Sam Bankman-Fried gokt nog steeds

Sam Bankman-Fried heeft niets geleerd, en ik ben er niet zeker van dat de rest van ons dat ook heeft gedaan.

Bij zijn veroordeling zat ik een aantal rijen achter Bankman-Fried, gekleed in kaki gevangenis en zachtjes rammelend toen hij uit de boeien op zijn voeten liep, terwijl hij zijn verklaring aflegde voor de rechtbank. ‘Het spijt me van wat er in elke fase is gebeurd’, zei Bankman-Fried. “Ik heb iedereen gefaald waar ik om gaf.”

Wat Bankman-Fried niet zei, was dat hij inderdaad misdaden had begaan en dat hij dat niet nog een keer zou doen. In plaats daarvan sprak hij over de ‘fouten’ die hij had gemaakt, hoe hij de FTX-klanten had geholpen bij het afhandelen van de faillissementsboedel, dat hij zich niet daadwerkelijk had schuldig gemaakt aan geknoei met getuigen, en dat de FTX-boedel in feite “miljarden” meer dan nodig is om de klanten terug te betalen, en dat is de hele tijd zo geweest. Hij zei geen woord over zijn kredietverstrekkers, waarvan er twee failliet zijn gegaan, of over de investeerders wier geld op is.

Het viel me op dat Bankman-Fried de strategie volgde die hij had uiteengezet in een document dat door de aanklager als bewijsmateriaal was ingediend. Hij wilde simpelweg de faillissementsadvocaten de schuld geven, zoals uiteengezet in de punten 4, 5, 6 en 9 in zijn kleine Google-document .

Hij gaat in beroep tegen het vonnis, en dat betekende dat hij er doorheen moest dansen en zeggen dat het hem speet, zonder echt iets toe te geven. Maar ik was absoluut verbaasd toen hij begon te praten over hoe FTX-werknemers waren beroofd van de kans om iets prachtigs op te bouwen en dat ze samen moesten komen om, in wezen, een FTX-equivalent te creëren.

“Ik denk dat er een grote kans in de wereld is om te doen wat de wereld dacht dat ik zou doen, wat zij hoopte dat ik zou doen, tenminste voor een tijdje, wat ik hoopte dat ik zou doen voor de wereld, niet wat ik uiteindelijk deed. ”, aldus Bankman-Fried. “En de 300 mensen met wie ik werkte, ongelooflijk getalenteerde, onbaatzuchtige, indrukwekkende mensen, zochten iets om te doen. Als dat gebeurt, als ze doen wat ze kunnen voor de wereld, dan zal ik hopelijk elke avond hun succes kunnen aanschouwen, en niet alleen mijn eigen mislukkingen.”

Stel je voor dat je opstaat bij je veroordeling en zegt: “Ja, ik zou het nog een keer doen, edelachtbare.”

Ik heb tijdens dit proces veel gehoord over de geroemde intelligentie van Bankman-Fried. In documenten die door de verdediging zijn ingediend, is mij verteld dat hij eenvoudigweg verkeerd wordt begrepen omdat hij autistisch is. Dat kan waar zijn, maar ik heb absoluut gezien hoe hij meineed pleegde in de getuigenbank.

Dat deed rechter Lewis Kaplan ook, die in zijn commentaar op de meineed drie voorbeelden gaf: dat Bankman-Fried loog over het feit dat hij niet wist dat Alameda het geld van FTX-klanten had uitgegeven, dat hij in oktober 2022 voor het eerst hoorde van de schulden van Alameda, en dat hij dat niet wistt.

Het vragen van Alameda om zijn kredietverstrekkers terug te betalen zou een verdere duik in de gelden van klanten noodzakelijk maken. Ik ben geen expert of zo, maar ik denk niet dat op de tribune liggen een symptoom is van autisme.

“Ik vond het geen vruchtbaar gebruik van de tijd om elke keer te spellen dat ik dacht dat de heer Bankman-Fried opzettelijk en willens en wetens valselijk getuigde tijdens het proces”, zei Kaplan. “En als hij niet ronduit loog, was hij ontwijkend, haarklovend, vragen ontwijkend, en probeerde hij de aanklager zover te krijgen dat hij vragen herformuleerde op manieren die hij kon beantwoorden op manieren die volgens hem minder schadelijk waren dan een waarheidsgetrouw antwoord op de gestelde vraag. zou zijn geweest. Ik doe dit werk al bijna 30 jaar. Ik heb nog nooit zo’n optreden gezien.”

De gevangenisstraf van 25 jaar (en een verbeurdverklaring van $11 miljard) die Kaplan oplegde, had veel te maken met de neiging van Bankman-Fried om te gokken. Een wiskundenerd die beslissingen neemt op het gebied van wiskunde, en doet wat we ‘kosten-batenanalyse’ zouden kunnen noemen en wat Bankman-Fried ‘verwachte waarde’ noemde. Het was de wiskunde die hem de das omdeed.

“In het hoofd van deze wiskundige tovenaar vertelt zijn eigen raadsman ons in essentie dat hij de kosten van gepakt worden, afgezet tegen de waarschijnlijkheid of onwaarschijnlijkheid, afzet tegen de winst van wegkomen zonder gepakt te worden, gegeven de waarschijnlijkheden”, zegt Kaplan. gezegd. “Dat was het spel. Het begon in ieder geval al in Jane Street [de Wall Street-firma Bankman-Fried kwam er direct na haar studie bij], en het duurde tot het einde. Het is zijn aard. En je hoeft mij niet op mijn woord te geloven; dat heeft iedereen gezegd.”

Kaplan bleef hangen bij de getuigenissen van Caroline Ellison over het karakter van Bankman-Fried; Hij vertelde haar specifiek dat als er een munt was waarvan de staarten de wereld vernietigden en de hoofden de wereld twee keer zo goed maakten, hij zou gokken door de munt op te gooien. “Een man die bereid is een muntje op te werpen als het gaat om het voortbestaan ​​van het leven en de beschaving op aarde, als de kansen onmerkbaar groter zouden zijn dat het zou uitkomen zonder die catastrofale uitkomst, dat is echt een leidmotief in mijn oordeel over deze hele zaak.”

Bankman-Fried kwam op zijn veroordeling af en gooide een tweede FTX; hij zou absoluut die munt blijven opgooien.

Eigenlijk draait hij nu de munt op, in de hoop op een overwinning in hoger beroep.

Een van de belangrijkste vaardigheden bij gokken is weten wanneer u uw verliezen moet beperken. Het is misschien de vaardigheid – de enige die er toe doet. Het is de les die elke beginnende belegger leert in zijn eerste bearmarkt. Het is verleidelijk om te proberen je een weg uit een gat te banen, maar dat werkt zelden zoals gepland. Het werkte niet bij Alameda of FTX. Het werkte niet in het proces tegen Bankman-Fried. Het werkte niet in zijn veroordeling. Ik denk dat we het beroep wel zullen zien.

De arrogantie van Bankman-Fried is van Shakespeariaans niveau. Arrogantie kan een aantal vormen aannemen. Je verkleedt je niet voor een evenement waar het gebruikelijk is om een ​​pak te dragen, omdat je zo belangrijk bent dat je de dresscode niet hoeft te volgen. Een andere manier is het betalen van een van de grootste politieke steekpenningen in de geschiedenis, omdat je jouw zin wilt krijgen. Een derde is het bepalen dat jij persoonlijk de grootste liefdadigheidsimpact ter wereld moet hebben.

Kaplan suggereerde dat Bankman-Fried het spel gewoon leuk vindt. Misschien. Het is mogelijk dat Bankman-Fried eenvoudigweg niet kan begrijpen dat hij heeft verloren.

Om te begrijpen dat hij verdwaald is en dat alles klopt, zou hij twee dingen moeten accepteren: dat hij niet zo slim is als hij dacht dat hij was en dat hij geen brave jongen is. Ik heb eindeloze litanieën van zijn goede jongensreferenties doorgenomen; Als we FTX’s matryoshkapop van misdaad buiten beschouwing laten, gedraagt ​​hij zich beter dan ik. Mij ​​is ook vaak verteld dat hij slim is. Prive school. MIT. Janestraat. Je snapt het.

Dat is eigenlijk hoe hij zichzelf ziet. Hij is slim en goed. John J. Ray III sloeg in zijn dossier de spijker op de kop toen hij zei : “Mr. Bankman-Fried blijft een leven vol waanvoorstellingen leiden.”

In november 2022 veroorzaakte de dreigende ineenstorting van FTX een daling van 22 procent in de prijs van Bitcoin op één dag . Bitcoin staat nu op ongeveer $70.000, hoger dan de piek van de laatste cyclus. Er is mij door een verdacht groot aantal mensen verteld dat Bankman-Fried eenmalig is, gewoon een rotte appel. Sinds ik crypto ben gaan volgen, is dit de derde bull run die ik heb gezien. Ik weet niet wie de hoofdpersoon deze keer zal zijn, maar ik weet wel dat er één zal zijn.

Het casino is nog steeds 24 uur per dag geopend voor iedereen die aan tafel wil plaatsnemen. De regels zijn niet veranderd.