Robert F. Kennedy, Jr De man die Trumps minister van Volksgezondheid en Welzijn wil worden, blijft vreemde dingen doen met dieren

Robert F. Kennedy, Jr “Elke keer als we op de snelweg accelereerden, stroomde er walvissap in de ramen van de auto…”

Vrijdag staakte Robert F. Kennedy, Jr. zijn presidentiële campagne en steunde hij Donald Trump als opperbevelhebber.

Kennedy heeft aangegeven dat hij aast op een rol in de Trump-regering. Trump vertelde CNN onlangs dat hij overwoog om Kennedy een rol te geven in zijn regering, en in een interview dat maandag werd uitgezonden, vertelde Kennedy de conservatieve pundit Tucker Carlson dat hij en Trump “samen aan beleidskwesties werken.”

En welke positie Kennedy specifiek wil bemachtigen? Er is nog niets bevestigd, maar vorige week, vóór de opschorting van de campagne, gaf Kennedy’s running mate Nicole Shanahan — de ex-vrouw van Google-medeoprichter Sergey Brin — een hint: volgens NBC opperde Shanahan tijdens een gesprek met een podcaster de suggestie dat Kennedy een “ongelooflijke” minister van Volksgezondheid en Human Services zou zijn.

Dat RFK, jr deze positie in de regering zou willen — of een andere gezondheids- of milieugerelateerde rol — is niet verrassend. Kennedy, een voormalig milieuadvocaat, heeft de afgelopen jaren bekendheid gekregen door zijn openlijke omarming van een reeks gezondheidsgerelateerde complottheorieën  , waarvan de meest bekende de ontkrachte notie is dat vaccins autisme veroorzaken .

Zijn campagne is grotendeels gebaseerd op zijn afwijzing van het COVID-19-vaccin en pandemische protocollen in het algemeen, en hij deed zelfs de belachelijke bewering dat het COVID-19-virus genetisch was gemodificeerd om “ Asjkenazische Joden en Chinezen” te vermijden.

Met andere woorden, alleen al op basis van zijn samenzweringstheorieën en onwetenschappelijke benadering van de menselijke gezondheid zou het gevaarlijk zijn om RFK, jr ook maar in de buurt te brengen van een positie als minister van Volksgezondheid. En dan hebben we het nog niet eens over de verhalen over dieren.

De Kennedy-telg staat al lang bekend als een dierenliefhebber met een voorliefde voor taxidermie; volgens de NYT omvat zijn taxidermiecollectie het opgezette lichaam van een schildpad en een Sumatraanse tijger die ooit aan zijn vader, wijlen Robert “Bobby” Kennedy, Sr., werd geschonken. Maar zijn presidentiële campagne heeft een reeks steeds bizarre verhalen onthuld over verschillende zorgwekkende interacties met overleden dieren, waarvan de laatste mogelijk een officieel onderzoek rechtvaardigt.

Het begon in mei, toen  The New York Times  meldde dat RFK, jr tijdens een echtscheidingsprocedure in 2012 had onthuld dat een parasitaire worm “zijn hersenen was binnengedrongen, een deel ervan had opgegeten en vervolgens was gestorven.” (Volgens de NYT beriep Kennedy zich op de vermeende hersenworm om de “cognitieve problemen” die hij zelf had beschreven, uit te leggen.)

Kort daarna, in juli, verscheen er een artikel in Vanity Fair  — dat ook de opnieuw opgedoken beschuldigingen van seksueel misbruik bevatte die door een voormalige oppas voor zijn kinderen tegen Kennedy waren ingebracht — met een foto van Kennedy, genomen in Korea in 2010, poserend met het karkas van wat sterk lijkt op een dode, gebarbecude hond. Later dat jaar zouden artsen naar verluidt de worm in zijn hersenen ontdekken.

En amper een maand later bracht Kennedy zelf een zeer vreemde video uit waarin hij de voormalige komiek Roseanne Barr vertelde dat hij een dode berenwelp in Central Park in New York had gedumpt en het had geënsceneerd om het te laten lijken op een fietsongeluk. In feite, zo vertelt hij het, was hij in 2014 op weg om te gaan valken — opnieuw met de dieren — toen een vrouw die voor hem reed de jonge beer aanreed en hem doodde.

In eerste instantie, vertelde Kennedy Barr, was hij van plan geweest om de beer te villen en het vlees in zijn koelkast te bewaren, omdat het in “goede staat” was. Maar hij liet de beer te lang in de auto zitten — zoals je doet? — waardoor het bedierf, en dus besloot hij, omdat er blijkbaar een reeks fietsongelukken in Central Park waren geweest, de beer daar te dumpen. Omdat er echter geen beren in Central Park zijn, werd de dode welp groot nieuws. (Kennedy bracht de video uit om een ​​aanstaand artikel in The New Yorker  voor te zijn dat het incident onthulde.)

En je zou denken dat het daarmee gedaan is, toch? Helaas, nog niet. Deze week dook er weer een bizar Town & Country- interview op met Kennedys dochter, Kathleen “Kick” Kennedy — en het zou zomaar eens het meest gestoorde Kennedy-verhaal van allemaal kunnen bevatten.

In het interview, dat oorspronkelijk in 2012 werd gepubliceerd, herinnerde Kick zich dat haar vader een kettingzaag hanteerde om de kop van een dode, gestrande walvis af te zagen in Hyannis Port, Massachusetts — en dat hij deze vervolgens, met het gezin op sleeptouw, op het dak van hun auto had vastgebonden voor de rit terug naar het huis van de familie in Mount Kisco, New York. De rit duurde vijf uur en volgens Kicks hervertelling klinkt het hels.

“Elke keer dat we op de snelweg accelereerden, stroomde er walvissap in de ramen van de auto, en dat was het smerigste op de planeet,” vertelde Kick aan  Town & Country . “We hadden allemaal plastic zakken over ons hoofd met gaten in onze mond, en mensen op de snelweg staken ons de middelvinger op.”

“Maar voor ons was dat gewoon de dagelijkse gang van zaken”, voegde ze toe.

Het is één ding om geïnteresseerd te zijn in vreemdheden, zoals opgezette dieren of zelfs oude botten. Maar het afhakken van de zogenaamd nog sappige kop van een gestrande walvis is extreem vreemd gedrag dat veel verder gaat dan alleen een hobbyist, zelfs volgens Kennedy’s steeds vreemder wordende normen. 

Volgens The New York Times riep de “politieke arm” van het Center for Biological Diversity maandag op tot een onderzoek naar Kennedy’s vermeende walviszagen, waarbij federale wetten werden aangehaald die het individuen verbieden om zachte weefsels van beschermde zeezoogdieren te verzamelen en, afzonderlijk, die verzamelde delen over staatsgrenzen te vervoeren.

Hoewel er nog geen specifieke rol voor Kennedy in de Trump-regering is bevestigd, zit RFK, jr in Trumps transitieteam , wat betekent dat hij op zijn minst een rol zou spelen bij het bemannen, beoordelen en organiseren van een door Trump geleide regering. En uiteindelijk verdienen Amerikanen het om echte experts aan het hoofd te hebben van overheidsinstanties, inclusief de instanties die verantwoordelijk zijn voor de gezondheid van mens, dier en milieu — en geen vreemde samenzweringstheoreticus die maar niet lijkt te kunnen stoppen met het ontheiligen van dierenlijken.

RFK Junior dreigde eerder “nog vijf hersenwormen” te eten

“Ik heb vertrouwen in het resultaat, zelfs met een handicap van zes wormen.”

Nadat het nieuws over zijn vermeende hersenworm viraal ging, is de presidentskandidaat van een derde partij, Robert F. Kennedy Jr., terug met een verrassende reactie: hij zou de koplopers van de verkiezingen kunnen verslaan, zelfs als hij er vijf meer zou eten.

“Ik bied aan om nog vijf hersenwormen te eten en toch president [Donad] Trump en president [Joe] Biden te verslaan in een debat,” postte de zoon van wijlen Robert “Bobby” Kennedy op X-voorheen-Twitter . “Ik heb vertrouwen in het resultaat, zelfs met een handicap van zes wormen.”

Eerder deze week publiceerde de  New York Times een schokkend artikel over de gezondheidsproblemen die Kennedy zo’n tien jaar geleden had. Daarin beweert hij dat een arts ervan overtuigd was dat de cognitieve problemen die hij destijds had, het gevolg waren van een onbekende parasiet die zich in zijn schedel had genesteld, een deel van zijn hersenen had opgegeten en vervolgens was gestorven.

In een verklaring uit 2012 tijdens zijn scheiding van zijn tweede vrouw beweerde de politieke leider ook dat bij hem kwikvergiftiging was vastgesteld nadat hij vanwege een dieet met veel tonijn en baars tien keer meer kwik in zijn bloed had dan de Environmental Protection Agency veilig acht.

“Ik heb cognitieve problemen, dat is duidelijk,” zei Kennedy in de echtscheidingsverklaring uit 2012, waarin hij betoogde dat zijn verdienpotentieel was beïnvloed door zijn vreemde hersenproblemen en dat hij daarom minder alimentatie zou moeten betalen aan zijn tweede vrouw, Mary Richardson Kennedy. “Ik heb geheugenverlies op korte termijn en geheugenverlies op lange termijn, wat mij beïnvloedt.”

Zoals een parasietenexpert die voor het artikel met de New York Times sprak , opmerkte, is de kans groter dat de kwikvergiftiging, waarvan bekend is dat het neurologische problemen veroorzaakt , heeft geleid tot de cognitieve stoornissen van de complotdenker dan een hersenworm.

Volgens Scott Gardner, parasitoloog aan de Universiteit van Nebraska-Lincoln, verkalken lintwormen en andere invasieve parasieten zich in de hersenen, waardoor ze in feite in een tumor veranderen.

Aangezien Kennedy beweert dat het probleem verdween nadat hij stopte met het eten van zoveel vis en een chelatietherapie onderging, waarbij zware metalen zoals arseen en kwik uit het lichaam worden verwijderd, vertelt Occam’s scheermes ons dat het meest waarschijnlijke antwoord hier het eenvoudigste is: dat kwikvergiftiging, en niet een hersenworm, de oorzaak was van zijn cognitieve problemen.

Toch lijkt de kandidaat er nog steeds van overtuigd te zijn dat er al minstens 14 jaar een dode parasiet in zijn hersenen rondwaart. En hij is, althans voor de grap, bereid om de mogelijkheid te overwegen om meer in te nemen om zijn punt te bewijzen.

Kort nadat Kennedy was afgetreden in zijn tweede echtscheiding, kocht een vrouw uit Iowa online een lintworm en at deze op in een wanhopige poging om af te vallen. Dit leidde niet alleen tot dringende waarschuwingen van artsen, maar ook tot verschillende imitators die wilden zien of het ‘ lintwormdieet ‘ ook voor hen zou kunnen werken.

Het spreekt voor zich dat het opzettelijk innemen van een parasiet extreem riskant is, en vaak ook nog eens illegaal . Hopelijk profiteert Kennedy gewoon van de virale publiciteit van de berichtgeving in de NYT , want anders wordt dit verkiezingsseizoen nog gekker.