Indignatie redactie 
De Britse premier Boris Johnson gebruikt hefboomwerking van mogelijk £ 39 ($ 48) miljard wanbetalingen om de Europese Unie te dwingen zijn Brexit-plannen tegemoet te komen. In minder beleefde termen maakt Groot-Brittannië gebruik van afpersing om zijn zin te krijgen, en bedreigt in het smerige proces ook de politieke vrede in Ierland.
Tijdens het weekend van de G7-top in Frankrijk begon de Britse premier te bungelen over de mogelijkheid om af te zien van een reeds onderhandelde scheidingswet tussen Groot-Brittannië en de EU.
“Als we zonder overeenkomst naar buiten komen, is het zeker waar dat de £ 39 miljard niet langer strikt verschuldigd is,” zei hij. “Er zullen zeer aanzienlijke bedragen beschikbaar zijn voor ons land om aan onze prioriteiten te besteden. Het is geen bedreiging. Het is een simpele uitspraak van de werkelijkheid. “
Het is een klassieke Britse retoriek van het maken van een lowdown-manoeuvre als een onberispelijke ethiek.
Sinds Johnson het op 23 juli overnam in Downing Street 10, heeft Johnson herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat hij de verwijdering van de Ierse “backstop” eist. Hij heeft de koperen nek om het als “antidemocratisch” te dispareren. Die vermeende regeling waarover zijn voorganger Theresa May met Brussel heeft onderhandeld, zou voor een overgangsperiode van meerdere jaren een open grens tussen Noord-Ierland (Britse jurisdictie) en de Republiek Ierland (een EU-lid) hebben behouden.
Johnson en zijn Brexiteer-kabinet verwerpen de backstop omdat deze naar hun mening de soevereiniteit van het Verenigd Koninkrijk ondermijnt door een poreuze grens in Noord-Ierland te hebben met een EU-grensstaat. (Waarom Groot-Brittannië in de eerste plaats zelfs een antidemocratische verdeling in Ierland heeft, is nooit in discussies toegestaan.) De reden waarom de backstop een enorm problematisch probleem is geweest, is omdat de terugkeer van een harde grens in Ierland twee decennia van een onderhandelde vredesregeling die afhankelijk was van het handhaven van een open, de facto niet-bestaande grens tussen de twee Ierse staten. De Britse regering heeft de vredesregeling ondertekend die bekend staat als de Goede Vrijdag-overeenkomst die in 1997 met verschillende Ierse partijen is ondertekend.
De EU en verschillende Europese leiders, waaronder de Duitse Angela Merkel en de Franse Emmanuel Macron, hebben Johnson gewaarschuwd dat er opnieuw kan worden onderhandeld over de terugtrekkingsovereenkomst van mei en de bepalingen voor een onzichtbare grens in Ierland. Ze hebben categorisch gezegd dat er geen terugkeer kan zijn naar een harde grens, deels vanwege de economische schade die een EU-lidstaat (Republiek Ierland) zou toebrengen, en ook deels vanwege het gevaar van opnieuw politiek conflict in Noord-Ierland.
Als onderdeel van de terugtrekkingsovereenkomst die Groot-Brittannië onderhandelde in het kader van Theresa May met Brussel, was de belofte van Londen om een ”scheidingsrekening” van £ 39 miljard te betalen. Het geld werd berekend op basis van de financiële verplichtingen die Groot-Brittannië aan de EU verschuldigd was als onderdeel van zijn normale budgettaire bijdragen aan het blok. Ongetwijfeld, zelfs als Groot-Brittannië uit de EU zou crashen, is het nog steeds verplicht zijn eerdere begrotingsverplichtingen te betalen.
Die wettelijke betalingsverplichtingen door Groot-Brittannië zijn altijd een oorzaak geweest van wrok onder Brexiteers zoals Johnson. Hij grapte toen hij vroeger de Britse minister van Buitenlandse Zaken was dat Brussel “moest gaan fluiten” over zijn verwachtingen van een Britse scheidingswet. Dit betekent dat ze niets mogen verwachten.
Nu wekt Johnson het idee op dat Groot-Brittannië uit Europa redt en flinke financiële achterstanden achterlaat. Het is een haastige houding van het effectief doen van een hardloper op schulden. Uiteraard uitgevoerd met een chic Etoniaans-Oxford-accent.
Op weg naar de top in Biarritz beweerde Johnson : “Ik heb absoluut duidelijk gemaakt dat ik geen no-deal Brexit wil.”
Hier is hij onoprecht. Voor Johnson en zijn kabinet van gelijkgestemde regeringen zijn Britannia-ministers voorstander van de no-deal Brexit-optie. Ze geloven dat Groot-Brittannië na de Brexit op de een of andere manier opnieuw zal worden uitgevonden als een nieuwe wereldwijde vrije handelsmacht.
Ten onrechte voegde Johnson eraan toe: “Maar ik zeg tegen onze vrienden in de EU als ze geen no-deal Brexit willen, dan moeten we af van de [Ierse] backstop van het verdrag.”
Dit is een pistool op de kop zetten.
Wat de Britse premier hier opzet, is een afpersingsracket. Hij eist dat de EU de reeds met May gesloten overeenkomst en de bepalingen voor een open grens in Ierland verwerpt – en als Brussel niet aan zijn eisen voldoet, zal Londen effectief in gebreke blijven aan zijn scheidingsschuld van £ 39 miljard.
Brussel heeft teruggeslagen met een waarschuwing dat Londen “zijn schulden moet nakomen” als er verder gepraat wordt over een toekomstige handelsrelatie met het blok. De EU is de grootste handelspartner van Groot-Brittannië met ongeveer de helft van al zijn export en import afkomstig van Europese staten.
Men zou daarom denken dat Groot-Brittannië gezien zijn toekomstige handels- en economische behoeften niet in staat is om hard met de EU te spelen. Maar wat de gewetenloze Johnson lijkt te doen, is het gevaar van politieke instabiliteit in Ierland gebruiken als een vorm van chantage voor de EU.
Als Brussel hem niet geeft wat hij wil, dan verzamelt Londen de £ 39 miljard die het aan de EU te danken heeft en is ook bereid een harde Brexit te riskeren. Een harde bittere crash van de EU betekent onvermijdelijk de terugkeer naar een harde grens in Ierland door het instellen van douanecontroles. De EU zal verplicht zijn de integriteit van haar interne markt te beschermen door Britse goederen niet vrijelijk via de Republiek Ierland de EU in te laten vervoeren. Het acute dilemma voor Brussel zal echter zijn dat het ervan wordt beschuldigd dat het de vrede in Ierland in gevaar brengt. Johnson lijkt erop te wedden dat de EU wordt geïntimideerd door zijn roekeloosheid.
Boris Johnson en zijn pretentieuze ‘upperclass-beleefdheid’ is de personificatie van verraad waar Groot-Brittannië door de eeuwen heen berucht om is. Hij grijpt het geld, rent en laat anderen omgaan met de puinhoop, vooral in Ierland.
