Indignatie redactie 
Rusland deed er alles aan om de oorlog in Oekraïne te voorkomen, zegt president Vladimir Poetin. Hij geeft het Westen de schuld – en wil zijn offensief “systematisch” voortzetten.
DD e Russische president Vladimir Poetin beschuldigt het Westen ervan de oorlog in Oekraïne te zijn begonnen . De Verenigde Staten hadden zich eenzijdig teruggetrokken uit de verdragen, zei Poetin in zijn State of the Nation-toespraak tot beide kamers van het parlement. Rusland heeft geprobeerd het probleem in Donbass vreedzaam op te lossen. Maar het Westen heeft een ander scenario voorbereid. “Zij zijn de oorlog begonnen. We hebben er alles aan gedaan om hem tegen te houden.”
Poetin kondigde ook aan dat Rusland zijn deelname aan het START-verdrag dat kernwapens beperkt, zou beëindigen. Dat betekent niet dat het contract wordt beëindigd; Rusland is er niet langer bij betrokken, zei hij.
De Russische president beschuldigde het Westen van het streven naar “onbeperkte macht”. “Westerse geldstromen naar de oorlog nemen niet af”, zei hij. Er staan miljarden dollars op het spel voor het Westen. Westerse landen waren Oekraïne allang begonnen om te vormen tot een soort “anti-Rusland”. “Het Westen heeft de geest uit de fles gehaald”, zei Poetin. “De verantwoordelijkheid voor de escalatie in Oekraïne ligt bij de westerse elites.” Ze staken hun doel niet onder stoelen of banken: “Rusland een strategische nederlaag toebrengen, dat wil zeggen ons voor eens en voor altijd afmaken”, vervolgde Poetin.
Hij wil het offensief in Oekraïne “systematisch” voortzetten. Rusland zal “voorzichtig en systematisch” te werk gaan in Oekraïne en zo de doelen van zijn militaire operatie “stap voor stap” bereiken. Het Westen probeert van een lokaal conflict een mondiaal conflict te maken.
“Het is onmogelijk om ons land op het slagveld te verslaan”
Tegelijkertijd verzekerde Poetin: “Het is onmogelijk om ons land op het slagveld te verslaan.” Hij was ervan overtuigd dat de meerderheid van de Russische bevolking de acties van de regering ter verdediging van Donbass steunt. “Ik wil het Russische volk bedanken voor hun vastberadenheid en moed.”
De Russische president beloofde ook verdere financiële steun voor Russische veteranen en de families van gesneuvelde soldaten. In zijn toespraak droeg hij de regering op om in samenwerking met de afzonderlijke regio’s een speciaal staatsinvesteringsfonds op te richten. Maatschappelijk werkers moeten zorgen voor de families van oorlogsslachtoffers en veteranen. Bovendien zouden alle Russische soldaten die in Oekraïne hebben gevochten elke zes maanden 14 dagen vakantie moeten kunnen nemen, zei Poetin.
Nog voor het begin van wat Poetin een ‘speciale militaire operatie’ in Oekraïne noemde, had de regering in Kiev met het Westen gesproken over wapenleveranties, aldus de Russische president. Het Westen heeft op cynische wijze zijn eigen bevolking verraden. “We hebben er alles aan gedaan om deze kwestie vreedzaam op te lossen en te onderhandelen over een vreedzame uitweg uit dit moeilijke conflict, maar achter onze rug om werd een heel ander scenario voorbereid”, zei Poetin, verwijzend naar Donbass.
Aanstaande vrijdag 24 februari is het een jaar geleden dat de president opdracht gaf tot de invasie van Oekraïne. Poetins meest recente optreden was zijn 18e staatstoespraak. De vorige was bijna twee jaar geleden en vond plaats in april 2021. Vorig jaar waren er geen; het hoofd van het Kremlin legde dit uit met een zeer hoge “dynamiek van gebeurtenissen”.
