LONDEN – “Die vrouw” is hoe de moeder van de koningin naar verluidt altijd heeft verwezen naar de pittige Amerikaanse gescheiden vrouw Wallis Simpson , die het hart van een koning stal en de Britse constitutionele crisis veroorzaakte die het bewind van Edward VIII in 1936 beëindigde.
Hoe de huidige vorst het Jeffrey Epstein-slachtoffer van de mensenhandel, Virginia Roberts (nu Virginia Giuffre), bekijkt – die beweert dat ze als 17-jarige gedwongen was om seks te hebben met Prins Andrew, de tweede (en naar verluidt favoriete) zoon van de koningin – is niet bekend. Maar de aantijgingen, die de prins ten zeerste ontkent, hebben de ergste crisis voor de koninklijke familie aangewakkerd sinds prinses Diana in 1995 verslag uitbracht over haar disfunctionele huwelijk met prins Charles, de troonopvolger.
Prins Andrew was de meest glinsterende naam in Epstein’s contactenboek van rijke en machtige mannen die hij vrienden noemde. Het dwangmatige uber-roofdier van tienermeisjes, veel onder de leeftijd, vermaakte de Britse koninklijke in New York en vloog hem met zijn privéjet, de “Lolita Express” naar zijn privé-eiland op de Maagdeneilanden. Daar voegde de prins volgens Roberts een orgie toe met acht andere jonge vrouwen, een bewering die hij sterk ontkent.
In ruil daarvoor bracht Epstein weekends door in de koninklijke huizen van Windsor Castle, Balmoral in Schotland en het landgoed in Sandringham. De verdediging van Prins Andrew is dat Epstein gewoon bagage was die gehecht was aan zijn universiteitsvriend Ghislaine Maxwell , dochter van de beschaamde persmagnaat Robert Maxwell. Ze zou ook de pooier zijn die de ergste verlangens van Epstein voedde.
Nu Epstein dood is na een omstreden zelfmoord in een cel in Manhattan, verhuisde de prins als het ware naar de “bedlegerige” beschuldigingen en geruchten die rond zijn relatie met Epstein wervelden. Zijn PR-spel was om een interview van een uur met de BBC te geven , gericht op het vrijstellen van zichzelf. Het faalde spectaculair. De ongeloofwaardige prins werd gereduceerd tot een boer.
Zelfs de koninklijk geobsedeerde roddelpers was meedogenloos. Zijn poging om uit te leggen waarom hij vier nachten doorbracht in het herenhuis van Epstein in New York – het toneel van veel van de meest losbandige seksuele misbruiken – nadat deze was veroordeeld voor de aanschaf van een minderjarige prostituee, werd belachelijk gemaakt.
“On the date that’s being suggested I was at home with the children… I’d taken Beatrice to Pizza Express in Woking.”
Prince Andrew tells @maitlis he was elsewhere the night it has been claimed he had his photo taken with a woman who says they had sex
#Newsnight pic.twitter.com/XoDEALx5MJ— BBC Newsnight (@BBCNewsnight) November 16, 2019
Zijn beweringen dat, op de eerste nacht dat Roberts beweert dat ze aan de prins was geserveerd, hij een kinderfeestje bijwoonde in een bescheiden pizzeria aan de rand van Londen, een nationale grap werd en de de rigueur social media meme.
Maar de guillotine van de publieke opinie kwam echt neer op de nek van de prins toen hij zich openbaarde als een empathie-vrije zone. Te midden van de urenlange koninklijke ezeloefening was er geen woord van medeleven met Roberts of een van Epstein’s slachtoffers.
Het duurde niet lang voordat de gevolgen van het auto-ongeluk interview voelden in Buckingham Palace. Bedrijven verbonden aan zijn jeugdprogramma, pitch @ palace, trokken zich terug en ontsloeg zichzelf van universiteiten en liefdadigheidsinstellingen die hem verschillende eretitels hadden geschonken, ENKEL voordat ze op de uitwerpknop drukten.
Tegen het einde van de week was hij de paria-prins en kondigde hij aan dat hij zich terugtrok uit het openbare leven, zij het achtervolgd door Amerikaanse advocaten voor de slachtoffers van Epstein die eisten dat hij een verklaring onder ede aflegde over wat hij wist van de groteske wereld die hij had, tenminste , gezegend mede gereisd.
“Prins Andrew is de-royaled, als er zo’n woord is,” vertelde de historicus en biograaf Robert Lacey, adviseur van de veelgeprezen Netflix-serie The Crown, aan de Guardian . “Met het risico melodramatisch te klinken, zou ik het echt vergelijken met 1936 en de troonsafstand van Edward VIII. Waar we het over hebben is in feite de verwijdering van een lid van de koninklijke familie als gevolg van de publieke opinie. “
De diepere crisis rond Prins Andrew zal inderdaad toenemen na de aankondiging dat volgende week een BBC-interview met Roberts zal worden uitgezonden.
In tegenstelling tot Roberts, die dapper heeft gevochten tegen machtige krachten voor gerechtigheid voor zichzelf en talloze andere vrouwen die in de nachtmerrieswereld van Epstein werden verstrikt in rijkdom en seksuele slavernij, was de Amerikaanse zakenvrouw Jennifer Arcuri nooit een slachtoffer. Maar net als Roberts is ze een Amerikaanse vrouw die het Britse establishment heeft geschud in een verzengende verhaal van seks en macht.
Arcuri, allemaal blonde Zuid-Californische ambitie, schommelde in Londen aan het begin van het decennium op zoek naar een drukte. Het voormalige model vond het in de vorm van Boris Johnson, nu de Britse premier. Toen was hij de burgemeester van Londen en werden wenkbrauwen opgetrokken toen hij zich bleef haasten om een paar weinig bekende, kortstondige technische startups te promoten die werden opgericht door Arcuri.
Verrassend genereuze steun werd beschikbaar gesteld door het promotiebureau van de burgemeester London & Partners, dat duizenden ponden aan bedrijfssponsoring leverde. Ze kreeg ook een gewilde plaats op drie handelsmissies met de burgemeester na tussenkomst van Johnson’s kantoor.
Johnson – die berucht is omdat hij zijn “johnson” niet kon binden (zijn Wikipedia biografische samenvattingsrapporten, “Kinderen: 5 of 6”) – en Arcuri waren zonder twijfel stevige “vrienden” tot op zekere hoogte toen details van hun vriendschap terugkwamen nadat hij in juli premier werd.
In eerste instantie probeerde Arcuri de geheimen van de premier te bewaren door uit te leggen dat zijn regelmatige bezoeken aan haar appartement in Oost-Londen, inclusief een paaldansenpaal, bedoeld waren voor “technologielessen” – een richtsnoer van nationale grijns.
Maar Arcuri moest bewijzen dat de hel geen woede heeft als een (Amerikaanse) vrouw die wordt geminacht. In een interview op ITV beweerde Arcuri dat Johnson haar had ghosted. Bizar genoeg, toen ze hem twee maanden geleden probeerde te bellen, antwoordde een assistent die zich voordeed als een Chinees. Toen de premier antwoordde, gooide hij de telefoon neer.
Geen eenvoudige Engelse roos, Arcuri snelde een tekst zonder respect weg.
“Is dit de prijs van loyaliteit? Opgehangen, genegeerd en geblokkeerd? Waarom zou ik zwijgen als je niet eens met me kunt praten? ‘
Boris Johnson cast me aside as if I were a gremlin, Jennifer Arcuri tells ITV's Exposure in interview to be broadcast on Sunday https://t.co/0GzCM2lLbj pic.twitter.com/jOSs9ONBEx
— ITV News (@itvnews) November 17, 2019
En zegen haar Yankee moxie, dat heeft ze niet. Gevraagd tijdens het ITV-interview op zondagavond wat ze tegen Johnson zou zeggen, staarde ze recht in de camera en verklaarde:
Je weet dat ik alleen maar loyaal, trouw, ondersteunend en een echte vertrouweling van je ben geweest. Ik heb je geheimen bewaard en ik ben je vriend geweest, en ik begrijp niet waarom je me hebt geblokkeerd en me hebt genegeerd alsof ik een vluchtige one-night stand was, een meisje dat je ophaalde in een bar, omdat ik was het niet. En je weet dat. En ik ben vreselijk diepbedroefd door de manier waarop je me terzijde hebt geschoven als een gremlin.
Wanneer Johnson wordt ondervraagd over Arcuri, zijn ogen nauw, zijn lichaam verstijft en hij mompelt iets over “geen ongepastheid” en raaklijnen terug om “Brexit gedaan te krijgen” zo snel mogelijk.
Maar er is een gevoel dat Arcuri misschien niet weggaat, dat ze veel meer te zeggen heeft – en dat kan problemen betekenen voor de premier als hij vecht voor een snelle algemene verkiezingen.
Als een Amerikaanse import echter op Johnson’s parade gaat regenen, kan een grote oranje wolk vanuit het westen naar binnen drijven zijn redder zijn.
Zijn tegenstanders beweren al dat Johnson een drager is van het politieke virus van Trump, en de schaamteloosheid en morele onrust van de Amerikaanse president is zijn inspiratie. Als Donald “ze bij het poesje” grijpt, kan Trump wegkomen met naar verluidt het betalen van hush-geld aan een pornoster en een Playboy- model dat hij squireerde, Johnson moet rekening houden met worden blootgesteld in flagrante delicto met Arcuri zal gewoon een andere dag zijn op de (hoge) kantoor.