SARS lessen hangen boven de strijd van China tegen het nieuwe coronavirus
Indignatie redactie
5 min. lezen
De 2019-nCoV heeft tot nu toe 17 mensen gedood en meer dan 500 anderen besmet, waarvan de meeste zijn gevonden in Wuhan. De stad met 11 miljoen inwoners is afgesloten met uitgaande vluchten en treinen voor onbepaalde tijd.
Terwijl China Wuhan blokkeert, de stad in het epicentrum van een nieuwe virale uitbraak, en het naburige Huanggang, proberen landen over de hele wereld zich te beschermen om de verspreiding van de dodelijke ziekte te voorkomen.
De blokkering van hele steden om een virusuitbraak tegen te gaan, staat in schril contrast met de aanpak van de dodelijke SARS-crisis twee decennia geleden, toen deze werd bekritiseerd omdat hij geheimzinnig en besluiteloos was.
Het nieuwe virus – nu “2019-nCoV” genoemd – heeft ten minste 17 mensen gedood en meer dan 500 anderen besmet. De meeste gevallen werden gevonden in Wuhan, de centrale stad van 11 miljoen mensen, waar uitgaande vluchten en treinen donderdag voor onbepaalde tijd werden opgeschort.
Net als SARS (een afkorting voor Severe Acute Respiratory Syndrome), is de nieuwe ziekte van China besmettelijk tussen mensen en maakt deel uit van dezelfde familie van coronavirussen.
Maar in tegenstelling tot de SARS-epidemie van 2003, toen China internationale veroordeling uitte voor het verdoezelen van zaken, kiest Beijing een heel andere benadering om de nieuwe ziekte te beheersen, zeggen experts.
“Chinese autoriteiten zijn bereidwilliger om transparanter en sneller samen te werken dan voor (de) SARS-uitbraak,” zei Antoine Flahault, adjunct-directeur van de Zwitserse School voor volksgezondheid.
De gevolgen van de black-out van informatie tijdens de SARS-uitbraak waren duidelijk voelbaar in China.
Bijna 650 mensen stierven over het vasteland en Hong Kong aan de ziekte.
Dit is wat we tot nu toe weten over de 2019-nCoV:
– De ziekteverwekker is volledig nieuw – een nooit eerder vertoonde coronavirusstam.
– De meeste patiënten ervaren griepachtige symptomen, waaronder koorts, hoest, kortademigheid, keelpijn of loopneus.
– Het is misschien afkomstig uit vleermuizen, volgens genetische analyse, maar onderzoekers zeggen dat er bij de overdracht op mensen een “tussenliggende gastheer” zou kunnen zijn geweest die volgens een onderzoek slangen zou kunnen zijn.
– Het wordt doorgegeven tussen mensen. Nathalie MacDermott van King’s College London zei dat het waarschijnlijk lijkt dat het virus zich verspreidt door druppeltjes in de lucht door niezen of hoesten.
– Het is milder dan SARS. Dat maakt het zorgwekkender omdat het besmette mensen in staat stelt om ver te reizen voordat ze symptomatisch worden.
18 miljoen geblokkeerd om virus te bevatten
Gao Fu, directeur van het Chinese Centre for Disease Control and Prevention, zei woensdag dat het virus waarschijnlijk afkomstig was van “wilde dieren op een vismarkt” in Wuhan.
De markt bood een scala aan exotische dieren in het wild te koop aan, waaronder levende vossen, krokodillen, wolvenjongen, gigantische salamanders, slangen, ratten, pauwen, stekelvarkens en kamelenvlees.
SARS was gekoppeld aan de Chinese consumptie van civetvlees.
Politie, SWAT-teams en paramilitaire troepen bewaakten het treinstation van de stad Wuhan, waar metalen barrières de ingangen om 10.00 uur lokale tijd blokkeerden. Alleen reizigers met kaartjes voor de laatste treinen mochten naar binnen, waarbij reizigers die voor latere treinen waren geboekt, werden afgewezen.
“Voor zover ik weet, is het proberen een stad van 11 miljoen mensen te bevatten nieuw voor de wetenschap”, zegt Gauden Galea, vertegenwoordiger van de Wereldgezondheidsorganisatie in China.
“Het is nog niet eerder geprobeerd als een maatregel voor de volksgezondheid. We kunnen in dit stadium niet zeggen dat het wel of niet zal werken. “
Normaal drukke straten, winkelcentra, restaurants en andere openbare ruimtes in Wuhan waren griezelig stil.
Gebruikers van sociale media hebben gepost dat bioscopen de vertoningen afzegden en klaagden dat voedselverkopers de situatie exploiteerden met enorme prijsstijgingen voor verse producten.
Vrijwel iedereen op de scène droeg maskers, toonde de nieuwswebsite The Paper’s live-uitzending.
Lokale autoriteiten hebben van alle bewoners gevraagd dat ze maskers op openbare plaatsen dragen en drongen er bij overheidspersoneel op aan om ze op het werk te dragen en voor winkeliers om borden te plaatsen voor hun bezoekers, citeerde het persbureau Xinhua een aankondiging van de overheid.
Treinstations, de luchthaven, metro’s, veerboten en pendelbussen over lange afstand werden gestopt in de stad, een industrieel en transportknooppunt in de Chinese provincie Hubei.
Uren later kondigden autoriteiten in het naburige Huanggang aan dat het openbaar vervoer en de treindiensten om middernacht zouden worden geschorst, terwijl mensen werd verteld de stad van 7,5 miljoen niet te verlaten.
Alle bioscopen, internetcafés en de centrale markt van Huanggang zullen sluiten.
Een derde stad, Ezhou met 1,1 miljoen inwoners, kondigde aan dat het treinstation eerder op de dag tijdelijk was gesloten.
China heeft een meer open benadering
De Chinese regering heeft regelmatige updates van het nieuwe virus gepubliceerd sinds het eind december aankondigde, precies het tegenovergestelde van de reactie in 2003.
Het land zag zijn eerste geval van SARS in november 2002, maar Beijing wachtte tot februari om de ziekte officieel te erkennen, die het toen bagatelliseerde als “effectief gecontroleerd”.
Chinese autoriteiten hebben ook herhaaldelijk nagelaten te coördineren met de WHO, die aandrong op “volledige en open” rapportage van gevallen.
Naast de provincie Guangdong kregen WHO-experts ook geen toegang tot militaire ziekenhuizen in Beijing met vermoedelijke SARS-patiënten.
Begin juni 2003 waren meer dan 300 mensen in China aan de ziekte overleden, terwijl nog eens 5.329 besmet bleven.
Het hoofd van de WHO, Tedros Adhanom Ghebreyes, begroette daarentegen woensdag de “zeer, zeer krachtige maatregelen” die China deze keer heeft genomen.
Hij prees de openheid over de huidige uitbraak als “lovenswaardig”.
Tedros sprak nadat het wereldwijde orgaan woensdag een vergadering had gehouden om te beslissen of de uitbraak als een wereldwijd noodgeval moest worden aangemerkt. Internationale experts werden gesplitst en donderdag vindt een nieuwe vergadering plaats.
16 onder observatie in de VS.
Ten minste 16 mensen hadden nauw contact met een man uit de staat Washington, gediagnosticeerd als het eerste Amerikaanse geval van het coronavirus en worden gevolgd, aldus lokale functionarissen.
De patiënt, een 30-jarige man, doet het goed en kan in de nabije toekomst worden vrijgelaten uit het Providence Regional Medical Center in Everett, Washington, vertelde Jay Cook, de medische hoofdofficier van het ziekenhuis, een persconferentie.
Geen van de mensen die in nauw contact met de patiënt waren, vertoonden symptomen van de griepachtige ziekte, zei John Wiesman, minister van volksgezondheid van de staat Washington.
“Het risico voor het grote publiek blijft laag,” zei Chris Spitters, gezondheidsfunctionaris voor het Snohomish Health District.
De man werd ziek in het weekend na een reis naar Wuhan, China, zijn geboortestad, in november en december en werd maandag gediagnosticeerd met het coronavirus.
Landen over de hele wereld versnellen de respons op het nieuwe coronavirus
Landen in Azië en elders zijn begonnen met het controleren van de lichaamstemperatuur op luchthavens, treinstations en langs snelwegen in de hoop mensen te vangen met het nieuwe coronavirus dat zich naar verluidt vanuit Wuhan in centraal China heeft verspreid.
De recente bevestiging dat de ziekte zich tussen mensen kan verspreiden, heeft de angst vergroot terwijl miljoenen Chinezen reizen tijdens de jaarlijkse nieuwjaarsvakantie.
Veel luchtvaartmaatschappijen, waaronder Korean Air Lines, Scoot van Singapore Airlines, China Airlines Ltd en Taiwan’s ANA, kondigden aan dat ze vluchten in en uit Wuhan annuleerden nadat de autoriteiten een lockdown hadden aangekondigd.
