Schokkende documenten tonen aan dat de FBI gegevens verzamelde over internetactivisten zonder een bevelschrift
Indignatie redactie
4 min. lezen
Onlangs ontdekte documenten tonen nu aan dat de FBI betrokken was bij de onvoorspelbare verzameling van gegevens over Reddit mede-oprichter en “hacktivist” Aaron Swartz – en vervolgens die informatie later tegen hem gebruikte in een volledig niet-gerelateerde zaak op een later tijdstip. De ongefundeerde verzameling van informatie over Amerikanen zonder provocatie is in het begin een smet op onze samenleving, maar om die informatie vervolgens op een later tijdstip te gebruiken, in een niet-gerelateerd onderzoek, is het nog erger. De FBI heeft lang gepleit voor uitbreiding van haar bevoegdheid om informatie te verzamelen over de privécommunicatie van onschuldige Amerikanen, en het is niet het enige administratieve agentschap dat zijn gezag wil laten groeien.
De opkomst van de “vierde tak” van de overheid (administratieve agentschappen) heeft de federale regering een directe route gegeven om de constitutionele rechten van het Amerikaanse volk te omzeilen – en de gerichtheid van de FBI op Aaron Swartz is daar zeker een bewijs van.
Swartz was mede-oprichter van Reddit, een populair platform voor sociale media, en was een beroemde digitale activist voorafgaand aan zijn dood door zelfmoord in 2013.
Zonder een bevel
Bijna twee jaar voordat de federale overheid de activiteiten van Swartz zou gaan onderzoeken, nam de FBI zijn e-mailadres op tijdens een contraterrorisme-onderzoek. Hoewel Swartz hoogstwaarschijnlijk niet hun beoogde doelwit was, bewaarde de FBI zijn informatie hoe dan ook – en haalde hem een jaar later terug, toen het bureau hem aan het onderzoeken was voor een andere, niet-gerelateerde lading.
In november 2008 zou de FBI proberen Swartz te belasten met het downloaden van miljoenen rechtbankbestanden van een online systeem dat bekend staat als PACER. Ambtenaren zouden echter uiteindelijk concluderen dat, omdat die documenten toebehoorden aan het publiek, er feitelijk geen sprake was van een misdrijf. Maar ze waren vastbesloten om op dat moment iets te proberen te vinden. Schrijven voor Gizmodo , rapporten van Dell Cameron;
Op basis van informatie gepubliceerd op Wikipedia en met behulp van onderzoeksmiddelen zoals Accurint, begonnen FBI-medewerkers stilletjes een profiel te bouwen van de vaak beschreven technologie “wonderkind”, bijvoorbeeld door zijn betrokkenheid bij het maken van de opmaaktaal Markdown en RSS 1.0, en het noteren van de verschillende codekaders die Swartz had helpen creëren en organisaties die hij had helpen vinden. Uiteindelijk, toen alle open source-wegen uitgeput waren, ging een medewerker van de FBI aan een computerterminal zitten die voor de meeste mensen meteen uit de jaren tachtig leek te zijn geplukt. De medewerker heeft een zoekopdracht uitgevoerd met behulp van het geautomatiseerde casusondersteuningssysteem van het bureau, een portaal naar de moederlode van onderzoeksdossiers van de FBI.
Uiteindelijk vonden FBI-medewerkers een zaaknummer gekoppeld aan Swartz, 315T-HQ-C1475879. Die eerste drie cijfers vertelden hen dat het domein van Swartz was “gekoppeld” aan een internationaal onderzoek naar terrorisme, maar niet precies hoe. De FBI probeerde vervolgens om deze informatie te gebruiken in de strafzaak die het op een later tijdstip tegen Swartz opstelde. In 2011 ging de overheid achter hem aan voor het downloaden van miljoenen artikelen en documenten van JSTOR, een uitgebreide digitale bibliotheek van academische tijdschriften. Het onderzoek leidde ertoe dat Swartz in 2013 zijn eigen leven ging leiden .
Backdoor-zoekopdrachten
Cameron legt uit: “Dat alle informatie over Swartz werd verzameld tijdens een Al Qaeda-onderzoek – dat bijna twee jaar later werd teruggehaald voor totaal niet-verwante doeleinden – voegt een vertrouwd en sympathiek gezicht toe aan een controversiële procedure bij het verzamelen van inlichtingen, gewoonlijk een” achterdeur zoeken. ‘”
Backdoor-zoektactieken zijn zeer controversieel; de FBI gebruikt een juridische maas in de wet om gegevens te verzamelen en op te slaan over Amerikanen die niet zijn beschuldigd van misdaden, en vervolgens die informatie te gebruiken in andere onderzoeken die geen verband houden met terrorisme. Deze praktijk wordt door velen als ongrondwettelijk beschouwd.
De details over hoe de FBI kwam om Swartz’s e-mail te verkrijgen, blijven een beetje wazig, maar de ongegronde verzameling van gegevens over Amerikaanse burgers zou voor iedereen zorgwekkend moeten zijn.
Bekijk meer informatie over het laatste technische nieuws op Glitch.news .
Bronnen voor dit artikel omvatten:
