Tilly Norwood – De door AI gegenereerde actrice die Hollywood in paniek brengt
Indignatie redactie
5 min. lezen
Is Tilly Norwood een bedreiging voor de filmindustrie? Het is ingewikkeld.
Komt er echt een slecht genaamde, synthetische filmster Tilly Norwood naar een theater bij jou in de buurt?
Tilly Norwood hoopt van wel. Nee, dat is niet de naam van een Hollywood-directeur of een onafhankelijke regisseur. Het is een door AI gegenereerde avatar die de maker ervan op het grote scherm wil brengen.
Tilly Norwood is niet bepaald een megawattster. Haar imago is opvallend onopvallend. De brunette met hertenogen en een warme, ietwat sproeterige teint ziet er niet veel anders uit dan de gemiddelde fotogenieke influencer. Tilly Norwood Instagrampagina is al even saai, zonder enige persoonlijkheidskenmerken of interesses buiten het drinken van ijskoffie en rondstruinen in Londen. Haar bio heeft echter een verrassende, sombere boodschap: “Je snapt het, of je doet alsof.”
Toch is Hollywood boos over de komst van Tilly Norwood. Agentschappen zijn terughoudend om een beroemdheid als klant aan te nemen en vooralsnog lijkt Norwood meer een stunt dan een echte bedreiging.
Vorige week kondigde Eline Van der Velden, CEO en oprichter van het Britse AI-productiebedrijf Particle6, op het filmfestival van Zürich de oprichting aan van een nieuwe AI-talentenstudio genaamd Xicoia. De nieuwe onderneming zal zich richten op het creëren van “hyperrealistische digitale sterren” voor films, televisieprogramma’s, TikToks, podcasts, reclamecampagnes en videogames, maar zal ook de andere rollen van een influencer spelen en interactie met fans onderhouden. De lancering markeerde Norwood, hun eerste klantcreatie, die in juli voor het eerst in de portfolio van Particle6 verscheen.
Volgens Van der Velden, een voormalig actrice, wordt de digitaal gerenderde ingénue al door verschillende talentenbureaus in de gaten gehouden en binnenkort komt er een officiële aankondiging over haar optreden. Ze bouwt al aan een online aanwezigheid, met optredens in verschillende door AI gegenereerde video’s en afbeeldingen. Particle6 heeft haar ook in verschillende “films” en openbare settings geplaatst, die rondzweven. Tilly Norwood heeft zelfs een Instagram-account met meer dan 50.000 volgers.
Hoeveel opwinding Tilly Norwood ook in de industrie aanwakkert – Particle6 zou zomaar een hype rond hun product kunnen creëren – de tegenreactie van acteurs is veel luider. Op 30 september bracht SAG-AFTRA een verklaring uit waarin de oprichting van Norwood werd veroordeeld. De vakbond stelde dat “creativiteit mensgericht is en moet blijven” en “tegen de vervanging van menselijke artiesten door synthetische acteurs” is.” Van der Velden heeft inmiddels gereageerd en beweert op Norwoods Instagrampagina dat ze “AI niet ziet als een vervanging voor mensen, maar als een nieuw instrument.”
Moet Hollywood, gezien alle alarmerende beelden en paniekerige reacties, eigenlijk wel bang zijn voor een nep-actrice?
We kunnen gerust stellen dat Norwoods imago de afgelopen week viraal is gegaan, meer uit paniek en kritiek dan uit oprechte interesse in haar als toekomstige Hollywood-ster. (Hoewel de Free Press een column publiceerde waarin de creatie werd geprezen, terwijl Norwood vreemd genoeg ook als “maagd” werd omschreven.) De buzz begon nadat Deadline een exclusief rapport publiceerde over de nieuwe AI-talentenstudio van Particle6, en Van der Velden beweerde dat “de 21e eeuw gedefinieerd zal worden door synthetisch talent.”
Andere vakbladen uit de entertainmentindustrie pikten het verhaal op en er kwamen heftige reacties van diverse acteurs binnen. Naast de verklaring van SAG-AFTRA deed de Britse acteursvakbond Equity Norwood af als geen actrice, maar als een “AI-tool”. Emily Blunt, die momenteel de film The Smashing Machine promoot , zei in een podcast van Variety dat ze Tilly Norwood”angstaanjagend” vond en smeekte Hollywood om “alsjeblieft te stoppen met het afpakken van onze menselijke connectie.” Andere acteurs, zoals Melissa Barrera en Whoopi Goldberg, hebben publiekelijk hun afkeuring uitgesproken over het mogelijke gebruik van de AI-actrice.
Grote talentenbureaus hebben ook gereageerd en de speculaties dat Tilly Norwood een potentiële klant zou kunnen zijn, grotendeels de kop ingedrukt. WME-voorzitter Richard Weitz zei afgelopen dinsdag tijdens een conferentie voor The Wrap dat hun bureau “mensen vertegenwoordigt”. Gersh-president Leslie Siebert vertelde Variety dat zij “niet het bureau” zouden zijn dat Norwood zou contracteren, terwijl hij erkende dat AI-talent een terugkerend probleem zal zijn en dat ze “moeten uitzoeken hoe ze daar op de juiste manier mee om moeten gaan”.
In een artikel voor NPR stelde producer en Forbes-medewerker Charlie Fink, die schrijft over opkomende technologieën in de entertainmentindustrie, dat het moeilijk is je voor te stellen dat een door AI gegenereerde actrice kan concurreren met A-lijst filmsterren. Gezien de snelle reacties van grote namen op het nieuws over Tilly Norwood, lijkt het erop dat ze bereid zijn, zo niet toegerust, om terug te vechten – in ieder geval meer dan gewone acteurs. Gezien de richting die de industrie opgaat, zijn het juist acteurs met een achtergrond in de filmwereld en stemacteurs die kwetsbaarder zijn voor AI-vervanging.
De afgelopen twee jaar, sinds SAG-AFTRA in staking ging tijdens de onderhandelingen over een nieuw contract dat betrekking had op het gebruik van generatieve AI door studio’s, hebben deze zorgen aan het licht gebracht – met name ‘bodyscanning’, het proces waarbij studio’s digitale kopieën maken van achtergrondacteurs voor gebruik in extra scènes om kosten te besparen.
Bodyscanning is toegestaan onder het nieuwe SAG-AFTRA-contract met toestemming van de acteurs en tegen een vergoeding, evenals het gebruik van AI voor stemnasynchronisatie onder dezelfde voorwaarden. Toen het contract in december 2023 werd ondertekend, vonden sommige SAG-leden echter nog steeds dat de nieuwe clausules rond AI niet beschermend genoeg waren en te veel mazen in de wet bevatten.
De paniek rond Tilly Norwood is misschien meer een misleiding dan een overreactie, gezien de door AI aangewakkerde angst die de laatste tijd in de lucht hangt. Rond dezelfde tijd dat Norwood in het nieuws kwam, hebben grote techbedrijven, zoals OpenAI en Meta , nog meer AI-technologieën uitgerold die bedoeld zijn om ons te vermaken. Afgelopen week lanceerde OpenAI zijn socialenetwerkapp Sora , een eindeloze reeks door AI gegenereerde rommel en hersenspinsels die het gebruik van auteursrechtelijk beschermde werken en menselijke gelijkenissen via deepfakes mogelijk maakt. Meta introduceerde onlangs een vergelijkbare AI-feed genaamd Vibes .
Al met al is de bewering dat een door AI gegenereerde avatar de volgende Hollywood-hit is misschien een beetje overdreven, maar het is duidelijk dat er meer AI-rommel op ons afkomt. De hyperwaakzaamheid van de entertainmentindustrie om de stroom in ieder geval te vertragen, is misschien wel onze beste hoop om grote schermen vrij van rommel te houden.
