Andrew Tate – Deplatforming is effectief in het beperken van het bereik en de giftigheid van verspreiders van haat en verkeerde informatie, en kan schade verminderen.

We waren een van de eerste organisaties die hielpen Andrew Tate’s gebruik van sociale media aan de kaak te stellen om vrouwenhaat om te zetten in een winstgevend bedrijf . We hadden gehoopt zijn lucratieve relaties met de platforms te verbreken.

Maar terwijl de daaropvolgende berichtgeving Tate blootlegde en zijn bedrijf schade toebracht, versterkte het ook zijn status als cultureel figuur en leidde het tot eindeloze speculaties over wat zijn opkomst ons vertelt over een nieuwe generatie jonge mannen en hun kijk op vrouwen.

Tate’s opvattingen vertegenwoordigen vrouwenhaat in zijn meest naakte vorm. En we weten dat het giftige gehalte van Tate een reële impact heeft op jonge mannen.

Journalisten hebben bewijs verzameld van leraren dat jongens vanaf 12 jaar steun betuigen aan Tate’s opvattingen, waaronder zijn bewering dat slachtoffers verantwoordelijk zijn voor aanranding. Leraren zijn gedwongen om ouders advies te geven over hoe ze met hun kinderen moeten praten over de invloed die Tate op hen heeft gehad.

Maar beweringen dat de opkomst van Tate een product is van de jonge mannen van vandaag en hun opvattingen kloppen niet. Sterker nog, Tate slaagde er herhaaldelijk niet in een persoonlijk merk op te bouwen totdat TikTok hem de middelen gaf om nieuwsfeeds te verzadigen.

Uit archieven van zijn website blijkt dat zijn bedrijf en zijn pitch voor jonge mannen vier jaar geleden hetzelfde was als nu. Al in 2019 beloofde zijn website cursussen waarbij “je vriendin elk bevel zou gehoorzamen”.

Dus als Tate’s ambities en pitch voor jonge mannen hetzelfde zijn gebleven, wat is er dan veranderd? Het antwoord ligt in hoe Tate het algoritme van TikTok leerde spelen, waardoor zijn inhoud miljoenen nieuwsfeeds kon overspoelen.

In augustus 2022 hebben we experimenten uitgevoerd om te zien welke inhoud TikTok aanbeveelde aan 13-jarige gebruikers. We ontdekten dat de inhoud van Tate binnen enkele minuten na het openen van een TikTok-account herhaaldelijk werd aanbevolen aan tienerjongens.

Nieuwe gegevens die door onze onderzoekers zijn verzameld, laten zien dat video’s die op slechts één hashtag die aan Tate is gekoppeld, in de afgelopen 12 maanden 11,3 miljard keer zijn bekeken. Meer dan 74% van die weergaven was afkomstig van gebruikers jonger dan 24 jaar

De snelle opkomst van Tate was gebaseerd op een uniek merk van controversiële haat, dominantie over vrouwen en vulgair vertoon van rijkdom waardoor gebruikers stopten met scrollen en opletten, iets wat werd beloond door het algoritme van TikTok.

Maar dankzij het onderzoekswerk van een journalist bij The Observer weten we nu dat Tate’s pogingen om het algoritme te misleiden veel verder gingen. Tate instrueerde betalende leden van zijn “Hustler’s University” om elke dag duizenden clips van zijn inhoud opnieuw te posten op sociale mediaplatforms, waardoor een volledig kunstmatige indruk van populariteit werd gecreëerd en TikTok’s algoritme werd gepusht om Tate’s inhoud nog hoger in nieuwsfeeds te plaatsen.

Dit werk had impact: we kunnen uit nieuwe analytische gegevens die door TikTok zijn vrijgegeven, opmaken dat de populariteit van Tate’s inhoud, en met name de “Hustler’s University”-cursus die hij gebruikte om engagement in geld om te zetten, sterk daalde na ons werk om Tate en de copycat te deplatformeren accounts die zijn acolieten gebruiken om zijn inhoud kunstmatig op te krikken.

Dit bewijst dat deplatforming en demonetisering effectief zijn: ze hebben Tate’s bereik radicaal verkleind en zijn vermogen om geld te verdienen aangetast. Dit wordt ondersteund door academisch bewijs dat deplatforming effectief is in het beperken van het bereik en de toxiciteit van de grootste verspreiders van haat en verkeerde informatie, evenals onze eigen ervaring met het deplatformeren van toonaangevende verspreiders van anti-vaccininhoud en antisemitische haat .

Platforms hadden gelijk om Tate te deplatformeren, maar ze hadden ongelijk om niet door te gaan. Ze hebben betalende leden van Tate’s online academie, nu omgedoopt tot “The Real World”, weer toegelaten op hun platformen en doorgaan met het plaatsen van Tate’s inhoud. Op Twitter besloot Elon Musk Tate’s persoonlijke account terug te geven, waardoor hij een comeback kon maken op een van ’s werelds meest invloedrijke sociale mediaplatforms.

Platforms hebben alle reden om in actie te komen: Tate heeft hun beleid inzake haatdragende vrouwenhaat geschonden, hun regels over het kunstmatig stimuleren van inhoud overtreden en zijn bedrijf is nu betrokken bij een strafrechtelijk onderzoek nadat hij vorige maand in Roemenië werd vastgehouden in een onderzoek naar beschuldigingen van verkrachting en mensenhandel .

TikTok heeft Andrew Tate gemaakt. Door simpelweg zijn eigen normen op te leggen en zijn inhoud te deformeren, kan het zijn greep op de nieuwsfeeds en geesten van jonge mannen breken.