Rechtsextremisten gebruiken ISIS techniek om zwarte protesten te stoppen
Indignatie redactie
5 min. lezen
Lang vóór de gewelddadigheden in Charlottesville was het aanrijden van een menigte demonstranten een rechtse fantasie.
Toen James Alex Fields Jr. naar verluidt zijn Dodge Challenger op zaterdagmiddag naar het centrum van de stad in Charlottesville, Virginia bracht , waarbij hij één vrouw vermoordde en meer dan een dozijn anderen verwondde, nam hij een pagina uit het ISIS-speelboek: Gebruik een auto als een wapen.
“Hoewel het een essentieel onderdeel is van het moderne leven”, schreef het ISIS-tijdschrift Rumiyah in november 2016, “begrijpen maar weinigen het dodelijke en destructieve vermogen van het motorvoertuig en zijn vermogen om grote aantallen slachtoffers te oogsten als het met voorbedachten rade wordt gebruikt. “
Die goedkeuring was de laatste in een reeks pogingen van jihadisten om auto-aanvallen te promoten, waaronder een artikel uit 2010 gepubliceerd in het al-Qaida-tijdschrift Inspire dat precies de benadering onderschreef die Fields wordt beschuldigd te hebben uitgevoerd. ‘Als je door kunt dringen tot’ alleen voetgangers’-locaties die in sommige delen van het centrum (stadscentrum) bestaan, zou dat fantastisch zijn ‘, schreef de redacteur van het tijdschrift. De ISIS-oproep tot wapens kwam een paar maanden nadat een terrorist die een vrachtwagen bestuurde 84 mensen doodde tijdens een Bastille Day-feest in Nice, Frankrijk, en werd gevolgd door dodelijke op ISIS geïnspireerde auto-aanvallen in Berlijn, Stockholm en tweemaal in Londen. De frequentie van gemotoriseerde terreuraanslagen heeft verrijkt in de afgelopen vier jaar.
Maar de aanval van zaterdag heeft ook een lijn dichter bij huis: een langlopende rechtse fantasie om over demonstranten te rennen, vooral leden van Black Lives Matter die kruispunten en snelwegen hebben geblokkeerd tijdens rally’s. Het is een idee, zoals de kunstenaar Gary Kavanagh opmerkt , dat een veel bredere valuta heeft dan het blanke nationalisme dat wordt tentoongesteld tijdens de “Unite the Right” -rally die Fields naar Charlottesville bracht. “Run them over” is een populaire anti-BLM-slogan, zoals deze Tumblr van historicus Liam Hogan aantoont.
Zelfs politieagenten voelden zich op hun gemak om het sentiment in het openbaar uit te drukken. In juli 2016 – na een week waarin Alton Sterling en Philando Castile werden neergeschoten en vermoord door de politie, en Micah Xavier Johnson vijf politieagenten uit Dallas vermoordde in een schijnbare wraakactie – werd een politieagent uit Oregon ontslagen nadat hij een foto had gepost van een Black Lives Matter protesteert en schreef: ‘Als je zulke mobs tegenkomt, onthoud dan dat er drie pedalen op je vloer zijn. Duw de rechter helemaal naar beneden. ‘
In januari 2016 werd een politie-sergeant in St. Paul, Minnesota geschorst nadat hij naar verluidt een opmerking had geplaatst over een artikel over een mars van Martin Luther King Jr. Day waarin hij chauffeurs de opdracht gaf: ‘Rij over ze heen. Zorg dat het verkeer blijft stromen en vertraag niet voor een van deze idioten die de straat proberen te blokkeren. ‘
In februari deelde Troy Baker, voorzitter van de politie-unie in Santa Fe, New Mexico, een afbeelding van de Facebook-pagina “Prepare to Take America Back”, een rechtse memefabriek met links naar complottheorieën. “Alle levens spatten: Niemand geeft om je protest”, leest het over een beeld van een jeep die door een menigte ploegt.
De politie van Santa Fe opende daar een onderzoek naar en andere memes die Baker met minachtende zwarten en moslims had gedeeld. ‘Dat is een grap en als zodanig opgevat’, vertelde Baker aan de Santa Fe Reporter , die de berichten blootlegde, over de demonstrantenmemo. ‘We hoeven mensen niet opzettelijk te overreden, maar mensen mogen de wegen ook niet blokkeren.’
Maar zulke ‘grappen’ gingen gepaard met een reeks chauffeurs die precies dat deden. Op 10 juli 2016 – dezelfde dag dat een brandweerman uit South Carolina dreigde over BLM-demonstranten te rijden die de Interstate 126 hadden uitgeschakeld – ploegde een SUV-chauffeur in het zuiden van Illinois door een groep BLM-demonstranten nadat hij had geroepen: ‘Alle levens zijn belangrijk, geen zwarten, alle levens. ‘ Twee dagen eerder had een bestuurder versneld in een menigte van demonstranten buiten de politie in Ferguson, Missouri. In januari 2015 sloeg een chauffeur uit Minneapolis toe tot een solidariteitsbijeenkomst van Ferguson en rende hij over een 16-jarig meisje.
Dit is niet alleen een handvol sociopaten die een 4chan-meme uitleven. In het hele land hebben de Republikeinse wetgevers geprobeerd het idee te codificeren dat demonstranten hun rechten opgeven als ze op de weg staan. De filosofie achter deze rekeningen werd opgehelderd door Keith Kempenich, een CEO van een vrachtwagenbedrijf en de staatswetgever van North Dakota wiens schoonmoeder werd tegengehouden door een Dakota Access Pipeline-protest. ‘Er is een grens tussen protesteren en terrorisme, en waar we mee te maken hebben, is terrorisme’, zei hij tegen de Washington Post. “[Chauffeurs] die legaal zaken deden of gewoon naar huis gingen en plotseling in een situatie verkeren waarin ze niet willen zijn.” Vooraanstaande rechtse figuren zoals Sheriff David Clarke uit Milwaukee County hebben BLM ook een ’terreurorganisatie’ genoemd.
Het wetsvoorstel van Kempenich om immuniteit te verlenen aan bestuurders die onbedoeld voetgangers op de weg hebben geraakt, is mislukt, 41–50. Het North Carolina House keurde een vergelijkbaar wetsvoorstel goed in april, nadat demonstranten de straten in Charlotte hadden geblokkeerd nadat Keith Lamont Scott was vermoord door een politieagent in Charlotte, wat de chauffeurs nog meer speelruimte zou geven. Wetgevers in Texas en Florida hebben hetzelfde voorgesteld. Senator van de staat Tennessee, Bill Ketron, die een soortgelijke maatregel in zijn staat sponsorde nadat een man door een groep anti-Trump-demonstranten reed , zei: “[p] rotesters hebben niet het recht om midden op de weg of op onze snelwegen te zijn voor hun eigen veiligheid en de veiligheid van het reizende publiek. ”
De Tennessee-wet is, net als de rest, mislukt. Maar het herinnert ons eraan dat veel, veel Amerikanen bij impasse tussen demonstranten en chauffeurs de rechten van chauffeurs willen steunen, ook al betekent dat dat ze moeten worden vrijgesproken van het bloedbad dat ze met hun auto veroorzaken. In Amerikaanse steden, waar chauffeurs bijna nooit worden vervolgd voor het raken van voetgangers of fietsers, is er een gezegde : als je iemand wilt doden en niet gestraft wilt worden, gebruik dan een auto.
De aanval op Fields kan zijn tactiek dan ook lenen van ISIS-aanvallen in Europese steden. Maar als idee is het ook dank verschuldigd aan alle chauffeurs die de afgelopen drie jaar BLM-demonstranten hebben geploegd, aan de grappen en memes die die reactie legitimeerden (vooral van politieagenten), en aan de wetgevers die probeerden iets te doen maar een doodlopende weg ziet eruit als een verdedigbare gedragslijn. Wat maakt deze tijd anders? Alleen dat er iemand stierf.
En misschien zelfs niet. Nadat het nieuws brak dat een vrouw bij het tegenprotest was gedood, reageerde een patrouille in Massachusetts op Facebook: “Hahahaha vind dit geweldig, misschien moeten mensen de wegen niet blokkeren.”
