Op 21 december 2020 luidde de kop van een economisch artikel: “Faillissementen: er is een grote uitverkoop in de eurozone – China zal hiervan profiteren.”

“Terwijl China zijn economie nieuw leven inblaast, bedreigt een golf van faillissementen van onbekende omvang de eurozone. China zou binnenkort kunnen gaan shoppen in de eurozone (…). Ondertussen vieren de mensen in de clubs en bars van China levendig feest – zonder gezichtsmaskers en afstandsregels ” (1).

Niet iedereen is dus ontevreden over een golf van faillissementen in Europa, integendeel. Dit geldt niet voor Chinese concurrenten, maar voor alle bedrijven en fondsen met veel cash. En er zijn er op dit moment met een extreem hoge liquiditeit. Omdat in alle crises: Cash is koning.

Als gevolg van de Europese en wereldwijde lockdowns kromp de economie in het eurogebied in de eerste drie kwartalen van 2020 met 7,4 procent in vergelijking met het voorgaande jaar (2). Voor de afzonderlijke landen geldt het volgende: hoe strenger de lockdowns, hoe erger de economische crash. Voor het vierde kwartaal werden de prognoses voor de eurozone onlangs met 4,9 procentpunt neerwaarts bijgesteld als gevolg van de tweede golf van lockdowns door vooraanstaande economische onderzoeksinstituten. In plaats van een groei van 2,7 procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal, zal de euro-economie nu naar verwachting met 2,2 procent achteruitgaan.

Men kan de dramatische impact van lockdowns op het economische leven duidelijk opnieuw zien. Voor het eerste kwartaal van 2021 wordt vanwege de lockdowns slechts een zeer zwakke groei van 0,7 procent verwacht ten opzichte van het voorgaande kwartaal (3). Het is dan ook geen wonder dat veel experts in 2021 een golf van faillissementen en bankproblemen voor het eurogebied verwachten.

De Duitse economie is in de eerste negen maanden van 2020 met 5,8 procent gedaald ten opzichte van het jaar ervoor (4). Onze export is in de eerste 10 maanden met meer dan 11 procent gedaald in vergelijking met het voorgaande jaar (5). Ze zullen naar verwachting over het hele jaar met 13 procent afnemen. De ifo-index, die vaak een goede economische indicator is, was 92,1 procent in december 2020, ongeveer 3,5 procent onder de waarde van 95,5 van vorig jaar en duidt dus niet bepaald op een sterke economische opleving, zelfs niet gezien het momenteel lage economische niveau (6) . De tweede harde lockdown sinds november zal opnieuw een grote impact hebben op onze economie. Deskundigen verwachten een golf van faillissementen, vooral onder zelfstandigen, kleine en middelgrote bedrijven in Duitsland.

Lockdowns en middenklasse

Kleine en middelgrote bedrijven zorgen bij ons voor meer dan 71 procent van alle banen. Eind oktober, vóór de laatste door de overheid opgelegde beperkingen, werd al gezegd dat de corona-lockdowns meer dan een miljoen banen in middelgrote bedrijven in gevaar brachten. Vooral de horeca en freelancers hadden moeite om te overleven. “Tegen het einde van 2020 zouden er ongeveer 1,1 miljoen banen verloren kunnen gaan”, zei de hoofdeconoom van de KfW Reconstruction Loan Corporation, Fritzi Köhler-Geib, eind oktober, vóór de tweede golf van lockdowns. “Ondanks het herstel in het derde kwartaal zijn de zakelijke verwachtingen voor 2020 historisch gezien slecht.”

Volgens een KfW- enquête van september verwacht meer dan een tweede bedrijf een omzetdaling voor 2020 . In totaal zou de opbrengst dus met 545 miljard euro kunnen instorten (7). De Federale Vereniging van Vrije Beroepen zag al in oktober veel freelancers in nood: elke tweede freelancer werd zwaar of zeer zwaar getroffen door de gevolgen van de corona-lockdowns. Vooral jonge en kleine bedrijven hebben het zwaar (8).

De situatie is verder verslechterd sinds de tweede golf van lockdowns in de late herfst (9). Crafts-president Hans Peter Wollseifer zei in december voor de Mittelstand-werkgroep dat de financiële kussens die sommige bedrijven gedurende vele jaren hadden opgebouwd, in zeer korte tijd waren samengesmolten. “Voor veel bedrijven gaat het om het bestaan” (10).

De lockdown heeft de horeca in de grootste crisis van de naoorlogse periode gestort. “Verliezen en faillissementen zullen in januari even overvloedig druppelen als de droge naalden van de kerstboom”, zei de Berlijnse topchef Tim Raue onlangs (11). De Duitse vereniging van hotels en restaurants (DEHOGA) waarschuwde bij het begin van de tweede lockdown, dat tienduizenden bedrijven werden bedreigd, tenzij aanvullende financiële steun failliet ging.

“Met de tweede lockdown zal een derde van de 245.000 boerderijen de winter niet overleven. Zonder uitgebreide hulp bij schadevergoeding worden ze met faillissement bedreigd ”, aldus DEHOGA -directeur Ingrid Hartges (12). Volgens kredietbureau CRIFBÜRGEL liep eind oktober 14,5 procent van de onderzochte restaurants, pubs , snackbars en cafés in Duitsland het risico op faillissement .

De voorzitter van de Textile Trade Association , Steffen Jost, zei kort voor de tweede golf van lockdowns: “Er zullen winkels doodgaan op de belangrijkste locaties. Het gezicht van veel binnensteden zal enorm veranderen. Sommige zullen niet meer bestaan ​​”(13). En de Duitse handelsvereniging vreesde, ook vóór de tweede lockdown, “uiteindelijk zou de crisis 50.000 middelgrote (handels) bedrijven het bestaan ​​kunnen kosten” (14).

Ontbrekende protesten

Gezien deze benarde situatie en vooral de sombere vooruitzichten voor honderdduizenden zelfstandigen, kleine en middelgrote ondernemingen, rijst de vraag: waarom hebben vertegenwoordigers van het bedrijfsleven tot nu toe zo weinig geprotesteerd? Waarom dringen de ondernemers niet eens aan op een noemenswaardige publieke discussie over de evenredigheid of gepastheid van de genomen maatregelen?

Enerzijds is dit te wijten aan het economische verzoeningsbeleid, het beleid van kalmeren, dat sinds maart op ongekende schaal wordt gevoerd. Kernwoorden zijn KfW-leningen, verkoopvergoedingen, werktijdvergoeding, verlaging van de BTW, opschorting van de insolventieverplichting enzovoort.

In 2020 en 2021 geeft de Duitse overheid in totaal bijna 1.500 miljard euro aan sedatiegeld uit, wat overeenkomt met ongeveer 30 procent van het bruto nationaal product. Het meeste hiervan wordt gefinancierd met schulden.

Zo’n stijging van de overheidsschuld in vredestijd, zo’n verdeling van overheidsgeld is historisch uniek (15). Veel van de getroffenen worden letterlijk met geld gebombardeerd (16). Dit verzekert de goedkeuring van veel getroffen mensen en tegelijkertijd ook politieke en media-steun: je propt de getroffenen met geld. Maar dit soort kalmerende beleid is een cheque voor de toekomst, waardoor de rekening wordt uitgesteld tot later.

Een van de zeer zeldzame uitzonderingen op de rangen van de stille lammeren was Mario Ohoven, voorzitter van de belangrijke Federale Vereniging van Middelgrote Ondernemingen (BVMW) sinds 1988 . Aan het begin van de tweede lockdown, die werd afgezwakt als een “short lockdown light”, uitte hij ongewoon sterke kritiek. Hij kondigde op 22 oktober 2020 juridische stappen aan tegen de tweede lockdown. Dit zijn door de staat opgelegde beroepsverboden die “grote delen van de economie en veel bedrijven niet zouden overleven” (17).

In een interview met het dagblad Welt op 29 oktober zei hij dat 80 procent van de economie psychologie is. Politiek wekt angst op. Tientallen procent van de middenklasse zou de tweede lockdown niet overleven, het is als een tweede hartaanval, die ook vaak niet wordt overleefd. Uitstel van faillissementen zou zombies financieren (18). Toen de tweede golf van lockdowns op 29 oktober werd aangekondigd, trok Ohoven de evenredigheid en grondwettigheid van de maatregelen in twijfel en kondigde hij aan dat hij in het belang van het midden- en kleinbedrijf in beroep zou gaan bij het Federale Constitutionele Hof (19). Twee dagen later, op 31 oktober, stierf Mario Ohoven bij een auto-ongeluk.

Wie profiteert van de verkoop?

Maar er is nog een reden waarom er zo weinig protesten uit zakenkringen komen. Omdat er grote profiteurs zijn van een massale bedrijfsdood. Ze zijn niet allemaal ontevreden over de massale faillissementen van zelfstandigen, kleine en middelgrote bedrijven, bijvoorbeeld de in het begin genoemde Chinese kopers, die in tijden van crisis zeer goedkoop solide middelgrote bedrijven kunnen overnemen. Maar niet alleen de Chinezen zijn blij met een golf van faillissementen onder Duitse MKB-bedrijven.

Een restauranthouder in München vertelde me over een bijeenkomst van DEHOGA Bayern , de Beierse hotel- en restaurantvereniging, in de herfst, die ook werd bijgewoond door vooraanstaande restauranthouders in München. Diverse brouwerijhouders, grote investeerders en grote restauranthouders zeiden helemaal niet ontevreden te zijn met de ontwikkeling, integendeel. Op dit moment kijk je goed welk restaurant op welke locatie failliet gaat en dus goedkoop is, en krijg je er vervolgens toegang toe.

Een zeer bekende toprestaurateur uit München zei:

“Het hele ding kost me nu een paar miljoen euro aan omzet, maar daarna heb ik nog een paar hele mooie locaties en zit ik in een veel betere positie dan voorheen. Dit heet marktconsolidatie. “

Dit is precies een centraal motief achter de wereldwijde lockdowns. De groten eten de kleintjes op en juist door de lockdowns kunnen ze ze ook comfortabel en vooral goedkoop eten. Daarom was en is er geen noemenswaardige weerstand van de invloedrijke grote bedrijven en grote financiers tegen het lockdown-beleid. Integendeel. Zoals ik al zei: nu kost het een paar miljoen, misschien een paar miljard aan verkopen, maar daarna ben je veel sterker dan voorheen. De lockdowns werken in handen van grote bedrijven – trefwoord: amazon -, miljardairs, grote bedrijven, hedgefondsen en degenen die nu op veel liquiditeit zitten.

Daarbij: De grote bedrijven weten heel goed dat ze bij twijfel door de overheid worden gered volgens het motto “too big to fail”, too big to faillissements, bijvoorbeeld Lufthansa . De luchtvaartmaatschappij werd bespaard met ongeveer 10 miljard euro aan overheidsgeld. Alleen al in het derde kwartaal van 2020 verbrandde ze twee miljard euro (20). Men kan aannemen dat Lufthansa niet failliet zal gaan, zelfs niet nadat het zijn financiële reserves heeft verbrand. Er is dus nauwelijks reden voor grote bedrijven om te protesteren tegen lockdowns.

In elke crisis is contant geld koning. Hoe erger de crash, hoe belangrijker cash, liquiditeit, is om te overleven als de verkopen dalen. De belangrijke en grote spelers weten dat. Een paar cijfers: ’s werelds 3.000 grootste beursgenoteerde niet-financiële bedrijven hebben momenteel $ 7.600 miljard aan liquiditeit. Dat is ongeveer een derde meer dan in 2019 (21) en ongeveer het dubbele van het Duitse nationale product. Volgens de Wall Street Journal hadden de Amerikaanse bank JP Morgan Chase en private-equityfondsen elk in het voorjaar van 2020 ongeveer $ 2.000 miljard aan contanten. Dan zijn er grote investeerders – zoals Blackrock , Vanguard en vele anderen – evenals hedgefondsen, die ook een zeer hoge liquiditeitsgraad hebben.

Dan zijn er de bekende oligarchen zoals Jeff Bezos, Bill Gates, Warren Buffet, Marc Zuckerberg enzovoort, wier fortuinen de afgelopen maanden dramatisch zijn gestegen, niet ondanks, maar juist vanwege de lockdowns. Voor bijna alle grote bedrijven en grote investeerders die nu op hoge liquiditeitsniveaus zitten, zijn lockdowns een zegen, de unieke kans om concurrenten goedkoop uit de weg te ruimen.

Net als in het verleden, vooral tijdens de verschrikkelijke economische en financiële wereldcrisis van 1907 (22), zijn er ook deze keer grote winnaars van het economische reinigingsproces. De groten zullen de kleintjes opeten in een mogelijk ongekende mate. Hoe meer angst in de media wordt aangewakkerd, hoe langer en strikter de lockdowns worden.

Elke extra dag van lockdown leidt op middellange termijn tot extra miljarden aan winsten voor de grote spelers, vooral de multimiljardairs. Hoe slechter de lockdown, hoe sterker de marktschudding, hoe groter de toename van de macht onder een relatief kleine groep oligarchen die de grote bedrijven bezitten. Angst en lockdowns zijn een zegen voor de grote bedrijven en de oligarchen erachter, een ronduit unieke kans om de concurrentie echt uit de wereld te helpen.

De Duitse middenklasse is het pionoffer dat onze politici graag en bereid lijken te brengen voor de grote bedrijven, meer bepaald: voor hun eigenaren. Als de middenklasse niet snel resoluut terugvecht, zal ze in deze vorm niet lang meer bestaan.

Bronnen en opmerkingen:

(1) https://deutsche-wirtschafts-nachrichten.de/508313/Insolvenzen-In-der-Eurozone-droht-der-grosse-Ausverkauf-China-wird-profitieren
(2) https://tradingeconomics.com/germany / bbp-growth-jaarlijks , vanaf 25 december 2020
(3) Deutsche Wirtschaftsnachrichten (DWN) 22 december 2020
(4) https://tradingeconomics.com/germany/gdp-growth-annual , vanaf 18 december 2020 , eigen berekening
(5 ) https://tradingeconomics.com/germany/exports , vanaf 23 december 2020
(6) file: /// C: / Users / 00413 / AppData / Local / Temp / ku-2020-12-pm-geschaeftsklima-DT- 1.pdf, gepubliceerd op 18 december 2020
(7) Duits zakelijk nieuws 23 oktober 2020
(8) Duitse Business News 23/10/2020
(9) German Business News 2020/06/12
(10) German Business News 2020/12/13
(11) German Business News 2020/12/12
(12) Welt.de 2020/10/29
(13) Welt.de 2020/05/11
(14) Welt.de 7 november 2020
(15) Handelsblatt 6 november 2020, De schuldenpandemie: hoe Corona de staatsfinanciën ruïneert:
https://www.handelsblatt.com/politik/international/oeffigte-haushalte-die-schulden-pandemie-wie -corona-die-Staatsfinanz-ruiniert / 26593456.html? ticket = ST-14351156-CAI51SDYQROQFWw3wGqG-ap6 # _blank
(16) Handelsblatt 6 november 2020, The Debt Pandemic: How Corona is Ruining State Finances
(17) https://de.wikipedia.org/wiki/Mario_Ohoven , vanaf 11 november 2020
(18) https: //www.welt. de / videos / video218864836 / Economic-Consequences-Renewed-Lockdown-How-a-second-myocardial-infarct-and-it-is-vaak-dodelijk.html? wtrid = newsletter.wirtschaft..wirtschaft ..% 26 pm_cat% 5B% 5D % 3Dwirtschaft & promio = 81498.1663103.6171551 & r = 5716766931521203 & lid = 1663103 & pm_ln = 6171551
(19) https://de.wikipedia.org/wiki/Mario_Ohoven
(20) Welt.de 5 november 2020
(21) Econoom 9 december 2020
(22)https://kenfm.de/standpunkte-%E2%80%A2-der-boersencrash-von-2020-und-die-bewusst-herbeigefuehre-finanzpanik-von-1907/