Terwijl Coronvirus de VS grijpt, krijgen Amerikanen een voorproefje van het leven onder sancties

Verlammende tekorten, reisbeperkingen en overweldigde medische diensten zullen Amerikanen een idee geven van hoe het is voor de miljoenen mensen die wereldwijd onder Amerikaanse sancties leven.

Alan MACLEOD

In meer dan vijftig staten zetten Amerikanen zich gezamenlijk schrap voor de komende COVID-19-pandemie. In het licht van het virus nemen mensen hun toevlucht tot paniekaankopen, waarbij ze essentiële voedingsmiddelen en goederen inslaan, wat leidt tot een dringend tekort aan belangrijke producten zoals handdesinfecterend middel en toiletpapier.

Misschien wel zorgwekkender is echter dat gezondheidsdeskundigen het er allemaal over eens zijn dat het land slecht toegerust is voor de komende medische noodsituatie. “We zijn niet voorbereid en geen enkele plaats is voorbereid op een Wuhan-achtige uitbraak”,  zegt  Dr. Eric Toner van het Johns Hopkins Center for Health Security. “En we zouden dezelfde slechte resultaten zien als in Wuhan – met een zeer hoog sterftecijfer, vooral omdat mensen geen toegang hebben tot de benodigde intensive care.” De belangrijkste van de problemen is een gebrek aan ventilatoren, een cruciale machine om ernstig zieke patiënten te helpen goed te ademen. New York City heeft bijvoorbeeld amper  een zesde  van de ventilatoren die nodig zijn voor een kritieke uitbraak. Als het echt slecht wordt, heeft de stad wetten opgesteld om gevangenen in de gevangenis van Rikers Island te dwingengraaf massagraven .

https://www.facebook.com/Mnar.Muhawesh.Media/videos/756224418116912/

Een van de belangrijkste redenen waarom de VS zo onvoorbereid is, is dat het zo weinig uitgeeft aan volksgezondheid in vergelijking met wat het uitgeeft aan oorlog. Het geraamde budget van het Amerikaanse leger is  934 miljard dollar  per jaar, dat van het Pentagon  712 miljard dollar . Daarentegen kost het Center for Disease Control (CDC) de belastingbetaler slechts  $ 6,6 miljard . In tijden van crisis beoordelen veel Amerikanen welke organisatie volgens hen hen echt tegen gevaar beschermt. Terwijl hij het militaire budget verhoogde, pleitte president Trump consequent voor bezuinigingen op de CDC. Verbazingwekkend genoeg heeft de Trump-regering   vorige week bevestigd dat ze van plan is de financiering van het lichaam te schrappen, zelfs nu het land begint te wankelen van de impact van COVID-19.

De verlammende tekorten, het onvermogen om te bewegen en de waarschijnlijk overweldigende medische diensten zullen de Amerikanen een voorproefje geven van hoe het is om te leven onder sancties die het aan een aantal landen wereldwijd oplegt. Amerikaanse sancties tegen Venezuela,  door de Verenigde Naties onwettig  verklaard en een “misdaad tegen de menselijkheid”, hebben conservatief geschat dat ze  tussen 2017 en 2018 alleen al meer dan  40.000 mensen hebben gedood . Diabetici konden bijvoorbeeld vanwege het embargo geen insuline krijgen, wat leidde tot massale sterfgevallen. De Cubaanse regering schat dat het Amerikaanse embargo het meer  dan 750 miljard dollar heeft gekost . Ondertussen is Iran, geteisterd door het virus dat meer dan 850 bevestigde sterfgevallen heeft veroorzaakt, gedecimeerd door de verhoogde sancties van Trump.

De Iraanse rial verloor 80 procent van zijn waarde, de voedselprijzen verdubbelden en de huren en werkloosheid stegen enorm. Vanwege de sancties hebben patiënten met aandoeningen zoals leukemie en epilepsie geen behandeling kunnen krijgen. Nadat het coronavirus het had getroffen, zou geen enkel land de medische basisuitrusting van de Islamitische Republiek zoals maskers verkopen, bang voor represailles van ’s werelds enige supermacht. De tekorten zijn zo erg dat artsen gedwongen worden  gezichtsmaskers te delen met ander ziekenhuispersoneel. Uiteindelijk kwam de Wereldgezondheidsorganisatie tussenbeide en begon rechtstreeks aan Iran te leveren. De Iraanse regering heeft ook een app uitgevonden om met COVID-19 om te gaan, in de hoop informatie te delen met haar burgers om de verspreiding ervan te helpen bestrijden, maar Google heeft de app uit de app-store verwijderd, daarbij verwijzend naar de sancties die voorkomen dat het iets van Iraanse makelij promoot. Het effect van de sancties bij het helpen verspreiden van COVID-19 over Iran en daarbuiten is onmetelijk.

As an ER doc trying to treat patients who may have COVID-19, I can't underscore enough how much harder the lack of testing is making our job. Yes we're used to making life-or-death decisions with limited information, daily. But this scenario is very different. Here’s why: (1/12)

— Dr. Rob Davidson MD, MPH (@DrRobDavidson) March 15, 2020

Vorige week kondigde het aan dat het zelfs 70.000 gevangenen uit de gevangenis zou halen. Het opsluiten van meer mensen lijkt daarentegen een prioriteit voor de Amerikaanse autoriteiten. ICE heeft  onlangs  een enorm nieuw hard optreden gelanceerd, in een poging de straten te ‘overspoelen’ met agenten. Gisteravond gebruikte het  de door de pandemie veroorzaakte chaos om zes vastgehouden kinderen van Dallas naar New York te vliegen.

De regering-Trump  probeert ook  druk uit te oefenen op een Duits farmaceutisch bedrijf om het te voorzien van een exclusief coronavirusvaccin ‘alleen voor de Verenigde Staten’, iets dat in Europa met grote walging werd ontvangen. “Duitsland is niet te koop”, brulde minister van economie Peter Altmaier. Ondertussen  probeert de Amerikaanse farmaceutische gigant Gilead  het gebruik van een potentiële coronavirusbehandeling door China te blokkeren, met het argument dat China het gratis zou weggeven aan de rest van de wereld, wat de winst van het bedrijf zou schaden. Dit ondanks het feit dat Gilead mensen in Wuhan als proefkonijn gebruikte voor onderzoek.

https://twitter.com/mqmqqmqm/status/1236751849769676801