Songfestival: nog voordat het zingen begint, is het concours een fascinerende weerspiegeling van internationale regels en politiek

De Eurovisie-Songfestival is stevig aangekomen in Liverpool. Gedurende een week van twee halve finales zullen 37 deelnemende landen worden teruggebracht tot 26. Naar verwachting zullen dan ongeveer 160 miljoen mensen afstemmen op de grote finale op zaterdag 13 mei . een theater in Zwitserland , de wedstrijd is nu een van de meest bekeken entertainmentevenementen ter wereld.

En toch blijft er enige verwarring over wat telt als “Europa” in de context van Eurovisie. Duidelijkheid op dit punt kan echter worden gevonden door een beetje inzicht te krijgen in de regels en praktijken van de internationale politiek. En onderweg is het proces om te beslissen wie er in en uit is – en wat de regels zijn voor degenen die wel concurreren – een interessante weerspiegeling van het internationale recht.

Een ander soort vereniging

Deelname aan het Eurovisie Songfestival weerspiegelt een basisprincipe van de internationale rechtsorde: soevereiniteit telt. Staat zijn telt in deze context voor meer dan fysiek in Europa gevestigd zijn.

De feitelijke deelnemers aan Eurovisie zijn de tv-zenders die lid zijn van de European Broadcasting Union (EBU) , een internationale organisatie die openstaat voor lidmaatschap vanuit de hele Europese omroepruimte. Dit gebied omvat Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Israël, dat vier keer won, doet sinds 1973 op deze basis mee. Marokko deed een keer mee , in 1980, maar is niet teruggekeerd.

Andere staten komen en gaan, vaak afhankelijk van budgettaire beperkingen (vandaar de afwezigheid van Montenegro en Noord-Macedonië dit jaar), gebrek aan nationale belangstelling of succes bij eerdere wedstrijden (Andorra, Monaco, Slowakije), bezwaren tegen de stemprincipes (Turkije) of geruchten over onvrede over de groei van LGBT+-zichtbaarheid in de wedstrijd (Hongarije). Omroepen uit Wit-Rusland en Rusland zijn in 2021 en 2022 uit de EBU gezet en komen niet in aanmerking om te voltooien. Ook Kosovo wil graag meedoen. Hoewel de staat van Kosovo door een meerderheid van de Europese landen wordt erkend, is het geen volwaardig lid van de ERU. EBU-lidmaatschap vereist dat een land lid is van deInternationale Telecommunicatie-unie (ITU) , die op haar beurt een VN-lidmaatschap vereist (dat Kosovo nog niet heeft).

Net als in het internationaal recht, waar de permanente leden van de VN-Veiligheidsraad een vetorecht hebben, zijn sommige staten gelijker dan andere. Eurovisieregels zijn anders van toepassing op de grootste financiële bijdragers aan de wedstrijd – Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje en het VK – die zich, samen met de vorige winnaar, rechtstreeks kwalificeren voor de finale en niet het risico lopen te worden uitgeschakeld in de halve finales. Dit klinkt als een oneerlijk voordeel, maar het hielp de Franse Alvan en Ahez of de Duitse Malik Harris (2022), de Britse James Newman (2021), de Duitse Jenrik of de Spaanse Blas Canto (2021) niet om onderaan de stapel te eindigen.

Je zou je ook kunnen afvragen waarom Australië meedoet. Vanwege de langdurige kijkcijfers van de wedstrijd down under, en af ​​en toe een Australische deelnemer (vaak voor het VK, waaronder Olivia Newton-John en Gina G ), werd Australië – of technisch gezien de Australische omroep SBS – uitgenodigd als speciale gast om de wedstrijd van 2015 in Wenen. Vervolgens werd het uitgenodigd om mee te dingen naar een vijfjarig contract dat loopt van 2018 tot 2023. Net als in het internationale recht kunnen de regels soms worden opgerekt.

De volledige line-up van landen die deelnemen in 2023.

Eurovisie wordt vaak ten onrechte als een product van de EU beschouwd. Niet alleen dateerde het eerste Eurovisiesongfestival in 1956 een jaar vóór de oprichting van de Europese Economische Gemeenschap, maar lidmaatschap van de EBU is niet vereist en wordt ook niet verwacht van EU-leden.

Het concept van Europese integratie heeft voor enige inspiratie gezorgd voor de liedjes – met name de winnaar van Italië in 1990, Insieme: 1992 (Together: 1992). Dat was een wedstrijd die werd gehouden in Zagreb, in het toenmalige Joegoslavië – het enige socialistische land dat tijdens de koude oorlogsjaren meedeed.

De Ierse gastheren in Dublin in 1988 werkten samen met de Europese Commissie om een ​​tussentijdse videotour door Europa te laten zien om intra-Europees toerisme te promoten. (Deze show was ook opmerkelijk vanwege het tonen van een clip van de uiteindelijke winnaar Céline Dion die een aardappelveld inspecteert ). Brexit, ondanks de inspanningen van een eenzaam parlementslid in het Lagerhuis , betekent niet dat het VK moet stoppen met concurreren. Het betekent ook niet dat het Verenigd Koninkrijk gedoemd is te mislukken – zoals Sam Ryder’s algemene tweede plaats (en winnaar van de jurystemming voor het Verenigd Koninkrijk in 2022) laat zien. Gebruikelijke praktijk – ook erg belangrijk in internationaal recht – betekent dat de winnaar de kans krijgt om gastheer van de daaropvolgende wedstrijd, maar niet altijd.De BBC was dit jaar uitgenodigd om gastheer te zijn in plaats van Oekraïne.

Een internationaal, op regels gebaseerd systeem

Eurovisie is ook een vrij goed voorbeeld van hoe regels werken in internationale samenwerkingsverbanden. Sommige zijn vast en permanent, terwijl andere moeten of mogen evolueren. Sancties zijn soms nodig en vaak moeilijk te nemen.

Regels over de enscenering van Eurovisie-inzendingen – origineel nummer niet eerder uitgebracht, maximaal zes mensen op het podium – worden strikt gehandhaafd en veranderen in de loop van de tijd. Maar sinds 1999 hoeven inzendingen niet langer in een officiële taal van het land te zijn en is een beperkt aantal vooraf opgenomen achtergrondzang toegestaan.

Een regel die de EBU af en toe kopzorgen bezorgt, is dat ‘politieke’ liedjes niet in aanmerking komen. De inzending van Georgië uit 2009, We Don’t Want to Put In , was niet toegestaan ​​omdat het werd geregeerd als een verwijzing naar de toenmalige Russische premier Vladimir Poetin – hoewel Israël twee jaar eerder met succes een nauwelijks verhulde rap over de (toenmalige) leider van Iran had ingevoerd.

De Oekraïense Jamala won in 2016 met een lied genaamd 1944 over de deportatie van de Krim-Tartaren tijdens de Tweede Wereldoorlog en een zeer succesvolle eerdere Oekraïense act, Verka Serduchka , werd door de Russische delegatie beschuldigd van het daadwerkelijk zingen van “Rusland, tot ziens” in de tekst van het nummer Dancing Lasha Tumbai in 2007.

Het bewaken van de grenzen tussen wat wordt gezegd en wat wordt geïmpliceerd, is een moeilijke taak. Dit jaar wordt de inzending van Kroatië in het Kroatisch gezongen , maar de betekenis van songteksten zoals het herhaalde gebruik van het woord “armagedonona” is niet moeilijk te raden.

Oostenrijk pakt het onderwerp aan van het gebrek aan vertegenwoordiging van vrouwen in de muziekindustrie en de lage geldbedragen die worden verstrekt door streamingdiensten aan artiesten en songwriters met de tekst “0.003, geef me twee jaar en je diner zal gratis zijn”.

Er kunnen hele boeken en academische artikelen worden geschreven over hoe Eurovisie heeft geleid tot primetime LHBT+-zichtbaarheid – zelf een fel omstreden politiek onderwerp in veel staten in Europa – met name via de overwinningen van Dana International (Israël, 1998) en Conchita Wurst (Oostenrijk, 2004). ) .

Of je het nu leuk vindt of niet, Eurovisie heeft zichzelf verankerd als onderdeel van het culturele landschap van het continent en daarbuiten. Maar meer dan dat, het helpt ons zowel de complexiteit van de internationale en Europese rechtsordes, de interpretatie en toepassing van regels als de altijd aanwezige politiek te begrijpen. Zoals Frankrijk gedenkwaardig zong in 1991, C’est le dernier qui a parlé qui a raison (Het is de laatste die heeft gesproken wie gelijk heeft).