Protesten, Oorlog, geld en reactie van Amerikaanse universiteiten op desinvesteringsprotesten in Israël

Protesten Vreedzame, intens vastberaden demonstranten, die eisen dat hun instellingen worden afgestoten van de Israëlische oorlogsmachine, worden geconfronteerd met gewelddadig verzet van de politie.

Vreedzaam protest, gewelddadige reactie – dat zegt alles.

Protesten Menselijke politiek – van mondiaal tot lokaal – blijft vermengd met haat, dominantie en… nou ja, ontmenselijking. We hebben ons over de hele planeet georganiseerd rond één primair principe: het bestaan ​​van een vijand. De scheiding tussen ‘wij’ en ‘zij’ kan op van alles gebaseerd zijn: een verschil in ras, taal, cultuur – of eenvoudigweg een verschil van mening, dat op campussen in het hele land begint te gebeuren, als vreedzame, intens vastberaden demonstranten, die eisen dat hun instellingen zich ontdoen van de Israëlische oorlogsmachine, worden geconfronteerd met gewelddadig verzet van de politie en/of tegendemonstranten.

Ja, de vreedzame demonstranten onderbreken de status quo door kampen op te zetten en zelfs universiteitsgebouwen te bezetten. Aan de Columbia University hebben studenten bijvoorbeeld de bezette Hamilton Hall omgedoopt tot Hind’s Hall, naar Hind Rajab, een zesjarig Palestijns meisje dat samen met de rest van haar familie door het Israëlische leger werd vermoord. en verschillende hulpverleners), terwijl ze hun huis in Gaza ontvluchtten . Het doel van de protesten is inderdaad om de wereld te veranderen: om de steun van de VS, inclusief de universiteiten, aan de verwoestende “oorlog” (dat wil zeggen bloedbad) te stoppen. Ze proberen niet een vijand uit te schakelen, maar verhelderen eerder de situatie, waarbij ze zichzelf op het spel zetten om dat te doen.

Sommige reacties op de protesten zijn beslist verhelderend. In een verklaring van het Palestine Solidarity Encampment van UCLA werd bijvoorbeeld opgemerkt:

De levensbedreigende aanval waarmee we vanavond te maken krijgen, is niets minder dan een gruwelijke, verachtelijke terreurdaad. Ruim zeven uur lang gooiden zionistische agressors gasflessen, spotten pepperspray en gooiden vuurwerk en stenen ons kampement binnen. Ze hebben herhaaldelijk onze barrières doorbroken, duidelijk in een poging ons te vermoorden.

Bovendien ging het verslag verder: ‘De veiligheid op de campus was binnen enkele minuten verdwenen, de externe beveiliging die de universiteit had ingehuurd als ‘back-up’ keek, filmde en lachte mee toen het onmiddellijke gevaar dat ons werd toegebracht escaleerde. De wetshandhavers stonden gewoon aan de rand van het gazon. en weigerde toe te geven terwijl we om hun hulp schreeuwden.

“De universiteit ziet ons liever dood dan dat we ze afstoten.”

Met andere woorden: die verdomde studenten zijn de vijand. Zelfs als de reactie op de protesten niet ronduit geweld is, is deze vaak retorisch gewelddadig, zoals Republikeinse senator Marsha Blackburn uit Tennessee die de demonstranten terroristen noemt en verklaart dat “elke student die terrorisme heeft gepromoot of betrokken is bij terroristische daden namens Hamas moet onmiddellijk worden toegevoegd aan de terroristenwachtlijst en op de no-flylijst van de [Transportation Security Administration] worden geplaatst.”

Dit is volkomen lineair, minimalistisch denken. Critici houden zich niet bezig met een debat over de aard (en noodzaak) van oorlog en storten zich samen met de demonstranten in een complexe discussie over de wereldpolitiek, het militaire industrialisme en de moraliteit van het doden. Dat is te veel moeite! Ze noemen de verontwaardigde demonstranten simpelweg ‘de vijand’ – gewoon een stelletje terroristen, net als Hamas. En ja, ongetwijfeld onderdeel van die goede oude As van het Kwaad.

Dit is het denken dat de demonstranten proberen te verstoren! Helaas maakt het ook stevig deel uit van de infrastructuur van de status quo. Het militarisme is ingebakken in de Amerikaanse kern. Als we niet onze eigen oorlogen voeren, stellen we verschillende bondgenoten in staat dat wel te doen.

Zoals Heidi Peltier, die voor het Costs of War Project van Brown University schrijft , opmerkt over de jaarlijkse begroting van dit land van bijna 2 biljoen dollar: “Bijna de helft van het Amerikaanse federale discretionaire budget wordt toegewezen aan het Ministerie van Defensie en meer dan de helft van het discretionaire budget gaat naar ‘defensie’ in het algemeen, waartoe niet alleen het Pentagon behoort, maar ook kernwapenprogramma’s binnen het Ministerie van Energie en extra defensie-uitgaven in andere departementen.”

“Als gevolg hiervan zijn andere elementen en capaciteiten van de Amerikaanse regering en de civiele economie verzwakt en hebben de militaire industrieën politieke macht verworven”, vervolgde Peltier. ‘Decennia van hoge militaire uitgaven hebben de Amerikaanse regering en samenleving veranderd – het vermogen van de VS om oorlogen te voeren is versterkt, terwijl haar capaciteiten om andere kernfuncties uit te voeren zijn verzwakt. Investeringen in infrastructuur, gezondheidszorg, onderwijs en voorbereiding op noodsituaties hebben bijvoorbeeld allemaal geleden. omdat de militaire uitgaven en de industrie ze hebben verdrongen.”

De campusprotesten in het hele land, waarbij tot nu toe meer dan duizend studenten zijn gearresteerd, richten zich vooral op de verdraaide ironie van geld. Universiteiten hebben schenkingen van meerdere miljarden dollars – donatiegeld – die ze vervolgens investeren in de aandelenmarkt, in verschillende bedrijven, waaronder… nou ja, wapenfabrikanten, zoals Lockheed Martin, Boeing, Raytheon, General Dynamics, Northrop Grumman, en nog veel meer. Oh, de mysterieuze, ironische geldstroom!

Aan de New York University informeerde een woordvoerder daar protesterende studenten dat de universiteit niet van dergelijke bedrijven afstoot omdat zij haar investeringsrendementen moet maximaliseren om “de universiteit te helpen haar onderzoeks- en onderwijsmissie te vervullen.” Je weet wel, om waarheid en kennis in de wereld te brengen – onder meer in het belang van de demonstranten zelf.

Amerikaanse studenten worden frontaal met deze ironie geconfronteerd – tegen een persoonlijke prijs. Maar de kosten zijn, zoals ze zeggen, minimaal vergeleken met de kosten die worden betaald door de Palestijnen en door oorlogsslachtoffers over de hele wereld.