Terwijl de vestiging Amerika China veroordeelt voor de repressie in Hong Kong, tweette Trump over ‘plunderaars schieten’

Democraten en Republikeinen zijn het erover eens dat Peking wordt veroordeeld vanwege zijn reikwijdte, maar misschien is het tijd om dichter bij huis te kijken om voorbeelden van staatsrepressie te vinden.

Republicans en democraten zijn samengekomen om een ​​nieuwe wet, voorgesteld door de Chinese regering, te veroordelen die waarschijnlijk de jarenlange protesten in Hong Kong zou onderdrukken. Het ministerie van Buitenlandse Zaken, onder leiding van voormalig CIA-directeur Mike Pompeo, publiceerde  gisteren een persbericht waarin de stad werd gepresenteerd als een “bolwerk van vrijheid” te midden van een repressieve staat, bewerend dat Peking het ene land ondermijnt, twee systeemkaders die zijn opgericht aan het einde van de Britse koloniale tijd regel in 1997. Het kader heeft Hong Kong tal van speciale economische en politieke privileges gegeven die het vasteland mist.

De democratische voorzitter van het huis, Nancy Pelosi, was eveneens oprecht in haar afkeuring van China. “Deze buitensporige wet versnelt de jarenlange aanval van Peking op de politieke en economische vrijheden van Hongkong schaamteloos … Alle vrijheidslievende mensen moeten samenkomen om deze wet te veroordelen”, schreef ze en voegde eraan toe : “Als Amerika zich niet uitspreekt voor mensenrechten in China wegens commerciële belangen ‘, dan zou het’ alle morele autoriteit verliezen om zich ergens anders uit te spreken ‘.

President Trump is op dezelfde manier veroordeeld en zal later op de dag tijdens een persconferentie over China spreken. Vanmorgen probeerde hij om de aandacht te verschuiven van Minneapolis door simpelweg tweeten “China!”

CHINA!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 29, 2020

Maar zelfs toen Trump de onderdrukking in het buitenland aan de kaak stelde, liet hij doorschemeren dat het leger naar Minneapolis moest verhuizen en op demonstranten moest schieten. ‘Als het plunderen begint, begint het schieten. Dank u!” zei hij, eraan toevoegend dat hij niet zou terugdeinzen om te zien hoe een ‘grote stad’ overspoeld wordt door ‘boeven’ en plunderaars. De tweet werd snel verborgen door Twitter-moderators omdat ze hun servicevoorwaarden hadden overtreden met betrekking tot het aanmoedigen van geweld. Het officiële verslag van het Witte Huis herhaalde daarom de opruiing van Trump. Eerder vandaag werd een team van CNN-  journalisten, onder leiding van presentator Omar Jimenez,  live door de staatspolitie gearresteerd omdat ze zogenaamd de wetshandhavingsinstructies niet hadden opgevolgd.

the president has just tweeted his support for using live fire on protesters in minneapolis pic.twitter.com/wkUv77MFka

— molly conger (@socialistdogmom) May 29, 2020

Beide termen – “misdadigers” en “plunderaars” – zijn diep geracialiseerde codewoorden geworden in de Amerikaanse samenleving, voornamelijk verwijzend naar Afro-Amerikanen uit de lagere klasse. De eerste is overweldigend gereserveerd  voor zwarte mensen, zelfs als deze nauwelijks van toepassing is. Ondertussen werden arme zwarte inwoners van Louisiana, die na de orkaan Katrina in de steek waren gelaten wanhopig op zoek naar genoeg voedsel om te eten te vinden, gepresenteerd als ‘plunderaars’ en als zodanig behandeld door de autoriteiten en racistische burgerwachten, die hen neerschoten  ongestraft.

De protesten in Minneapolis braken eerder deze week uit nadat beelden van politieagent Derek Chauvin die de ongewapende zwarte man George Floyd vermoordde, viraal gingen. In video’s op sociale media is Chauvin meer dan zeven minuten knielend op Floyd’s keel te zien, terwijl toeschouwers en Floyd zelf pleitten dat hij werd gestikt. De politie van Minnesota beschreef  het incident op hun website met de kop “man sterft na medisch incident tijdens politie-interactie”. Chauvin, een politieagent van 19 jaar, heeft een lange geschiedenis van het doodschieten van burgers in uniform. Woede werd de hele week woedend en een groot deel van de stad brandt momenteel nog steeds omdat demonstraties gewelddadig werden. Vanmiddag werd Chauvin eindelijk in hechtenis genomen, hoewel het niet duidelijk is of het zowel voor zijn eigen veiligheid is als voor zijn daden.

Morning after the protests and riots in Minneapolis of the police killing George Floyd. It’s eerie pic.twitter.com/UVF2ltmL7E

— Max Nesterak (@maxnesterak) May 28, 2020

Wat Hong Kong betreft, laaiden de spanningen in maart vorig jaar op door een voorgesteld uitleveringsverdrag tussen de eilandstad, het vasteland en Taiwan, nadat een inwoner van Hong Kong zijn zwangere vriendin had vermoord terwijl hij op vakantie was in Taiwan, naar huis vluchtte en de autoriteiten werden niet in staat hem te vervolgen vanwege geen akkoord tussen de naties. Velen in Hong Kong waren van mening dat Peking het nieuwe verdrag zou gebruiken om tegenstanders van de daar gevestigde Chinese staat te arresteren of te vervolgen. De Verenigde Staten hebben de demonstranten volledig gesteund en veel van hun meest vooraanstaande vertegenwoordigers, waaronder studentenleider Joshua Wong, ontmoet en gepromoot. Hoewel het conflict al meer dan een jaar woedt, zijn de autoriteiten niet verantwoordelijk voor enige doden.

De nieuwe wet van China zou opruiing, afscheiding en andere methoden van ondermijning verbieden. De Chinese regering stelt dat het een noodzakelijke stap is voor de nationale veiligheid, aangezien veel van de protesten vanuit het buitenland lijken te worden gefinancierd en ondersteund. Critici zeggen echter dat het gericht is op het onderdrukken van legitieme meningsverschillen en dat het in feite het einde zou zijn van het twee-landenbesturingssysteem van twee landen.

Terwijl het Amerikaanse establishment Peking veroordeelt omdat het te ver reikt, en Trump de Nationale Garde aanmoedigt om het vuur te openen op ‘misdadigers’ of ‘plunderaars’ die ze misschien tegenkomen, is het misschien tijd om de blik dichter bij huis te richten om voorbeelden te vinden van staatsrepressie.

Feature foto | Een demonstrant confronteert soldaten van de Nationale Garde die zijn ingezet tegen demonstranten in Minneapolis, 29 mei 2020. Carlos Barria | Reuters