Indignatie redactie 
Samen, als een natie, moeten Amerikanen beginnen weg te lopen van geweld en het altijd tragische einde ervan, of het nu in Afghanistan, Irak of Chicago is.
Terwijl Amerika de 20ste verjaardag van de ramp van 9/11 nadert , hangen er nog steeds terroristen rond in veel van de schimmige uithoeken van de wereld, van wie sommigen waarschijnlijk hopen op een nieuwe kans om ergens in het Amerikaanse thuisland nog een schrijn voor het kapitalisme neer te halen. Zelfs met deze aanhoudende dreiging die nog steeds boven de natie opdoemt en na jaren van een ‘oorlog tegen het terrorisme’ die in verre landen is uitgevochten, lijkt het er nu op dat de grootste terroristische dreiging voor de VS komt van de ‘patriotten’ van eigen bodem, die niet langer om rond te hangen in de schimmige uithoeken van Amerika.
Nu de Amerikaanse politieke en militaire exit uit Afghanistan tot een voltooiing is gestrompeld, wordt een belangrijk onderdeel van Amerika’s flagrante en dodelijke reactie op 9/11 eindelijk beëindigd na 20 jaar mislukt beleid. Maar mislukt beleid zou consequenties moeten hebben, en dit had dit zeker, zowel hier als in het buitenland. Het verlies van mensenlevens in Kabul tijdens de terugtrekking is slechts de laatste herinnering aan weer een ander “dapper” Amerikaans avontuur dat in een vreemd land is misgelopen. Gedurende 20 jaar hebben we in de moslimwereld vijanden gemaakt die we niet hoefden te maken, en we creëerden een heel nieuw kader van gewonde krijgers in ons midden, klaar om de binnenkomende horden koste wat kost te verslaan om het thuisland van zichzelf te redden.
Zijn wil met geweld opleggen
Om het nog erger te maken, is er een schokkende onwetendheid over zelfs relatief recente geschiedenis en de relevantie ervan voor het heden en de toekomst. Weinig Amerikanen lijken te doorgronden dat de nationale regering in reactie op de moord op bijna 3.000 Amerikanen op 11 september 2001 een bloedige premie wilde innen om elk van die verloren levens te wreken. Terwijl de VS om hun verliezen rouwden, was er nauwelijks een gedachte of een moment van introspectie voordat de leiders van de natie hun dodelijke en destructieve koers over de hele wereld uitstippelden.
In elk ver land waar de Amerikaanse regering haar wil met geweld probeert op te leggen, ongeacht de reden daarvoor, betalen de mensen in die binnengevallen landen een verschrikkelijke prijs. En het eindigt altijd op dezelfde manier. Het is belangrijk om te weten dat Amerika sinds 1945 geen oorlog meer heeft gewonnen en sinds de burgeroorlog geen oorlog meer op eigen bodem heeft gevochten. Maar alleen al in Afghanistan zijn naar schatting honderdduizenden Afghanen gedood, verminkt en gewond, en miljoenen meer ontheemd, door een invasie die deze mannen, vrouwen en kinderen niet hebben gezocht of uitgelokt.
Net als in Vietnam troffen Amerikaanse regeringsfunctionarissen elementen van de lokale bevolking in Afghanistan aan waarvan ze zichzelf verzekerden dat ze welkom waren. Toen begon het moorden. En zoals altijd hielden de mensen die we in die landen betaalden van ons, en de mensen die we vermoordden, verminkten en verwoestten, haatten ons. En hier is de les die moet worden geleerd: er zijn altijd meer van de laatste dan de eerste. Als de betalingen niet meer komen, gaat de liefde snel verloren, maar de haat van de verwoeste sterft nooit.
Het Vietnam Playbook herhalen
Als er iets te winnen valt bij de verpletterende nederlaag en het vertrek uit Afghanistan, dan is het wel dat velen in Amerika, na 20 jaar hetzelfde essentiële Vietnam-spelboek te hebben herhaald, terwijl ze bij elke beurt dood en verderf behandelen, eindelijk zullen begrijpen hoe Vietnam eindigde zoals het was. deed. Wanneer de ene natie een andere binnenvalt, loopt het nooit goed af. Wanneer de binnenvallende natie een messiaans idee heeft dat alleen zij erin kan slagen om bestaande culturele, sociale en politieke normen te verdringen, en dit doet met een geweer, zal de binnengevallen natie uiteindelijk rebelleren, zich verenigen en de indringers verdrijven.
Dus, terwijl er weer een 9/11-jubileum opdoemt, moeten Amerikanen opnieuw proberen te begrijpen dat ons nationale verlies op 11 september 2001 niet voldoende reden was om als een uit de hand gelopen peuter naar de wereld te schreeuwen. Het was een afschuwelijke dag omdat zoveel onschuldige mensen het leven lieten en zoveel meer gewond en gebroken achterbleven. Maar toen de Amerikaanse regering wraak wilde nemen, werd het ergste dat we konden zijn op anderen losgelaten, van wie velen net zo onschuldig waren als degenen die op 9/11 in Amerika het leven lieten.
Door dit te doen, slaagden de VS er niet alleen in het terrorisme uit te roeien, maar ze slaagden er ook niet in om zelfs maar de schijn van een nieuw tijdperk van Amerikaans heldendom te creëren, aangedreven door een leger van nieuwe Amerikaanse helden. Het slaagde er eerder in om een internationale macht te creëren die verstoken was van moraliteit die het vervolgens thuis moest verkopen als een groep wrekende engelen. Het verkopen van dat verhaal werd nog moeilijker toen onze eigen soldaten, zoals altijd, thuiskwamen in lijkzakken.
De VS hebben gefaald
Dit alles heeft een tragische symmetrie. President Joe Biden lijkt een echt fatsoenlijke man te zijn, en toen hij voor een moeilijke keuze stond die zijn voorgangers verlamde, maakte hij de juiste keuze en hield hij zich eraan. Maar terwijl hij dat deed, was hij niet in staat dat kritieke moment te grijpen om de natie te vertellen dat we hadden gefaald, zoals voorheen.
Nogmaals, het leek onmogelijk om te zeggen dat wij als natie beter moeten zijn en het beter moeten doen. Toen het einde in Afghanistan zeer tragisch werd ten koste van Amerikaanse levens, herhaalde Biden George W. Bush na 9/11 door de natie te laten geloven in een nieuwe heilige missie om de kakkerlakken die ons kwaad hebben aangedaan uit te roeien en te doden. Dit is het slechtste van wie we zijn, en het leidt nooit tot iets goeds. Biden had het op dat moment beter kunnen en moeten doen. In plaats daarvan voelde hij zich genoodzaakt te bevestigen dat als jij ons vermoordt, wij jou zullen doden, en het zal altijd onevenredig naar de anderen worden gekanteld, iedereen die in de weg staat, wordt verdoemd.
Het kan alleen maar worden gehoopt dat er geen jonge mannen en vrouwen meer zullen worden geofferd, van ons of van hen, op de lang zwartgeblakerde stenen van de alters die door hun ouderen zijn gebouwd. Er zijn nog veel mensen in de wereld die Amerika niet vereren zoals velen hier lijken te denken dat ze zouden moeten, en sommigen van hen zullen de natie bedreigen. Maar na 20 jaar terrorismebestrijding op het terrein van anderen, lijkt de dreiging van veraf minimaal te zijn afgenomen.
Integendeel, er loopt een hele nieuwe generatie gewonde krijgers onder ons. Sommige zijn zeker helden en sommige zijn zeker schurken, maar veel te veel van hen zijn geïntegreerd in de squadrons van zelfbenoemde patriotten in elke gemeenschap, meestal in de open lucht, gevaarlijk bewapend en ondersteund door een aanzienlijk cohort van degenen die het meest vocaal over de verwoestingen van 9/11. Ik heb nooit helemaal begrepen waarom je een patriottisme-insigne krijgt voor het doden van mensen in verre landen of voor het dragen van een uniform dat voor velen in de wereld synoniem is met de dood, niet met waardigheid.
De helden
Maar dit gaat niet over verdienste of verdienste-badges. Samen, als een natie, moeten Amerikanen beginnen weg te lopen van geweld en het altijd tragische einde ervan, of het nu in Afghanistan, Irak of Chicago is. Eén beeld valt me op uit de chaos van de exit uit Afghanistan. Het is de foto van twee Amerikaanse soldaten in volle gevechtsuitrusting die een baby over een muur met scheermesjes tillen naar een veilige plek. Die soldaten zijn mijn helden. Ik hoop dat ze thuiskomen en zich dat moment boven alles herinneren en hun stem vinden om anderen aan te sporen andere baby’s over barrières naar veiligheid te tillen, waar ze zich ook bevinden.
Ik dank Joe Biden voor de moed om een einde te maken aan deze zinloze oorlog in Afghanistan. Ik hoop dat hij die twee soldaten vindt en hen en de natie vertelt dat ze de meest heldhaftige van allemaal waren.
