Pentagon Video van Amerikaanse militairen die overlevenden van bootaanval doden is afschuwelijk, onthullen wetgevers

Pentagon  – “Wat ik in die kamer zag, is een van de meest verontrustende taferelen die ik ooit heb gezien in mijn tijd in de publieke dienst.”

Pentagon  Wetgevers die op 2 september een video zagen van een Amerikaanse aanval op gewonde en hulpeloze mensen die zich vastklampten aan het wrak van een vermeende drugsboot, omschreven de beelden als zeer verontrustend.

Een klein aantal leden van de Permanente Commissie voor Inlichtingen van het Huis van Afgevaardigden en de commissies voor Defensie en Defensie van de Senaat, evenals enkele stafdirecteuren, zagen de opname tijdens besloten briefings op donderdag met admiraal Frank M. Bradley , het hoofd van het Special Operations Command, en generaal Dan Caine, de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff.

“Wat ik in die kamer zag, is een van de meest verontrustende taferelen die ik ooit in mijn tijd in de publieke sector heb gezien”, aldus Jim Himes, afgevaardigde uit Connecticut en de hoogste Democraat in de inlichtingencommissie van het Huis van Afgevaardigden. “Je hebt twee personen in duidelijke nood, zonder enige vorm van vervoer, met een vernietigd schip, die door de Verenigde Staten zijn gedood.

Tot donderdag was de enige video die wetgevers van de aanval hadden gezien een bewerkte clip die op 2 september op het Truth Social- account van president Donald Trump werd geplaatst , waarin hij de aanval aankondigde. De bewerkte clip legt de eerste aanval vast, waarbij een viermotorige speedboot ontploft. De tweede aanval op het wrak van het schip en de overlevenden – die als eerste door The Intercept werd gemeld – is niet te zien .

Volgens Himes is op de onbewerkte video duidelijk te zien hoe de VS hulpeloze mensen aanvalt.

“Elke Amerikaan die de video ziet die ik zag, zal zien hoe het Amerikaanse leger schipbreukelingen aanvalt – slechteriken, slechteriken, maar dan wel schipbreukelingen”, vertelde hij aan The Intercept.

Himes zei dat Bradley – die de vervolgaanval uitvoerde als de toenmalige commandant van het Joint Special Operations Command – “bevestigde dat er geen ‘dood ze allemaal’-bevel was afgegeven.” De Washington Post meldde onlangs dat Hegseth persoonlijk het bevel gaf tot de vervolgaanval en een mondeling bevel gaf “om iedereen te doden.”

Senator Jack Reed uit Rhode Island, de hoogste Democraat in de Commissie voor Defensie, uitte ook zijn ontzetting na het bekijken van de beelden. “Ik ben diep geschokt door wat ik vanochtend heb gezien. Het Ministerie van Defensie heeft geen andere keuze dan de volledige, onbewerkte beelden van de aanval op 2 september vrij te geven, zoals de president heeft toegezegd”, zei hij donderdag.

“Deze briefing bevestigde mijn grootste angsten over de aard van de militaire activiteiten van de Trump-regering en toont precies aan waarom de Senaatscommissie voor Defensie herhaaldelijk om fundamentele informatie, documenten en feiten over deze operatie heeft gevraagd – en deze heeft geweigerd. Dit moet en zal het eerste begin zijn van ons onderzoek naar dit incident”, aldus Reed.

Trump heeft gezegd dat hij de vrijgave steunt van de video die de tweede bootaanval laat zien waarbij de overgebleven overlevenden van de eerste aanval op 2 september omkwamen . “Ik weet niet wat ze hebben, maar wat ze ook hebben, we zouden het zeker vrijgeven, geen probleem”, vertelde Trump woensdag aan verslaggevers in het Oval Office.

Brian Finucane, voormalig jurist bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en specialist op het gebied van terrorismebestrijding en oorlogsregels, vertelde The Intercept dat er veel verder moet worden gekeken dan de eerste aanval op de Amerikaanse operatie in de wateren bij Venezuela.

“Het toezicht moet breder zijn dan dit ene incident. Het moet de hele maritieme bombardementencampagne bestrijken. En het moet verder reiken dan het Ministerie van Defensie,” vertelde hij aan The Intercept. “We moeten weten hoe dit beleid in eerste instantie is geformuleerd. Hoe is een aspect ervan juridisch goedgekeurd door de juridische afdeling van het Ministerie van Justitie? Dat moet allemaal openbaar worden gemaakt.”

Het leger heeft sinds september 21 aanvallen uitgevoerd, waarbij 22 boten in de Caribische Zee en de oostelijke Stille Oceaan zijn verwoest. Daarbij zijn minstens 83 burgers om het leven gekomen . De meest recente aanval op een schip vond plaats op 15 november.

Sinds het begin van de aanvallen hebben experts in oorlogsrecht en Congresleden van beide partijen de aanvallen omschreven als illegale buitengerechtelijke executies, omdat het leger burgers – zelfs verdachte criminelen – die geen onmiddellijke dreiging van geweld vormen, niet opzettelijk mag aanvallen.

Gedurende de langlopende Amerikaanse oorlog tegen drugs hebben wetshandhavingsinstanties verdachte drugsmokkelaars gearresteerd in plaats van te vertrouwen op standrechtelijke executies. De dubbele aanval, die voor het eerst door The Intercept werd gemeld, heeft een patroon van aanvallen, dat volgens experts en wetgevers al gelijkstaat aan moord, alleen maar verergerd .

Sarah Harrison, die eerder beleidsmakers van het Pentagon adviseerde over kwesties met betrekking tot mensenrechten en oorlogsrecht, waarschuwde voor overmatige aandacht voor de dubbele aanval. “Ik begrijp waarom het publiek en de wetgevers geschokt zijn door de tweede aanval op 2 september. De beelden van mensen die zich vastklampen aan wrakstukken, waarschijnlijk zwaargewond, en vervolgens geëxecuteerd, zijn ongetwijfeld schokkend.

Maar we moeten degenen die de aanvallen binnen het Ministerie van Defensie uitvoeren, blijven benadrukken dat er geen oorlog is, en dus geen oorlogsrecht om hen te beschermen”, aldus Harrison, voormalig adjunct-algemeen adviseur bij het Office of General Counsel, International Affairs van het Pentagon. “Alle aanvallen, niet alleen het incident op 2 september, zijn buitengerechtelijke executies van mensen die ervan worden verdacht misdaden te hebben gepleegd. Amerikanen hadden zich daar zorgen over moeten maken en moeten dat blijven doen.”

Het Pentagon blijft volhouden dat het in oorlog is met onbekende drugskartels en bendes. “Ik kan u vertellen dat elke persoon die we tot nu toe hebben getroffen en die in een drugsboot met verdovende middelen naar de Verenigde Staten reist, een narcoterrorist is. Onze inlichtingen hebben dat bevestigd, en we blijven daarbij”, zei Kingsley Wilson, woordvoerder van het Pentagon, dinsdag .

“Er bestaat niet zoiets als een narcoterrorist”, zei Himes donderdag. “Blijkbaar hebben we genoeg bewijs om deze mensen te vermoorden, maar niet genoeg om ze voor de rechter te brengen. Mensen zouden dat eens moeten laten bezinken en nadenken over de implicaties daarvan.”

Bronnen die op de hoogte zijn van de videobeelden zeggen dat deze in tegenspraak zijn met het verhaal dat de afgelopen dagen naar boven kwam. Volgens dat verhaal zou uit afgeluisterde communicatie tussen overlevenden en hun vermeende collega’s blijken dat de gewonden die zich aan het wrak vastklampten, strijders waren, en geen schipbreukelingen en weerloze mensen die het een oorlogsmisdaad zou vinden om als doelwit te kiezen.

Het Handboek Oorlogsrecht van het Pentagon is duidelijk over het aanvallen van weerloze mensen. “Personen die bewusteloos zijn geraakt of anderszins uitgeschakeld door verwondingen, ziekte of schipbreuk, waardoor ze niet langer in staat zijn te vechten, zijn hors de combat”, luidt de handleiding in de Franse term voor “mensen buiten gevecht”. “Personen die uitgeschakeld zijn door verwondingen, ziekte of schipbreuk, bevinden zich in een hulpeloze toestand en het zou oneervol en onmenselijk zijn om hen tot doelwit van een aanval te maken.”

“Het idee dat je door het om hulp te vragen je schipbreukstatus verliest, is absurd – laat staan ​​dat het hen in staat stelt je als doelwit te kiezen,” zei Finucane. “Ik geloof niet dat er een gewapend conflict is, dus geen van deze mensen is een rechtmatig doelwit. Het waren geen strijders, ze namen niet deel aan vijandelijkheden. Dus de hele constructie is belachelijk. Maar zelfs als je accepteert dat dit een soort oorlogsrechtsituatie is, ontneemt het om hulp vragen via de radio je niet je schipbreukstatus of maakt je geen doelwit onder het oorlogsrecht.”