen en portretteerde hij zichzelf als een slachtoffer wiens doorzettingsvermogen en intelligentie de dag hebben gered. Mensen aten het op.

“Zijn aanwezigheid geeft me een geruststelling”, zei Lillie Moss, die haar pensioenfonds overviel om een ​​investeringspakket te kopen op het evenement in Dayton, over de heer Trump.

Uit de belastinggegevens blijkt dat een andere reeks spreekbeurten, gesponsord door de Learning Annex, Mr. Trump $ 7,3 miljoen betaalde voor evenementen met titels als “Real Estate Wealth Expo: One Weekend Can Make You a Millionaire.” Een boek dat hij samen met de oprichter van Annex schreef, “Think Big and Kick Ass: In Business and Life”, leverde hem royalty’s op van $ 1,4 miljoen.

Niet genoemd in de mythologisering waren de miljoenen aan reddingsgeld van zijn vader of de verliezen die hij aan de IRS rapporteerde. Evenmin was er enig idee van de gigantische betaaldag – die alleen werd onthuld door een onderzoek van de belastinggegevens – die meneer Trump in ruil genoot voor het uitlenen van zijn imprimatur aan een steeds cynischer wordende reeks zakelijke ondernemingen.

Naarmate de jaren verstreken, en het succes van “The Apprentice” Mr. Trump tot een begrip maakte tot ver buiten New York, werd de kloof tussen waarheid en overdrijving groter. Het was één ding om te balken over zijn overleden moeder – een multimiljonair met een meid en een Rolls-Royce – die All wasmiddel gebruikte. Nu sloeg hij dingen die mensen economisch zouden kunnen schaden.

In wat zijn meest lucratieve nevenovereenkomst zou zijn, werkte hij samen met een multilevel marketingbedrijf, ACN, wiens klanten te horen kregen dat ze van huis uit konden leven door videotelefoons, satelliettelevisie en andere diensten te verkopen. ACN is in verschillende landen onderzocht en heeft een spoor van klachten achtergelaten dat mensen werden overgehaald om veel meer uit te geven dan ze verdienden om de producten van het bedrijf te verkopen.

Regelgevende instanties in Frankrijk concludeerden dat “slechts 1 procent van de gerekruteerde mensen aanspraak kon maken op een bevredigend inkomen”, en dat de rest geld verloor of hoogstens ongeveer $ 35 per maand verdiende, volgens gerechtelijke documenten. Ambtenaren in Montana kwamen tot een soortgelijke conclusie en ontdekten dat de gemiddelde deelnemer in die staat ACN ongeveer $ 750 aan verschillende vergoedingen betaalde, maar slechts $ 53 terugkreeg.

ACN, dat nooit wangedrag heeft toegegeven bij het afhandelen van juridische acties door overheidsinstanties, beweert dat haar bedrijfsmodel verkeerd wordt begrepen; op zijn website plaatste het ooit een pagina met de nuttige titel “Het verschil in ACN en een piramidespel”. Een class-action rechtszaak tegen de heer Trump en zijn familie beweert dat het merk Trump centraal kwam te staan ​​in de bedrijfsstrategie van ACN, daarbij verwijzend naar een aanklager die zich aanmeldde nadat ze “clips had gezien van ACN die verschenen in ‘Celebrity Apprentice’.”

ACN verkocht dvd’s van de heer Trump die zijn producten promootte, en wijdde een deel van zijn website aan zijn “Trump-partnerschap”, met foto’s van hem die op ACN-evenementen verscheen en zijn stralende getuigenis: “ACN heeft een reputatie voor succes. Succes dat echt synoniem is met de naam Trump en andere succesvolle namen, en jij kunt er deel van uitmaken. “

Tegen de tijd dat de heer Trump in 2011 de videotelefoon van ACN op “The Apprentice” plaatste, was de technologie bijna achterhaald, maar toch speelde hij het op en zei: “Ik vind de videotelefoon van ACN geweldig.”

Zijn belastingaangifte onthult hoeveel het bedrijf hem betaalde voor het vrolijke gesprek: $ 8,8 miljoen over 10 jaar, inclusief $ 1 miljoen in 2009 – het dieptepunt van de Grote Recessie, toen wanhopige mensen werden aangetrokken door beloften van een snelle betaaldag. In feite profiteerde de heer Trump actief van de economische angst.

In een aparte deal hij datzelfde jaar trof, deze ene naar de multilevel marketing van vitaminen door een bedrijf dat werd omgedoopt tot de Trump Network te bevorderen, gaf hij toespraken dat sommige mensen overgehaald om te besteden bijna $ 500 voor een starter kit en proberen om vrienden te werven en familieleden. De heer Trump zei in een video dat mensen “een nieuwe droom nodig hebben”.

“Het Trump Network wil miljoenen mensen hernieuwde hoop geven, en met een opwindend plan om uit de recessie te stappen”, zei hij.

Binnen een paar jaar werd het bedrijf achter het Trump Network, Ideal Health, verkocht en verklaarden de eigenaren het faillissement. Toch was het lang genoeg voor meneer Trump om 2,6 miljoen dollar te verdienen aan verkoophoop in een vitaminefles, volgens zijn belastingaangifte.

In 2016 stemde hij ermee in om $ 25 miljoen te betalen om geschillen over Trump University te schikken, een niet-geaccrediteerd seminarie dat mensen overhaalde om maar liefst $ 35.000 te betalen om de onroerendgoedhandel te leren. Maar die juridische afrekening was de uitzondering in een decennium lang door de heer Trump en zijn bedrijf, beschreven in de class action-rechtszaak, ingediend in 2018, als een ‘grote en complexe onderneming met een enkel doel: zichzelf te verrijken door systematisch het oplichten van economisch gemarginaliseerde mensen die willen investeren in hun opleiding, hun eigen bedrijfje willen beginnen en de American Dream willen nastreven. “

LAAG RISICO, HOOG RENDEMENT

De heer Trump leende zijn naam aan gebouwen die hij niet bezat en incasseerde hoge vergoedingen omdat zijn investeerders miljoenen verloren.

In zijn verkooppraatjes pochte dhr. Trump vaak dat hij “gebouwen bezat in heel Manhattan”. Hoewel “Trump” op een gegeven moment op ten minste 17 gebouwen was opgehemeld , bezit de heer Trump eigenlijk alles of een deel van slechts een half dozijn. Veel van de andere had hij decennia eerder ontwikkeld en vervolgens verkocht, voordat zijn casino-faillissementen het moeilijker maakten om aan krediet te komen.

Met het vooruitzicht om opeens minder levensvatbaar te bouwen, onderzocht de heer Trump zijn naam in licentie te geven aan projecten van andere ontwikkelaars. Het idee kreeg grip nadat een obscure ontwikkelaar, Bayrock Group, begon met het huren van kantoorruimte op de 24e verdieping van Trump Tower, direct onder het hoofdkantoor van Mr.Trump. Met ongeveer $ 400.000 per jaar en een totaal van $ 2,2 miljoen tegen de tijd dat de huurovereenkomst afliep, bleek het volgens de belastinggegevens een goede investering voor Bayrock, die zijn nabijheid gebruikte om projectideeën aan meneer Trump te pitchen.

Bayrock was een beetje een mysterie. De oprichter, Tevfik Arif, was een voormalige ambtenaar uit het Sovjet-tijdperk uit Kazachstan, wiens financiële verklaring over 2003, met $ 70 miljoen aan activa, een voorbehoud bevatte dat zijn eigen accountant er niet voor kon instaan. De rechterhand van meneer Arif was Felix Sater, een Russische emigrant met banden met gangsters, die soms een andere naam gebruikte om zijn criminele verleden te verhullen.

Toch was het allemaal goed genoeg voor de heer Trump, die zich aanmeldde om een ​​opwindend concept na te streven: condohotels, waarin kopers van eenheden ze konden verhuren wanneer ze er niet gebruik van maakten. Sterker nog, Bayrock wilde vooral zijn naam; het bouwgeld zou ergens anders vandaan komen.

Bayrock stelde voor om het merk Trump naar hotels in het hele land en in het buitenland te brengen, waar de flamboyante smaak van de heer Trump voor goud en glitter goed speelde onder rijke buitenlanders met een karikaturaal idee van Amerikaans succes.

Jaren later zei de heer Trump in een rechtszaak dat hij “talloze deals over de hele wereld” besprak met zijn nieuwe partners, en dat “dit het Trump International Hotel and Tower Moskou, Kiev, Istanbul, enz. Zou worden. Polen, Warschau. “

Tegelijkertijd beweerde de heer Trump dat hij, omdat hij niet echt de ontwikkelaar was, heel weinig wist over wat Bayrock slechts twee verdiepingen onder zijn kantoor deed. Maar interne Bayrock-documenten die door The Times zijn beoordeeld, laten zien dat het bedrijf vanaf het begin op zoek was naar financiering van Rusland om zijn hotels met het Trump-merk te betalen.

Een ontwerpplan uit november 2003 met de titel “Russische vergoedingsovereenkomst” riep een naamloze makelaar op om $ 50 miljoen te verstrekken voor drie Trump-hotels in de Verenigde Staten en mogelijk “kapitaal aan te trekken voor alle” Trump-projecten van Bayrock. Een voormalig Bayrock-directeur zei dat het voorstel nooit is uitgekomen, hoewel het bedrijf later $ 50 miljoen ontving van een IJslandse bank die ervan verdacht werd Russische banden te hebben.

Uiteindelijk zou de samenwerking tussen Trump en Bayrock, ondanks meerdere pogingen, alleen succes hebben met het condo-hotel Trump SoHo in Manhattan. Maar het was een mijlpaal in de evolutie van het bedrijfsmodel van de heer Trump tijdens het ‘Apprentice’-tijdperk, wat aantoont dat hij gemakkelijk winst kon maken door zijn naam niet alleen te licentiëren voor stropdassen en beddengoed, maar voor hele gebouwen – en het tv-programma te gebruiken om op de markt te brengen. hen.

In tegenstelling tot zijn Chicago-toren, waar hij verwikkeld raakte in rechtszaken over honderden miljoenen dollars aan bouwleningen, was het SoHo-hotel van de heer Trump in wezen risicovrij voor hem. Uit zijn belastinggegevens blijkt dat Trump-bedrijven die bij het project betrokken waren, tussen licentie- en beheervergoedingen uiteindelijk wel $ 9 miljoen opleverden, ook al hebben ze het niet gebouwd of gefinancierd.

Overspoeld met nieuwe licentieaanbiedingen tijdens het rijden op de “Apprentice” -golf, huldigde de heer Trump in 2007 de Trump Hotel Collection in, met de nadruk op buitenlandse projecten. Het was grotendeels ambitieus: een nieuwe website vermeldde onder meer “toekomstige eigendommen” in Toronto, Mexico, de Dominicaanse Republiek, Panama, Schotland en Dubai.

Maar de vergoedingen stroomden al binnen. De winst van de heer Trump uit licentieovereenkomsten, die in 2003 nauwelijks werden geregistreerd, klom twee jaar later tot $ 1,3 miljoen en schoot toen omhoog, tot $ 29,7 miljoen in 2010, voordat hij gestaag daalde, volgens zijn belastinggegevens.

Vanwege de manier waarop de licentieovereenkomsten werden opgesteld, met aanzienlijke vergoedingen vooraf, had de heer Trump er baat bij, zelfs als een project mislukte. Van de 10 “toekomstige eigendommen” die aanvankelijk op de website van de hotelcollectie stonden, zijn er drie nooit van de grond gekomen en vijf andere waren niet voltooid of verbraken later de banden met de heer Trump. Toch slaagde hij er toch in om in totaal $ 46 miljoen van hen te verzamelen.

Er zijn herhaaldelijk vragen gerezen over de keuze van de heer Trump voor projecten, die vaak uit elkaar vielen te midden van aantijgingen en geschillen.

In Rio de Janeiro, waar uit zijn belastinggegevens blijkt dat hij $ 14.000 had afgetrokken voor de kosten van een achtergrondonderzoek bij het ondertekenen van een hoteldeal, werd de heer Trump later gedwongen zich terug te trekken te midden van een omkopingsonderzoek naar de ontwikkelaar. In Azerbeidzjan, waar een geschiedenis van corruptie heerst, betaalden ontwikkelaars met banden met een kabinetsminister de heer Trump $ 5 miljoen om een ​​hotel te brandmerken en te beheren dat nooit werd voltooid nadat een grote financier uit het zicht was verdwenen.

En kopers van eenheden in een gepland Trump-appartementenhotel in Mexico werden verbrand nadat ze ongeveer $ 32 miljoen aan deposito’s hadden gestort, alleen om te zien dat het project werd geannuleerd zonder restitutie. In een rechtszaak die uiteindelijk werd afgehandeld, beweerden sommige kopers dat ze waren misleid door te geloven dat meneer Trump een actieve deelnemer aan het project was.

“Door dit te doen”, aldus de rechtszaak, “hebben beklaagden kopers ertoe aangezet om te vertrouwen op het ‘Trump-merk’ en de naam Trump als een legitieme, betrouwbare ontwikkelaar van luxe onroerend goed.”

In wat een terugkerend thema werd, was de verdediging van de heer Trump dat hij slechts een licentie voor zijn naam had gegeven en daarom geen verantwoordelijkheid had voor de ineenstorting van het project. Zoals hij uitlegde in een verklaring voor een andere rechtszaak, deze door investeerders in een mislukt Trump-hotel in Fort Lauderdale, Florida, “is de ontwikkelaar echt degene die verantwoordelijk is.”

“We zijn net een hotelbedrijf, Ritz-Carlton of Four Seasons of Waldorf Astoria,” zei meneer Trump. “We zijn een naam.”

EEN UITGAVENFESTIJN

Met nieuw geld kocht meneer Trump luxe golfbanen die diep in het rood zouden vallen.

Terwijl de belastingaangiften van de heer Trump het verhaal vertellen van hoe reality-tv en de weerspiegelde gloed hem rijk maakten, werpen ze ook enig licht op een blijvende vraag die tot veel hoofdbrekens, zo niet duistere speculatie heeft geleid: waar heeft hij honderden miljoenen vandaan gehaald? dollars om zijn golfresorts te kopen en te ondersteunen?

Trump had slechts twee open golfbanen en nog twee die renovaties ondergingen ten tijde van zijn duik in de televisie, maar golf – een tijdverdrijf waar hij ‘een buitensporige hoeveelheid tijd aan besteedde’, schreef zijn nicht, Mary Trump, in haar recente familie tell-all – leek altijd voorbestemd om zijn volgende financiële bunker te worden.

“Ik heb de beste gebouwen in Manhattan. Ik heb de beste casino’s in New Jersey. Ik bouw een geweldig product, ” pochte meneer Trump in 2002 tegen een verslaggever.” Ik heb eigenlijk meer plezier met het bouwen van cursussen dan met spelen. “

Beginnend in 2006, en doorgaand in het volgende decennium, zou hij 11 extra golfbanen verzamelen, een nieuwe kern vormen van wat hij beschrijft als zijn imperium.

De hoeveelheid kapitaal die de heer Trump heeft uitgegeven aan zijn golfeigenschappen is duizelingwekkend en weerspiegelt zijn eerdere, uiteindelijk rampzalige, omhelzing van casino’s. Gedurende een periode van drie jaar die begon in 2014, pompte hij $ 144,5 miljoen in zijn Turnberry-golfbaan in Schotland, zo blijkt uit zijn belastingaangifte, zelfs nu het pand jaar na jaar verliezen boekt. Hij heeft $ 213 miljoen in zijn Doral-resort in Florida gestoken, met vergelijkbare resultaten.

Ondertussen ging de belangrijkste bron van inkomsten van de heer Trump – ‘The Apprentice’ en licentieovereenkomsten – vanaf 2011 sterk achteruit en daalde, samen met de kijkcijfers van de show, van $ 51 miljoen dat jaar tot $ 21 miljoen in 2014, en uiteindelijk tot minder. dan $ 3 miljoen in 2018.

Dat is waar die ongefundeerde theorieën over geheime betalingen uit Rusland of de menigte binnenkomen.

Zijn belastingaangifte geeft meer alledaagse antwoorden. Ze onthullen dat terwijl hij geld in de golfresorts stortte, hij ook geld uit andere plaatsen haalde op manieren die een onmiddellijke behoefte suggereerden. In 2012 leende hij $ 100 miljoen tegen zijn eigen vermogen in Trump Tower in Manhattan, een van zijn waardevollere eigendommen. Een jaar later trok hij $ 95,8 miljoen terug uit zijn aandeel in een onroerendgoedpartnerschap dat gebouwen in New York en Californië bezit. En in 2014 verkocht hij $ 98 miljoen aan aandelen en obligaties.

Deze eenmalige manoeuvres, in combinatie met de meer dan $ 427 miljoen van “The Apprentice” en licentieovereenkomsten, zouden waarschijnlijk genoeg geld hebben opgeleverd om zijn investeringen in golfbanen te dekken. Maar ze kunnen niet worden herhaald, en in ten minste één geval – de Trump Tower-hypotheek – moeten ze worden terugbetaald.

Bovendien heeft hij enorme saldi op leningen, die binnenkort opeisbaar zijn, van Deutsche Bank, waaronder $ 160 miljoen voor zijn hotel in Washington in het Old Post Office-gebouw en $ 148 miljoen voor het Doral-golfresort. Geen van deze bedrijven maakt winst.

In een reeks tweets op maandagochtend, een dag nadat The Times het eerste deel van zijn onderzoek naar zijn belastingaangiftegegevens had gepubliceerd, probeerde dhr. Trump elke negatieve indruk van zijn rijkdom te weerleggen, waarbij hij erop aandrong dat hij “zeer weinig schulden heeft vergeleken met op de waarde van activa ‘, en suggereert dat hij verklaringen zou kunnen vrijgeven’ waarin alle eigendommen, bezittingen en schulden worden vermeld ‘. Het is onduidelijk naar wat voor soort uitspraken hij verwees; de openbare financiële openbaarmakingen die hij als president moet indienen, vermelden al zijn bezittingen en schulden.

Terwijl de president de laatste weken van zijn herverkiezingscampagne ingaat en in vrijwel alle peilingen achterblijft, is hij een man die politiek en financieel uitgedaagd is.

Veel van de oude financiële vluchtluiken zijn gesloten. Nadat hij in 2015 zijn kandidatuur aankondigde met racistische opmerkingen over Mexicanen, verbrak NBC, die “The Apprentice” droeg, de banden met hem en verkocht hij zijn interesse in de Miss Universe-verkiezing, een andere betrouwbare geldmaker. Hotellicentieovereenkomsten zijn grotendeels opgedroogd.

Vorige maand, toen hij zich voorbereidde op een Republikeinse conventie die hem op de markt zou brengen als Amerika’s redder in dit donkere en wanordelijke uur, wendde meneer Trump zich tot twee veteranen uit de entertainmentindustrie met ervaring die het soort verblinding veroorzaakten dat in het verleden zo goed had gewerkt. .

Beiden hadden meegeholpen met het produceren van ‘The Apprentice’.