Indignatie redactie 
Donald Trump zegt dat zijn voorganger de ‘grootste misdaad in de Amerikaanse politieke geschiedenis’ heeft gepleegd. Dus waarom kan hij niet uitleggen wat het is?
Wat is “Obamagate” eigenlijk? Niemand lijkt het echt te weten, laat staan Donald Trump, ook al heeft hij er de afgelopen week tientallen keren over getweet. Gevraagd door Philip Rucker van The Washington Post op maandag voor welke misdaden hij Barack Obama beschuldigde van plegen, hield Trump het vaag: “Je weet wat de misdaad is. De misdaad is voor iedereen heel duidelijk. ‘
“I will mandate it, if you like” — Trump tells a reporter he’ll mandate that all people at nursing homes get tested for coronavirus if he likes pic.twitter.com/wXFx4enHYw
— Aaron Rupar (@atrupar) May 11, 2020
Obamagate begon meer dan drie jaar geleden , met een tweet waarin Trump Obama beschuldigde van het hebben van zijn “draden afgetapt” tijdens de verkiezingen van 2016. Sindsdien zijn de verschillende threads waaruit Obamagate bestaat, op geen enkele manier samengekomen die logisch is. Voormalig Obama-adviseur David Plouffe noemde het een ‘bijzaak om af te leiden van een shitshow’, de poging van Trump om de aandacht van het publiek af te leiden van de rampzalige behandeling van het coronavirus door zijn regering.
Daar is enige waarheid in, maar het kan nuttiger zijn om Obamagate te zien als het hoogtepunt van de verschillende obsessies van Trump: met zijn voorganger; met zijn eigen onbekwaamheid; en vooral met het gevoel van grieven dat zijn politieke project vanaf het begin heeft geleid.
Hoewel de beschuldiging van draadtappen in 2017 zijn oorsprong vond in talkradio , was de logica pure Trump, een omkering van het Russische schandaal dat zijn regering destijds overspoelde. In deze versie van de gebeurtenissen was de poppenspeler Obama in plaats van Vladimir Putin. Het maakt niet uit dat een hele reeks Trump-trawanten en vertrouwelingen naar de gevangenis zouden gaan voor verschillende misdrijven die verband houden met de controverse in Rusland. Het waren Obama en zijn trawanten, in het bijzonder de voormalige nationale veiligheidsadviseur Susan Rice, die misdaden hadden gepleegd door illegaal onschuldige Amerikanen te bespioneren.
Dit verhaal heeft de afgelopen drie jaar verschillende permutaties ondergaan, maar heeft zijn basisvorm behouden. Het nut ervan voor zowel Trump als zijn bondgenoten is duidelijk. Het brengt Barack Obama, een van de grote vijanden van rechts, terug in de schijnwerpers die hij grotendeels heeft gemeden, waardoor hij wordt neergezet als een snor-ronddraaiende schurk die alles vernietigt wat ooit goed en waar was over Amerika. Het beeldt Trump’s vriendjespolitiek en corruptie uit als niets dat hier te zien is: die voormalige campagneambtenaren en kabinetsleden die nu in de gevangenis zitten, zijn goede Amerikanen, ongedaan gemaakt door de machinaties van de diepe staat. En het plaatst het grote politieke schandaal van de eerste termijn van Trump voor de deur van de Democraten.
Met de aanmoediging van Sean Hannity en Tucker Carlson is Trump tijdens dit coronavirus-voorjaar teruggekeerd naar Obamagate vanwege het buitensporige, politiek gemotiveerde besluit van het ministerie van Justitie om de aanklachten tegen de voormalige nationale veiligheidsadviseur Michael Flynn in te trekken – beschuldigingen waaraan hij schuldig had gepleit.
Het probleem met het idee dat Trump Obamagate als afleiding gebruikt, is dat het Trump te veel krediet geeft. Het schept misschien een basis die nooit onrustig lijkt, maar het doet weinig anders voor hem. Het helpt niet dat Trump moeite heeft om de beschuldigingen tegen Obama te verwoorden: Volgens Politico hebben zelfs Benghazi-gelukkige Republikeinen in het Congres er geen belang bij showprocessen te houden tijdens een verkiezingsjaar. In plaats van het publiek af te leiden, tekent en tekeer gaat over een populaire ex-president tijdens een pandemie alleen maar hoe zielig en ongericht de reactie van de regering op het coronavirus is geweest.
Obamagate is eigenlijk het centrum van het hele politieke project van Trump om de verschillende grieven van zijn basis te kanaliseren. Dit is de realiteit waarin Trump graag zou willen leven, waarin hij het slachtoffer is van een enorme samenzwering en zijn talloze mislukkingen de schuld zijn van anderen, te beginnen met de eerste zwarte president van het land. Voor de bondgenoten van de president in de rechtse media is dit het nieuwste complotpunt in een decennialang narratief project, het nieuwste en beste voorbeeld van sinistere democraten die het land ondermijnen.
Trump is in het verleden voor dit gedrag beloond. Zijn birtherisme maakte hem een levensvatbare kanshebber voor de Republikeinse nominatie. Zijn eindeloze gezeur over de e-mails van Hillary Clinton hielp hem het Witte Huis te winnen. Hij werd bijgestaan door een media die maar al te graag zijn beschuldigingen wilde versterken en, in het laatste geval, deze wilde legitimeren. Het valt nog te bezien of legitieme mediakanalen Obamagate zullen bijten, maar conservatieve media doen hun best om er iets van te maken. Tot dusver is het echte verhaal dit: op een moment dat tienduizenden Amerikanen sterven, grotendeels dankzij het falen van de Trump-regering om zich adequaat voor te bereiden op een pandemie, wil de president dat iedereen weet dat het echte slachtoffer hier zichzelf is .
