Tempelberg – Itamar Ben-Gvir bezocht de brandhaard voor het eerst sinds zijn aantreden als Israëls minister van Nationale Veiligheid. De stap werd gezien als een “provocatie” door zowel de Palestijnen als de Israëlische oppositie.

Tempelberg De nieuwe minister van Nationale Veiligheid van Israël , Itamar Ben-Gvir, heeft dinsdag een bezoek gebracht aan een heilige plek in Jeruzalem, bij de Joden bekend als de Tempelberg en bij moslims als het Edele Heiligdom.

“De Tempelberg staat open voor iedereen”, zei de ultranationalistische politicus na afloop op Twitter.

ממשלת ישראל שאני חבר בה לא תיכנע לארגון מרצחים שפל. הר הבית פתוח לכולם ואם החמאס חושב שאם הוא יאיים עליי זה ירתיע אותי, שיבינו שהשתנו הזמנים. יש ממשלה בירושלים! pic.twitter.com/vgDYBYacJG

— איתמר בן גביר (@itamarbengvir) January 3, 2023

Israëlische media publiceerden foto’s van Ben-Gvir die de site bezocht, vergezeld van zware beveiliging. Volgens persbureau AFP volgde een drone zijn bezoek van bovenaf.

De Arabischtalige woordvoerder van premier Benjamin Netanyahu, Ofir Gendelman, plaatste later videobeelden op Twitter waaruit bleek dat de “situatie volkomen kalm is” op de heilige plaats na het vertrek van Ben-Gvir.

De Tempelberg in Jeruzalem wordt vereerd als een heilige plaats in het jodendom, het christendom en de islam.

De westelijke muur van de Tempelberg, beter bekend in het Engels als de Klaagmuur, is de meest heilige plaats in het jodendom. Het is toegankelijk van buiten het complex. Volgens de Joodse geschriften en traditie is de Tempelberg ook de locatie van twee oude tempels.

Voor moslims staat de site bekend als “al-Haram al-Sharif” en is de thuisbasis van de Rotskoepel en de Al-Aqsa-moskee – de op twee na heiligste plek in de islam.

Waarom bezocht Ben-Gvir de Tempelberg?

Ben-Gvir heeft de compound meerdere keren bezocht, maar zijn bezoek op dinsdag komt dagen nadat hij werd beëdigd als Israëls minister van Nationale Veiligheid.

Dit maakt hem de meest vooraanstaande Israëlische functionaris die een bezoek heeft gebracht sinds de toenmalige oppositie Ariel Sharon dit deed in 2000. Palestijnse groeperingen reageerden destijds op Sharons bezoek met protesten die leidden tot de Tweede Intifada .

In de afgelopen jaren heeft Ben-Gvir campagne gevoerd om Joodse aanbidders toe te staan ​​te bidden op de Tempelberg, een beweging waartegen de reguliere rabbijnse autoriteiten zich verzetten.

“De Tempelberg is de belangrijkste plaats voor het volk van Israël, en we behouden de bewegingsvrijheid voor moslims en christenen, maar Joden zullen ook de berg beklimmen, en degenen die bedreigingen uiten, moeten worden aangepakt – met een ijzeren wapen.” hand”, zei Ben-Gvir in een verklaring die zijn woordvoerder dinsdag publiceerde.

Israëlische troepen zijn verantwoordelijk voor de veiligheid, maar de betwiste site wordt beheerd door Jordanië. De toegang van Joodse gelovigen tot de Tempelberg is sterk beperkt.

Waarom wordt het bezoek als controversieel gezien?

Ben-Gvir verklaarde eerder dat hij van plan was de site te bezoeken. Dit lokte bedreigingen uit van de Palestijnse islamitische groepering Hamas. De groep runt Gaza en wordt erkend als een terroristische organisatie door de Duitse regering, de EU, de VS en enkele Arabische staten.

Basem Naim, een hooggeplaatst lid van de militante Hamas-groep, zei vorige week dat een dergelijke stap “een grote rode lijn zou zijn en tot een explosie zal leiden”.

Het bezoek was ook controversieel onder Israëlische politici .

“Itamar Ben-Gvir mag de Tempelberg niet beklimmen”, zei oppositieleider en voormalig premier Yair Lapid maandag tegen de krant Times of Israel . “Het is een opzettelijke provocatie die levens in gevaar zal brengen en levens zal kosten.”

De krant meldde eerder dat Ben-Gvir ermee had ingestemd het bezoek uit te stellen nadat hij later die dag met Netanyahu had gesproken.

Dinsdag ging Ben-Gvir echter door met het bezoek en zei dat de Israëlische regering “zich niet zal overgeven aan de bedreigingen van Hamas”.

Hoe reageerden de Palestijnse leiders?

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Palestijnse Autoriteit zei dat het “de bestorming van de Al-Aqsa-moskee door de extremistische minister Ben-Gvir krachtig veroordeelt en het beschouwt als een ongekende provocatie en een gevaarlijke escalatie van het conflict.”

Ben-Gvir die de gevoelige rol van de minister van Nationale Veiligheid op zich neemt, heeft  de vrees doen rijzen voor het aanwakkeren van spanningen met de Palestijnen en de Arabische minderheid van Israël . Hij is een uitgesproken voorstander van wijlen Meir Kahane, een voormalige ultranationalistische wetgever wiens politieke partij Kach in 1994 in Israël werd verboden op grond van antiterrorismewetten.

Als advocaat en vervolgens als politicus, kwam Ben-Gvir uit de extreemrechtse rand van de Israëlische politiek om wereldwijde krantenkoppen te halen voor zijn anti-Palestijnse toespraken en stunts.

Maandag riep de Palestijnse functionaris Hussein al-Sheikh op tot “een Palestijnse, Arabische en internationale reactie” op het bezoek van Ben-Gvir.

Jordan, die optreedt als bewaarder van het betwiste heiligdom, veroordeelde het bezoek van Ben-Gvir “in de krachtigste bewoordingen”.

Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Egypte veroordeelden ook wat zij beschreven als de “bestorming” van de Al-Aqsa-moskee.