South Park richt zijn jeugdige wapen op Fox News. Het is best geniaal.

De laatste aflevering van de serie South Park roept, ondanks alle grofheid, een reële vraag op.

Het is bijna 30 jaar geleden dat de allereerste aflevering van South Park op de Amerikaanse televisie in première ging, en er is in die tijd veel veranderd. We hebben technologische vooruitgang en nieuwe modetrends gehad. Onze politieke opvattingen zijn onherkenbaar geworden.

Dus ik ben er vrij zeker van dat als ik terug in de tijd zou reizen naar 1997 en de woorden TikTok en Labubu zou noemen , plus een chyron met de tekst “TRUMP CONFIRMED FATHER OF SATAN BUTT BABY”, aan twintigers als Matt Stone en Trey Parker zou laten zien, ik hun hoofden zou laten ontploffen. (Als die chyron nog niet voldoende was als waarschuwing voor de inhoud van dit artikel, beschouw dit dan als je laatste waarschuwing.)

Hoewel vijf verschillende mannen gedurende de lange looptijd van de serie president van de Verenigde Staten zijn geweest, zijn ze allemaal wel eens het doelwit geweest van de vaak obscene satire. Toch is het onze huidige leider die de meest extreme en verrassende uitbeelding heeft gekregen. In de laatste aflevering van South Park ’s 27e ^seizoen , die woensdagavond werd uitgezonden, zette de Comedy Central-show zijn spraakmakende aanvallen op Donald Trump en het ecosysteem dat hem voedt voort. In deze vierde aflevering, getiteld “Wok Is Dead”, zaait Trump opnieuw chaos terwijl hij een seksuele relatie met Satan voortzet.

Zoals altijd blijft de serie schokkend snel met zijn parodie. Op een gegeven moment zien we Satan zelfs mokken in de kale, geplaveide ruimte die vroeger de rozentuin van het Witte Huis was . Maar dit keer is het Fox News dat de felste kritiek krijgt dankzij een ongelooflijk kinderachtige grap die in de hele aflevering wordt herhaald, maar waarschijnlijk te grof is om door Fox News te worden geciteerd. Het is echt geniaal.

Aan het begin van de aflevering vechten de meisjes van South Park Elementary om Labubu’s, de pluchen verzamelbare gremlins die de wereld in een storm hebben veroverd. De virale rage verwart de nieuwe schoolbegeleider, Jesus Christ, die, zoals je je herinnert, het stokje overnam van meneer Mackey toen hij werd ontslagen en gedwongen werd om zich bij ICE aan te sluiten en Latijns-Amerikaanse engelen in de hemel te verzamelen. (Serieus, wat zijn dit voor woorden die nu uit mijn toetsenbord komen?)

Wanneer de ongelukkige Butters door een ogenschijnlijk flirterig meisje, Red, wordt opgelicht om haar verjaardag bij te wonen, is hij ervan overtuigd dat hij, als hij een kans bij haar wil maken, dat ene ding op haar verlanglijstje moet bemachtigen: een extreem zeldzame Labubu. Dus gaat hij naar de enige plek in de stad die ze verkoopt: de lokale Aziatische pop-up store.

Trouwe kijkers van de serie zullen meteen herkennen dat deze winkel is “opgedoken” – als een Spirit Halloween die nog goedkopere troep verkoopt – in het oude City Wok-restaurant dat voor het eerst in 2002 werd geopend . “Het hele land is veranderd”, vertelt eigenaar Tuong Lu Kim aan Butters. “Heb je het nieuws niet gehoord? Wok is dood.”

De terugkeer van een van de meest racistische karikaturen uit de serie voelt als een bewuste poging van Stone en Parker om de pas aangeworven liberale fanbase van de serie te negeren – een uitdagende herinnering aan de studentenvereniging die South Park altijd is geweest en altijd zal blijven. Het is alsof ze zeggen: “Maak je hier niet te druk over, MSNBC Wine Moms.” Zoals altijd spreekt Lu Kim met een belachelijk overdreven Chinees accent, waardoor hij “city” constant uitspreekt als “shitty”, waardoor hij onbedoeld eerlijk is tegen Butters over de kwaliteit van de sleutelhangers, mobiele telefoonhangers en anime-sculpturen die te koop zijn.

Hij drijft Labubus ook op de markt door ze voor $85 te verkopen ( meestal rond de $30) en beweert dat de reden voor de prijsverhoging Trumps invoerrechten zijn, die hij verplicht is door te berekenen aan consumenten. “Denk je dat ik invoerrechten betaal? Nee, nee, nee. Jullie betalen invoerrechten,” zegt hij tegen Butters ( terecht! ). “Ik word niet genaaid door invoerrechten. Jij wordt genaaid door invoerrechten.”

Misschien als knipoog naar de religieuze groeperingen die South Park ooit veroordeelden , neemt de serie een beetje de recente ” satanische paniek ” over die sommige christenen rond Labubus ervaren. Jesus is geschokt als hij hoort dat meisjes op South Park Elementary hun zeldzame poppen uitpakken in TikTok-video’s en ze vervolgens meteen gebruiken in rituelen vol bloed om demonen op te roepen.

En hoewel dit niet de eerste keer is dat South Park demonische rituelen bevat – in een aflevering uit 2004 hielp Stan onbedoeld een groep boswezens bij het organiseren van een bloedorgie die de Antichrist helpt voortbrengen – is het wel de eerste keer dat ze duistere magie aan het Witte Huis koppelen. “Nee hoor, ze zijn vervloekt,” zegt Lu Kim tegen Jesus over de Labubus. “Het heet invoerrechten. Geef het door. Ik begrijp de vloek. Ik heb de vloek over jou uitgesproken. Het is net als aids.” (Stone en Parker vertellen Bluesky-gebruikers in feite dat ze deze serie kunnen verlaten wanneer ze maar willen.)

Als de tarieven Labubu-inflatie veroorzaken (Lu Kim verhoogt zijn prijs later naar $120), lijkt Trump zich daar niets van aan te trekken. Hij is druk bezig met zijn koortsachtige seksavonturen met zijn geliefde Satan, die niet langer in Trump geïnteresseerd is, maar om een ​​geheime reden gedwongen is te blijven. Inmiddels kan de openheid waarmee Trump zijn affaire met de Prins der Duisternis voortzet niet meer genegeerd worden, zelfs niet door de kruiperige presentatoren van Fox News. (Op een gegeven moment wordt Trump naakt en in flagrante op een golfbaan getoond.)

Maar in plaats van Trump te veroordelen, behandelen ze het schandaal als een nieuwe ongelooflijke prestatie – zij het een waarin South Park slim (of gewoon onvolwassen) genoeg is om “fucking” zowel als onvoltooid deelwoord als bijvoeglijk naamwoord te gebruiken. Is Trump echt Satan aan het neuken ? Of is hij Satan aan het neuken ? “Ik denk dat de president Satan aan het neuken is,” zegt een presentator van Fox & Friends . “En ik vind het geweldig!”

Wanneer Butters Red haar felbegeerde Labubu bezorgt, waardoor ze het demonische ritueel op haar verjaardagsfeestje kan voltooien, weet ze met succes – wie anders? – Trump en Satan op te roepen. Jesus confronteert het paar in een “bijbelse confrontatie”, waarin Satan onthult dat hij “gebonden” is aan Trump omdat hij het kind van de president draagt ​​– in zijn kont, natuurlijk – en dus gedwongen wordt nog een paar jaar bij hem te blijven.

“Hij is zwanger,” zegt een presentator van Fox News geschokt, misschien wel omdat dit de eerste keer is dat dat voornaamwoord en bijvoeglijk naamwoord samen op die zender worden gebruikt. Toch behandelt de conservatieve zender de onthulling als iets positiefs – maar nogmaals, het hangt ervan af wat je eronder verstaat. “Fox News kan bevestigen dat Donald Trump Satan de hele tijd heeft geneukt!”, vertelt een opgewonden Sean Hannity de kijkers, waarna de zendermedewerkers juichen en de champagne openmaken.

Ja, deze aflevering is net zo kinderachtig als de drie voorgaande afleveringen dit seizoen. Ja, hij zal waarschijnlijk ( opnieuw ) de regering en de conservatieve media van streek maken, die hem terecht als kinderachtig zullen afkeuren. Maar te midden van alle domheid en grofheid stelt de serie een echte vraag: wie zijn de echte boosdoeners? De kleine meisjes die demonische krachten oproepen via Labubu-rituelen? Of degenen in de media en cultuur die niet alleen plaats hebben gemaakt voor de krachten van haat, vernietiging en kwelling die onze politiek omhullen, maar er ook openlijk van hebben genoten ?

Of het nu om kijkcijfers, hebzucht van bedrijven of gewoonweg om de cultuuroorlog gaat, een extreemrechts mediaapparaat heeft schaamteloos een zeer reële duisternis onder ons ondersteund en gemanipuleerd. Ze hebben wreedheid gevierd met de ijver van duizelige tieners en de rechtvaardige verontwaardiging van degenen die nog een greintje menselijkheid over hebben, bespot. Donald Trump is misschien wel “fucking Satan”, maar zoals we horen vanaf de set van South Park ’s Fox & Friends : “Dit is een geweldige dag voor FoxNieuws.”