Indignatie redactie 
Spaanse onrust bereikt het EU-podium nu het kamp van de premier klappen uitdeelt met conservatieven
EU – Socialisten en conservatieven botsen over een controversieel voorstel om amnestie te verlenen aan Catalaanse separatisten.
Een politieke strijd over de toekomst van Spanje verspreidt zich over het EU-toneel nu de socialistische bondgenoten van premier Pedro Sánchez terugslaan op de Europese conservatieven, die hem ervan beschuldigen de rechtsstaat in het blok te ondermijnen via een amnestieaanbod voor Catalaanse separatisten .
Na maanden van politieke impasse sinds de verkiezingen in juli kondigde Sánchez vorige week aan dat hij zou proberen een minderheidsregering te vormen, gesteund door de Catalaanse separatistische Junts-partij, waarvan de leider Carles Puigdemont in ballingschap in België leeft sinds hij in 2017 een mislukte onafhankelijkheidsgolf leidde.
De bereidheid van Sánchez om Puigdemont en andere veroordeelde Catalanen amnestie te verlenen in ruil voor stemmen van de Junts heeft voor opschudding gezorgd in Spanje, waar duizenden zich hebben aangesloten bij de protesten van de centrumrechtse Partido Pop
Het hoofd van de Europese conservatieve partijen, Manfred Weber, mengde zich maandag in de strijd en beschuldigde Sánchez ervan de amnestie te gebruiken om de onafhankelijkheid van de Spaanse rechterlijke macht te verzwakken. Het centrumrechtse kamp van Weber is niet alleen bezorgd dat een amnestie de uitspraken van de rechters terzijde zal schuiven, maar ook dat Spanje binnenkort parlementaire commissies zou kunnen instellen om te bepalen of de rechters de wet hebben overtreden door op te treden tegen de Catalaanse separatisten. De socialisten proberen de angst voor een politieke overschrijding op beide punten weg te nemen.
Zoals voor het eerst gerapporteerd door POLITICO , heeft Weber beloofd volgende week een debat over dit onderwerp te zullen houden in het Europees Parlement. De bondgenoten van Sánchez vechten echter terug, waarbij het hoofd van de socialistische fractie in het parlement de conservatieven ervan beschuldigt slechte verliezers te zijn en weigert de uitslag van de Spaanse verkiezingen van deze zomer te accepteren .
De woordenoorlog doet de rechts-linkse vete nieuw leven inblazen die voor het laatst een koortsachtig hoogtepunt bereikte tijdens het Qatargate-corruptieschandaal in december 2022 – en die nu de campagne voorafgaand aan de verkiezingen voor het Europees Parlement in juni zou kunnen overspoelen, waarbij beide kampen strijden om invloed en topbanen in de EU .
“Sommige mensen die bij de demonstraties waren – we konden dit de afgelopen nachten zien – hun probleem is niet de amnestie, hun probleem is de democratie”, vertelde de socialistische parlementariër Iratxe García, die de socialistische fractie in het parlement leidt, aan verslaggevers tijdens de betoging. weekend tijdens een feestbijeenkomst in Málaga, Spanje. “Burgers hebben gestemd en de meerderheid in Spanje zegt dat ze geen regering willen tussen conservatieven en extreemrechts.”
Strijd om de rechtsstaat
De conservatieven van Europa, nog steeds gekwetst na de nederlaag van de centrumrechtse leider van de Populaire Partij, Alberto Núñez Feijóo bij de Spaanse verkiezingen, hebben vanaf eind vorige week hun aanvallen op het plan van Sánchez opgevoerd en dringen er nu op aan om de kwestie op de agenda van het parlement te krijgen en de Europese Commissie.
“We zijn zeer bezorgd over de verslechtering van de rechtsstaat in Spanje na het socialistische amnestieverdrag”, schreef Weber, voorzitter van de Europese Volkspartij, maandag op X. “Het risico bestaat dat de scheiding der machten wordt geschonden en de rechterlijke onafhankelijkheid wordt ondermijnd.”
De kritiek weerspiegelt die van andere senior conservatieven, zoals EVP-secretaris-generaal Thanasis Bakolas, die Sánchez vorige week ervan beschuldigde “het hof te maken voor de extremen” door te proberen Catalaanse separatisten in zijn regering te betrekken.
Het offensief komt op een moment dat de conservatieven, wier greep op de macht in Brussel is verzwakt na het vertrek van de voormalige Duitse bondskanselier Angela Merkel, hun positie proberen te versterken en de socialisten ervan te weerhouden meer macht te verwerven in de EU-instellingen. Hoewel de EVP naar verwachting een meerderheid van de zetels in het parlement zal behalen, betekent het onvermogen om Spanje van links te winnen een aanzienlijk verlies voor het blok.
Weber kreeg veel steun van justitiecommissaris Didier Reynders, die vorige week een brief aan de Spaanse regering schreef om opheldering te vragen over de voorgestelde amnestiewet. In een korte reactie zei Madrid tegen Reynders dat een dergelijke wetgeving niet was ingediend en dat wetsvoorstellen in ieder geval het domein waren van de politieke partijen in het Spaanse parlement, en niet van de interim-regering van Sánchez.
De socialistische leider García richtte zich bovendien op Reynders wegens vermeende flip-flops, waarbij hij zich herinnerde dat hij op 9 oktober had afgezien van commentaar op de langverwachte amnestiewetgeving omdat deze nog niet was ingediend. “Het probleem is deze verandering van positie”, zei ze.
“Het is een verrassing, Reynders is commissaris, hij moet dit proces kennen… eigenlijk weet ik niet zeker waarom hij het deed,” zei ze, suggererend dat “hij enige druk op hem uitoefende” – zonder de bron ervan te identificeren.
Het Sánchez-kamp wijst er onder andere op dat Weber veel minder gevoelig was voor zorgen over de rechtsstaat toen deze zich richtten tot een lid van zijn eigen partij, zoals in het geval van de Hongaarse premier Viktor Orbán – die uit de EVP werd gezet nadat maanden van openlijk conflict met Brussel.
Weber werd de afgelopen jaren ook breed beschuldigd van dubbele normen vanwege de ineenstorting van de rechtsstaat in Bulgarije , waar hij de EVP-regering van voormalig premier Boyko Borissov steunde, ondanks sneeuwbalende corruptieschandalen en massaprotesten.
Wat staat er op de rekening?
De Spaanse amnestiewet, die maandag werd ingediend door de Socialistische Partij van Sánchez, zal naar verwachting ten goede komen aan meer dan 300 mensen die worden vervolgd vanwege hun rol in het mislukte Catalaanse onafhankelijkheidsreferendum van 2017, evenals aan 73 politieagenten die zijn aangeklaagd voor het plegen van gewelddaden tegen demonstranten in Catalonië.
De preambule van het wetsvoorstel richt zich op de grondwettigheid van de voorgestelde amnestie, de overeenstemming ervan met de Europese wetgeving en soortgelijke maatregelen in andere EU-landen. De tekst citeert de amnestie die in Portugal aan jonge delinquenten is verleend tijdens een bezoek van paus Franciscus afgelopen zomer, en verwijst naar de Franse amnestie uit 1988 voor Melanesische separatisten in het gebied rond de Stille Zuidzee in Nieuw-Caledonië.
De andere klacht over de rechtsstaat betreft de onderhandelingen van de Socialistische Partij met de Catalaanse separatistische Junts-groep.
In ruil voor het zover krijgen dat de Junts-wetgevers het bod van Sánchez om een nieuwe regering te vormen steunen, zijn de socialisten overeengekomen om vermeende gevallen van “lawfare” – het gebruik van rechtssystemen en instellingen om tegenstanders te beschadigen of te delegitimeren – tegen Catalaanse separatisten te onderzoeken.
De Spaanse juridische verenigingen reageerden boos op het nieuws dat parlementaire commissies zouden kunnen worden gebruikt om juridische uitspraken aan te vechten. Maar de socialisten maakten duidelijk dat de commissies in feite geen juridische beslissingen zouden aanvechten, aangezien de scheiding der machten in de Spaanse grondwet dergelijk gerechtelijk toezicht door het parlement verbiedt.
Minister van het voorzitterschap, Félix Bolaños, zei dat de commissies zouden onderzoeken of er sprake was van een gerechtelijk misdrijf; als zou blijken dat de rechtsstaat is geschonden, zouden wetgevers hervormingen aanbevelen.
“Wetgevers bekrachtigen of corrigeren niet wat een rechter heeft besloten”, zei Bolaños in een interview op de Spaanse Cadena SER-radio. “Een onderzoekscommissie kan een bestaande rechterlijke beslissing niet aantasten.”
Terwijl de rechtse en centrumrechtse juridische verenigingen van het land bezwaar blijven maken, heeft de progressieve groep Rechters voor Democratie, die aanvankelijk over de overeenkomst klaagde, sindsdien haar standpunt teruggedraaid . “Het parlement zal niet worden gebruikt om de rechterlijke macht binnen te dringen”, zei de woordvoerder van de groep, Ascensión Martín. “Het is een triomf van het gezond verstand.”
