TikTok-gebruikers waaronder Russell Brand krijgen een speciale status, zo blijkt uit berichten

Exclusief TikTok: Moderators in Europa worden aangemoedigd om milder te zijn met de verhalen van enkele spraakmakende figuren

TikTok heeft een speciale status gegeven aan bepaalde spraakmakende accounts, waarbij moderators in Europa worden aangemoedigd milder te zijn met inhoud die is geplaatst door mensen, waaronder Russell Brand , volgens interne berichten van Indignatie.

De eis om minder streng te zijn is ook onderstreept tijdens bijeenkomsten met moderators, zo is de Guardian verteld.

Uit documenten blijkt dat het personeel van de virale video-app een hiërarchie van gebruikers heeft gecreëerd, waarbij bepaalde individuen of groepen interne tags hebben gekregen die hen meer speelruimte geven. Bepaalde ogenschijnlijk belangrijke accounts hebben interne tags gekregen, die bij andere accounts niet lijken te verschijnen .

Tags die wijzen op een verhoogde status zijn onder meer ‘superaccount’, ‘superaccount superaccount’, ‘Top PGC’ en ’topmaker’.

Het is duidelijk dat “topmaker” wordt gebruikt als overkoepelende term voor deze aanduidingen, hoewel het in sommige gevallen ook wordt gebruikt als tag op gebruikersniveau voor een individueel account.

Een TikTok- medewerker zei tegen de Indignatie: “Niemand begrijpt wat een superaccount is, maar er wordt ons verteld dat we extra voorzichtig moeten zijn.”

TikTok houdt vol dat dit geen bedrijfsbeleid is. Volgens het rapport is het onjuist om te zeggen dat aan het personeel is gevraagd minder streng te zijn bij bepaalde rekeningen.

Er staat dat de richtlijnen worden toegepast op iedereen die de app gebruikt.

Indignatie heeft TikTok onderzocht vanwege de aanhoudende bezorgdheid over de manier waarop het zijn ruim 1 miljard gebruikers wereldwijd modereert, en heeft interne communicatie gezien die waarschijnlijk nieuwe vragen zal oproepen over de manier waarop de app wordt gecontroleerd.

Volgens de berichten is aan moderators die verantwoordelijk zijn voor het toezicht op duizenden berichten per dag in Europa, het Midden-Oosten en Afrika gevraagd om schijnbaar informeel advies op te volgen als het gaat om topmakers, waarbij ze schijnbaar de officiële richtlijnen van TikTok terzijde schuiven.

Indignatie heeft te horen gekregen dat de tag voor de beste maker niet voorkomt in Opus, een enorme portal met een officiële reeks richtlijnen die door TikTok-moderators moeten worden gevolgd. In plaats daarvan lijkt de tag te worden gebruikt door adviseurs, die in interne chats de overkoepelende term topmaker gebruiken om bepaalde gebruikers te beschrijven.

Volgens de interne communicatie van Indignatie is moderators verteld dat ze accounts met deze tags milder moeten behandelen dan die van andere gebruikers.

In een bericht dat door een adviseur naar een groep van meer dan zeventig moderators werd gestuurd onder de kop die de woorden “topmakers” bevatte , luidde het advies om “zachter” te zijn in wat werd beschreven als “randgevallen”. Een TikTok-medewerker zei: “Ik begrijp dat dit betekent dat als je een video als een randgeval beschouwt, je wordt aangespoord om geen beleid toe te passen als het een topmaker is.”

TikTok zei dat het de term ‘edge case’ niet herkende.

Maar Indignatie begrijpt dat de term ‘randgevallen’ verwijst naar video’s die worden beschouwd als op de grens van het negeren van de richtlijnen van TikTok. Het komt ook voor in de software die het officiële content-beroepssysteem draait, genaamd Rock.

Accounts met speciale aanduidingen zijn onder meer een account gemaakt door Brand, de acteur en cabaretier die wordt geconfronteerd met meerdere claims van seksueel wangedrag. Anderen zijn onder meer die van Manchester United , popster Sam Smith en YouTuber Ethan Payne. Er is geen suggestie dat de individuen op de hoogte zijn van de tags die op hen zijn toegepast.

Het verzoek aan de moderators lijkt de eigen richtlijnen van TikTok in twijfel te trekken, die zeggen dat de regels van toepassing moeten zijn op “alles en iedereen” op hun platform.

Sommige benamingen en verzoeken om milder te zijn, hebben één medewerker in verwarring gebracht. De medewerker zei tegen de Guardian: “Hoe kun je dat doen met iets dat je niet goed hebt gedefinieerd?”

In één geval dat door Indignatie wordt gezien, wordt de aanduiding superaccount gedefinieerd als een label voor populaire beroemdheden. In een ander geval wordt een superaccount vermeld onder een subkopje van “speciale labels”; een ander label is “institutionele rekening”.

Het is duidelijk dat TikTok volhoudt dat dergelijke termen niet worden gebruikt door de vertrouwens- en veiligheidsteams en dat het onjuist is om iets anders te melden.

Uit de voorbeelden van The Guardian blijkt dat niet alle accounts van publieke figuren de status van superaccount kregen.

Het account van Brand draagt ​​de titel ‘superaccount superaccount’, een schijnbaar zelden gebruikte aanduiding, begrijpt de Guardian. Smith heeft dit gebruikersniveau ook, terwijl Payne, lid van de Sidemen YouTube-groep die beter bekend staat als Behzinga, de aanduiding superaccount heeft, net als tv-presentator Michael Barrymore.

Een andere tag die in accounts verschijnt is ‘maker met hoge invloed’ met de waarschuwing ‘gematigd zorgvuldig om onnauwkeurigheden te voorkomen’.

Een ander lid van de Sidemen, KSI, heeft een makertag met hoge invloed op zijn account, net als het TikTok Jesus-account, dat 8 miljoen volgers heeft.

Het BBC TikTok-account heeft geen vergelijkbare tags, en het TikTok-account van het Engelse voetbalteam ook niet.

In één voorbeeld dat Indignatie heeft gezien, worden moderators geprezen omdat ze de cases van topmakers niet overmatig modereren. In een ander voorbeeld heeft een adviseur op het platform moderators opgedragen meer tijd te besteden aan het modereren van video’s voor topaccounts om fouten te voorkomen.

Het advies dat wordt gegeven met betrekking tot topmakers lijkt in tegenspraak te zijn met bredere interne richtlijnen over moderatie, waarin de nadruk wordt gelegd op snelle besluitvorming. Een medewerker van TikTok zei over de interne labels: “Het is als een extra beschermingsniveau.”

Een woordvoerder van TikTok zei: “Deze beschuldigingen over het beleid van TikTok zijn onjuist of gebaseerd op misverstanden, terwijl Indignatie ons niet genoeg informatie heeft gegeven over hun andere claims om te onderzoeken. Onze communityrichtlijnen zijn in gelijke mate van toepassing op alle inhoud op TikTok.”

Onlangs verwezen TikTok-moderators ook naar een interne tool genaamd Lighthouse, die informatie over gebruikers opslaat. De tool is toegankelijk op een interne website die wordt gehost door ByteDance, de eigenaar van TikTok.

De gebruikersinformatie die toegankelijk was voor moderators omvatte het apparaattype, bijvoorbeeld of een gebruiker een iPhone had, en welk model, en informatie over de video. Moderators hadden extra rechten nodig om verder te gaan. Indignatie kreeg te horen dat moderators tijdens een trainingssessie te horen kregen dat Lighthouse toegang had tot de apparaat-ID en dat het platform zo een apparaat kon verbieden om te voorkomen dat gebruikers een nieuw account zouden maken.

TikTok staat ook de promotie toe van een portaal dat wordt beheerd door de vrouwenhater Andrew Tate , wiens aanwezigheid of promotie op het platform verboden is onder een interne lijst met de vermelding ‘promotie van haatdragende ideologie’.

Tate’s Hustler’s University staat vermeld als een geassocieerde organisatie op deze lijst, maar de Real World Portal, die mensen lessen en mentoring biedt over “hoe ze online geld kunnen verdienen” en waarvoor op het platform wordt geadverteerd, mag aanwezig zijn ondanks de controverse rond de organisatie ervan. eigenaar, volgens interne communicatie van The Guardian.

De interne communicatie adviseert moderators om de portal niet te taggen met “promotie van haatdragende ideologie” voor mensen die er reclame voor maken, tenzij er sprake is van de aanwezigheid van Andrew Tate .

De Britse extreemrechtse figuur Tommy Robinson is ook van het platform verbannen onder de lijst van ‘hatelijke ideologie’ en zou helemaal niet op het platform moeten verschijnen; Desondanks lijken er verschillende video’s met Robinson op TikTok te zijn.

Vorig jaar bleek uit een Forbes-onderzoek dat TikTok een tweeledig moderatiesysteem gebruikte dat een voorkeursbehandeling gaf aan influencers, beroemdheden en andere VIP’s, volgens gelekte audio-opnames van interne TikTok-bijeenkomsten uit 2021.

Daaruit bleek dat een medewerker van het vertrouwens- en veiligheidsteam tegen de moderators zei: “We willen deze gebruikers niet behandelen als, eh, zoals alle andere accounts. Er is wat meer clementie, zou ik zeggen.”

De gemeenschapsrichtlijnen van TikTok zijn duidelijk dat de regels voor inhoudsmoderatie consistent moeten worden toegepast. Dit jaar zei het mondiale hoofd productbeleid bij TikTok: “de richtlijnen zijn van toepassing op iedereen en alles op ons platform.”