Indignatie redactie 
Maga
MAGA is geen beweging. Een beweging is gebaseerd op ideeën. Het Trumpisme is minder duurzaam, maar kan nog steeds veel schade aanrichten.
Donald Trump is nu een misdadiger, opgepakt en veroordeeld voor het stelen van de verkiezingen van 2016 van Hillary Clinton en het Amerikaanse volk. Ons strafrechtsysteem heeft gewerkt, en er zullen vrijwel zeker enige politieke gevolgen zijn voor zowel Trump als de Republikeinse partij.
Desalniettemin is de kans groot dat hij geen dag gevangenisstraf of zelfs maar een bijzonder straffe boete zal zien en waarschijnlijk al lang dood zal zijn voordat zijn advocaten klaar zijn met zijn onvermijdelijke jaren, misschien wel tientallen jaren van beroep.
Maar wat zal dit voor Amerika betekenen? Welke invloed zal dit hebben op ons politieke systeem en de Republikeinse Partij, die hij zo grondig heeft gecorrumpeerd?
Een diepe bezorgdheid over de terugname van het Witte Huis door Trump is legitiem – vooral gezien het aantal miljardairs dat zich onlangs bij hem heeft aangesloten. Maar de angst dat Amerika nooit zal herstellen van Trump en het Trumpisme is waarschijnlijk minder het geval. De reden heeft te maken met het verschil tussen een beweging en een sekte.
Bewegingen zijn georganiseerd rond ideeën en hebben blijvende macht, lang nadat degenen die ze hebben geïnitieerd dood of verdwenen zijn.
Barry Goldwater leidde bijvoorbeeld ooit een beweging om de blanke suprematie in de Amerikaanse wetgeving te verankeren en de controle over onze politiek en economie over te dragen aan de ziekelijk rijken. Het was de incarnatie in de jaren zestig van een beweging die terugging tot het revolutionaire tijdperk, toen enkele van de rijkste plantage-eigenaren en bankiers betoogden dat alleen de rijken mochten stemmen of een openbaar ambt mochten bekleden. Het werd in 1920 opnieuw bekeken door Warren Harding met zijn enorme belastingverlagingen voor de rijken, wat uiteindelijk leidde tot de Grote Depressie.
De beweging overleefde de nederlaag van Goldwater bij de verkiezingen van 1964 omdat ze gebaseerd was op een idee: dat de samenleving bestuurd zou moeten worden met “klassen en ordes” en dat de bevoorrechte enkeling de grootste stem zou moeten hebben in het leiden van de regering. In 1980 pakte Ronald Reagan die mantel op, en sindsdien is het het belangrijkste animatieprincipe van de Mitt Romney GOP geweest.
Zelfs de Confederatie was eerder een beweging dan een sekte; Daarom leven haar ideeën over blanke raciale superioriteit en het gebruik van geweld om politieke macht te verwerven voort in de huidige Republikeinse Partij. Je kunt stellen dat er ‘helden van de beweging’ waren zoals Robert E. Lee (onlangs geprezen door RFK Jr.), maar de beweging leefde lang na hun korte leven voort.
De ‘beweging’ van Trump is echter iets heel anders. Het enige kernprincipe van de organisatie is loyaliteit en trouw aan één man: Donald Trump.
Hij is vóór een nationaal gezondheidszorgsysteem geweest, en ertegen. Voerde campagne voor het verhogen van de belastingen voor de rijken “zozeer zullen mijn vrienden mij haten”, maar verlaagde vervolgens hun belastingen met een bedrag van $ 2 biljoen. Ondersteunt de vakbonden bij campagnes en stelt vervolgens een van de meest anti-arbeidsadvocaten van het land aan om zijn Arbeidsafdeling te leiden. Voor en vervolgens tegen maskers en vaccins. De lijst met flip-flops gaat maar door.
Net als zijn volgelingen is Trump beleidsmatig overal op de kaart geweest. Er bestaat geen samenhangend organisatieprincipe of bestuursfilosofie in de wereld van Trump: hij verandert in een opwelling van standpunt en eist vervolgens dat zijn toegewijden zijn nieuwe houding volgen.
Dit is de definitie van een sekte: een eis voor absolute loyaliteit aan één persoon. En daarom kunnen sekten zo kwetsbaar zijn.
Toen sekteleider Jim Jones in Guyana stierf, stierf wat er nog over was van zijn sekte in de Verenigde Staten. Toen Charles Manson naar de gevangenis werd gestuurd, verloor zijn sekte zijn vermogen om nieuwe leden te rekruteren en stortte binnen een jaar ineen. Huey Long had een substantiële politieke sekte gecreëerd – waarschijnlijk een van de analogieën die het dichtst bij die van Trump lag (behalve dat Long links was in plaats van rechts) – die stierf toen hij werd vermoord.
De reden voor deze dynamiek is gemakkelijk te verklaren. Een beweging – die over ideeën gaat – heeft specifieke, haalbare doelen. Hoewel ze in de loop van de tijd kunnen evolueren – zoals de beweging voor een “perfectere unie” en een egalitaire democratie in de VS – zijn ze helder en gefocust.
Een sekte daarentegen gaat vooral over toewijding en trouw aan één persoon. Sektevolgers sublimeren hun eigen wensen en behoeften – tot het punt waarop ze hun rijkdom overgeven en hun leven geven – aan de sekteleider.
Ze vinden veiligheid, status en zekerheid in de overtuiging dat ze insiders zijn van geheime kennis; zijn superieur aan het gemiddelde volk; en zal altijd een familie, een gemeenschap, hebben met mede-sekteleden. De sekte verlicht hun angst, en onderwerping aan de leider van de sekte geeft hun leven een gevoel van zingeving. Ze zien het als een vorm van liefde.
Sekteleiders, die absolute loyaliteit eisen, zijn typisch psychopaten, die hun eigen behoeften en verlangens boven die van hun volgelingen stellen. Ze beroven hen van hun geld en exploiteren hen genadeloos voor macht, seks, bewondering en status. Ze geven niets om hun volgers behalve wat de volgers voor hen zullen doen of aan hen zullen geven.
Dit is vaak dodelijk voor sekteleden, emotioneel, spiritueel en zelfs letterlijk.
Bedenk hoe minstens 400.000 Amerikaanse volgelingen van Trumps sekte maskers en later vaccins schuwden in het licht van een dodelijke pandemie en hun loyaliteit met hun leven betaalden. Of hoeveel van hen hebben hun bankrekeningen leeggehaald als reactie op de dagelijkse aandringende eisen van Trump om steeds meer van hun geld.
Zelfs sekte-insiders worden zelden gespaard van de psychopathische eisen van hun sekteleider. Herman Cain, op leeftijd en in slechte gezondheid, ging tijdens Covid naar een bomvolle bijeenkomst om zijn loyaliteit aan Trump te tonen; hij stierf aan de ziekte, en Trump nam niet eens de moeite om zijn begrafenis bij te wonen. Zowel Michael Cohen als Allen Weisselberg gingen de gevangenis in voor Trump, net als honderden relschoppers van 6 januari; tientallen ‘nep-kiezers’ in het hele land kunnen binnenkort volgen.
Een laatste, klassiek bepalend kenmerk van een sekte is de intolerantie voor zelfs de kleinste afwijkende mening. Sekten bestraffen ontrouw doorgaans door verbanning; vraag het maar aan Liz Cheney, Adam Kinzinger of een van de andere Republikeinen die zich tegen Trump hebben durven uitspreken.
Het goede nieuws is dat sekten doorgaans zelfbeperkend zijn en meestal uiteenvallen als de sekteleider instort. Het slechte nieuws is, zoals opgemerkt, dat sekten gewoonlijk buitengewoon destructief zijn voor de levens van hun volgelingen, en soms voor de grotere samenleving waarin zij opereren.
Trump is nu een veroordeelde misdadiger. Voor zijn sektevolgers zal dit waarschijnlijk niet zoveel uitmaken: Hitler ging ook de gevangenis in, en dat maakte hem in de ogen van zijn sektevolgers gewoon een martelaar. Maar voor degenen die zich nog niet volledig hebben aangesloten bij de sekte van Trump, zou dit wel eens het waarschuwingsmoment kunnen zijn dat de groei ervan beperkt.
Als gevolg hiervan zou deze overtuiging – in de marge – er wel eens toe kunnen bijdragen de verkiezingen in de richting van president Biden te laten kantelen.
Voor zover ik weet staan er geen andere Trump-types in de rij bij de Republikeinen. Ron DeSantis, JD Vance en Vivek Ramaswamy hebben de psychopathie van Trump, maar missen zijn verkoopmanschap. Nikki Haley heeft de charme van Trump, maar mist zijn psychopathie. Chris Christie heeft geen van beide. De andere gebruikelijke verdachten missen de charme en het verkoopmanschap van Trump , ook al delen velen zijn psychopathie.
De rechtse miljardairs en neofascisten van Project 2025 zullen een groot deel van hun macht verliezen als de betovering van Trumps sekte wordt verscheurd. Normale Republikeinse politici zullen het veel moeilijker vinden om op platforms te draaien die de sociale zekerheid ondermijnen, meer belastingverlagingen voor miljardairs en toenemende vervuiling, zonder dat Trump in wezen de zon uitwist en mensen verblindt voor hun echte agenda.
Dit is niet om hun voortdurende gevaar voor onze republiek – vooral degenen die de sociale media bezitten – te minimaliseren, maar zonder de versneller van Trumps leiderschap en zijn goedgelovige volgelingen zal hun pad naar de vernietiging van onze democratie aanzienlijk moeilijker worden.
Dat betekent niet dat we kunnen ontspannen. Als Trump dit najaar wordt gekozen, zal Amerika door een hel gaan die oudere Duitsers, Chilenen en de huidige Russen bekend zal voorkomen. Het zal minstens tientallen jaren duren om hiervan te herstellen. Maar dat zullen we waarschijnlijk wel doen, net als Duitsland, Italië, Spanje, Chili, enz.
Wanneer die tijd verstrijkt, of wanneer Trump in 2024 verliest – of tijdens zijn ambtsperiode overlijdt of arbeidsongeschikt wordt door een slechte gezondheid of ouderdom zoals Pinochet en Franco – zal zijn sekte vrijwel zeker ten einde komen en zal de Republikeinse partij weer eenvoudigweg een voertuig zijn voor miljardairs en grote bedrijven om hun nesten te bedekken, zoals het was voordat Trump het podium betrad.
En Amerika zal een geweldige les hebben geleerd.
