Poetins winteroffensief “De Russen gaan Oekraïne in puin veranderen”

Oekraïense winsten op het slagveld zijn opgevangen door een langverwachte Russische escalatie. Op 21 september  kondigde de Russische president Vladimir Poetin in een zeldzame nationale toespraak de mobilisatie aan van 300.000 reservisten die zouden worden opgeroepen om te dienen in de oorlog in Oekraïne .

Het Russische leger heeft de afgelopen weken een aantal tegenslagen gehad door gebrek aan voldoende mankracht in de strijdruimte. Simpel gezegd, de Russen hadden niet genoeg gevechtstroepen om hun missie uit te voeren of om het uitgestrekte gebied te verdedigen dat onlangs door Moskou is geannexeerd. 

De speciale militaire operatie van Rusland was nooit bedoeld om grote delen van het Oekraïense grondgebied in te nemen en te bezetten. In wezen was de SMO een politie-operatie gericht op het lokaliseren en elimineren van de Oekraïense troepen die etnische Russen die in Oost-Oekraïne woonden, hadden gebombardeerd en gedood.

Na talrijke botsingen met oprukkende door de NAVO opgeleide bataljons, is het duidelijk dat Rusland aanzienlijke versterkingen nodig heeft om de Oekraïense troepen terug te dringen en een veiligheidsbuffer rond zijn nieuwe provincies op te leggen. Russische critici zien de onderbezetting als een teken van militaire incompetentie, maar in feite past Moskou zich alleen maar aan aan een vloeiende situatie waarin beide partijen de inzet blijven verhogen.

Hier is een fragment uit een bericht van Big Serge op Substack dat helpt om te verduidelijken wat er aan de hand is:

Van alle fantasmagorische beweringen die over de Russisch-Oekraïense oorlog zijn gedaan, zijn er maar weinig zo moeilijk te geloven als de bewering dat Rusland van plan was Oekraïne te veroveren met minder dan 200.000 man. Inderdaad,  een centrale waarheid van de oorlog die waarnemers gewoon moeten begrijpen, is het feit dat het Russische leger vanaf de eerste dag zwaar in de minderheid is geweest …. Op papier heeft  Rusland een expeditieleger ingezet van minder dan 200.000 man,  hoewel dat volledige bedrag de laatste tijd natuurlijk niet in de frontlinie actief is geweest.

De inzet van de lichte troepen hangt samen met het nogal unieke servicemodel van Rusland, dat ‘contractsoldaten’ – de professionele kern van het leger – heeft gecombineerd met een reservistenpool die wordt gegenereerd met een jaarlijkse dienstplichtgolf … De overgang van een Sovjet-mobilisatieplan naar een kleinere, slankere, professionele paraatheidsmacht was een essentieel onderdeel van het neoliberale bezuinigingsregime van Rusland gedurende een groot deel van de Poetin-jaren.

…. Deze Russische contractmacht kan militair gezien nog steeds veel bereiken  – het kan Oekraïense militaire installaties vernietigen, artillerie verwoesten, zich een weg banen naar stedelijke agglomeraties in de Donbas en veel van het inheemse oorlogspotentieel van Oekraïne vernietigen. Het kan echter geen meerjarige continentale oorlog voeren tegen een vijand die hem met minstens vier tegen één overtreft , en die wordt ondersteund met intelligentie, commando en controle, en materiaal dat buiten zijn onmiddellijke bereik ligt…

Er is meer krachtinzet nodig . Rusland moet het neoliberale bezuinigingsleger overstijgen. Het heeft de materiële capaciteit om de benodigde krachten te mobiliseren – het heeft vele miljoenen in zijn reservistenpool, enorme inventarissen van apparatuur en een inheemse productiecapaciteit ondersteund door de natuurlijke hulpbronnen en het productiepotentieel van het Euraziatische blok dat de gelederen eromheen heeft gesloten. Maar onthoud:  militaire mobilisatie is ook politieke mobilisatie.”  (“ Politics By Other Means; Poetin en Clausewitz” , Big Serge Thoughts, Substack)

Russische critici zullen deze uitleg natuurlijk afdoen als onzin, maar het oproepen van 300.000 reservisten toont aan dat  de generaals van Poetin beseffen dat ze hun strategische doelstellingen niet kunnen bereiken met louter een ‘expeditiemacht’,  maar zich moeten aanpassen aan veranderingen ter plaatse. En dat is precies wat ze doen; ze versterken hun krachten in een tijd waarin de publieke goedkeuring van Poetin maar liefst 77% is.

Dus hoewel een eerdere mobilisatie ongetwijfeld op brede veroordeling en afwijzing zou zijn onthaald, staat  de grote meerderheid van de Russen nu volledig achter het beleid . Simpel gezegd, Poetin heeft de harten en geesten van het Russische volk veroverd. Hij heeft hen ervan overtuigd dat hun land, tradities, cultuur en leven geconfronteerd worden met een ongekende existentiële bedreiging. Hier is meer van Big Serge:

Poetin en zijn omgeving hebben de Russisch-Oekraïense oorlog vanaf het begin in existentiële termen opgevat. Het is echter onwaarschijnlijk dat de meeste Russen dit begrepen….

Wat er in de maanden sinds 24 februari is gebeurd, is nogal opmerkelijk. De existentiële oorlog voor de Russische natie is geïncarneerd en werkelijkheid geworden voor Russische burgers.  Sancties en anti-Russische propaganda – waarbij de hele natie wordt gedemoniseerd als “orks” – hebben zelfs aanvankelijk sceptische Russen achter de oorlog geschaard, en  de waardering van Poetin is enorm gestegen.

Een westers uitgangspunt, dat Russen zich tegen de regering zouden keren, is omgekeerd. Video’s die de marteling van Russische krijgsgevangenen door opschuimende Oekraïners laten zien, van Oekraïense soldaten die Russische moeders bellen om hen spottend te vertellen dat hun zonen dood zijn, van Russische kinderen die zijn gedood door beschietingen in Donetsk, hebben de impliciete bewering van Poetin bevestigd dat Oekraïne een door demonen bezeten staat is die moet worden uitgedreven met explosieven…

De regering van Oekraïne (in nu verwijderde tweets) beweerde publiekelijk dat Russen vatbaar zijn voor barbaarsheid omdat ze een bastaardras zijn met Aziatisch bloedvermenging.” (Grote Serge, Substack)

Kortom, de gevestigde media en de politieke klasse hebben Poetins werk gemakkelijker voor hem gemaakt door zelfs linkse Russen ervan te overtuigen dat de westerse landen – onder leiding van de VS – alles wat Russisch is verachten en vastbesloten zijn hun land te vernietigen en hun volk te onderwerpen. Hier is Poetin:

Ik wil nogmaals onderstrepen dat hun onverzadigbaarheid en vastberadenheid om hun ongebreidelde dominantie te behouden de echte oorzaken zijn van de hybride oorlog die het collectieve Westen tegen Rusland voert. 

Ze willen niet dat we vrij zijn; ze willen dat we een kolonie zijn. Ze willen geen gelijkwaardige samenwerking; ze willen plunderen. Ze willen ons geen vrije samenleving zien, maar een massa zielloze slaven ….

Ik wil u eraan herinneren dat in het verleden de ambities van wereldheerschappij herhaaldelijk zijn verbrijzeld tegen de moed en veerkracht van ons volk. Rusland zal altijd Rusland blijven. We zullen onze waarden en ons moederland blijven verdedigen.

We hebben nooit ingestemd met dergelijk politiek nationalisme en racisme en zullen dat ook nooit eens zijn. Wat anders, zo niet racisme, wordt de Russofobie over de hele wereld verspreid?  Wat is, zo niet racisme, de dogmatische overtuiging van het Westen dat zijn beschaving en neoliberale cultuur een onbetwistbaar model is voor de hele wereld om te volgen?…

Vandaag vechten we zodat het nooit bij iemand opkomt dat Rusland, ons volk, onze taal of onze cultuur uit de geschiedenis kunnen worden gewist. Vandaag hebben we een verenigde samenleving nodig, en deze eenwording kan alleen gebaseerd zijn op soevereiniteit, vrijheid, schepping en rechtvaardigheid. Onze waarden zijn menselijkheid, barmhartigheid en mededogen.” ( Speech over de toetreding van de nieuwe regio’s tot Rusland , Vladimir Putin, Unz Review)

Volgens Poetin wil het collectieve westen Rusland plunderen, zijn mensen tot slaaf maken en een kolonie creëren waarvan de rijkdom kan worden overgeheveld door tirannieke dwepers en buitenlandse profiteurs. 

De meedogenloze aanval van de media op Russische atleten, geleerden, wetenschappers, muzikanten en zelfs zakenmensen heeft de mening van gewone Russen alleen maar versterkt dat ze in het vizier zijn gekomen van een gewelddadige en onbeheerste westerse coalitie die van plan is dezelfde dodelijke dood te veroorzaken. klap voor Rusland die ze Irak, Libië, Afghanistan en talloze andere naties hebben aangedaan .

Poetins stijgende publieke goedkeuringscijfers onderstrepen het feit dat de meeste Russen denken dat de dreiging reëel is en dat de strijd moet worden aangegaan. Hier is meer van Big Serge:

“Poetin heeft … zijn project van formele annexatie van de oude oostelijke rand van Oekraïne verwezenlijkt. Dit heeft de oorlog ook juridisch veranderd in een existentiële strijd. Verdere Oekraïense vorderingen in het oosten zijn nu, in de ogen van de Russische staat, een aanval op soeverein Russisch grondgebied en een poging om de integriteit van de Russische staat te vernietigen. 

Recente peilingen tonen aan dat een overgrote meerderheid van de Russen de verdediging van deze nieuwe gebieden tot elke prijs steunt.” (Substapel)

De snelheid waarmee Poetin de vier regio’s in Oekraïne annexeerde, suggereert dat het werkelijke doel van de actie veel verder gaat dan de uitbreiding van de westelijke grens van Rusland. De echte reden waarom Poetin de maatregel snel doornam, was om de spelregels fundamenteel te veranderen.

Het behoeft geen betoog dat een Speciale Militaire Operatie een heel andere wereld is dan de verdediging van het eigen soevereine territorium. Met andere woorden,  het echte doel van het referendum was om aan te geven dat “de handschoenen uit zijn” en dat Rusland met onverwachte wreedheid zal reageren op de aanvallen van Oekraïne. Hier is Serge weer:

Er is een politieke consensus bereikt voor meer mobilisatie en grotere intensiteit. Nu rest alleen nog de implementatie van deze consensus in de materiële wereld van vuist en laars, kogel en granaat, bloed en ijzer.”

…..  Rusland verzamelt zich voor een winterescalatie en -offensief, en is momenteel bezig met een berekende handel waarin ze ruimte opgeven in ruil voor tijd en Oekraïense slachtoffers.

Rusland blijft zich terugtrekken waar posities operationeel zijn aangetast of worden geconfronteerd met overweldigende Oekraïense aantallen, maar ze zijn erg voorzichtig om troepen uit operationeel gevaar te halen …

Rusland zal zich de komende weken waarschijnlijk blijven  terugtrekken, eenheden intact terugtrekkend onder hun artillerie- en luchtparaplu, Oekraïense voorraden zwaar materieel vernietigen en hun mankracht opslokken. Ondertussen blijft nieuwe apparatuur samenkomen in Belgorod, Zaporizja en de Krim. 

Mijn verwachting blijft hetzelfde: een incidentele terugtrekking van Rusland totdat het front zich ongeveer eind oktober stabiliseert, gevolgd door een operationele pauze totdat de grond bevriest, gevolgd door escalatie en een winteroffensief door Rusland zodra ze voldoende eenheden hebben verzameld .

Er is een griezelige kalmte die uitstraalt van het Kremlin….. De scheiding tussen het stoïcisme van het Kremlin en de verslechtering van het front is opvallend. Misschien zijn Poetin en de hele Russische generale staf echt crimineel incompetent – misschien zijn de Russische reserves echt niets anders dan een stel dronkaards. Misschien is er geen plan.

Of misschien zullen  de Russische zonen de roep van het moederland weer beantwoorden, zoals ze deden in 1709, in 1812 en in 1941.

Terwijl de wolven weer naar de deur sluipen, staat de oude beer weer op om te vechten.” ( Grote Serge , Substack)

Kortom: Rusland heeft nu de basis gelegd voor een breder en gewelddadiger conflict. Er zijn 300.000 reservisten opgeroepen, enorme hoeveelheden militair materieel worden naar het front verscheept en de publieke opinie steunt de oorlogsinspanning overweldigend. 

Alle tekenen wijzen op een aanzienlijke escalatie van de gevechten die een groot deel van Oekraïne in puin zal laten liggen terwijl Washington en Moskou dichter bij een directe confrontatie zullen komen.

Mearsheimer’s huiveringwekkende voorspelling: “De Russen gaan Oekraïne in puin veranderen.” (2 minuten filmpje)

John Mearsheimer called it right in 2015 and he called it right again 7 months ago. Maybe the US Govt should hire him as a fire alarm. pic.twitter.com/8CvbMPyUO6

— Kim Dotcom (@KimDotcom) October 12, 2022