Indignatie redactie 
Het is er niet veel en ik denk dat ze met iets fantasierijkers hadden kunnen komen dan ‘e-mails die op een laptop zijn gevonden’ die half oktober vallen. Ze verliezen echt hun aanraking. En als dit stuk van David Corn klopt, is het zo duidelijk dat het bijna lijkt alsof de Russische regering de VS aan het slepen is:
Een pas ontdekte laptop, de FBI, een schat aan e-mails, oktober, presidentsverkiezingen – het klinkt bekend. Vooral als je een Russische desinformatiecampagne toevoegt. Op woensdag bracht de New York Post wat het beschouwde als een bom: een onbekende eigenaar van een computerreparatiewinkel in Delaware was in het bezit gekomen van een laptop met e-mails van Hunter Biden (en zogenaamd een sekstape), de harde schijf en de computer werden in beslag genomen door de FBI, de winkeleigenaar, gaf op een gegeven moment een kopie van de harde schijf aan Rudy Giuliani, en een van de e-mails suggereerde dat Hunter, die in het bestuur van het Oekraïense energiebedrijf Burisma zat, in 2015 een Burisma-ambtenaar aan zijn vader, vice-president Joe Biden. Het verhaal beschrijft dit als een groot schandaal, en Guiliani twitterde: “Er komt nog veel meer.”
Maar het belangrijkste punt van het artikel was gebaseerd op valse informatie die Giuliani al heel lang verspreidt – en die lijkt verband te houden met een Russische desinformatieoperatie die de Post in haar artikel niet vermeldde. Dat wil zeggen, het stuk Post , gebaseerd op een onbewezen laster, is in overeenstemming met de voortdurende inspanningen van Moskou om de verkiezingen van 2020 te beïnvloeden om president Donald Trump te helpen de macht te behouden. (De FBI en andere delen van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap hebben verklaard dat Vladimir Poetin opnieuw het Amerikaanse politieke systeem aanvalt om Trump een boost te geven.) En dit verhaal vormt een uitdaging voor de Amerikaanse media: hoe te rapporteren over een georkestreerde campagne om de verkiezingen te beïnvloeden die berust op desinformatie, wellustig en sensationeel materiaal, en het heropleving van aantijgingen die al zijn ontkracht.
De kwade trouw die het verhaal van Post bezielt, wordt aangetoond door de openlijke omhelzing – in de eerste zin – van een aantoonbaar vals verhaal en door het niet rapporteren van Giuliani’s associatie met een Russische inlichtingenagent die het ministerie van Financiën beschuldigt van inmenging in de verkiezingen van 2020 .
Het artikel begint: “Hunter Biden stelde zijn vader, de toenmalige vice-president Joe Biden, voor aan een topman van een Oekraïens energiebedrijf, minder dan een jaar voordat de oudere Biden overheidsfunctionarissen in Oekraïne onder druk zette om een officier van justitie te ontslaan die onderzoek deed naar het bedrijf, volgens e-mails die zijn verkregen door The Post. ” De bewering dat Biden het ontslag van een Oekraïense officier van justitie heeft gedwongen om Burisma te beschermen, was het middelpunt van Giuliani’s langlopende, door Fox gehypte poging (namens zijn cliënt Donald Trump) om vuil op te graven op Biden in de voormalige Sovjetrepubliek.
Biden heeft in 2016 aangedrongen op het ontslag van deze officier van justitie, Viktor Shokin, maar er zijn geen aanwijzingen dat dit is gedaan om Burisma te helpen. In feite is er een bootlading aan bewijs dat Shokin in de gevangenis is gestopt vanwege zijn eigen corruptie. Er was ten tijde van zijn ontslag geen actief onderzoek naar Burisma. (De afwezigheid van zo’n sonde werd destijds zelfs genoemd als een teken van Shokins misdrijf)
En zoals breed is gedocumenteerd, maakte Biden’s eis dat Shokin zou worden gedumpt deel uit van een internationale poging om de Oekraïense regering onder druk te zetten om zichzelf op te ruimen om financiële hulp te krijgen. (Verschillende Republikeinse senatoren riepen ook op tot de verwijdering van Shokin.) Toch hebben Trump en anderen ten onrechte beweerd dat Biden Shokin kwaadaardig heeft teruggestuurd om vermeende wandaden van Burisma te verdoezelen.
The Post die deze ongegronde beschuldiging herhaalt, is een daad van propaganda – en de basis voor het artikel. De e-mail die de tabloid als groot nieuws prijst, suggereert dat Hunter in 2015 een Burisma-bestuurslid aan zijn vader introduceerde. De krant suggereert dat dit op de een of andere manier verband hield met Biden die aandrong op het ontslag van Shokin het volgende jaar. Als er niets mis mee was dat Biden de Oekraïense regering onder druk zette om Shokin te vervangen, is er zeker niet per se iets schandaligs aan het feit dat Biden het bestuurslid heeft ontmoet.
Bovendien onthult de e-mail van 2015 aan Hunter – die simpelweg zegt: ‘Bedankt dat je me hebt uitgenodigd voor Washington DC en de gelegenheid hebt gegeven om je vader te ontmoeten’ – niets over enig gesprek dat het bestuurslid met de vice-president had gehad. Het is niet eens bevestigd dat deze ontmoeting plaatsvond. (De Biden-campagne gaf een verklaring af waarin stond dat het Joe Biden’s schema had herzien en dat een dergelijke bijeenkomst ‘nooit heeft plaatsgevonden’.)
Dit is gewoon gek.
Ondertussen, hier in de echte wereld, kwamen we vandaag net te weten over weer een ander onderzoek naar Trumps snode financiële zelfredzaamheid dat zonder vervolging is verlopen omdat Trump en zijn handlangers zijn financiën blokkeerden. CNN meldt
Meer dan drie jaar hebben federale aanklagers onderzocht of geld dat via een Egyptische staatsbank stroomt, miljoenen dollars had kunnen ondersteunen die Donald Trump aan zijn eigen campagnedagen had geschonken, dagen voordat hij de verkiezingen van 2016 won, vertelden meerdere bronnen die bekend waren met het onderzoek aan CNN.
Het onderzoek, dat zowel voorafging aan als langer duurde dan het onderzoek van de speciale raadsman Robert Mueller, onderzocht of er sprake was van een illegale buitenlandse campagnebijdrage. Het vertegenwoordigt een van de meest langdurige inspanningen van federale onderzoekers om de buitenlandse financiële banden van de president te begrijpen, en werd een belangrijk maar verborgen onderdeel van de bezigheden van de speciale raadsman.
Het onderzoek werd zo geheim gehouden dat onderzoekers op een gegeven moment een hele verdieping van een federaal gerechtsgebouw in Washington DC sloten, zodat het team van Mueller kon vechten voor de gegevens van de Egyptische bank in een rechtszaak met gesloten deuren na een dagvaarding van de grote jury. De sonde, die deze zomer zonder aanklacht werd gesloten, is nog nooit eerder publiekelijk beschreven.
Aanklagers vermoedden dat er een verband zou kunnen bestaan tussen de Egyptische bank en de campagnebijdrage van Trump, volgens verschillende bronnen, maar ze konden nooit een verband aantonen.
Het is niet duidelijk dat onderzoekers ooit concreet bewijs hebben gehad van een relevante bankoverschrijving van de Egyptische bank. Maar meerdere bronnen zeiden dat er voldoende informatie was om de dagvaarding te rechtvaardigen en het financiële onderzoek naar de criminele campagne open te houden nadat de Mueller-sonde was afgelopen.
CNN hoorde van het Egypte-onderzoek uit meer dan een dozijn bronnen die bekend zijn met de inspanning, evenals via hints in openbare registers, waaronder nieuw vrijgegeven gerechtelijke documenten en Mueller-getuigenverhoor samenvattingen, genaamd 302s, die CNN en Buzzfeed verkregen via rechtszaken .
In een rechtszaak vorige maand bevestigde het ministerie van Justitie dat Mueller, toen het kantoor van de speciale raadsman in 2019 werd gesloten, een lopend onderzoek naar buitenlandse campagnebijdragen overdroeg aan officieren van justitie in Washington. Sommige bronnen van CNN hebben bevestigd dat de zaak, die Mueller cryptisch een “buitenlandse campagne-bijdrage” -onderzoek noemde, in feite het Egyptische onderzoek was.
De sonde werd deze week bevestigd door een hoge ambtenaar van het ministerie van Justitie die reageerde op de vragen van CNN: “De zaak werd eerst bekeken door de Special Counsel-onderzoekers die geen zaak hadden ingediend, en daarna werd deze bekeken door het kantoor van de Amerikaanse advocaat, en loopbaanofficieren bij de sectie nationale veiligheid, die ook geen zaak konden aanhangig maken. Op basis van de aanbevelingen van zowel de FBI als die openbare aanklagers, sloot [Barr-vriend] Michael Sherwin, de waarnemend Amerikaanse advocaat, de zaak formeel in juli. “
Een deel van wat de aanvankelijke interesse van onderzoekers in de zaak trok, was informatie, ook van een informant, die suggereerde dat er geld zou kunnen zijn van een Egyptische bank die uiteindelijk de injectie van $ 10 miljoen van Trump in zijn campagne van 2016 ondersteunde, volgens twee. van de bronnen. Een van de belangrijkste vragen die officieren van justitie probeerden te beantwoorden en blijkbaar nooit deden, was of Trump werd gesteund door of schulden had bij een buitenlandse mogendheid.
Het onderzoek ging zelfs zo ver als het Amerikaanse Hooggerechtshof, de enige keer tijdens het tweejarige Mueller-onderzoek dat een geschil naar het Hooggerechtshof ging. De rechters weigerden uiteindelijk de zaak te behandelen, maar noch het bureau van de speciale raadsman, noch de aanklagers die de zaak na Mueller hebben voortgezet, kregen een volledig beeld van de financiële verwikkelingen van de president. Aanklagers in Washington stelden zelfs voor om financiële gegevens die aan Trump waren gebonden te dagvaarden, voordat topfunctionarissen deze zomer eindelijk concludeerden dat ze op een dood spoor waren beland, zeiden de bronnen.
De financiën van Trump zijn grotendeels ondoordringbaar geweest vanwege lafheid van de kant van de aanklagers en het redelijke vermoeden dat zijn Hooggerechtshof hem zal beschermen, wat hij ook doet. Blijkbaar staat deze crimineel echt boven de wet. Ik vraag me af of het zal duren als hij niet op kantoor is.
Trouwens, als je de Mueller-sonde op de voet volgt, raad ik je aan dit CNN-stuk te lezen. Het verklaart een hele reeks mysteries die nooit zijn opgelost. Het is fascinerend.
