Protesten in Mexico nemen toe als reactie op het imperium in de buurt

In Mexico is een anti-imperialistische beweging in opkomst, waar de Amerikaanse invasie van Venezuela wordt gezien als een intimidatiedaad voor heel Latijns-Amerika. De protesten nemen toe als reactie op deze laatste klap na decennia van politieke en economische onderwerping door de noordelijke buur.

In het hele land vonden op 3 en 10 januari ongewoon grote demonstraties plaats om de Amerikaanse aanvallen op Venezuela te veroordelen. Aan de demonstraties namen zowel pro-Morena-groepen (de regeringspartij) als studenten, arbeiders, boeren en inheemse groepen deel die kritisch staan ​​tegenover Morena.

Meer dan honderd organisaties kwamen bijeen in de kantoren van de studentenverenigingen in Mexico-Stad en gezamenlijk

De Zapatisten veroordeelden  de Amerikaanse interventie in Venezuela en riepen op tot anti-imperialistische actie op het hele continent, omdat “de soevereiniteit van Latijns-Amerika op het spel staat”. Ook brachten de Zapatisten een  verklaring uit , gesteund door zo’n 170 organisaties in Mexico, waarin ze hun solidariteit betuigden met het Venezolaanse volk en de “veroveringsoorlogen van het grootkapitaal” aan de kaak stelden.

In Mexico-Stad scandeerden vakbonden, milieuactivisten, feministen, activisten voor seksuele diversiteit, studenten,  bewegingen  voor woonrechten en antiracisten “Yankees weg uit Latijns-Amerika” en  hielden ze  spandoeken omhoog met de tekst “Weg met de Monroe-doctrine”.

Hier in Puebla scandeerden duizenden straatverkopers, kleine boeren, universiteitsmedewerkers, studenten, solidariteitsgroepen en revolutionaire organisaties: “Wij willen geen kolonie zijn.” Het lokale anti-imperialistische front werd op 12 januari opgericht.

“Op de dag dat de VS Venezuela bombardeerden, kwamen we in Puebla in actie… en we veroordeelden de agressie en verklaarden dat dit het begin zou zijn van iets groters,” vertelt Rubén Sarabia Sánchez, beter bekend als Simitrio, aan  Truthout . Hij is de oprichter en algemeen adviseur van de UPVA 28 de Octubre, een organisatie die duizenden markt- en straatverkopers in Puebla vertegenwoordigt. Hij is tweemaal politiek gevangene geweest en zijn dochter werd   in  2017 vermoord  als onderdeel van de repressie door de groep.

Het front riep ook op tot een nieuw protest op 21 januari. Die dag blokkeerden zo’n 10.000 mensen een belangrijke snelweg en marcheerden ze er zes kilometer over. “Er wordt niet naar ons geluisterd tenzij het goederenverkeer wordt belemmerd”, aldus Simitrio.

Er zijn ook andere fronten in het land ontstaan, onder meer in  Guanajuato , waar maatschappelijke organisaties oproepen tot de terugtrekking van alle Amerikaanse troepen uit Latijns-Amerika. In Sinaloa heeft het nieuwe  front  protesten georganiseerd in  Culiacán , waarbij de Amerikaanse aanvallen op Venezuela werden afgewezen en zelfbeschikking op het hele continent werd verdedigd.

“Het sentiment tijdens de demonstraties was: ‘Als het hen overkomt, kan het ons ook overkomen.’ Het lijkt erop dat de Amerikaanse president nu geen grenzen meer kent,” vertelt Axel Hernández aan  Truthout . Hij is lid van het journalistieke coöperatief in Mexico-Stad, dat politiegeweld tijdens protesten documenteert en bewegingen observeert tegen gentrificatie, voor waterrechten en tegen het aanstaande WK voetbal dat in Mexico-Stad gehouden zal worden, naast andere initiatieven.

“Met het zogenaamde staakt-het-vuren in Gaza namen de mobilisaties voor Palestina af, maar nu zien we enorme aantallen mensen de straat op gaan voor enkele van de grootste mobilisaties van het afgelopen jaar… waaronder vakbonden, woningbouworganisaties en zelfs enkele leden van Morena en enkele van haar leiders, zoals de schrijver Paco Ignacio Taibo,” aldus Hernández. Formele politieke partijen zoals Morena, PRI, PAN, enz. zijn doorgaans niet welkom bij de meeste mobilisaties, zoals demonstraties voor vrouwenrechten of voor de gedwongen verdwenen personen.

De Mexicaanse Nationale Vakbond voor Onderwijspersoneel (CNTE), met naar schatting  350.000  leden,  veroordeelde  de aanval op Venezuela en zei dat deze Trumps “monopolistische ambities ten aanzien van Latijns-Amerika” en zijn “vastberadenheid om zijn militaire macht te gebruiken voor de kapitalistische belangen van zijn imperium” bevestigde. Ook organisaties van inheemse plattelandsbewoners brachten  verklaringen  van solidariteit uit, waarin ze opmerkten: “Trump denkt dat de hele wereld zijn dorp is… maar wij begrijpen dat het tijd is voor het volk… om wakker te worden en zich meer te verenigen.”

Tegelijkertijd vierden enkele rechtse figuren in het land de aanvallen op Venezuela, waarbij  miljardair  en mediamagnaat Ricardo Salinas Pliego   het een “overwinning” en een bron van “hoop” voor Mexico noemde .

De directe dreigingen en aanvallen van president Donald Trump op Mexico en Latijns-Amerika zijn doorgegaan sinds de Amerikaanse ontvoering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro, waarbij de VS  op 14 januari gestolen Venezolaanse olie verkochten.  De volgende dag  meldde The  New York Times   dat de VS de druk op Mexico opvoerden om Amerikaanse militairen toegang tot zijn grondgebied te verschaffen, naar verluidt om fentanyllaboratoria te ontmantelen. Trump heeft ook gezegd dat de VS landdoelen zouden kunnen aanvallen om drugskartels in Mexico te bestrijden.

Vervolgens  gaf de Federal Aviation Administration op 16 januari  een waarschuwing af voor een periode van 60 dagen, waarin luchtvaartmaatschappijen werden opgeroepen om “voorzichtig te zijn” boven Mexico, Centraal-Amerika, Ecuador en Colombia vanwege “militaire activiteiten”.

“3 januari was een zware klap in een oorlog die al jaren gaande is”, vertelde Miguel Guerra Castillo, organisator van een nieuw anti-imperialistisch front in Puebla en nationaal leider van de Volks-Socialistische Partij van Mexico, aan  Truthout . “Maar het was een waarschuwing en Mexicanen beseffen nu dat deze dreiging ook hen raakt.”

De VS zetten Mexico onder druk met oproepen tot de inzet van grondtroepen.

Hoewel Trump de weg vrijmaakte voor militaire interventie in Venezuela door eerst boten in het Caribisch gebied te bombarderen onder het voorwendsel dat ze drugs zouden smokkelen, leggen zijn dreigementen aan het adres van drugskartels mogelijk ook de basis voor acties in Mexico. Veel Amerikaanse bedrijven zijn afhankelijk van Mexico voor nearshoring, goedkope arbeidskrachten en toegang tot land, water en energie die goedkoper zijn dan in de VS. Trump “wil de controle overnemen” van de Mexicaanse aardolie-, water- en lithiumvoorraden, aldus Simitrio.

 In februari 2025  bestempelde Trump  zes Mexicaanse drugskartels als buitenlandse terroristische organisaties. Bijna een jaar later, op 7 januari 2026, riep hij op tot een militair budget van 1,5 biljoen dollar  voor 2027, een stijging ten opzichte van de 901 miljard dollar van dit jaar. De volgende dag  suggereerde hij  dat het Amerikaanse leger landaanvallen zou kunnen uitvoeren op drugskartels in Mexico. “We hebben 97 procent van de drugs die via het water binnenkomen, uitgeschakeld. En we gaan nu landaanvallen uitvoeren op de kartels”, zei Trump, eraan toevoegend: “De kartels besturen Mexico, het is heel triest om te zien wat er met dat land is gebeurd.”

Anti-imperialistische activisten in Mexico zien Trumps uitspraken als een dekmantel voor het Amerikaanse imperialisme.

“Drugshandel is het voorwendsel, in werkelijkheid willen ze hun beleid van overheersing aan Mexico opleggen,” aldus Guerra.

Simitrio stemde daarmee in. “Ja, het is een voorwendsel, een constructie bedacht door de Verenigde Staten om agressie te rechtvaardigen wanneer ze maar iets willen.”

Mexico heeft al een door de VS geleide zogenaamde “oorlog tegen drugs” meegemaakt, met rampzalige gevolgen voor het land. In 2006 lanceerde de toenmalige president Felipe Calderón een militair offensief tegen drugskartels, zwaar gesteund door Amerikaanse financiering en strategie via het Mérida-initiatief. Conflicten en geweld tussen veiligheidstroepen en gewapende groeperingen  leidden  tot meer geweld, en georganiseerde misdaadgroepen floreerden, van slechts een  handvol  in 2006 tot naar verluidt meer dan  400  in 2021, “waarvan vele banden hebben met de VS”,  aldus Business Insider  .

Bovendien is het overgrote  deel  van de wapens van de kartels nu afkomstig uit de VS. Van 2006 tot 2020 vielen er meer dan 250.000 doden door drugsgerelateerde incidenten in Mexico – het aantal moorden in Mexico  verdrievoudigde  in de eerste zes jaar van de “oorlog tegen drugs”.

Op 14 januari  dienden drie Amerikaanse congresleden  de No Unauthorized War in Mexico Act in, een wetsvoorstel dat het gebruik van belastinggeld voor een militaire invasie van Mexico moet verbieden. De kans op goedkeuring is echter klein, aangezien een resolutie om het toekomstige gebruik van Amerikaanse militaire macht in Venezuela te beperken al is  afgewezen .

Bilaterale “samenwerking” te midden van angst en intimidatie

De aanval op Venezuela toonde aan dat de VS onder Trump klaar zijn voor escalatie. De aanval “was ook bedoeld om angst te zaaien, om ons te demobiliseren”, zei Guerra. “Het is een ondraaglijke druk die we niet kunnen negeren of ervan uit kunnen gaan dat er niets zal gebeuren. We moeten het ook niet als een uitgemaakte zaak beschouwen. De Verenigde Staten hebben wereldwijde militaire suprematie. Ze zijn de internationale politie en met hun recente beleid hebben ze zichzelf uitgeroepen tot eigenaar van de Amerika’s.”

Ook in de nabije omgeving maken Cubanen zich zorgen, omdat Trump heeft gezegd dat de Venezolaanse olietoevoer – een levensader voor het land – zal worden  afgesneden . De VS zeggen dat Cuba een akkoord moet sluiten voordat het “te laat” is, maar Cuba weigert.

“De dreigingen met betrekking tot de bevoorrading baren mensen zorgen, maar tegelijkertijd zijn ze er ook aan gewend… van vrienden krijg ik boze, berustende reacties. Zorgwekkender is het idee van een militaire interventie, hoewel velen dat onwaarschijnlijk achten, aangezien Cuba geen olie of andere belangrijke grondstoffen heeft. Maar met Trump is alles mogelijk,” vertelde Catriona Goss aan  Truthout  vanuit Havana.

De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft  aangeboden  te bemiddelen in de dialoog tussen de VS en Cuba, en deze maand heeft ze consequent gereageerd op Trumps druk op Mexico met retoriek over ” coördinatie ” en “samenwerking”. Ze heeft ook de “positieve resultaten ” van de Mexicaanse regering benadrukt  bij de arrestatie van belangrijke criminele leiders en de vernietiging van drugslaboratoria. Als drugs echter slechts een voorwendsel zijn, zoals het geval was in Venezuela (Trump heeft het sinds de interventie alleen maar over olie gehad en  olie verkocht  ), dan zal een dergelijke “samenwerking” van Mexico zijn grenzen hebben.

Alleen al in het afgelopen jaar heeft de VS afspraken voor het CBP One-programma geannuleerd, waardoor duizenden migranten en vluchtelingen in Mexico gestrand zijn. Mexico heeft troepen naar zijn noord- en zuidgrens gestuurd om het anti-migratiebeleid van de VS te sussen, en de VS heeft Mexico gedwongen om te blijven “samenwerken” door middel van importheffingen als dreiging of straf.

Mexicaanse functionarissen hebben gemeld dat de Amerikaanse president in elk telefoongesprek tussen Trump en Sheinbaum de dreiging van troepenuitzendingen ter sprake bracht. Als gevolg hiervan  heroverweegt de regering  haar aanname dat een gehoorzaam economisch en veiligheidsbeleid voldoende is om Mexico te beschermen tegen unilaterale Amerikaanse acties.

“De VS zijn nooit gestopt met het aanvallen van ons continent – met wapens of economisch, ze zijn er altijd, om hun economische en geopolitieke belangen te beschermen,” aldus Hernández.

Transnationale ondernemingen krijgen prioriteit nu de handelsbesprekingen naderen.

Sheinbaum en Trump verschillen ook van mening over de overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada (USMCA) – de nieuwe versie van NAFTA die in 2020 van kracht werd – die in juli herzien moet worden. Trump  zei  op 14 januari dat de USMCA “irrelevant” is en geen “echte voordelen” oplevert, terwijl Sheinbaum  van mening is  dat de overeenkomst belangrijk is, gezien de sterk geïntegreerde economieën van de drie deelnemende landen.

Maar hoewel grote autofabrikanten zeggen dat ze   ervan  afhankelijk zijn , profiteren de Mexicaanse bevolking en het milieu er op de lange termijn niet van. De USMCA bevordert de winning van grondstoffen en mijnbouw en beschermt  transnationale mijnbouwbedrijven ten koste van de rechten van inheemse gemeenschappen en het Mexicaanse milieu. De overeenkomst  staat ook  extreme loonongelijkheid toe tussen Amerikaanse en Mexicaanse werknemers die exact hetzelfde werk voor hetzelfde bedrijf doen.

Trump is alleen tegen de USMCA omdat hij tarieven wil kunnen gebruiken om afpersing te plegen, legde Simitrio uit. De overeenkomst  omvat  een tariefvrij beleid voor producten die aan bepaalde eisen voldoen en grotendeels   in Noord-Amerika worden geproduceerd .

“Ik denk niet dat er hier sprake is van echte soevereiniteit, omdat economische belangen voorrang hebben. De wet, of de Mexicaanse staat, kiest altijd de kant van transnationale bedrijven”, aldus Hernández, die het eens was met Estrada: “Alles veranderde met NAFTA, en nu met USMCA. Ik ben na NAFTA geboren, maar al mijn ooms en ouders vertellen altijd hoe anders alles was vóór die tijd.”

NAFTA  opende  Mexico veel meer voor import en export, en Amerikaanse multinationals richtten al snel honderden fabrieken op om de Mexicaanse arbeid en grondstoffen uit te buiten. De bepalingen van NAFTA dwongen Mexico om de meeste vervuiling en milieugevolgen van deze fabrieken te tolereren, aangezien de overheid aangeklaagd kon worden als milieuregelgeving de winst van de multinationals negatief beïnvloedde. NAFTA reorganiseerde de Mexicaanse economie, waarbij lokale producten en voedseltradities werden vervangen door Amerikaanse producten, en miljoenen mensen hun baan en land verloren.

In navolging van deze aanpak worden onder USMCA de Amerikaanse maïsexport naar Mexico (waar inheemse volkeren de moderne maïs hebben ontwikkeld) beschermd, kan Mexico genetisch gemodificeerde gewassen uit de VS niet verbieden en  krijgen particuliere  farmaceutische bedrijven voorrang boven de volksgezondheid.

“Het Amerikaanse imperialisme zit in ons bloed – het is niet alleen iets externs waarbij ze je van buitenaf onderdrukken en onder druk zetten, het zit ook in onze economie,” aldus Simitrio. Hij is van mening dat de Mexicaanse regering soevereiniteit gebruikt als een “vermomming voor onderwerping aan de Verenigde Staten” en beschrijft hoe transnationale bedrijven vaak de belangrijkste begunstigden zijn van brandstof, energie en andere grondstoffen, zelfs wanneer de aardolie wordt gewonnen en beheerd door een staatsbedrijf.

Coca-Cola gebruikt bijvoorbeeld  419,7 miljoen  kubieke meter water per jaar, waardoor veel inwoners van Chiapas zonder  water komen te zitten , en de particuliere auto-industrie heeft haar energieverbruik (geleverd door het staatsbedrijf CFE)   de afgelopen tien jaar met 75 procent verhoogd.

De drie landen van de USMCA zullen dit jaar ook het WK voetbal in juni en juli organiseren. Het evenement brengt andere problemen aan het licht, aldus Hernández, omdat de Mexicaanse overheid veel geld en tijd besteedt aan toerisme, terwijl dringende sociale kwesties naar de achtergrond worden geschoven.

“De processen van kolonisatie die al langer aan de kaak worden gesteld en waartegen geprotesteerd wordt, zijn nu duidelijker zichtbaar”, zei hij, verwijzend naar de verdrijving van inheemse en andere lokale gemeenschappen en de omleiding van middelen naar gentrificatie, multinationale bouwprojecten en transnationale ondernemingen zoals FIFA en Airbnb. Demonstranten  stellen  dat de opkomst van Airbnb en andere vormen van gentrificatie de huur voor de lokale bevolking opdrijft en leidt tot massale  uitzettingen  door huisbazen, terwijl de wetgeving huurders niet beschermt en Mexico-Stad een overeenkomst heeft met Airbnb om het toerisme te bevorderen.

Op 18 januari riepen demonstranten voor de Amerikaanse ambassade op tot een  boycot  van Amerikaanse ketens zoals Walmart en McDonald’s omdat deze “oorlogen financieren”, en tot een  boycot van het WK voetbal  omdat de regering prioriteit geeft aan het voetbal en de behoeften van toeristen boven de behoeften en eisen van de protestbeweging.

“Jongeren in Mexico kennen geen ander leven dan dat onder de duim van een imperium”, vertelt Juan Francisco Estrada García aan  Truthout . Hij is universiteitsprofessor en algemeen secretaris van SUNTUAP, de vakbond van de Universiteit van Puebla, die een belangrijke rol speelde bij de recente anti-imperialistische demonstraties in Puebla.

“Wat er (in Venezuela) is gebeurd, is een voortzetting van de geschiedenis, van de Amerikaanse traditie om de gouverneurs te overheersen en hun wil op te leggen via lokale leiders”, aldus Estrada. “Het is een systeem dat al heel lang bestaat. De VS is overal in Mexico aanwezig, bezit de helft van het land en bemoeit zich met alles.”