Vrijheid van Mening
Redt Elon Musk de democratie? Of wordt het de gifpil?
Inhoud
De rijkste man op deze planeet, Elon Musk, heeft zijn oog laten vallen op Twitter, het sociale medium met wereldwijd zo’n 250.000 dagelijkse gebruikers. En zoals alles bij de hyperkinetische Musk, gaat dat gepaard met veel show, grote retoriek, stunts en mediaballonnen. Zoals het plan om van het Twitterhoofdkwartier in San Francisco een opvangcentrum voor daklozen te maken. Of de belofte om een ‘Edit’-knop te installeren, waarmee men nadien nog een post kan corrigeren, al was het maar op spellingsfouten.
Toen ze bij Twitter zagen dat Elon Musk op een diefje al 9% van de aandelen had weten te verwerven, schoten ze wakker en boden hem een zitje in de Raad van Bestuur aan. Niet uit goedhartigheid. Op die manier zou hij volgens de statuten nooit meer dan 15% mogen verwerven, een valstrik waar Musk uiteraard niet intrapte. Dus geen zitje, dank u, maar wel ineens een zogenaamd vijandelijk bod op alle aandelen, heel het bedrijf dus.
De bedoeling is om het dan van de beurs te halen en als een echt privé-bedrijf te runnen, zonder bemoeienis van een beurswaakhond of aandeelhouders. 43 miljard dollar mag dat kosten, hetzij 54,20 dollar per aandeel. Op het ogenblik van dit schrijven noteren we een beurswaarde van 48,45 dollar.
Het bestuur liet het daar niet bij, en introduceerde een zgn. ‘gifpil’ tegen vijandige overnames: een uitgifte van nieuwe aandelen aan een lagere prijs, enkel voor bestaande aandeelhouders, wat de globale waarde van het bedrijf doet zakken.
Een filantropisch jasje
Tot zover de boekhoudkundige finesses. Maar waarom wil de Tesla-CEO zo graag ’s werelds langste toog zo graag in zijn portefeuille? Hij zegt het zelf: ‘Ik investeer in Twitter omdat ik geloof in het potentieel om een platform te zijn voor het vrije woord over de hele wereld, en ik vind dat vrije meningsuiting een maatschappelijke noodzaak is voor een goed werkende democratie”.’
Nu ben ik een van de grootste voorstanders van vrije meningsuiting die er op deze aardkloot rondlopen, en vind dus dat zelfs Dries Van Langenhove het mag voorstellen alsof ‘de Oekraïense oorlogsmisdadigers Rusland willen vernietigen’. Ook ranzige, van de pot gerukte, of gewoon oerdomme meningen hebben bestaansrecht en moeten kunnen geuit worden. Al was het maar omwille van hun amusementswaarde. En om de politieke correctheid wat jeuk te bezorgen.
Er is effectief van alles mis met Twitter. Het censureert en blokkeert accounts naar eigen goeddunken. Donald Trump werd er het meest notoire slachtoffer van. En ook hier laat ik het foutief aan Voltaire toegeschreven motto spreken: ‘ik haat uw mening, maar zou mijn leven geven voor het recht om hem te verkondigen’. Tot zover klinkt het motief van Musk om orde op zaken te zetten aanlokkelijk en zelfs idealistisch.
Echter, als de rijkste man ter wereld een bod doet op het grootste meningenplatform, zouden toch wat alarmbellen moeten afgaan. Ook al wordt ons het volledige, onverkorte Rijk der Vrijheid beloofd. Elon Musk is een hele slimme kerel, voor wiens grensverleggend technisch vernuft ik een groot respect heb. Maar hij is ook een gehaaid zakenman die zijn plannen voortreffelijk weet te verpakken in een filantropisch jasje.
Musk for president
Want laten we wel wezen, achter Twitter zit een zakenmodel, of dacht u dat dit sociaal medium echt was opgericht voor de vrije mening? Zoals Facebook is het een digitale reclamegazet, die data genereert uit wat gebruikers posten: foto’s, filmpjes en tekst, waarmee dan weer gericht kan geadverteerd worden.
Dat is de reden waarom momenteel zelfs Saoedische prinsen een belangrijk aandelenpakket bezitten: Twitter blijft een goudhaantje. Voor 2021 noteerde het bedrijf een omzet van iets meer dan 5 miljard dollar. Voor 2023 wordt gemikt op minstens 7,5 miljard dollar of meer. De pandemie gaf de sociale netwerksite een enorme boost.
Maar Elon Musk vond de zwakke plek, en buit die handig uit in een overnamestrijd die voorlopig onbeslecht is. Door zich op te werpen als verdediger van de democratie en het absolute vrije meningrecht, wil de nieuwe Twitterbaas-in-spe een morele bonus creëren die nieuwe gebruikers zal aanlokken, nog meer adverteerders, en – daar gaat het om – omzet en winst de hemel in zal katapulteren. The sky is the limit.
Soit, ik heb via mijn account zelf een kleine poll georganiseerd. 63,8 %, dus twee derden van de deelnemers, vindt het een goede zaak als Elon Musk eigenaar wordt. Mocht de netwerksite een referendum onder zijn gebruikers houden, de uitslag zou allicht aan duidelijkheid niets te wensen overlaten.
Dat weet de flamboyante Musk zonder twijfel ook, en het zal zijn ambitie sterken om het sociale medium te promoten als dé plek waar de democratie van dit millennium haar beslag zal krijgen. Een vorm van directe democratie waar iedereen zijn zeg mag doen en er over alles gestemd kan worden. Dat alles natuurlijk met veel reclame tussendoor. Twitter promoveert dan van langste toog ter wereld tot virtueel parlement, dat de klassieke representatieve democratie naar de prehistorie zal verwijzen. Daarmee bedoel ik het gedoe met stembussen, hokjes, gordijntjes, afgevaardigden, partijen, palavers die een regering op de been moeten krijgen enzovoort. Rara wie van dat nieuwe digitale supercontinent de president-fondateur wordt.
Iets als een cryptomunt?
U vindt dat misschien ver gezocht, maar we spreken hier wel over Elon Musk, de visionaire entrepreneur die het klimaat wil redden met elektrische auto’s, de democratie door Twitter over te nemen, en de wereldvrede door Rusland op te kopen. Het laatste voor een prikje, nu ze quasi failliet zijn door de Oekraïne-sancties. Mislukken al deze filantropische projecten en gaat de planeet toch naar de haaien, dan is er nog SpaceX, het bedrijf dat raketten ontwerpt om naar Mars te reizen, althans voor wie zo’n ticket tijdig reserveert én kan betalen.
Niemand zegt overigens dat er maar plaats is voor één sociaal netwerk, er mogen er voor mijn part tien of honderd naast mekaar bestaan, al komt dat het zakenmodel slechter uit want dan versnipper je de adverteerdersmarkt. De echte webdemocratie is niet monolithisch maar multidimensioneel, bestaat uit kleine vrijplaatsen, enclaves, een blog hier, een site daar, in een los verband. Daarbij is er nog een leven zonder Twitter of Facebook, een goed leven zelfs, en is de constante oververhitting van de meningenmachine helemaal geen goede zaak voor het Bruto Planetair Geluk, als ik deze term eens mag gebruiken.Elon Musk ziet elk project als een raket, zo zit zijn brein in mekaar. Helaas heb ik niet voldoende blind geloof in het kapitalisme om te denken dat Musk Twitter wil kopen om de democratie te redden. Hij kan het medium overmorgen weer in de etalage zetten als de waarde is opgekrikt, om het – wie weet? – aan de Chinezen te verpatsen.
Dé oplossing om Twitter – en andere giganten als Google en Youtube – te democratiseren is wellicht elke controle loslaten en de site laten functioneren als een cryptomunt, een volautomatisch, gedecentraliseerd webplatform zonder eigenaars en zelfs zonder administrators. Enigszins vergelijkbaar met Wikipedia ook. Als dat het einddoel zou zijn van Musks overname, dan zou ik dat waarachtig filantropisch vinden. Maar voor 43 miljard dollar een raket blindweg de ruimte inschieten, zonder te weten waar hij gaat landen, neen, dat zie ik zelfs Elon Musk niet doen.
Wordt vervolgd.
Inhoud
Vanwege de publicatie van documenten van de geheime politie heeft het parket van München de server van de Piratenpartij in beslag genomen. Volgens de partij bevatten de gegevens ook gevoelige ledengegevens. De partij omschreef de procedure als “onbegrijpelijk” en “niet opportuun”.
Piratenpartij Nadat afgelopen zondag documenten van de geheime politie over de G7-missie in Elmau in 2015 op het Indymedia-portaal waren gepubliceerd , heeft de politie, namens het parket van München, nu gegevens in beslag genomen van de servers van de Duitse Piratenpartij . Het lekken van de politiedocumenten werd gedeeltelijk gepubliceerd op de openbaar beschikbare diensten van de piraten.
De Piratenpartij schrijft in een verklaring : “Om de fysieke inbeslagname van de servers en een langdurige uitval van verschillende diensten te voorkomen, heeft het landelijk bestuur van de Piratenpartij besloten een kopie van de servers ter beschikking te stellen.”
Volgens de partij had het ontnemingsbesluit niet alleen betrekking op de cryptpad-server waarop het lek was opgeslagen, maar ook op de webserver van de partij. “Daar staan onder meer gevoelige ledengegevens. Voor ons is de niet-uitgelokte verzameling van gegevens door wetshandhavingsinstanties verwoestend!” zegt Anne Herpertz, voorzitter van de Piratenpartij.
Ledeninformatie in beslag genomen
Patrick Breyer, lid van het Europees Parlement voor de Piratenpartij, zei ook: De “onproductieve confiscatieactie” past in het beeld van de over het algemeen diepe beperkingen van de grondrechten op de plaats van de top. ” Een plaats is verlamd, vreedzame demonstraties zijn grotendeels verboden, grenscontroles worden opnieuw ingevoerd, waarschijnlijk worden massa’s kentekenplaten opgeslagen en er wordt gebruik gemaakt van bewakingstechnologie zoals drones en foutgevoelige gezichtsherkenning”, vervolgde het parlementslid.
De documenten, waarvan sommige geclassificeerd zijn als “gerubriceerde informatie – alleen voor officieel gebruik”, bevatten operationele bevelen en politieconcepten van de afgelopen G7-top in Elmau. Ze geven een gedetailleerd inzicht in de politiestrategie en het optreden van de autoriteiten om onder meer een top tegen protesten veilig te stellen. Naast de commando’s bevat de dataset ook het operationele handboek voor politieagenten, informatie over routes die de topgasten hebben afgelegd en een beoordeling van het te beschermen gebied.
Omdat de G7-top van 26-28. Juni 2022 vindt weer plaats in het goed afgesloten bergdorp, men zou er vanuit kunnen gaan dat het lek ook conclusies gaat opleveren over het operationele concept van dit jaar. De Beierse minister van Binnenlandse Zaken Joachim Herrmann spreekt dit tegen de dpa: “We doen sommige dingen vergelijkbaar met zeven jaar geleden. Maar de politie doet ook veel dingen anders dan zeven jaar geleden.” Over het optreden van de politie in de komende dagen kunnen volgens Hermann niet direct conclusies worden getrokken. De minister van BZK ziet dan ook geen aanleiding om het veiligheidsconcept te wijzigen.
Enorme inspanning, kleine protesten
De staat levert een gigantische inspanning om de top veilig te stellen. Zo’n 18.000 politieagenten worden ingezet, er zijn grenscontroles en veiligheidszones die alleen met toestemming mogen worden betreden, er wordt een hek van 16 kilometer rond Elmau opgetrokken, de politie heeft zelfs trekkershutten gehuurd rond het luxe hotel Schloss Elmau en deze afgesloten voor wandelaars. Het beveiligen van de top kost bijna 170 miljoen euro , schatte het Beierse ministerie van Binnenlandse Zaken vorig jaar.
Sinds de globaliseringskritieke protesten in Seattle en Genua zijn de G7- en G20-toppen herhaaldelijk het middelpunt van demonstranten geweest. In tegenstelling tot de G20 in Hamburg in 2017 is de mobilisatie tegen de G7-top in Elmau eerder bescheiden: Volgens een persbericht verwacht de protestalliantie slechts ongeveer 750 deelnemers aan het protestkamp in Garmisch-Partenkirchen. Tegen deze achtergrond is de politie-inspanning gigantisch, wat waarschijnlijk de reden is waarom de Beierse minister van Binnenlandse Zaken nooit moe wordt van het schilderen van de duivel van gewelddadige protesten op de muur .
Inhoud
Groot-Brittannië heeft nu toestemming gegeven voor uitlevering van WikiLeaks-oprichter Julian Assange aan de Verenigde Staten. Internationaal lokte dit tal van kritische uitspraken uit: naast China waren tal van persoonlijkheden, vooral in Latijns-Amerika, verontwaardigd over de hypocrisie van Washington en Londen.
De uitlevering van WikiLeaks-oprichter Julian Assange, die nu mogelijk wordt gemaakt door Groot-Brittannië, leidde tot tal van kritische uitspraken. China veroordeelde ook de actie. De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin, zei maandag: “De zaak weerspiegelt de hypocrisie van Washington en Londen op het gebied van persvrijheid.” Hij legde verder uit:
“Mensen worden als helden behandeld als ze andere landen aan de kaak stellen, maar als criminelen als ze de VS, Groot-Brittannië en hun partners aan de kaak stellen.”
Terwijl in de VS en het VK de onderdrukking van de persvrijheid als rechtmatig wordt behandeld “in overeenstemming met de wet”, wordt kritiek op de media in andere landen afgedaan als politieke vervolging, aldus de woordvoerder.
Groot-Brittannië heeft kosten noch moeite gespaard om met de VS samen te werken bij de arrestatie en uitlevering van Julian Assange. Daarmee maakte Londen de systematische bijzondere relatie met Washington en de nauwe samenwerking bij grensoverschrijdende vervolgingen tegen bepaalde personen duidelijk. Ze hebben ook “snel de relevante gerechtelijke procedures doorlopen”.
Stemmen uit Latijns-Amerika en Europa
De Argentijnse vice-president Cristina Kirchner, de voormalige Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva, de Franse presidentskandidaat en oppositieleider Jean-Luc Mélenchon , en de secretaris-generaal van Amnesty International, Agnès Callamard, eisten ook dat Assange niet wordt uitgeleverd aan de Verenigde Staten . Ze klagen allemaal dat het uitleveringsbesluit van de Britse rechterlijke macht het leven van Assange in gevaar brengt. Bovendien wordt de persvrijheid wereldwijd bedreigd.
Christina Kirchner
Voormalig president en huidige vice-president van Argentinië Cristina Kirchner zei op Twitter:
“De beslissing om Julian Assange’s uitlevering toe te staan, brengt niet alleen zijn leven in gevaar, maar schept een alarmerend precedent voor alle journalisten over de hele wereld die de waarheid onderzoeken en zoeken: journalistieke discipline voor iedereen!”
Lula da Silva
Op 17 juni schreef de voormalige Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva ook een verklaring op Twitter, waarin hij opmerkte dat de situatie van Assange “alle democraten van de wereld verontwaardigd zou moeten maken”:
“Nu is er een beslissing genomen om Assange uit te leveren aan de Verenigde Staten. En als hij wordt uitgeleverd, zal hij zeker een levenslange gevangenisstraf krijgen en in ketenen sterven. Dit is waar de democratie faalt. We moeten ons afvragen: welke misdaad heeft Assange gepleegd?” verbinden?”
En verder:
“Assange is een held van de persvrijheid en zou vrij moeten zijn. Hij heeft geen misdaad begaan, maar beoefende journalistiek door essentiële informatie aan de wereld te onthullen.”
Jean-Luc Melenchon
De leider van de linkse partijcoalitie van Frankrijk, Jean-Luc Mélenchon, zei de dag voor de Franse verkiezingen:
“Als ik maandag premier ben, wordt de heer Julian Assange genaturaliseerd tot Frans staatsburger en zullen we hem vragen naar ons land te komen. Ik geloof dat hij daarom heeft gevraagd.”
Agnes Callamard
Amnesty International Secretaris-Generaal Agnès Callamard benadrukte dat uitlevering van Julian Assange aan de Verenigde Staten hem in groot gevaar zou brengen. Bovendien moet een huiveringwekkende boodschap worden afgeleverd aan journalisten over de hele wereld. En verder:
“We roepen het VK op om Julian Assange niet uit te leveren. We roepen de VS op om de aanklacht in te trekken en Assange vrij te laten.”
“De diplomatieke garanties van de Verenigde Staten dat Assange niet in eenzame opsluiting zal worden vastgehouden, kunnen gezien de achtergrond niet gemakkelijk worden aanvaard.”
Andres Manuel Lopez Obrador
De president van Mexico, Andrés Manuel López Obrador, eiste: “Alle mensenrechtenorganisaties moeten zich uitspreken, er mag geen stilte zijn.”
Hij had een beroep gedaan op de Verenigde Naties om commentaar te leveren op de situatie van Julian Assange en een beslissing te nemen over de zaak van de journalist. López Obrador liet de pers een clip zien van een video vrijgegeven door WikiLeaks van Amerikaanse soldaten die burgers vermoorden in Irak. De Mexicaanse president verklaarde:
“Niet veel mensen weten dat wat [Assange] deed een onorthodox onderzoek was. Hij verzamelde de telegrammen, de rapporten van de Amerikaanse ambassades, waar sprake was van interventionisme en gepleegde misdaden, van flagrante mensenrechtenschendingen… niet alleen teksten, maar ook foto’s.”
López Obrador zal Biden vragen om de zaak van Julian Assange aan te pakken en herhaalt zijn asielaanbod in Mexico
“En vrijheden? Gaan we het Vrijheidsbeeld uit New York verwijderen? Gaan we verder praten over democratie, bescherming van mensenrechten, vrijheid van meningsuiting?”, bekritiseerde de Mexicaanse president.
De president van Mexico, Andrés Manuel López Obrador, zei dinsdag dat hij zijn Amerikaanse ambtgenoot Joe Biden zal vragen om de zaak van activist Julian Assange te behandelen, zodat hij gratie kan krijgen.
“Ik ga president Biden vragen om deze kwestie aan te pakken. Ik ben me ervan bewust dat hij ingaat tegen harde, ernstige groepen, die in de Verenigde Staten zoals in alle landen bestaan, maar het humanisme moet ook zegevieren. deuren naar Assange in het geval dat er wordt besloten hem vrij te laten. Er zijn mechanismen om dat te doen ‘, legde López Obrador uit tijdens zijn ochtendconferentie.
De opmerkingen van de president komen dagen nadat de Britse regering de uitlevering van de WikiLeaks-oprichter aan de VS heeft goedgekeurd, waar hij wordt beschuldigd van spionage die hem tot 175 jaar gevangenisstraf kan opleveren.
“Hij zit al vele jaren gevangen. Ik hoopte dat de Justitie in het Verenigd Koninkrijk hem zou beschermen. Het was echter zeer teleurstellend dat ze hem naar de Verenigde Staten sturen en hem veroordelen tot levenslang of levenslang in de gevangenis zitten , vervolgd Dus, hoe zit het met vrijheden? Gaan we het Vrijheidsbeeld uit New York verwijderen? Gaan we blijven praten over democratie, bescherming van mensenrechten, vrijheid van meningsuiting?’, bekritiseerde de president.
Voor López Obrador is Assange de “beste journalist” van deze generatie. Daarnaast maakte hij van de ochtendconferentie gebruik om een deel van een door WikiLeaks gepubliceerde video te tonen over de moord op burgers tijdens de Amerikaanse interventie in Irak.
“Hij is de beste journalist van onze tijd, ter wereld. En hij is heel oneerlijk behandeld . Erger dan een crimineel. Dit is een schande voor de wereld , de behandeling die deze journalist heeft gekregen. Velen weten niet wat hij did [Assange] was een onorthodox onderzoek. Hij verzamelde de telegrammen, de rapporten van Amerikaanse ambassades waar sprake was van interventies en gepleegde misdaden, van flagrante schendingen van de mensenrechten… Niet alleen teksten, maar beelden “, wees hij erop .
Aan de andere kant was López Obrador van mening dat de Organisatie van de Verenigde Naties (VN) zich zou moeten uitspreken over de zaak van de journalist en herinnerde hij eraan dat hij aan het einde van het mandaat van de toenmalige Amerikaanse president, Donald Trump, verzocht om gratie van Assange.
“In het geval van Julian Assange hebben we in feite, aan het einde van de regering van Donald Trump, verzocht om zijn vrijspraak, omdat hij een gewetensgevangene is, hij oneerlijk wordt behandeld. Zijn misdaad, tussen aanhalingstekens, was het aan de kaak stellen van ernstige mensenrechtenschendingen in de wereld en bovendien inmenging van de Amerikaanse regering in de binnenlandse aangelegenheden van andere landen, dat is wat Assange deed”, aldus de president.
Twitter is de laatste tijd bezig met rekrutering en heeft een groot aantal voormalige FBI’s en spionnen ingehuurd. MintPress heeft een aantal arbeids- en wervingswebsites bestudeerd en heeft vastgesteld dat de socialemediagigant de afgelopen jaren tientallen personen heeft gerekruteerd uit de nationale veiligheidsstaat om te werken op het gebied van beveiliging, vertrouwen, veiligheid en inhoud.
Twitter De belangrijkste daarvan is het Federal Bureau of Investigations. De FBI staat algemeen bekend als een binnenlandse veiligheids- en inlichtingendienst. Het heeft echter onlangs zijn taak uitgebreid naar cyberspace. “De onderzoeksautoriteit van de FBI is de ruimste van alle federale wetshandhavingsinstanties”, informeert het gedeelte “Over” van haar website de lezers.
“De FBI heeft haar onderzoeken opgedeeld in een aantal programma’s, zoals binnenlands en internationaal terrorisme, buitenlandse contraspionage [en] cybercriminaliteit”, voegt het toe.
In 2019 werd Dawn Burton (de voormalige directeur van Washington Operations voor Lockheed Martin) bijvoorbeeld weggeplukt van haar baan als senior innovatieadviseur van de directeur bij de FBI om senior directeur strategie en operaties te worden voor juridisch, openbaar beleid, vertrouwen en veiligheid op Twitter.
Het jaar daarop ging Karen Walsh , na 21 jaar bij het bureau, rechtstreeks over tot directeur Corporate Resilience bij de Silicon Valley-reus. Jim Baker , plaatsvervangend algemeen adviseur en vice-president juridische zaken van Twitter , werkte tussen 2014 en 2018 ook vier jaar bij de FBI, waar hij op zijn cv opklom tot senior strategisch adviseur.
Ondertussen beëindigde Mark Jaroszewski zijn 21-jarige aanstelling als toezichthoudend speciaal agent in de Bay Area om een functie bij Twitter op zich te nemen en op te klimmen tot directeur van bedrijfsbeveiliging en risico’s. En Douglas Turner werkte 14 jaar als senior speciaal agent en leider van het SWAT-team voordat hij werd aangeworven om te dienen in de zakelijke en uitvoerende beveiligingsdiensten van Twitter. Eerder had Turner ook zeven jaar als speciaal agent van de geheime dienst bij het Department of Homeland Security gewerkt.
Toen MintPress om commentaar werd gevraagd , zei voormalig FBI-agent en klokkenluider Coleen Rowley dat ze “helemaal niet verbaasd” was om te zien dat FBI-agenten nu werken voor de technologiebedrijven die het bureau controleert, en verklaarde dat er nu een “draaideur” bestaat tussen de FBI en de gebieden die ze proberen te reguleren. Dit zorgde voor een ernstig belangenconflict in haar geest, aangezien veel agenten één oog hebben op banen na hun pensionering. “De waarheid is dat bij de FBI 50% van alle normale gesprekken die mensen hadden, ging over hoe je na je pensionering geld zou gaan verdienen”, zei ze.
Veel voormalige FBI-functionarissen hebben invloedrijke functies binnen Twitter. In 2020 verliet Matthew W. bijvoorbeeld een 15-jarige carrière als programmamanager inlichtingen bij de FBI om de functie van senior directeur productvertrouwen bij Twitter op zich te nemen. Patrick G. , een speciale agent van de FBI die al 23 jaar toezicht houdt, is nu hoofd bedrijfsbeveiliging. En Twitter’s directeur van insider risk- en veiligheidsonderzoeken, Bruce A., werd weggestuurd vanuit zijn rol als toezichthoudend speciaal agent bij het bureau.
In zijn cv staat dat hij bij de FBI “verschillende inlichtingen- en wetshandhavingsfuncties in de VS, Afrika, Europa en het Midden-Oosten” bekleedde en een “regionale specialist op het gebied van menselijke inlichtingen en contraspionage” was. (Op vacaturesites zoals LinkedIn kiezen veel gebruikers ervoor om hun volledige naam niet te onthullen.)
Ondertussen bouwde Jeff Carlton tussen 2007 en 2021 een indrukwekkende carrière op bij het United States Marine Corps, waar hij opgroeide tot senior inlichtingenanalist. Hij werkte tussen 2014 en 2017 voor zowel de CIA als de FBI, schreef tientallen officiële rapporten, waarvan sommige werden voorgelezen door president Barack Obama.
Carlton beschrijft zijn rol als een “probleemoplosser” en beweert te hebben gewerkt in veel “dynamische omgevingen met hoge druk”, zoals Irak en Korea. In mei 2021 verliet hij de officiële dienst om senior programmamanager bij Twitter te worden, verantwoordelijk voor het omgaan met de ‘hoogste escalaties van vertrouwen en veiligheid van het bedrijf’.
Andere voormalige FBI-medewerkers zijn in dienst van Twitter, zoals Cherrelle Y. als beleidsdomeinspecialist en Laura D. als senior analist in global risk intelligence.
Veel van de hierboven genoemde waren actief in de openbare outreach-programma’s van de FBI, een praktijk die werd verkocht als een initiatief voor het opbouwen van vertrouwen in de gemeenschap. Volgens Rowley fungeren deze echter ook als “manieren voor ambtenaren om de belangrijke mensen te ontmoeten die hen een baan zouden geven na hun pensionering.” “Het voegt in feite een enorm belangenconflict toe”, vertelde ze aan MintPress .
“Het vervormt en vervormt het criminele onderzoekswerk dat agenten doen wanneer ze nog steeds als agenten werken, omdat ze verwachten lucratieve banen te krijgen na hun pensionering of het verlaten van de FBI.”
Rowley – die in 2002 samen met twee andere klokkenluiders werd uitgeroepen tot Persoon van het Jaar van Time Magazine – was sceptisch over het feit dat er iets ernstigs mis was met het inhuren van zoveel FBI-agenten, wat suggereert dat Twitter hen als informatiebron zou kunnen gebruiken en intelligentie. Ze verklaarde:
Gepensioneerde agenten onderhouden vaak goede relaties en netwerken met huidige agenten. Zodat ze hun oude maatje kunnen bellen en dingen uitzoeken… Er waren zeker gevallen van gepensioneerde agenten die bijvoorbeeld probeerden te achterhalen of er een onderzoek was naar die en die. En als je voor een bedrijf werkt, zal dat bedrijf van die invloed houden.”
Rowley suggereerde ook dat het inhuren van mensen van verschillende drieletterige bureaus hen een geloofwaardigheidsboost gaf. “Deze [tech]-bedrijven gebruiken de mythische uitstraling van de FBI. Ze kunnen naar iemand wijzen en zeggen ‘oh, je kunt ons vertrouwen; onze CEO of CFO is de FBI'”, legde ze uit.
Twitter heeft de FBI zeker onderschreven als een geloofwaardige speler, waardoor de organisatie een rol kan spelen bij het reguleren van de wereldwijde verspreiding van informatie op haar platform. In september 2020 bracht het een verklaring uit waarin hij het federaal agentschap bedankte. “We willen onze dank uitspreken aan de Foreign Influence Task Force van de FBI voor hun nauwe samenwerking en voortdurende steun aan ons werk om het publieke gesprek in deze kritieke tijd te beschermen”, staat in de verklaring.
Een maand later kondigde het bedrijf aan dat de FBI het informatie verstrekte en dat het gehoor gaf aan hun verzoeken om accounts te verwijderen. “Op basis van informatie van de FBI hebben we gisteravond ongeveer 130 accounts verwijderd die uit Iran leken te komen. Ze probeerden het publieke gesprek tijdens het eerste Amerikaanse presidentiële debat in 2020 te verstoren”, schreef het veiligheidsteam van Twitter.
Toch was het bewijs dat ze leverden voor deze vermeende bedreiging voor de Amerikaanse democratie opmerkelijk zwak. Alle vier de berichten van deze Iraanse operatie die Twitter zelf deelde , toonden aan dat geen van hen ook maar enige likes of retweets vergaarde, wat betekent dat in wezen niemand ze zag. Dit was, met andere woorden, een volledig routinematige opschoning van onbeduidende troll-accounts. Maar dankzij de aankondiging kon Twitter de FBI presenteren als aan de kant van de democratie en het idee in de publieke psyche plaatsen dat de verkiezingen werden bedreigd door buitenlandse actoren.
Iran was in het verleden een favoriet Twitter-doelwit. In 2009 stelde het op aandringen van de Amerikaanse regering het routine -onderhoud van de site uit, waardoor de site offline moest worden gehaald. Dit kwam omdat een anti-regeringsprotestbeweging in Teheran de app gebruikte om te communiceren en de VS niet wilden dat het regime-veranderingspotentieel van de demonstraties werd gedwarsboomd.
EEN CARNAVAL VAN SPOEKEN
De FBI is verre van de enige staatsveiligheidsdienst die de gelederen van Twitter vervult. Kort na het verlaten van een 10-jarige carrière als CIA-analist, werd Michael Scott Robinson aangenomen als senior beleidsmanager voor site-integriteit, vertrouwen en veiligheid.
De in Californië gevestigde app heeft ook veel gerekruteerd van de Atlantic Council, een NAVO-kniporganisatie die dienst doet als de denktank van de militaire alliantie. De raad wordt gesponsord door de NAVO, wordt geleid door hoge NAVO-generaals en speelt regelmatig scenario’s voor regimewisseling uit in vijandige staten, zoals China.
De Atlantic Council is in verband gebracht met veel van de meest flagrante nepnieuwsfabrieken van de afgelopen jaren. Het publiceerde een reeks lugubere rapporten waarin werd beweerd dat vrijwel elke politieke groepering in Europa die de status-quo uitdaagde – van de Labour Party onder Jeremy Corbyn en UKIP in Groot-Brittannië tot PODEMOS en Vox in Spanje en Syriza en Golden Dawn in Griekenland – allemaal in het geheim waren “ de Trojaanse paarden van het Kremlin.”
Michael Weiss, medewerker van de Atlantic Council, was zeer waarschijnlijk ook de maker van de schimmige organisatie PropOrNot, een groep die anoniem een lijst publiceerde van nepnieuwswebsites die regelmatig desinformatie van het Kremlin verspreidden. In deze lijst was vrijwel elke anti-oorlog alternatieve media-outlet die je maar kon bedenken – van MintPress tot Truthout, TruthDig en The Black Agenda Report . Ook inbegrepen waren pro-Trump-websites zoals The Drudge Report en liberataire ondernemingen zoals Antiwar.com en The Ron Paul Institute .
De lijst van PropOrNot werd onmiddellijk aangekondigd in de bedrijfspers en vormde de basis voor een grootschalige verschuiving van het algoritme bij Google en andere grote technische platforms, een verschuiving waarbij het verkeer naar alternatieve mediasites van de ene op de andere dag crashte, om nooit meer te herstellen. Zo was de bewering van een enorme (Russische) door de staat gesponsorde poging om de media te beïnvloeden zelf een inlichtingenoperatie van de Amerikaanse nationale veiligheidsstaat.
In 2020 verliet Kanishk Karan zijn baan als onderzoeksmedewerker bij het Digital Forensics Research (DFR) Lab van de Atlantic Council om zich bij Twitter aan te sluiten als specialist op het gebied van informatie-integriteit en veiligheid – in wezen helpen om te controleren wat Twitter ziet als legitieme informatie en snode desinformatie.
Een andere afgestudeerde van het DFR Lab die Twitter-medewerker werd, is Daniel Weimert , die nu een senior medewerker overheidsbeleid is voor Rusland – een belangrijk doelwit van de Atlantische Raad. Ondertussen is Sarah Oh tegelijkertijd een niet-ingezeten senior fellow van Atlantic Council DFR Lab en een Twitter-adviseur, en haar sociale media-bio merkt op dat ze werkt aan ‘hoog risico op vertrouwen en veiligheidskwesties’.
In 2019 huurde Twitter ook Greg Andersen rechtstreeks van de NAVO in om te werken aan het cybercriminaliteitsbeleid. Er is weinig informatie over wat Andersen bij de NAVO deed, maar, alarmerend genoeg, vermeldde zijn eigen LinkedIn-profiel eenvoudig dat hij werkte aan ‘psychologische operaties’ voor de militaire alliantie.
Nadat MintPress dit feit in april in een artikel had benadrukt, verwijderde hij alle vermeldingen van “psychologische operaties” uit zijn profiel en beweerde nu dat hij alleen maar als NAVO-“onderzoeker” had gewerkt . Andersen verliet Twitter in de zomer van vorig jaar om te gaan werken als productbeleidsmanager voor het populaire videoplatform TikTok.
Twitter heeft ook direct actieve legerofficieren in dienst. In 2019 werd onthuld dat Gordon Macmillan, het hoofd van de redactie voor de hele regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika, een officier was in de beruchte 77e brigade van het Britse leger – een eenheid die zich toelegt op online oorlogsvoering en psychologische operaties. Dit geweldige nieuws werd in de media steevast genegeerd .
POSITIES VAN KRACHT EN CONTROLE
Met bijna 400 miljoen gebruikers over de hele wereld, lijdt het geen twijfel dat Twitter is uitgegroeid tot een platform dat groot en invloedrijk genoeg is om uitgebreide beveiligingsmaatregelen te nemen, aangezien allerlei soorten spelers de dienst proberen te gebruiken om de publieke opinie en politieke acties te beïnvloeden. Het lijdt ook geen twijfel dat er een beperkt aantal mensen is dat gekwalificeerd is in dit soort vakgebieden.
Maar grotendeels rekruteren uit de Amerikaanse nationale veiligheidsstaat ondermijnt fundamenteel de beweringen die Twitter doet over zijn neutraliteit. De Amerikaanse regering is de bron van enkele van de grootste en meest uitgebreide invloedsoperaties ter wereld. Al in 2011 meldde The Guardian : over het bestaan van een massale, wereldwijde Amerikaanse militaire online beïnvloedingscampagne waarin het software had ontworpen waarmee zijn personeel “in het geheim sociale-mediasites kon manipuleren door valse online persona’s te gebruiken om internetgesprekken te beïnvloeden en pro-Amerikaanse propaganda te verspreiden.”
Het programma gaat er prat op dat de achtergrond van deze persona’s zo overtuigend is dat soldaten voor psychologische operaties er zeker van kunnen zijn dat ze werken “zonder bang te zijn ontdekt te worden door geavanceerde tegenstanders.” Toch lijkt Twitter te rekruteren bij de bron van het probleem.
Deze voormalige functionarissen van de nationale veiligheidsstaat worden niet tewerkgesteld in politiek neutrale afdelingen zoals verkoop of klantenservice, maar in veiligheid, vertrouwen en inhoud, wat betekent dat sommigen een aanzienlijke invloed uitoefenen op welke berichten en informatie worden gepromoot en wat wordt onderdrukt, gedegradeerd of verwijderd.
Je zou kunnen zeggen dat stropers die jachtopzieners zijn geworden vaak een cruciale rol spelen in veiligheid en bescherming, omdat ze weten hoe slechte actoren denken en handelen. Maar er is weinig bewijs dat een van deze agenten van de nationale veiligheidsstaat van standpunt is veranderd. Twitter neemt geen klokkenluiders of dissidenten aan. Het lijkt er dus op dat sommige van deze mensen in wezen hetzelfde werk doen als voorheen, maar nu in de particuliere sector.
En weinigen erkennen zelfs dat er iets mis is met de overstap van een grote overheid naar een grote technologie, alsof de Amerikaanse nationale veiligheidsstaat en de vierde staat bondgenoten zijn in plaats van tegenstanders.
Dat Twitter al zo nauw samenwerkt met de FBI en andere instanties, maakt het voor hen gemakkelijk om uit de federale pool te rekruteren. Zoals Rowley zei: “na verloop van tijd zullen deze mensen volledig synchroon lopen met de mentaliteit van Twitter en andere sociale-mediaplatforms. Dus vanuit het standpunt van het bedrijf nemen ze geen nieuwe persoon aan. Ze kennen deze persoon al. Ze weten waar ze aan toe zijn.”
IS ER EEN PROBLEEM?
Sommigen vragen zich misschien af: “Wat is het probleem met Twitter die actief rekruteert bij de FBI, de CIA en andere drieletterige instanties?” Zij zijn immers experts in het bestuderen van online desinformatie en propaganda. Een daarvan is optisch. Als het vertrouwen, de beveiliging en de inhoudsmoderatie van een Russische app voor sociale media werd beheerd door voormalige KGB- of FSB-agenten en nog steeds volhielden dat het een politiek neutraal platform was, zou de hele wereld lachen.
Maar afgezien daarvan betekent de enorme toestroom van personeel van de veiligheidsstaat in de besluitvormingsrangen van Twitter dat het bedrijf elk probleem op dezelfde manier gaat bekijken als de Amerikaanse regering – en dienovereenkomstig zal handelen. “In termen van hun kijk op de wereld en op de kwestie van verkeerde informatie en internetbeveiliging, kun je geen beter veld van professionals krijgen die bijna inherent meer in overeenstemming zijn met het perspectief van de overheid,” zei Rowley.
Dus, wanneer ze toezicht houden op het platform voor desinformatie- en beïnvloedingscampagnes, lijken de voormalige FBI- en CIA-agenten en leden van de Atlantic Council ze alleen maar afkomstig te zien van vijandige staten en nooit van de Amerikaanse regering zelf. Dit komt omdat hun achtergronden en opvattingen hen ertoe brengen Washington als een unieke kracht voor het goede te beschouwen.
Deze eenzijdige kijk op desinformatie kan worden gezien door de rapporten te bestuderen die Twitter heeft gepubliceerd over aan de staat gerelateerde informatie-operaties. De volledige lijst van landen die het heeft geïdentificeerd als betrokken bij deze campagnes is als volgt: Rusland (in 7 rapporten), Iran (in 5 rapporten), China (4 rapporten), Saoedi-Arabië (4 rapporten), Venezuela (3 rapporten), Egypte (2 rapporten), Cuba, Servië, Bangladesh, de VAE, Ecuador, Ghana, Nigeria, Honduras, Indonesië, Turkije, Thailand, Armenië, Spanje, Tanzania, Mexico en Oeganda.
Het valt niet te ontkennen dat deze lijst vrij nauw correleert met een hitlijst van tegenstanders van de Amerikaanse regering. Alle landen voeren tot op zekere hoogte desinfo-campagnes. Maar het is onwaarschijnlijk dat deze ‘voormalige’ spionnen en FBI met de vinger wijzen naar hun voormalige collega’s of zusterorganisaties of hun operaties onderzoeken.
DE KOUDE (CYBER)OORLOG
Twitter weerspiegelt de vijandigheid van de VS tegenover staten als Rusland, China, Iran en Cuba, in een poging het bereik en de invloed van hun staatsmedia te onderdrukken door waarschuwingsberichten toe te voegen aan de tweets van journalisten en accounts die gelieerd zijn aan die regeringen. “Aan de staat gelieerde media wordt gedefinieerd als verkooppunten waar de staat controle uitoefent over redactionele inhoud door middel van financiële middelen, directe of indirecte politieke druk en/of controle over productie en distributie”, merkte het op .
In een nogal bizar addendum legde het uit dat het niet hetzelfde zou doen aan aan de staat gelieerde media of persoonlijkheden uit andere landen, en zeker niet de door de VS gefinancierde mediaorganisaties met redactionele onafhankelijkheid, zoals de BBC in het VK of NPR in de VS bijvoorbeeld, worden voor de doeleinden van dit beleid niet gedefinieerd als aan de staat gelieerde media”, schreef het.
Het legde niet uit hoe het besloot dat Cubaanse, Russische, Chinese of Iraanse journalisten geen redactionele onafhankelijkheid hadden, maar Britse en Amerikaanse wel – dit werd als vanzelfsprekend beschouwd. Het effect van de actie is een beperking van ideeën en verhalen uit vijandige staten en een versterking van die afkomstig van westerse staatsmedia.
Terwijl de VS de spanningen met Peking opvoert, heeft Twitter ook pro-Chinese stemmen op zijn platform agressief stopgezet. In 2020 verbood het 170.000 accounts die naar eigen zeggen ‘geopolitieke verhalen verspreidden die gunstig waren voor de Communistische Partij van China’, zoals het prezen van de aanpak van de Covid-19-pandemie of het uiten van verzet tegen de protesten in Hong Kong, die beide meerderheidsstandpunten zijn in China.
Belangrijk is dat het bedrijf uit Silicon Valley niet beweerde dat deze rekeningen door de overheid werden gecontroleerd; alleen het delen van deze meningen was voldoende reden voor verwijdering.
De groep achter het besluit van Twitter om die Chinese accounts te verbieden, was het Australian Strategic Policy Institute (ASPI), een zeer controversiële denktank die werd gefinancierd door het Pentagon, het ministerie van Buitenlandse Zaken en een groot aantal wapenfabrikanten. ASPI heeft voortdurend complottheorieën over China verspreid en opgeroepen tot het opvoeren van de spanningen met de Aziatische natie.
Misschien wel het meest opvallende was echter de aankondiging van Twitter vorig jaar dat het tientallen accounts zou verwijderen vanwege de nieuwe schending van “het ondermijnen van het vertrouwen in de NAVO-alliantie”.
De verklaring werd online op grote schaal belachelijk gemaakt door gebruikers. Maar weinigen merkten op dat de beslissing was gebaseerd op een partnerschap met het Stanford Internet Observatory, een antidesinformatie-denktank gevuld met voormalige spionnen en staatsfunctionarissen en geleid door een persoon die in de adviesraad van het Collective Cybersecurity Center of Excellence van de NAVO zit. Dat Twitter zo nauw samenwerkt met organisaties die duidelijk kattenpootjes uit de inlichtingenindustrie zijn, zou alle gebruikers moeten aangaan.
NIET ALLEEN TWITTER
Hoewel sommigen misschien gealarmeerd zijn dat Twitter zo’n intieme relatie met de FBI en andere groepen die tot de geheime staat behoren, cultiveert, is het misschien oneerlijk om het eruit te pikken, aangezien veel sociale-mediaplatforms hetzelfde doen. Facebook is bijvoorbeeld een formeel partnerschap aangegaan met het Digital Forensics Research Lab van de Atlantic Council, waarbij laatstgenoemde een aanzienlijke invloed heeft op de nieuwsfeeds van 2,9 miljard gebruikers, wat helpt om te beslissen welke inhoud moet worden gepromoot en welke inhoud moet worden onderdrukt.
De NAVO-kniporganisatie fungeert nu als Facebook’s “ogen en oren”, aldus een Facebook-persbericht. Anti-oorlogs- en anti-establishmentstemmen over de hele wereld hebben melding gemaakt van enorme dalingen in het verkeer op het platform.
De socialemediagigant huurde ook voormalig NAVO-perssecretaris Ben Nimmo in als hoofd van de inlichtingendienst. Nimmo gebruikte vervolgens zijn macht om te proberen de verkiezingen in Nicaragua weg te zwaaien van de linkse Sandinistische Partij en in de richting van de extreemrechtse, pro-Amerikaanse kandidaat, waarbij hij honderden linkse stemmen in de week van de verkiezingen schrapte en beweerde dat ze betrokken waren bij “niet authentiek gedrag.”
Toen deze personen (inclusief enkele bekende persoonlijkheden) Twitter binnenstroomden en videoboodschappen opnamen die aantoonden dat ze geen bots waren, verwijderde Twitter die accounts ook, in wat een commentator een ‘dubbele tik’ in Silicon Valley noemde.
Een MintPress- studie van april onthulde hoe ook TikTok zijn organisatie heeft gevuld met alumni van de Atlantic Council, de NAVO, de CIA en het State Department. Net als bij Twitter werken deze nieuwe TikTok-medewerkers grotendeels in zeer politiek gevoelige gebieden zoals vertrouwen, veiligheid, beveiliging en inhoudsmoderatie, wat betekent dat deze staatsfunctionarissen invloed hebben op de richting van het bedrijf en welke inhoud wordt gepromoot en wat wordt gedegradeerd.
Evenzo plukte de contentaggregatiesite Reddit in 2017 Jessica Ashooh uit de Middle East Strategy Task Force van de Atlantic Council om de nieuwe beleidsdirecteur te worden, ondanks het feit dat ze weinig relevante kwalificaties of ervaring in het veld had.
Ondertussen gebruiken kabelnieuwszenders routinematig een breed scala aan “voormalige” agenten en mandarijnen als vertrouwde persoonlijkheden en experts. Deze omvatten voormalige CIA-directeuren John Brennan ( NBC , MSNBC ) en Michael Hayden ( CNN ), ex-directeur van National Intelligence James Clapper ( CNN ), en voormalig Homeland Security Advisor Frances Townsend ( CBS ).
En nieuws voor zoveel Amerikanen komt via ex-CIA-stagiairs zoals Anderson Cooper ( CNN ), CIA-sollicitanten zoals Tucker Carlson ( Fox ), of door Mika Brzezinski ( MSNBC), de dochter van een machtige nationale veiligheidsadviseur. De FBI heeft ook zijn eigen voormalige agenten op tv, met pratende hoofden als James Gagliano ( Fox ), Asha Rangappa ( CNN ) en Frank Figliuzzi ( NBC, MSNBC ) die bekende namen worden. Kortom, de nationale veiligheidsstaat gebruikte ooit om de media te infiltreren. Tegenwoordig zijn de media echter de nationale veiligheidsstaat .
Sociale media hebben een enorme invloed in de huidige samenleving. Hoewel dit artikel niet beweert dat een van de genoemde personen een slechte acteur is of zich niet echt bekommert om de verspreiding van desinformatie, legt het wel de nadruk op een flagrant belangenconflict. Via haar agentschappen verspreidt de Amerikaanse overheid regelmatig nepnieuws en valse informatie.
Daarom is het inhuren van individuen rechtstreeks van de FBI, de CIA, de NAVO en andere groepen via sociale media om te werken aan het reguleren van desinformatie een fundamenteel gebrekkige praktijk. Een van de belangrijkste functies van de media is om als vierde stand te dienen; een kracht die werkt om de regering en haar agentschappen ter verantwoording te roepen. Maar in plaats van dat te doen, gaat het steeds vaker met hen samenwerken. Door deze toenemende in elkaar grijpende verbindingen wordt het steeds moeilijker om te zien waar de grote overheid eindigt en de grote media begint.
Turkije – Zweden en Finland hadden zich al lang bereid verklaard om lid te worden van de NAVO. Maar een dergelijke daad moet unaniem worden goedgekeurd door alle Bondgenoten. En… [...]
“Na de EU-commissie en het EU-parlement heeft de Raad gisteravond ook gestemd om de verbrandingsmotor op fossiele brandstoffen in 2035 te beëindigen. Dit is historisch! Europa is het eerste continent ter wereld… [...]
Melilla! We raden zwakke lezers aan om de onderstaande video niet te bekijken. Wij hebben het ook als onze plicht om deze afbeeldingen beschikbaar te stellen. Zo behandel je mensen… [...]
De Verenigde Naties hebben onlangs 15 maart uitgeroepen tot “Internationale dag ter bestrijding van islamofobie” . Deze datum is gekozen omdat op die dag een van de ergste terroristische aanslagen op moslims plaatsvond:… [...]
Willen we een dictatuur of liever een Great Reset We hebben een college van B & W met een gemeenteraad. We hebben een college van Gedeputeerde Staten dat de provincie… [...]
You must be logged in to post a comment Login