Indignatie redactie 
Hoe kan iemand die profiteert van een pandemie ervoor zorgen dat het zo erg mogelijk lijkt – en dat de wereld zo lang mogelijk in de noodmodus bevriest? Hoe creëert het zo’n enorme massale paniek dat het parlementsleden en journalisten, rechters en openbare aanklagers, leraren en politieagenten, werkgevers en organisatoren met zich meedraagt - wereldwijd? Hoe krijgt hij miljarden mensen zover om hun vrijheid op te offeren voor vermeende veiligheid – en om hun gezondheid te ‘beschermen’ door ze als proefkonijnen voor experimentele genetische manipulatie in gevaar te brengen? Public Relations kan dit allemaal : artistiek “beheer van openbare communicatie”, of kortweg propaganda. Professionele bangmakers zijn hiervoor ideaal: internationaal actieve pr-bureaus die er enorme sommen geld mee verdienen.
De ontwikkeling van de wereldwijde coronacrisis is als een thriller waarvan het verhaal zich ontvouwt met de precisie van een uurwerk – gebaseerd op een script dat mogelijk lang voor Wuhan is geschreven.
Iedereen die zoiets durft te overwegen, moet meteen belachelijk worden gemaakt als complottheoreticus. Er zijn goede redenen voor zijn enorme gok. Hij moet er gewoon mee komen.
Het meest waarschijnlijk belachelijk gemaakt is een vaag algemeen vermoeden van corruptie: politici en de media zijn allemaal “gekocht”. Deze lasterlijke veronderstelling ligt in individuele gevallen voor de hand, maar is over het algemeen dwaas en naïef: wie gelooft serieus dat staatsleiders, regeringsleiders en deskundigen, leden van de regering en parlementsleden, evenals de redacteuren van toonaangevende media, voortdurend steekpenningen ontvangen om ze compliant te maken? Ze zorgden voor de huiveringwekkende verkeerde beslissingen van Jens en Angela op het gebied van hygiënebeleid, voor de mislukte risicobeoordelingen en adviezen van het Robert Koch Institute en de Charité, voor de rapporten en commentaren in de meest invloedrijke massamedia, voor bijvoorbeeld bundels bankbiljetten in dikke enveloppen of zwarte koffers, of discrete overschrijvingen naar genummerde rekeningen op de Kayman-eilanden? Onzin.
Ik heb liever een tweede versie. Het komt niet voort uit vrij zwevende aannames, maar uit kennis van gezondheidseconomie, lobbyen, professionele marketing en public relations. (1)
Almachtig propagandamonster
Wie alleen SARS-CoV-2 als oorzaak van de coronacrisis ziet, mist achtergrondkennis, combinatietalent en verbeeldingskracht. Hij moet dringend kennismaken met de nakomelingen van het ontketende kapitalisme waar Edelman, Weber-Handwick, BCW, FleishmanHillard en Ketchum voor staan. (Zie onderstaande tabel.) Dit zijn PR-bureaus: bedrijven die de fijne kneepjes van de public relations begrijpen – de optimale “communicatie”, in de ruimste zin, met bepaalde doelgroepen, maar ook met de bevolking in het algemeen. Hiervoor kunnen ze worden beloond als een prins. Geen van de top tien verdient minder dan 320 miljoen dollar per jaar, de top komt op 892 miljoen.
En je moet hun ouders onderzoeken: gigantische internationale bedrijfsnetwerken die naast tienduizenden ‘gratis’ leveranciers duizenden werknemers aansturen, van parlementaire lobbyisten tot botprogrammeurs tot verslaggevers, fotografen en filmmakers, influencers, bloggers en trollen. Ze genereren astronomische verkopen op honderden locaties over de hele wereld – vooral de beruchte “Big Four”: WPP, Omnicon, IPG en Publicis. (Zie onderstaande tabel.) Samen zorgen de jaarlijkse verkopen van ongeveer 52 miljard US dollar ervoor dat deze belangen een marktaandeel van ongeveer 30% hebben in de wereldwijde PR-business.
In de vorm van deze dienstverleners heeft de 20e eeuw een bijna almachtig propagandamonster voortgebracht dat, op verzoek, kan voorzien in wensen, hoop en angst, voor houdingen en overtuigingen, voor sympathie en vertrouwen, voor afwijzing, minachting en haat – verzet is zinloos. Het internet voorziet hem van krachtvoer dat sinds de millenniumwisseling in adembenemende snelheden is blijven groeien. Wereldwijd actieve, miljarden dollars kostende marketingbedrijven, wiens namen alleen insiders kunnen relateren, manipuleren op discrete wijze regeringen, autoriteiten, media en het publiek, zo nodig de hele wereldbevolking. Hun marktmacht is grenzeloos, hun drukte verborgen, buiten elke controle.
Wat zijn ze precies aan het doen? Marketing: dit is veel, veel meer dan alleen reclame. Het omvat alle maatregelen om nieuwe markten te creëren, bestaande markten te ontwikkelen, uit te breiden en naar de grens van verzadiging te drijven. Professionele marketing heeft veel doelen:
· Het moet klanten winnen en zo lang mogelijk behouden
· Het bevordert niet alleen de verkoop van een bepaald product, maar heeft tot doel het imago van hele productgroepen op te poetsen en te verbeteren – om ze waardevol, wenselijk, onschadelijk, nuttig, wetenschappelijk goedgekeurd, goed en mooi te laten lijken.
· Het wekt bepaalde behoeften, overtuigingen, attitudes en angsten op die een positieve invloed hebben op consumptiebeslissingen en vermindert interne weerstanden die consumptie verhinderen.
· Het poetst het imago van de cliënt op: hij moet serieus, behulpzaam, innovatief, in lijn met de edelste morele principes lijken – en in het geval van een schandaal inzichtelijk, berouwvol en gezuiverd overkomen. (“Natuurlijk werken we volledig mee met de onderzoeksinstanties.”)
· Het zou de reputatie van concurrerende producten en hun aanbieders schaden.
· Het raakt relevante personen, organisaties, overheidsinstellingen van allerlei aard zodanig dat zaken worden gefaciliteerd, eisen worden versoepeld en belemmeringen worden weggenomen.
· Het instrumentaliseert alles en iedereen die de winst kan dienen – momenteel, op middellange termijn of op lange termijn. De keuze van middelen, inclusief corruptie, wordt uitsluitend bepaald door de ROI, ” Return on Investment “: werpen ze hun vruchten af.
Het doel is om het publieke discours te bepalen, prioriteiten te stellen, de aandacht te trekken, behoeften en noodsituaties te definiëren, ongunstige onderwerpen te verstikken, vooroordelen en angsten te genereren en te versterken, verwachtingen en hoop op te wekken, meningen te vormen.
· Indien nodig vergiftigt het het intellectuele klimaat – belaadt het met emoties zodanig dat feitelijke discussies die bepaalde belangen zouden kunnen schaden, niet eens ontstaan.
· Bij laterale denkers gaat het volgens Macchiavelli vrijuit: Als je objectief geen bezwaar hebt tegen kritiek: schakel de criticus uit. Zolang moord een strafbaar feit is, probeer karaktermoord. Hem in diskrediet brengen, hem belachelijk maken, hem belachelijk maken, hem bestempelen als een warhoofd, een buitenstaander, een psychopaat, een gevaar.
Met eventuele boetes en schadevergoedingen, als wettelijke overtredingen aan het licht komen en duur worden, kan vanaf het begin rekening worden gehouden met de prijsstelling van de geadverteerde producten. Ze maken deel uit van berekenbare bedrijfsrisico’s.
Marketing is niets minder dan dat alles – het omvat de fijne kunst van massapropaganda. PR, public relations, is gewoon een ander woord ervoor.
Is het mogelijk dat dit monster achter de coronacrisis zit – namens degenen voor wie pandemieën goudmijnen openen?
Klanten met onuitputtelijke financiële kracht
Wie huurt dergelijke dienstverleners in? Het is begrijpelijk dat ze hun klantenlijsten als een schat bewaken. De namen worden over het algemeen als strikt vertrouwelijk beschouwd, vooral omdat de meeste klanten discretie hoog in het vaandel hebben staan. Van tijd tot tijd lekt echter informatie over individuele klanten door. Ze omvatten regeringen, de militaire en geheime diensten, banken en verzekeringsmaatschappijen, en financieel zeer krachtige bedrijven in de telecommunicatie-, bewapenings- en automobiel-, voedsel- en landbouwsectoren. Enkele van de meest lucratieve opdrachten komen van de grootste bedrijven in de farmaceutische, biotech-, medische technologie- en gezondheidszorgsectoren, hun belangengroepen en stichtingen. (Zie bovenstaande tabellen.)
De budgetten hiervoor zijn duizelingwekkend. Bijna geen enkele andere industrietak genereert een hogere omzet dan de farmaceutische industrie: die bedraagt nu ongeveer 1,5 biljoen dollar per jaar. En geen enkele geniet van hogere winstmarges: de industriegroottes creëren 25 tot 40%. Wat gebeurt ermee? Maximaal 10 tot 15% gaat naar onderzoek en ontwikkeling van geneesmiddelen. Het leeuwendeel, 40 tot 55%, vult de marketingpot. Nieuwsgierig: Omdat marketingkosten aftrekbaar zijn van de belasting als inkomensgerelateerde kosten, is het uiteindelijk de werkende bevolking die ervoor betaalt om verleid en voor de gek gehouden te worden.
De middelen van het monster
Wat zou er gebeuren als we ’s werelds grootste marketingbureaus op gerechtelijk bevel zouden kunnen dwingen om een volledige lijst van hun huidige klanten in te dienen – en gedetailleerde informatie te verstrekken: Waar zijn ze recentelijk voor ingehuurd? Hoe hebben ze deze opdrachten uitgevoerd? Welke activiteiten waren gerelateerd aan de coronacrisis?
Om dergelijke contracttoekenningen zelfs maar zinvol te laten zijn, moeten drie vragen worden beantwoord: Heeft een pandemische crisis aspecten die nuttig kunnen zijn voor geneesmiddelenfabrikanten? Zijn deze aspecten te beïnvloeden? Wat zijn de middelen om dit te bereiken?
Economisch gezien zijn pandemieën een uitkomst, ze openen goudmijnen, zoals we in het vorige hoofdstuk zagen. Het lijdt geen twijfel dat een epidemie de zakelijke belangen op bewonderenswaardige wijze dient. Maar hoe slagen marketingprofessionals erin om de farmaceutische industrie dienovereenkomstig te pushen? Hebben ze zelfs de macht om dat te doen? Hoe moeten bureaus erin slagen om hun royale vergoedingen in pandemische tijden waard te zijn? Dat hangt af van welke instrumenten ze kunnen inzetten – en welk budget ze ter beschikking hebben. In het geval van grote bestellingen kan het bedrag in het bereik van twee tot drie cijfers liggen.
Enerzijds kunnen ze bieden: geconcentreerde mankracht. De allerbeste – en best betaalde – werken in de PR. Het is geen toeval dat slechts één op de drie getalenteerde schrijvers in Duitsland besluit journalistiek te gaan studeren met het vooruitzicht op een gemiddeld brutosalaris van € 3800 als redacteur (2) – of als min of meer onvrijwillige “freelance” auteur met een gemiddelde van 2000 € om aan het hongerdoek te knagen. (3) Tweederde zou liever ‘public relations’-specialist worden; Met professionele ervaring liggen hun gemiddelde salarissen tussen de € 4.000 en € 5600, de senior PR-manager zwaait met meer dan € 6.000. (4) Er zijn net zo weinig bovengrenzen voor het inkomen van vooraanstaande PR-strategen als voor topmanagers in de private sector.
Daarnaast zijn er hele legers ondersteunende werkers. Alleen al het marketingbureau “SeedingUp” uit München, een klein lichtpuntje op wereldschaal, biedt solvabele klanten de mogelijkheid om meer dan 25.000 (!) bloggers in dienst te nemen. Honderdduizenden trollen tikken met pijnlijke vingers tegen vergoedingen in het minimumloon, om verbale onzin over het hele internet te dumpen, een stemming op te wekken tegen concurrenten, om haat en minachting te zaaien tegen critici. Veel ‘beïnvloeders’ worden rijk als heimelijke werknemers in de industriële dienstverlening.
De marketinggiganten pronken al lang met kantoortorens vol copywriters, reclame-experts en grafisch ontwerpers, webdesigners en IT-specialisten. Door decennia van slimme fusies en overnames hebben ze uitgevers, radio- en televisiestations, filmstudio’s en softwarebedrijven, marktonderzoeksinstituten en managementadviesbureaus opgenomen. Zo kunt u een allround service bieden die niets te wensen overlaat.
Zo ingericht kan er veel verplaatst worden:
– Stuur lobbyisten die alle politieke leiders belegeren, verstrikken en imponeren met perfecte, op Powerpoint gebaseerde presentaties en demofilms: van ministers tot hoge ministeriële functionarissen tot parlementsleden en commissieleden;
– De opinieleiders van de conventionele geneeskunde gingen met royale vergoedingen op pad om in het belang van de industrie op te treden: zij het als recensenten, in commissies van deskundigen, in besturen van relevante gespecialiseerde genootschappen, in redacties van gespecialiseerde tijdschriften, bij interviews en persconferenties.
– Via freelancers redacties voorzien van perfect geprefabriceerd tekst- en beeldmateriaal; om professionals in persbureaus, radio en gedrukte media te plaatsen die in het geheim twee meesters dienen; infiltreren in de administratie van Wikipedia; een leger bloggers en trollen op gang brengen; Zet sociale media onder druk om vervelende kritiek te stoppen. Tenor: De pandemie is veel gevaarlijker dan verwacht, treft meer risicogroepen, duurt langer, heeft onvoorziene gevolgen op lange termijn en leidt tot een verschrikkelijk individueel lot. Het aantal geïnfecteerden en de “slachtoffers” MET het virus moeten op de voorgrond staan. Alleen een vaccin kan een einde maken aan de crisis. Indien nodig is een vaccinatie vereist. Om ervoor te zorgen dat de bevolking de bereidheid daartoe behoudt en vergroot, moeten tot die tijd staatsbeperkingen blijven bestaan;
Dit is precies wat er sinds begin 2020 gebeurt – overal waar wereldwijde farmaceutische marketing aanwezig en effectief is.
Daarbij profiteert hij van de ervaring die de farmaceutische industrie heeft opgedaan bij eerdere pandemieën – vooral met de “varkensgriep” in 2009. Ook toen werkte het volgende perfect: de WHO beïnvloeden om een vals alarm te activeren; het aanwakkeren en beheersen van een mediahype; het intensieve gebruik van lobbyisten in alle hoofdsteden; Afspraken met overheden over gegarandeerde inkoop van medicijnen en vaccins en vrijwaring; de bevolking schrik aanjagen.
Dat dit niet tot een bommenzaak leidde, had destijds te maken met drie tekortkomingen. Enerzijds bleek het H1N1-virus, tot teleurstelling van alarmisten, al te snel relatief onschadelijk – er konden redelijkerwijs slechts een paar honderd doden aan worden toegeschreven. In dit opzicht “werkt” SARS-CoV-2 aanzienlijk beter. Of het daadwerkelijk door spontane mutatie in het lichaam van een dier is ontstaan en op een mens is overgesprongen, of puur per ongeluk is ontsnapt uit een laboratorium waarin het eerder genetisch is gemanipuleerd, is van ondergeschikt belang. SARS-CoV-2 heeft veel effecten die ongetwijfeld interessant zijn voor de farmaceutische industrie. Zelfs als het virus niet opzettelijk voor dat doel is ontwikkeld en vrijgegeven, lijkt het er in ieder geval op.
Anderzijds verdween in de loop van 2009 het gevoel van leven en dood bij de bevolking maar al te snel. En hoewel de federale en deelstaatregeringen vaccinatiedoses bestelden die voldoende zouden zijn geweest voor ten minste de helft van de Duitse bevolking, waren gedwongen vaccinaties geen optie.
Ten derde lieten bekende afwijkende stemmen zich snel horen. Er is nog nooit een campagne geweest die vechttermen als ‘samenzweringstheorie’, ‘nepnieuws’ en ‘feitencheck’ gebruikt om vervelende kritiek weg te nemen door de critici aan de kaak te stellen. Er is nog geen alliantie geweest tussen de WHO en de nationale gezondheidsautoriteiten met de machtigste infotech-bedrijven om anti-mainstream-adviezen te censureren.
Marketing heeft nu in alle drie de opzichten beslissende verbeteringen doorgevoerd, zoals nu duidelijk is.
Is een pandemie niet onvoorspelbaar?
Marketingconcepten ontstaan niet van de ene op de andere dag door een flits van inspiratie. Het kost vele maanden om het uit te werken, af te stemmen met de klant en om iedereen te instrueren die de specificaties moet implementeren. Hadden bureaus en hun opdrachtgevers niet de tijd om te reageren op de rampenmeldingen die in de tweede helft van januari uit Wuhan binnenkwamen?
Maar misschien komen we dichter bij de waarheid als we anders beginnen. Wat er na Wuhan gebeurde, lijkt zo verbazingwekkend veel op een wereldwijde marketingcampagne dat insiders uit de industrie verbaasd zouden zijn als dat niet zo was .
Dit veronderstelt echter dat de oorsprong van het nieuwe coronavirus geen onvoorziene gril van het lot was – een willekeurige mutatie die van een wild dier op een dierenmarkt naar de mens sprong – maar een genetisch manipulatieconstruct dat opzettelijk werd vrijgegeven. Daar zijn steeds meer aanwijzingen voor, zoals in de voorgaande hoofdstukken is gebleken.
Iedereen die de pandemie systematisch wilde uitlokken, had maar vier dingen nodig: kennis dat virussen genetisch gemanipuleerd kunnen worden om “scherper” te zijn, buiten het reeds bekende werkingsspectrum van het SARS-Corona-type; de informatie dat relevant onderzoek in Wuhan plaatsvindt – mogelijk zelfs bijbehorende opdrachten; een levensvatbare contactpersoon daar, of een medewerker die kan worden binnengesmokkeld; het naar buiten smokkelen en blootstellen van een virusmonster.
Brengt een pandemie niet meer rampspoed dan winst?
Snijdt een industrie die een wereldwijde epidemie veroorzaakt, zichzelf uiteindelijk niet in zijn eigen vlees? De maandlange lockdown waarmee regeringen over de hele wereld reageerden op de coronapandemie heeft de wereldeconomie al een crisis van historische proporties bezorgd. Wanneer economieën instorten – waar zullen de winsten van de farmaceutische industrie vandaan komen? Als miljarden dreigen te overlijden of ernstig ziek worden: wie moet dan het bruto nationaal product genereren waaruit de medische zorg moet worden betaald?
Het is waar dat er niets te verdienen valt aan de doden. Maar net zo weinig bij gezonde mensen. Degenen daartussenin zijn lucratief: de chronisch zieken. Hoe meer er zijn, hoe langer ze blijven, hoe beter voor de zaken. Het perfecte pandemische virus zou er dus een zijn dat (1.) niet stopt met doden om het imago van de “dodende kiem” te behouden, maar (2.) de meerderheid in leven laat; dat (3.) ervoor zorgt dat zoveel mogelijk besmette mensen zo lang mogelijk ziek blijven – en daarom (4.) afhankelijk zijn van herhaalde vaccinaties en constante medicatie, idealiter levenslang; waarbij de meerderheid van hen (5.) nog steeds kan werken. Talloze symptomen kunnen mensen tot vaste klanten van de medische industrie maken, maar tegelijkertijd hun productiviteit grotendeels behouden.
De Verenigde Staten laten zien hoe buitengewoon succesvol een land kan zijn waar chronische ziekten bijna de norm zijn geworden. Bovendien zijn ze ’s werelds leidende economische natie, die verreweg het duurste gezondheidszorgsysteem ter wereld biedt – niettemin is het aandeel fysieke en psychologische langdurige patiënten nergens hoger. Als de gestaag stijgende uitgaven voor medicijnen en medische hulpmiddelen, voor diagnostiek, behandeling en zorg op een gegeven moment nauwelijks meer te betalen zijn, dan zullen de ministers van Financiën elders moeten bezuinigen. Wat maakt het een farmaceutisch manager uit als de budgetten voor bewapening, onderwijs en natuurbehoud slinken?
Overigens hoeft een strikte lockdown, ondanks de aanhoudende pandemie, niet permanent te blijven, zoals sinds eind april overal in de door corona geteisterde wereld is gebleken. Zodra de quarantaineregels onder toenemende publieke druk worden versoepeld, kan de economie zich herstellen, ook al duurt dat een jaar of twee.
Bedrijfsethiek als hypocrisie voor beeldcultuur
Delen farmaceutische managers niet ook een fundamentele maatschappelijke consensus met ons over onvervreemdbare morele principes? Werken ze uiteindelijk niet om de mensheid te verlossen van de plaag van ziek zijn?
Psychologische tests en experimenten bevestigen unaniem dat hoe hoger de verwachte winst, des te meer bereid je bent om wetten te overtreden, regels en normen te overtreden en je eigen morele principes te onthullen. Hoeveel meer uitgesproken moet deze bereidheid van meet af aan zijn bij managers, wiens eisenprofiel inhoudt dat winst boven alles wordt gesteld, en die hiervoor rijkelijk worden beloond?
Hoe naïef de illusie van de kapitalistische weldoener is, is duidelijk voor elke niet-dyslectische denker die zich verdiept in de onthullingen van “klokkenluiders”, evenals in relevante procesdossiers en rechterlijke uitspraken. Een kaste van op macht beluste en op geld beluste zakenlieden treedt op de voorgrond, die omwille van hun salarissen en bonussen, hun investeerders en aandeelhouders, op een emotieloze en gewetenloze manier over lijken gaan, niet gehinderd door enige empathie, fatsoen en bewustzijn van onrecht. Wroeging is vooral één ding: een rem op de verkoop. “Als u denkt dat de farmaceutische industrie u gaat genezen: vergeet het maar!”, waarschuwt John Virapen, al jarenlang algemeen directeur van de industriegigant Eli Lilly. (5)
De lijst van farmaceutische bedrijven die zijn veroordeeld tot boetes en miljarden schadevergoeding voor corruptie door artsen, wetenschappers en autoriteiten, voor frauduleuze misleiding van consumenten, voor het vervalsen en achterhouden van onderzoeksgegevens, leest als een who’s who van de industrie. Iedereen die voortbouwt op zijn goodwill en zijn producten zonder aarzelen slikt, vertrouwt op wettelijk veroordeelde criminelen. Ze zijn ‘erger dan de maffia’, zegt de Deense professor geneeskunde Peter Gøtzsche, mede-oprichter van het Cochrane wetenschapsnetwerk en auteur van verplichte maatschappelijke lectuur met de veelzeggende titel Deadly Medicine and Organised Crime die elke thriller gemakkelijk overtreft. (6)
Wat dat betreft lijken de CEO’s van farmaceutische bedrijven en marketingbureaus qua karakter een perfecte match. Zelfs ’s werelds grootste PR-bureaus hebben hun reputatie allang op het spel gezet – zonder uitzondering. Om het bot te zeggen: prostitutie gebeurt niet zomaar op het spel. Er zijn ook propagandahoeren. Ze verkopen aan iedereen die ervoor betaalt.
Wilt u enkele voorbeelden?
Edelman , het meest succesvolle PR-bureau ter wereld, hielp het chemiebedrijf Hoffmann-La Roche toen in 1976 wolken dioxine ontsnapten uit zijn fabriek in Seveso, Italië, waarbij duizenden inwoners werden vergiftigd. Ze verdedigde Nestlé tegen consumentenadvocaten die de groep aan de kaak stelden vanwege haar agressieve reclame voor kant-en-klare babyvoeding in ontwikkelingslanden. Het polijstte het imago van de Pennsylvania State University nadat een misbruikaffaire die decennialang in de doofpot was gestopt, aan het licht kwam. Ze sprong in op mediamagnaat Rupert Murdoch toen bekend werd dat zijn Britse tabloid News of the Worldliet jarenlang mobiele telefoons afluisteren door beroemdheden en gewone burgers om exclusieve informatie te verkrijgen. Tot op de dag van vandaag werkt het bureau voor het American Petroleum Institute (API), de centrale belangenorganisatie voor de Amerikaanse olie- en gasindustrie. Hoewel de API al sinds de jaren vijftig weet hoe het verbranden van fossiele brandstoffen verband houdt met de opwarming van de aarde, heeft het doelbewust klimaatonderzoek en -beleid ondermijnd om de bedrijfsdoelstellingen van zijn lidfirma’s te behouden. De API sponsort onder meer sceptische wetenschappers, conservatieve denktanks die het bestaan van de opwarming van de aarde ontkenden, en verschillende frontorganisaties voor georganiseerde ontkenning van klimaatverandering, waaronder de Global Climate Coalition. (7)
Het bureau WeberShandwick , nummer twee in de PR-industrie qua omzet, moest in 2010 de beschuldiging slikken dat het gecamoufleerd lobbyde voor fabrikanten van medische hulpmiddelen door het PR-construct “My Choice” te laten verschijnen als een spontaan burgerinitiatief. initiatief. (8e)
De wereldwijde nummer drie Burson Cohn & Wolfe (BCW) – een fusie van de traditionele bedrijven Burson-Marsteller (BM) en Cohn & Wolfe – “stopt nergens mee”, zoals het initiatief “Lobbycontrol” stelt. BCW nam pr-werk op zich voor de Argentijnse militaire junta (1976-1983) voor een bedrag van US $ 1,1 miljoen nadat bekend werd dat 35.000 burgers waren ontvoerd en vermoord. Het PR-mandaat was om “het bevorderen van vertrouwen in en goodwill jegens het land en de regering” te bevorderen. (9) In de loop van deze beeldvorming heeft BM tijdens het WK voetbal in 1978 “uitgebreide ondersteuning” geboden aan buitenlandse journalisten. ( 10)
Tot de klantenkring van BCW behoorden ook het regime van de Roemeense dictator Nicolae Ceaușescu en de Saoedische koninklijke familie (11), en sinds 2017 de Turkse autocraat Erdogan. (12) Tijdens de Biafra-oorlog van 1967-1970 hielp BM de Nigeriaanse regering bij het in diskrediet brengen van geloofwaardige berichten over genocide. (13) BM heeft vijf miljoen Amerikaanse dollar ingezameld van de Indonesische regering om het gehavende imago van het land op het gebied van mensenrechten en milieubescherming op te poetsen. Dit werd voorafgegaan door een bloedbad door het Indonesische leger van honderden burgers die in 1991 demonstreerden voor de onafhankelijkheid van de regio Oost-Timor. In 1996 werd nog een PR-contract getekend voor 5 miljoen dollar. (14)
BCW maakt gebruik van bevoorrechte toegang tot EU-regeringen om ervoor te zorgen dat controversiële fracking niet wordt gereguleerd, maar in heel Europa wordt gepromoot; een klant van BCW, de oliemaatschappij ExxonMobil, exploiteert het ook in Europa. (15) Net als Edelman is BCW vaak het doelwit geweest van milieuactivisten; Ze beschuldigen het bedrijf ervan propaganda te voeren voor milieuvernietigende en ongezonde projecten en technieken namens grote bedrijven. (16) Het bureau heeft meegewerkt aan de oprichting van de Global Climate Coalition, een belangenorganisatie die maatregelen van de overheid om de CO2-uitstoot te verminderen wil voorkomen. (17) BM verkocht namens Exxon, Texaco, Chevron, Ford en General Motors ook klimaatverandering als een ouderwets verhaal. (18)
BM zorgde ook voor het chemiebedrijf Union Carbide nadat in 1984 enkele duizenden mensen omkwamen bij een ongeval in zijn Indiase fabriek in Bhopal – schattingen lopen uiteen van 3.800 tot 25.000 doden – en honderdduizenden mensen ernstig gewond raakten. (19)
Even controversieel is B-M’s gebruik van een PR-strategie genaamd ” astroturfing “, die een spontane beweging van de basis simuleert. In 1999 huurde Burson-Marsteller onder meer een groep demonstranten in die de straat op zouden gaan voor het gebruik van genetische manipulatie namens het biotechbedrijf Monsanto. Het schandaal legde de New York Times bloot , die enkele ingehuurde demonstranten interviewde. (20) BCW heeft in 2012 op soortgelijke wijze gehandeld voor Fraport, Lufthansa en Condor Flugdienst. Het bureau lanceerde een tegendemonstratie tegen protesten tegen vliegtuiglawaai op de luchthaven van Frankfurt onder het motto “Yes to FRA!”. (21)
Eind jaren negentig huurde BM zaad- en pesticidengigant Monsanto in om de bezorgdheid over genetisch gemodificeerd voedsel weg te nemen. Eind 1999 organiseerde BM onder meer een schijnbaar spontane demonstratie, waarvan de deelnemers 25 euro, gratis eten en bustransfer ontvingen. (22) Namens de vier grootste fabrikanten van broomhoudende vlamvertragers ter wereld heeft BM in 1997 het zogenaamde “Bromine Science and Environment Forum” (BSEF) opgericht; er werd massaal gelobbyd om een dreigend verbod op milieubelastende stoffen die de brandveiligheid van elektrische en elektronische apparatuur, textiel of bouwproducten verhogen, te voorkomen. (23)
Ook FleishmanHillard was in dienst van Monsanto. Voor de biotechgigant hield het bureau lijsten bij van ongeveer 200 mensen, voornamelijk journalisten, die ze beoordeelden en in verschillende categorieën indeelden, afhankelijk van hun houding en invloed. Monsanto-critici werden onderverdeeld in de categorieën “opvoeden” en “toezicht houden” – waaronder de voormalige Franse minister van Milieu Ségolène Royal.(24)
Tussen augustus 2008 en januari 2009 voerde Ketchum Pleon een grootschalige reclamecampagne uit voor de Russische regering om haar in staat te stellen ” haar verhaal te vertellen over economische groei en kansen voor haar burgers “. Ketchum zorgde ervoor dat de militaire invasie van Georgië (2008) in een gunstiger daglicht kwam te staan.(25)
Hill + Knowlton nam het over in de jaren 1950 en 1960(H+K) het “crisismanagement” voor meerdere tabaksbedrijven om te voorkomen dat de sigarettenverkoop verder daalt. Daartoe zette het bureau vraagtekens bij wetenschappelijke studies die verbanden aantoonden tussen roken en longkanker. (26) H + K werd de verloskundige van het onderzoeksinstituut “Tobacco Industry Research Committee”, dat de taak kreeg om de angsten over gezondheidsrisico’s van tabaksconsumptie in vraag te stellen en te wegen. (27) In navolging van het strategische concept van H + K schakelde de tabaksindustrie later over op het sturen van onderzoeksgelden naar goedbedoelende universiteitsprofessoren. De boodschap aan de politiek zou moeten zijn: het is nog te vroeg voor wettelijke maatregelen om de gezondheid te beschermen, zolang de experts discussiëren over de vraag of er überhaupt sprake is van een gezondheidsprobleem.
In Brussel is Hill + Knowlton tot op de dag van vandaag in hetzelfde gebouw gevestigd met Philip Morris International (PMI).
In 2014 moesten Ogilvy & Mather zich verontschuldigen voor de racistische inhoud van een advertentie die ze hadden uitgebroed voor de Zuid-Afrikaanse liefdadigheidsinstelling “Feed a Child”. De advertentie beeldde een zwarte jongen af die als een hond werd gevoed door een blanke vrouw. (28)
In 2019 werkte Ogilvy voor de Amerikaanse douane en grensbescherming om het harteloze bevel van Trump uit te voeren om families van illegale immigranten te verscheuren, en zelfs jonge kinderen gescheiden te houden van hun ouders. (29) De online nieuwsdienst Buzzfeed heeft de notulen vrijgegeven van een interne vergadering waarin een regeringsfunctionaris John Seifert, CEO van Ogilvy, vertelde: “We zijn klaar om samen te werken met bedrijven die olielozingen doen, veel tabak verkopen en bijdragen aan obesitas. Welnu. Er wordt waarschijnlijk gezegd dat we bereid zijn om samen te werken met bedrijven die kinderen laten sterven en concentratiekampen runnen.”(30)
Ik vraag om weerlegging.
Een substantiële empirische hypothese verschilt van een vrij zwevende ‘samenzweringstheorie’ doordat deze kan mislukken door ervaring. Er komen gemakkelijk omstandigheden bij me op waaronder ik me weerlegd zou voelen – wat me ertoe zou brengen dit boekhoofdstuk ter plekke terug te trekken en te verwijderen. Laat me de orderboeken, afsprakenlijsten, notulen, strategiedocumenten en zakelijke rekeningen bekijken van alle grote marketingbureaus die momenteel farmaceutische klanten bedienen, en hun CEO’s verbinden met polygrafen. Als er geen bewijs zou zijn van de monsterlijke activiteiten die ik hen toeschrijf, zou ik het onmiddellijk ontkennen – en me schamen voor mijn ongegronde verdenking.
Erich Brink (redactie)
Dit artikel komt uit het boek Corona-Rätsel (2020) van Harald Wiesendanger.
Opmerkingen
1 Ik ga hier nader op in in mijn boek The Health Disease – How We See Through It, Survive and Transform , Schönbrunn 2019, hfst. 11: “Vergiftigde bronnen”.
2 https://www.stepstone.de/halt/Redakteur-in.html
3 https://www.alphajump.de/karriereguide/ Salaris/content-journalist
4 https://www.alphajump.de/karriereguide/ Salaris/content-pr-manager
5 John Virapen: Bijwerking Dood. Corruptie in de farmaceutische industrie. Een ex-manager pakt uit (2008)
6 Peter C. Gøtzsche: Fatale geneeskunde en georganiseerde misdaad: hoe de farmaceutische industrie ons gezondheidszorgsysteem corrumpeert (2014).
7 https://www.brandeins.de/magazine/brand-eins-thema/agenturen-2015-hoer-zu/nie-wieder-zweite-liga
8 Zeit Online, 6.5.2010: “Bijna echt getroffen. Medische bedrijven gebruiken lijdende patiënten voor gecamoufleerde lobbyacties om hun producten slim op de markt te brengen”
9 William Michael Schmidli: “The Fate of Freedom Elsewhere: Human Rights and US Cold War Policy to Argentina”, Cornell University Press 2013.
10 Focus Online: Het was af en toe anders: het WK 1978 in Argentinië op 2 mei 2012, https://www.focus.de/sport/fussball/justiz-es-war-auch-mal-anders- die-wm -1978-in-argentinien_aid_746093.html , geraadpleegd op 12 mei 2020.
11 The Guardian: “Anti-GM-strijder Melchett sluit zich aan bij PR-bedrijf dat Monsanto adviseerde”, 8 januari 2002, https://www.theguardian.com/science/2002/jan/08/gm.activists , geraadpleegd op 12 mei, 2020.
12 https://de.wikipedia.org/wiki/Burson_Cohn_%26_Wolfe
13 The Guardian: “Burson-Marsteller: PR-bedrijf in het midden van Facebook-rij”, 12 mei 2011, https://www.theguardian.com/media/2011/may/12/burson-masteller-pr-firm-facebook – rij , geopend op 12 mei 2020.
14 prwatch.org: “Hoe Indonesië vrienden wint en het buitenlands beleid van de VS beïnvloedt, prwatch.org, geraadpleegd op 17 juli 2015, https://www.prwatch.org/news/2005/02/3250/how-indonesia-wins – vrienden-en-invloeden-ons-buitenlands-beleid , geraadpleegd op 12 mei 2020.
15 RTL: “Ze stoppen nergens voor” – Hoe lobbyisten in de EU erbij betrokken raken ”, 3.1.2013.
16 BUND: “Burson Marsteller wast zichzelf groen / Greenwash”, http://www.bund-rvso.de/burson-marsteller-waescht-sich-selber-gruen.html .
17 BUND: “Burson Marsteller – klimaatverandering een probleem?”, 02/08/2001, http://www.bund-rvso.de/klimawandel-werbemethoden-burson-marsteller.html
18 https://lobbypedia.de/wiki/Burson-Marsteller
19 https://www.fr.de/rhein-main/wikipedia-org28015/fra-beauftragt-umstrittene-pr-agentur-11342466.html
20 The Guardian: “Anti-GM-strijder Melchett sluit zich aan bij PR-bureau dat Monsanto adviseerde”, 8 januari 2002, https://www.theguardian.com/science/2002/jan/08/gm.activists; Der Spiegel: “Zaadbedrijf Monsanto: agressiviteit in de genen”, 31 mei 2013, https://www.spiegel.de/wirtschaft/unternehmen/saatgutkonzern-monsanto-kommentar-zum-lösungen-von-europa-a-903162 .html ; Greenpeace magazine: “Brainwashing”, volgens https://de.wikipedia.org/wiki/Burson_Cohn_%26_Wolfe , geraadpleegd op 12 mei 2020.
21 Frankfurter Rundschau Online: “Ja tegen FRA” geeft opdracht aan controversieel PR-bureau, 21 februari 2012, https://www.fr.de/rhein-main/wikipedia-org28015/fra-beauftragt-umstrittene-pr-agentur-11342466. html .
22 https://lobbypedia.de/wiki/Burson-Marsteller
23 Burson-Marsteller Brussel lobbyt voor de broomindustrie, Corporate Europe Observatory, januari 2005, http://archive.corporateeurope.org/lobbycracy/houseofmirrors.html , geraadpleegd op 12 mei 2020.
24 https://www.handelsblatt.com/unternehmen/dienstleistungs/clement-leonarduzzi-liste-mit-monsanto-kritikern-bringt-chef-der-pr-agentur-publicis-consultans-in-erklaerungsnot-/24334394.html? ticket = ST-838295-vqUvzgMDgiPymwNbmNse-ap2 ; https://meedia.de/2019/05/14/das-ist-medienmanipulation-djv-verlangt-von-bayer-aufverarbeitung-in-sachen-journalisten-listen/
25 PRWatch: “Consultants haasten zich om Rusland te helpen”, 11 februari 2009, https://www.prwatch.org/spin/2009/02/8208/consultants-rush-help-russia , geraadpleegd op 12 mei 2020.
26 https://lobbypedia.de/wiki/Hill%2BKnowlton_Strategies ; Gezondheid en moraal – Tobacco’s Counter Campaign , UCSF Library, https://www.industrydocuments.ucsf.edu/tobacco/docs/#id=lthf0128 , geraadpleegd op 12 mei 2020.
27 Karen S. Miller: De stem van het bedrijfsleven. Hill & Knowlton en Postwar Public Relations, 1999, blz. 121 ev.
28 CNN: “Advertentie waarin zwarte jongen wordt gevoed als een hond, ziet geen actie”, 7/11/2014, rev. 4 september 2015, https://edition.cnn.com/2014/07/11/world/africa/south-africa-feed-a-child/index.html , geraadpleegd op 12 mei 2020.
29 Sludge: “Wie verdient er geld aan CBP in jouw staat”, 27 juni 2019, https://readsludge.com/2019/06/27/who-is-making-money-from-cbp-in-your- staat / , geraadpleegd op 12 mei 2020.
30 Buzzfeed: “Dit transcript laat zien hoe de grenskampen van Trump een topreclamebedrijf in een interne crisis hebben gegooid”, https://www.buzzfeednews.com/article/lamvo/ogilvy-transcript-meeting-customs-border-seifert-immigration/ , 21 juli 2019, geraadpleegd op 12 mei 2020.
