Indignatie redactie 
Terwijl Amerikaanse wetgevers stappen ondernemen om het Chinese moederbedrijf van TikTok te dwingen de app te verkopen, anders wordt er een verbod opgelegd, hier is een blik op andere mondiale beperkingen
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft woensdag met overweldigende meerderheid een wetsvoorstel aangenomen dat het Chinese technologiebedrijf ByteDance ongeveer zes maanden de tijd geeft om de app voor het delen van video’s TikTok af te stoten, anders wordt er een Amerikaans verbod opgelegd.
Gedreven door bezorgdheid over de nationale veiligheid hebben wetgevers afgesproken om de stemming over de wetgeving te bespoedigen , de belangrijkste stap tegen de app sinds voormalig president Donald Trump in 2020 tevergeefs probeerde deze te verbieden.
Dit is mijn boodschap aan TikTok: maak het uit met de Chinese Communistische Partij of verlies de toegang tot je Amerikaanse gebruikers”, zei Mike Gallagher, de Republikeinse voorzitter van de geselecteerde China-commissie van het Huis van Afgevaardigden, nadat het wetsvoorstel was goedgekeurd .
‘Amerika’s belangrijkste tegenstander heeft niets te maken met het controleren van een dominant mediaplatform in de Verenigde Staten.’
Als ByteDance TikTok niet binnen 165 dagen afstoot, zou het wetsvoorstel het voor app-winkels van Apple, Google en anderen onwettig maken om TikTok aan te bieden of webhostingdiensten aan te bieden aan apps die worden beheerd door ByteDance. Maar het wetsvoorstel zou geen enkele handhaving tegen individuele gebruikers van een getroffen app toestaan.
Wetgevers treden op vanwege de toenemende bezorgdheid dat de Chinese app gebruikt zou kunnen worden om gebruikers te beïnvloeden en persoonlijke gegevens van gebruikers door te geven aan Peking, beschuldigingen die zowel China als ByteDance ontkennen.
Dit is waar TikTok met beperkingen wordt geconfronteerd – en wat technische experts zeggen over oproepen tot verbod:
Waar is TikTok nog meer verboden?
De VS, Canada, Groot-Brittannië en verschillende organen van de Europese Unie hebben allemaal uitsluitend verboden opgelegd aan overheidsapparaten, maar andere landen zijn verder gegaan.
India heeft TikTok in 2020 verboden. Pakistan heeft vier tijdelijke verboden op TikTok uitgevaardigd, waarvan de meest recente in november 2022 eindigde.
Nepal verbood de app ook, waarbij de autoriteiten zeiden dat deze de “sociale harmonie” en de goede wil in het land verstoorde.
In het Himalaya-land zijn de afgelopen vier jaar ruim 1.600 TikTok-gerelateerde cybercriminaliteitszaken geregistreerd.
Taiwan, dat een breed scala aan Chinese bedrijfsactiviteiten verbiedt, heeft de app op apparaten van de staat verboden en in december 2022 een onderzoek geopend naar TikTok vanwege vermoedelijke illegale activiteiten op het eiland.
Vormt TikTok een bedreiging voor de nationale veiligheid?
TikTok heeft alleen spionagewaarde als het wordt gebruikt op de apparaten van mensen die verbonden zijn met nationale veiligheidsfuncties, volgens een rapport dat in januari 2023 werd gepubliceerd door het Internet Governance Project van Georgia Tech.
Maar andere digitale experts hebben de conclusie van het rapport teruggedraaid.
“Het is naïef om te denken dat er voldoende verdeeldheid is om een commercieel gemotiveerde binnenlandse onderneming niet effectief een instrument van de Chinese staat te laten zijn”, zegt Bryson Bort, CEO van het Amerikaanse veiligheidsbedrijf Scythe.
“Er is interesse in directe relaties met de nationale veiligheid, maar vanuit mijn optiek lijkt het erop dat ze een database aan het bouwen zijn om informatie over een persoon te correleren”, vertelde hij Context in een e-mailcommentaar.
Een vrouw die meer dan een dozijn video’s plaatste op de app TikTok voor het delen van video’s, maakt een video over haar miniatuurkoken met haar dochter die ze zal uploaden naar een Indiase app, nadat India tientallen Chinese apps, waaronder TikTok, had verboden na een grensconflict tussen de twee naties, in hun huis in Mumbai, India, 1 juli 2020. REUTERS/Hemanshi Kamani
Uit een rapport van het tijdschrift Forbes bleek dat ByteDance de TikTok-app had gebruikt om meerdere journalisten te volgen om de bron van de lekken te ontdekken.
“Het was een echt door-het-kijkglas-moment dat al onze interacties met het bedrijf veranderde – en argwaan wekte”, zegt Chris Stokel-Walker, een Britse journalist en auteur van TikTok Boom.
Hij trok echter de motivaties achter de verboden in twijfel.
“De reden dat het wordt verbannen van officiële apparaten in verschillende landen is vanwege de zorgen dat China omgaat met de gegevens van westerse gebruikers, maar niemand heeft dit nog bewezen”, zei hij.
TikTok heeft eerder gezegd dat “we een gemeenschappelijk doel delen met overheden die zich zorgen maken over de privacy van gebruikers, maar deze verboden zijn misleidend en doen niets om de privacy of veiligheid te bevorderen.”
Zullen andere landen TikTok verbieden?
Andere landen die nauwe veiligheidsbetrekkingen onderhouden met de Verenigde Staten hebben niet besloten TikTok-verboden in te voeren.
Australië, dat deel uitmaakt van de veiligheidsalliantie ‘Five Eyes’ waar Canada, Nieuw-Zeeland en de VS deel van uitmaken, zei dat het geen advies heeft gekregen van zijn veiligheidsdiensten om de app te verbieden.
Groot-Brittannië, dat ook lid is van het netwerk, heeft de app niet verboden, ondanks lobbywerk van beleidsmakers.
Dat sluit echter geen verbod in andere landen uit, zei Walker.
“Dit komt het dichtst in de buurt van onofficiële sancties tegen een technologiebedrijf, en landen willen zich niet buitengesloten voelen”, zei hij.
“Wat dat betekent voor gewone gebruikers is waarschijnlijk niet veel. Het is opmerkelijk dat er ondanks al het rumoer over cyberveiligheid vanuit de EU geen woord van geruststelling of bezorgdheid is geuit voor gewone gebruikers.”
Wat betekent het voorgestelde Amerikaanse verbod voor gebruikers?
De American Civil Liberties Union noemde de voorgestelde wetgeving ongrondwettelijk en zei dat wetgevers “opnieuw probeerden onze rechten op het Eerste Amendement in te ruilen voor goedkope politieke punten tijdens een verkiezingsjaar.”
In mei 2023 werd Montana de eerste Amerikaanse staat die TikTok probeerde te verbieden om inwoners te beschermen tegen vermeende inlichtingenverzameling door China.
Maar in november blokkeerde een rechter het verbod en zei dat het in strijd was met de vrijheid van meningsuiting van gebruikers.
Evan Greer, directeur van technische non-profitorganisatie Fight for the Future, zei ook dat het verbieden van TikTok censuur zou zijn.
“Amerikaanse beleidsmakers proberen ‘ hard te zijn tegen China ’ door precies zo te handelen als de Chinese regering”, zei ze in een verklaring.
“Het verbieden van een hele app die door miljoenen mensen wordt gebruikt, vooral jongeren, LGBTQ-mensen en mensen van kleur , is klassieke door de staat gesteunde internetcensuur.”
