Tegenreactie neemt toe nu Elon Musk extreemrechts in Duitsland steunt

Musk “Alleen de AfD kan Duitsland redden,” zei de belangrijkste bondgenoot van Donald Trump.

Elon Musk steunt de extreemrechtse partij Alternative für Deutschland (AfD), wat in Berlijn tot verontwaardiging leidde in de aanloop naar de belangrijke vervroegde verkiezingen.

“Alleen de AfD kan Duitsland redden”, schreef de eigenaar van miljardair X vrijdag op het platform in de laatste van een reeks steunbetuigingen aan Europese extreemrechtse partijen.

Musk heeft onlangs in steeds duidelijkere bewoordingen Europese populistisch-rechtse politici gesteund, waaronder de Italiaanse premier Giorgia Meloni en Reform UK-leider Nigel Farage . Eerder deze week pochte Farage dat Musk “helemaal achter” hem staat — en opperde hij de mogelijkheid dat de techmagnaat zijn Reform UK-partij financieel zou steunen.

De steunbetuiging van de AfD was ook een scherpe afwijzing door de machtigste adviseur van de conservatieve alliantie die Duitsland waarschijnlijk zal leiden na de vervroegde verkiezingen op 23 februari.

Friedrich Merz, de conservatieve kandidaat die de race om de volgende bondskanselier leidt, heeft zichzelf afgeschilderd als een leider die in staat zou zijn om ‘deals’ te sluiten met Trump, ondanks de Europese angst dat de verkozen president een handelsoorlog zal beginnen en de Amerikaanse militaire steun aan Oekraïne zal intrekken.

De AfD-leiders waren uiteraard blij met Musks steunbetuiging.

“Ja! Je hebt helemaal gelijk!” Alice Weidel, de kanselierskandidaat van de AfD, postte kort na Musks brief op X. Weidel prikte vervolgens een recent interview aan dat ze gaf over, zoals ze het zelf noemde, hoe “socialist [Angela] Merkel ons land heeft geruïneerd” en hoe “de Sovjet-Europese Unie” Duitsland aan het vernietigen was.

Onder de belangrijkste politieke leiders in Duitsland leidde het bericht echter tot een tegenreactie.

“We hebben vrijheid van meningsuiting, die ook geldt voor multimiljardairs,” zei bondskanselier Olaf Scholz op een persconferentie in Berlijn. “Maar vrijheid van meningsuiting betekent ook dat je dingen mag zeggen die niet kloppen en geen goed politiek advies bevatten.”

De AfD staat  op de tweede plaats in de peilingen  met 19 procent voorafgaand aan de vervroegde verkiezingen in Duitsland, wat haar potentieel de grootste oppositiepartij in het volgende parlement kan maken. De conservatieve alliantie van Duitsland leidt de race met een ruime marge van 31 procent.

Musk, die nauw verbonden is met de verkozen Amerikaanse president Donald Trump, heeft al lang sympathie voor de AfD uitgesproken, maar ook enige onzekerheid over de standpunten van de partij.

“Waarom reageren sommigen zo negatief op AfD?” schreef de techmiljardair in juni op X. “Ze blijven ‘extreemrechts’ zeggen, maar het beleid van AfD waar ik over heb gelezen klinkt niet extremistisch. Misschien mis ik iets.”

Ondanks de hernieuwde liefde tussen Musk en de AfD, verzet de extreemrechtse partij zich tegen Tesla’s Gigafactory in de Duitse deelstaat Brandenburg, nabij Berlijn.

“We gaan het niet afbreken, maar het is natuurlijk wel een probleem”, zei de koploper van de partij in de deelstaat   tijdens een debat in de aanloop naar de deelstaatverkiezingen in Brandenburg in september, waarin de AfD tweede werd met ruim 29 procent van de stemmen.

De AfD groeit ondanks het groeiende radicalisme en de aanhoudende waarschuwingen van mainstream leiders dat het een extremistische,  zelfs nazistische , partij is. De groeiende steun voor extreemrechts komt ondanks het feit dat binnenlandse inlichtingendiensten op staatsniveau sommige lokale afdelingen van de partij classificeren als extremistische organisaties die erop uit zijn de Duitse democratie te ondermijnen.

Musk gaf zijn steun aan de AfD terwijl hij een video van Naomi Seibt opnieuw plaatste, een Duitse rechtse influencer die bekend staat om haar nauwe banden met de AfD en om haar ontkenning van klimaatverandering veroorzaakt door mensen. Duitse media hebben haar de ” anti-Greta ” genoemd, verwijzend naar de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg, en in de video die Musk opnieuw plaatste, beschreef ze het milieubeleid van de Duitse Groenen als “eco-socialistische nationale zelfmoord.”

Seibt’s video bestond voornamelijk uit een aanval op de conservatieve leider Merz, die aan kop gaat in de race om de volgende bondskanselier te worden, vanwege zijn weigering om met de AfD samen te werken en zijn vermeende kritiek op wat zij het ‘pro-vrijheids’-beleid van Elon Musk en de Argentijnse president Javier Milei noemde.

Christian Lindner, voormalig minister van Financiën en leider van de fiscaal conservatieve Vrije Democratische Partij (FDP), prees Musks ideeën over het verminderen van regelgeving en bureaucratie, maar waarschuwde tegelijkertijd voor de AfD.

“Elon, ik heb een beleidsdebat geïnitieerd dat is geïnspireerd door ideeën van jou en Milei,” schreef Lindner op X. “Hoewel migratiecontrole cruciaal is voor Duitsland, is de AfD tegen vrijheid, zakendoen – en het is een extreemrechtse partij. Trek geen overhaaste conclusies van een afstand.”

Musk, een Amerikaans staatsburger die meer dan een kwart miljard dollar heeft uitgegeven om Trump te helpen kiezen, overweegt om  maximaal 100 miljoen dollar te doneren  ter ondersteuning van Farages rechtse partij in het Verenigd Koninkrijk, aldus mediaberichten.