Indignatie redactie 
Hoe de volgende economische vertraging te voorkomen dat zwarte rijkdom voor de tweede keer wordt gedecimeerd.
De stem van Anthony Hamilton klinkt zoals een recessie voelt: vol strijd en verlies. In 2008, toen de Amerikaanse economie neerstortte, zette de crooner uit North Carolina zijn tenor in in de ballad ‘Cool’. Hij wilde dat mensen hoorden dat het niet veel geld kostte om een goede tijd te hebben. Hij zong dat als al het andere verdort: ‘we kunnen alleen de liefde opvullen.’ Het was een prachtig lied, maar het was geen partij voor de ‘ getto-leningen ‘ van Wells Fargo .
Terwijl het land diep in een recessie viel, zakten zwarte gemeenschappen nog verder in, wat Princeton-geleerde Eddie Glaude Jr. de Grote Zwarte Depressie noemt . Gericht op roofhypotheken voor ‘moddermensen’, zoals Wells Fargo-functionarissen ze noemden, vervolgens achtergelaten door een kleurenblind stimuleringspakket, voelden zwarte mensen de financiële crisis acuut. De witte werkloosheid bereikte een hoogtepunt van 9 procent ten opzichte van de zwarte werkloosheid 17 . Terwijl 4,5 procent van de blanke recente kredietnemers hun huis verloor, verloor 8 procent van de zwarte recente kredietnemers hun huis. De val was enorm, waarbij zwart Amerika de helft van zijn rijkdom verloor .
Tien jaar later moet het zich nog herstellen , en naarmate de wereldwijde groei vertraagt, terwijl de tarieven van Donald Trump bijten en de recessiewaarschuwingssignalen schallen, moet Amerika racistisch ongelijkheid proactief aanvallen, anders zal raciaal ongelijkheid Amerika opnieuw verwoesten.
“Recessie is een heel eng woord voor zwarte mensen in dit land”, zegt arbeidseconoom en professor Michelle Holder van de Universiteit van New York. In haar boek African American Men and the Labour Market While the Great Recession beweert zij dat naarmate de werkloosheid toenam tijdens de laatste recessie, de ernst van discriminatie op de werkplek dat ook deed. Het zwellende aanbod van arbeid activeerde de onverdraaglijke voorkeuren van werkgevers zoals een enzym. In 2010 was 18,4 procent van de zwarte mannen werkloos – een groter percentage dan bij elke andere raciale of etnische groep. “Het is het oude gezegde dat als blank Amerika verkouden wordt, zwarte mensen de griep krijgen,” zegt ze. “Alle economische indicatoren ondersteunen dat.”
Zwarte vrouwen voelen ook veeleisende pijn tijdens recessies. Ze werken vaak in sectoren die gevoeliger zijn voor economische schommelingen, en aangezien velen kostwinners zijn in eenoudergezinnen, is hun hele gezin in gevaar als ze hun baan verliezen. “Als een vrouwelijke zwarte econoom, wanneer ik de term ‘recessie’ hoor, gaan mijn gedachten automatisch naar de zwarte gemeenschap, die harder zal worden getroffen dan de witte gemeenschap,” zegt Holder. “Dat gaat gewoon gebeuren. We moeten ons dus voorbereiden. ‘
Een manier om de klap te verzachten is dat het Congres wetgeving goedkeurt die werkgevers zou beletten werkzoekenden te weigeren vanwege hun kredietwaardigheid of strafblad. Verwijzend naar een rapport van de Federal Reserve Board waarin segregatie en lage kredietscores werden geanalyseerd, betoogt de houder dat “het gebruik van kredietinformatie als instrument voor tewerkstellingsonderzoek waarschijnlijk een ongelijke impact heeft op minderheden.” De federale overheid zou kunnen voorkomen dat werkgevers bestaande raciale ongelijkheden repliceren door goedkeuring van een nationale versie van de Stop Credit Discrimination in Employment Act in New York .
Soortgelijke ongelijkheden pest Amerika’s carcerale staat. Het aannemen van wetgeving om de box te verbieden (de plaats op werkformulieren om strafrechtelijke veroordelingen te melden), zoals de Fair Chance to Competate for Jobs Act, zou ook de discriminatie van zwarte werkzoekenden verminderen. Beleid ter bestrijding van recidive en werkloosheidsdiscriminatie en bevordering van opleiding van werknemers zou ook raciale ongelijkheid aanpakken. Maar de beste manier om de discriminatie die inherent is aan recessies te elimineren, is door een federale banengarantie te creëren. Via programma’s zoals een National Investment Employment Corps zou iedereen die wil en kan werken een baan krijgen, waardoor raciale ongelijkheden op de arbeidsmarkt worden geëlimineerd.
Naast ingrijpende hervormingen is de noodzaak om het sociale vangnet van het land te versterken van cruciaal belang. AFL-CIO chief economist William Spriggs zegt dat de invoering van een belasting op financiële transacties, het stabiliseren van de staats- en lokale overheidsinvesteringen en het federaliseren van het werkloosheidsverzekeringsprogramma van het land zou kunnen temperen hoe de volgende recessie alle Amerikanen en gemeenschappen van kleur in het bijzonder treft.
Tijdens de neergang verlagen de nationale en lokale overheden de uitgaven om hun begrotingen in evenwicht te houden. Die bezuinigingen eindigen op de weg naar lokale scholen en gemeentelijke veiligheids- en rioleringssystemen. Het draagt bij aan lokale rampen zoals de watercrisis in Flint, Michigan en het faillissement van Stockton, Californië. Het berooft kwetsbare burgers van openbare diensten wanneer ze die het hardst nodig hebben. Het instellen van een belasting op financiële transacties zou een inkomstenverzekeringsprogramma op nationaal en lokaal niveau kunnen financieren. Dit fonds zou overheidsuitgaven subsidiëren en vitale openbare diensten betaalbaar, veilig en beschikbaar houden tijdens een recessie.
Bovendien zou het nationaliseren van de ongelijksoortige werkloosheidsverzekeringsprogramma’s van de staten de federale overheid in staat stellen om mensen zonder werk consistente voordelen te bieden totdat de economie volledig is hersteld.
Naast beleid benadrukt Spriggs dat de belangrijkste belemmering voor effectief beleid ideologisch is. De laatste recessie was zo groot dat Republikeinen geen andere keus hadden dan een stimulans te steunen. Maar in mildere recessies kan herstel topzwaar zijn: rijke banken, bedrijven en particulieren kunnen snel terugveren, waardoor een schijn van economische gezondheid ontstaat die gezinnen uit de arbeidersklasse uitsluit. “Naarmate de economie ongelijker wordt, zal de politieke blokkering die de Republikeinen waarschijnlijk zullen invoeren, verergeren”, zegt hij. “Als je kijkt naar het aandeel van de economie dat de onderste 20 procent krijgt, is het klein , dus [hun] leed meet niet in het macro-economische beeld.”
Net zoals de grote banken te groot waren om te falen in de laatste recessie, kunnen zwarte gezinnen te klein zijn om te redden in de volgende. “Deze politieke strijd is gevaarlijk”, waarschuwt Spriggs. “Als deze recessie mild is, zal het mensen onderaan raken.” Dus de inzet voor zwarte gezinnen is enorm. Ze droegen de dupe van de laatste recessie en misten een groot deel van het daaropvolgende herstel. Drie jaar geleden vroeg toen-kandidaat Trump zwarte kiezers : “Wat moet je in godsnaam verliezen?” Als een recessie toeslaat, kan het antwoord “Alles” zijn.
