Topartsen hebben Jeffrey Epstein bijgestaan ​​tijdens de behandeling van zijn ‘dochters’.

Een klein team van artsen verleende VIP-medische zorg aan de zedendelinquent Jeffrey Epstein en de vrouwen in zijn omgeving. Sommige artsen bogen zich over de ethische regels van hun beroep of braken deze zelfs

Jeffrey Epstein Een plastisch chirurg van Mount Sinai heeft de hoofdwond van een jonge vrouw gehecht met 35 hechtingen op de eettafel van Jeffrey Epstein.

Een internist in West Palm Beach liet een bloedtest uitvoeren bij een andere vrouw en meldde de afwijkende resultaten vervolgens aan meneer Epstein.

Een tandarts van Columbia University vroeg meneer Epstein hoeveel werk hij wilde laten verrichten aan een “meisje” met ernstig tandbederf.

Deze zorgverleners maakten deel uit van een kleine groep loyale medische specialisten die door Epstein, de veroordeelde zedendelinquent en financier die in 2019 in een gevangeniscel overleed, waren gekoesterd en beloond. Hij deed vaak een beroep op hun expertise voor zijn eigen kwalen en stelde hen vragen over zijn rugklachten, hoge cholesterol en medicijnen tegen erectiestoornissen. Soms bracht hij hen in contact met zijn invloedrijke vrienden in het bedrijfsleven en de politiek, en regelde hij zelfs een mammografie voor een van zijn advocaten.

Maar Epstein gebruikte de artsen ook om jonge vrouwen uit het buitenland te manipuleren die seks met hem hadden, zo blijkt uit een reeks documenten over Epstein die in januari door de overheid openbaar zijn gemaakt.

Hij adviseerde vrouwen om zich te laten onderzoeken op hun bekken, liposuctie te ondergaan en moedervlekken te laten verwijderen, en betaalde voor allerlei specialistische behandelingen, van psychiatrische therapie van 800 dollar per uur tot een wortelkanaalbehandeling. Soms beëindigde hij de zorg voor de vrouwen abrupt: een assistent stuurde hem eens een verzoek door van een vrouw die 600 dollar nodig had om haar recept voor acnemedicatie te laten vernieuwen. “Negeer het,” antwoordde meneer Epstein .

Het is niet verwonderlijk dat iemand met de rijkdom en de connecties van de heer Epstein in de hoogste kringen een voorkeursbehandeling krijgt van privéartsen en VIP-behandeling in grote ziekenhuizen. Maar de nieuwe documenten onthullen hoe sommige van zijn artsen de ethische regels van hun beroep hebben overtreden of zelfs hebben omzeild.

Een van de artsen stuurde de seksuele partners van Epstein naar andere ziekenhuizen voor een behandeling tegen gonorroe, zodat hun gevallen niet aan Epstein in verband zouden worden gebracht wanneer ze bij de volksgezondheidsautoriteiten werden gemeld. Sommige artsen deelden ook vertrouwelijke medische gegevens van patiënten met hem, iets waar minstens één vrouw niet blij mee was.

“Alle artsen die u rechtstreeks betaalt, houden u goed op de hoogte van mijn ‘behandelingen’,” schreef de vrouw aan meneer Epstein. Ze wilde niet dat hetzelfde zou gebeuren met een psychiater die ze van plan was te bezoeken.

De heer Epstein wuifde haar zorgen weg. De artsen, zei hij tegen haar , “nemen de tijd om ervoor te zorgen dat ik tevreden ben.”

De heer Epstein beloonde zijn favoriete artsen met forse betalingen, Apple Watches, introducties bij beroemdheden en vakanties op zijn privé-eiland en zijn ranch in New Mexico. Een dermatoloog met geldgebrek vroeg de zedendelinquent zelfs om medeondertekenaar te zijn van zijn autoleasecontract.

De heer Epstein schreef grote cheques uit voor onderzoeksprojecten en liefdadigheidswerk van sommige artsen. En hij schonk meer dan $375.000 aan Mount Sinai, waarvan een groot deel bestemd was voor een borstkankercentrum in het ziekenhuis dat werd opgericht door Dr. Eva Dubin, met wie hij in de jaren tachtig jarenlang een relatie had.

Dr. Dubin fungeerde als de schakel tussen Epstein en Mount Sinai, en bracht hem, zijn vrienden en vrouwen in zijn omgeving in contact met artsen aldaar. Op verzoek van Epstein regelde ze ook banen in het ziekenhuis voor minstens twee jonge vrouwen.

In een verklaring aan The New York Times zei een vertegenwoordiger van Dr. Dubin dat ze in de loop van haar carrière honderden verwijzingen naar medische specialisten had gegeven voor collega’s, vrienden en kennissen, waaronder de heer Epstein. “Elke verwijzing werd te goeder trouw gedaan en zonder dat er sprake was van enig wangedrag”, aldus de verklaring. Ze “was nooit getuige van, vermoedde nooit en had nooit kennis van het criminele gedrag van de heer Epstein”, stond er verder in de verklaring.

Een woordvoerster van Mount Sinai wilde geen commentaar geven op individuele patiëntgevallen, maar zei dat het ziekenhuis een commissie heeft ingesteld om de banden met de heer Epstein te onderzoeken. “We zullen alle gepaste maatregelen blijven nemen,” zei ze.

De New York Times heeft meer dan 15.000 documenten uit het Epstein-archief doorgenomen – waaronder sms-berichten, e-mails, laboratoriumresultaten en financiële gegevens – waaruit de interacties van Epstein met meer dan een dozijn artsen tussen 2009 en 2019 blijken. Hoewel de namen van de betrokken vrouwen grotendeels zijn weggelaten, heeft de Times contact opgenomen met degenen die wel geïdentificeerd konden worden.

De arts met wie meneer Epstein de nauwste band had, was dr. Dubin, oprichtster van het Dubin Breast Center in Mount Sinai. Deze voormalige Miss Zweden had een relatie met meneer Epstein tijdens haar studie geneeskunde en bleef zijn vertrouwelinge nadat ze met hedgefondsmiljardair Glenn Dubin trouwde.

In de loop der jaren wendde meneer Epstein zich tot zijn goed ingevoerde vriend voor allerlei medische verzoeken.

In 2012 schreef een jonge Russische vrouw aan meneer Epstein met de vraag of hij het erg zou vinden als ze seks zou hebben met een andere man, mits ze een condoom zouden gebruiken. “Je moet eerst naar de gynaecoloog,” antwoordde hij , en zei dat dokter Dubin haar zou bellen.

In een volgend bericht zei hij dat Dr. Dubin de doorverwijzing zou regelen: “Eva regelt een dokter voor vrouwen.” (Dr. Dubin stond niet in de e-mails.) De vrouw meldde later dat Dr. Dubin haar de telefoonnummers van twee artsen had gegeven.

Rond dezelfde tijd regelde Dr. Dubin ook een vrijwilligersbaan voor de jonge vrouw, die in e-mails werd aangeduid als studente , bij de receptie van het Dubin Breast Center. Hoewel de vakbond van het ziekenhuis zich verzette tegen het inzetten van een onbetaalde medewerker, werd de baan goedgekeurd nadat Dr. Dubin een beroep had gedaan op de directeur van het ziekenhuis .

“Ik heb ze verteld dat ze daar alleen maar zal zitten en er mooi uit zal zien,” zei dr. Dubin tegen meneer Epstein nadat het officieel was.

Enkele maanden later mailde meneer Epstein dokter Dubin met een dringend probleem: hij en de Russische studente vlogen van zijn privé-eiland op de Amerikaanse Maagdeneilanden naar New York. Ze was van een quad gevallen, schreef meneer Epstein , waardoor ze een grote snee op haar voorhoofd had opgelopen die behandeld moest worden. “Kun je dat regelen, alvast bedankt?”, schreef hij.

Dr. Dubin antwoordde dat een van de plastisch chirurgen van Mount Sinai, Dr. Jess Ting, ” paraat stond ” en voegde eraan toe dat ze zelf ook zou komen. De volgende dag vertelde meneer Epstein aan een assistent dat Dr. Ting de vrouw 35 hechtingen had gegeven terwijl ze “op de eettafel lag”.

Een foto die de scène leek vast te leggen – met onherkenbaar gemaakte gezichten – was opgenomen in de eerste publicatie van Epstein-documenten door de overheid. Na vragen van The Times publiceerde het ministerie van Justitie een andere versie van de foto waarop Dr. Ting te zien lijkt te zijn.

In een e-mail die twee dagen na het incident werd verzonden, wordt verwezen naar antibiotica die dr. Dubin de vrouw op de avond van de ingreep had gegeven.

Dr. Margaret Moon, arts en expert in medische ethiek aan de Johns Hopkins University, vertelde The Times dat het incident “adembenemend” was. Met zo’n ernstige verwonding, zei ze, had de vrouw behandeld moeten worden op een spoedeisende hulpafdeling die is uitgerust om eventuele complicaties op te vangen.

Haar hechten op de eettafel van meneer Epstein was “een keuze die niet in het belang van de patiënt werd gemaakt, maar, zo lijkt het mij, in het belang van een vriend”, aldus dokter Moon. “Dat is erg moeilijk te rechtvaardigen.”

Enkele maanden later wist Dr. Ting met succes een donatie van $50.000 van de heer Epstein te verkrijgen voor zijn onderzoek naar borstkanker. Kort daarna bezochten Dr. Ting, zijn vriendin en haar kinderen het eiland van de heer Epstein.

Dr. Ting bracht meer huisbezoeken aan meneer Epstein, waarbij hij een vrouw adviseerde over een neuscorrectie en een vetcyste van meneer Epsteins schouder verwijderde. Voorafgaand aan de afspraak voor de cystebehandeling zei de arts dat het hoofd van zijn afdeling in het ziekenhuis hem had gewaarschuwd de ingreep niet bij een patiënt thuis uit te voeren.

De voorzitter zei dat ik gestraft zou worden als ik het daar zou doen! Belachelijk, aldus dr. Ting in een bericht dat hij naar een van de assistenten van meneer Epstein stuurde.

In een verklaring aan The Times zei dr. Ting: “Tijdens mijn behandeling van deze volwassen patiënten heb ik nooit illegale of mogelijk illegale activiteiten gezien, meegemaakt of er kennis van gehad.”

Dr. Ting verklaarde aanvankelijk tegenover The Times dat hij niet op de gecensureerde foto van een medische ingreep in de eetkamer van de heer Epstein stond. Hij weigerde commentaar te geven op de nieuwe versie van de foto die op de website van de overheid is geplaatst en waarop hij wel te zien lijkt te zijn.

“De heer Epstein vertegenwoordigt het allerergste van de menselijke natuur, en ik betreur ten zeerste dat ik ooit met hem in contact ben geweest,” zei dr. Ting in zijn eerste reactie.

Uit e-mails blijkt dat meneer Epstein regelmatig doneerde aan Mount Sinai, dat hem “24/7” toegang bood tot VIP-diensten in het ziekenhuis . In 2013 presenteerde dr. Dubin hem een ​​nieuw project van 5 miljoen dollar: een afdeling voor vrouwelijke kankerpatiënten na een operatie, waar yoga, haarverzorging en geestelijke gezondheidszorg aangeboden zouden worden.

Als meneer Epstein financiële steun zou geven, zei ze, zou er een mogelijkheid zijn om de verdieping naar hem te vernoemen: “De Epstein-verdieping voor vrouwen, indien gewenst,” opperde ze. De documenten bevatten geen reactie.

Dr. Dubin bracht artsen ook in contact met invloedrijke vrienden van de heer Epstein.

In maart 2015 regelde ze op verzoek van de heer Epstein een afspraak bij het Dubin Breast Center voor Kathryn Ruemmler, een voormalig advocaat van het Witte Huis onder Obama. De volgende maand vroeg hij de arts naar de resultaten van mevrouw Ruemmler. (Dr. Dubin antwoordde dat ze de toestemming van de patiënt nodig had om deze te delen.)

Twee jaar later schreef meneer Epstein aan dokter Dubin en mevrouw Ruemmler met een herinnering: “Kathy, tijd voor een mammografie,” zei hij .

Een woordvoerder van mevrouw Ruemmler vertelde The Times dat “mevrouw Ruemmler van verschillende mensen doorverwijzingen naar artsen in New York City ontving.” Ze nam deze maand ontslag als algemeen raadsvrouw van Goldman Sachs nadat de publicatie van overheidsdocumenten haar nauwe band met de heer Epstein aan het licht bracht.

In Florida, waar de heer Epstein een herenhuis had in Palm Beach, vertrouwde hij vaak op zijn vaste huisarts, dr. Bruce Moskowitz, die de heer Epstein ooit omschreef als “de internist van de rijken der wereld”.

Tijdens zijn reizen met vrouwen over de hele wereld wendde de heer Epstein zich tot dr. Moskowitz voor snelle doorverwijzingen naar gynaecologen in New Mexico, Groot-Brittannië en Polen.

Thuis in Florida overlegde meneer Epstein met de arts over de gezondheid van jonge vrouwen. In een reeks e-mails uit 2018 bespraken de mannen bijvoorbeeld het afwijkende aantal witte bloedcellen van een vrouw en of zij in aanmerking kwam voor een streng gereguleerde acnebehandeling.

Ook in 2018 hielp dr. Moskowitz de heer Epstein en twee vrouwen bij de behandeling van gonorroe, een seksueel overdraagbare bacteriële infectie die wordt behandeld met een antibioticainjectie.

“Ik denk dat het voor de zekerheid beter is dat uw twee vrienden morgen worden neergeschoten of dat u ze ergens in de buurt naartoe stuurt,” schreef meneer Epstein .

Dr. Moskowitz stuurde een sms terug waarin hij de heer Epstein een behandeling aanbood, maar voor de vrouwen een spoedeisende hulp in West Palm Beach aanbeval. “Op die manier hoef ik de gevallen, inclusief contactpersonen, niet te melden aan de gezondheidsdienst”, zei hij. (Het ministerie van Volksgezondheid van Florida vereist dat artsen die gonorroepatiënten behandelen, de namen melden van mensen die positief testen.)

De volgende dag stuurde meneer Epstein een sms naar dokter Moskowitz met de vraag of de vrouwen de bron van hun infecties hadden onthuld.

Dr. Moskowitz verzekerde hem dat dit niet het geval was. “Ze zeggen dat een vriend in het buitenland,” zei hij. Het is onduidelijk hoe hij wist wat de vrouwen op de spoedeisende hulp hadden verteld.

Dr. Moskowitz reageerde niet op e-mails, sms-berichten of telefoontjes naar zijn mobiele telefoon en kantoor.

Uit documenten blijkt dat de heer Epstein tussen 2014 en 2017 minstens $225.000 heeft gedoneerd aan stichtingen die verbonden waren aan Dr. Moskowitz en zijn vrouw, Marsha Moskowitz. Hij stemde er ook mee in om “een paar miljoen” te investeren in een onderneming van hun zoon en bood de dokter onderdak op zijn ranch in New Mexico.

Dr. Moskowitz bleef op zijn beurt loyaal aan de heer Epstein, zelfs toen onderzoeken van The Miami Herald de omvang van zijn misbruik van minderjarige meisjes tien jaar eerder aan het licht brachten.

In november 2018, nadat een van de artikelen was gepubliceerd, stuurde Dr. Moskowitz een e-mail naar de heer Epstein met als onderwerp: “Marsha en ik staan ​​voor je klaar.” Zijn vrouw, zo vertelde hij, “was woedend op de pers; ze sloeg bijna op haar iPad!”

Epstein de klant

Steeds weer blijkt uit de nieuwe documenten dat de heer Epstein zich bemoeit met de medische beslissingen van jonge vrouwen. Het is onduidelijk of zij hem daarvoor toestemming hebben gegeven. Volgens de federale wetgeving mogen artsen geen vertrouwelijke medische informatie aan derden verstrekken zonder toestemming van de patiënt.

Toen The Times een expert vroeg naar enkele situaties die in de e-mails werden beschreven, zette diegene vraagtekens bij de vraag of de vrouwen wel wettelijk toestemming hadden kunnen geven, gezien de macht die Epstein over hen had.

“Ze worden gedwongen deze behandeling te ondergaan door een arts die ze niet zelf hebben gekozen”, aldus Barry R. Furrow, directeur van het Health Law Program aan de Drexel University. “Ik denk niet dat je in dit geval zelfs maar van toestemming kunt spreken.”

De artsen gedroegen zich vaak alsof meneer Epstein, in plaats van de vrouwen, hun voornaamste zorg was.

In 2013 gaf iemand van de staf van meneer Epstein een bericht door van tandarts Dr. Thomas Magnani, verbonden aan de faculteit van Columbia University. Hij had een patiënte onderzocht die door meneer Epstein was doorverwezen en had vastgesteld dat ze ernstige problemen had, waaronder twee ‘zwarte tanden’ voorin haar mond en een gaatje in een van haar snijtanden. Ze had een wortelkanaalbehandeling, elf vullingen en een beugel nodig, vertelde de assistent aan meneer Epstein. De tandarts wist echter niet zeker voor welke behandelingen zijn cliënte bereid was te betalen.

‘Hij weet niet hoeveel werk je aan dit meisje wilt laten doen,’ schreef de assistent. Uit de documenten blijkt dat meneer Epstein ermee instemde om een ​​wortelkanaalbehandeling te betalen.

Dr. Magnani reageerde niet op verzoeken om commentaar. Op 16 februari beëindigde Columbia University zijn aanstelling als faculteitslid, nadat uit andere documenten bleek dat hij de vriendin van de heer Epstein had geholpen om de normale procedure voor toelating tot de tandheelkundige faculteit te omzeilen. Uit de documenten blijkt dat de heer Epstein de tandheelkundige faculteit van Columbia minstens $50.000 heeft betaald naar aanleiding van smeekbeden van Dr. Magnani.

Toen meneer Epstein in 2016 een aantal vrouwen inschreef op een besloten spoedeisende hulpafdeling in New York, hoefde hij hun namen niet eens te noemen.

De medeoprichter van de concierge-spoedeisende hulp was dr. Bernard Kruger, een arts die lange tijd voor de heer Epstein werkte. Hij en Epsteins medewerkers kwamen een bedrag van $15.000 overeen voor een jaar toegang voor de heer Epstein en vijf “meisjes”.

Een accountant mailde later naar meneer Epstein dat het team van Dr. Kruger hem niet had gevraagd de namen van de vrouwen die onder de verzekering vielen te noemen. Ze zouden alleen worden vermeld als “assistenten 1-5 zonder namen”, zei hij, “wat volgens mij meer flexibiliteit biedt.” Een woordvoerster van de spoedeisende hulp, nu Sollis Health geheten, zei dat de namen van de vrouwen later aan de dossiers waren toegevoegd.

In minstens één geval gebruikte de privépraktijk van Dr. Kruger in Manhattan de namen van vrouwen die met Epstein in verband stonden niet bij het maken van afspraken. In 2018 nam de praktijk contact op met Epsteins medewerkers om te zeggen dat “Jeffreys assistente” haar afspraak moest verzetten, maar Epsteins kantoor kon niet achterhalen om welke assistente het ging. (Latere e-mails tonen aan dat de afspraak in werkelijkheid voor mevrouw Ruemmler was, de voormalige juridisch adviseur van het Witte Huis.)

Mark Botnick, een woordvoerder van Dr. Kruger, zei dat Dr. Kruger zich dat incident niet kon herinneren en dat hij ervan uitging dat het een administratieve fout betrof.

“Het feit dat later bleek dat meneer Epstein een seriemoordenaar was, betekent niet dat de artsen die hem behandelden schuldig zijn”, aldus meneer Botnick.

Een andere arts verleende diensten aan vrouwen die onderdeel leken te zijn van ingewikkelde financiële transacties met meneer Epstein.

Dr. Steven Victor, een dermatoloog in Manhattan, voerde vaak moedervlekverwijderingen en andere ingrepen uit bij vrouwen die door Epstein naar hem werden doorverwezen. Uit de documenten blijkt dat Epstein in 2006 100.000 dollar leende aan het bedrijf van Dr. Victor dat schoonheidsproducten produceerde.

Maar in 2009 was Dr. Victor de financier zat. Hij schreef hem een ​​boze brief waarin hij erop wees dat hij de medische kosten van Epsteins “vriendinnen” niet in rekening had gebracht. En hij was “trouw” geweest, zei hij, door te weigeren met de vele journalisten te praten die hem vragen stelden over Epstein.

‘Ik heb mijn afspraak nagekomen zoals ik beloofd had,’ schreef Dr. Victor. En toch had meneer Epstein herhaaldelijk geweigerd te investeren in de zakelijke ondernemingen van de dokter en hem te veel patiënten gestuurd om gratis te behandelen. ‘Je kunt niet zomaar vrienden sturen en verwachten dat ik de kosten draag,’ schreef Dr. Victor.

De heer Epstein antwoordde dat Dr. Victor hem nog steeds niet had terugbetaald wat hem verschuldigd was voor eerdere transacties. Hij zei ook dat als Dr. Victor ooit met journalisten had gesproken, dat “iets zou zijn dat ik nooit zou hebben vergeven.”

Dr. Victor, die nu in Dubai woont, zei in een telefonisch interview dat de heer Epstein slechts een van de vele rijke patiënten was die hij had benaderd voor leningen of investeringen: “Hij is geen uitzondering. Het was in principe geen grote relatie.”

De arts zei dat hij nooit het gevoel had gehad dat meneer Epstein macht over hem had en dat hij altijd de patiënten op de eerste plaats zette. Hij zei dat hij geen enkel teken van dwang had opgemerkt bij de vrouwen die meneer Epstein naar hem doorverwees. “De meesten waren jong, maar wel meerderjarig,” zei hij. “Niemand klaagde. Iedereen was tevreden.”

Na de verhitte e-mailwisseling bleef dr. Victor vrouwen behandelen die door meneer Epstein naar hem waren doorverwezen. “Bel en maak een afspraak met dr. Victor over je borsten”, beval meneer Epstein een vrouw in een e-mail . Toen ze vroeg wat voor dokter hij was, antwoordde meneer Epstein: “Hij stuurt je door naar zijn partner die vet uit je billen haalt en in je borsten laat injecteren.”

En de dokter bleef meneer Epstein om geld vragen, soms in wanhopige bewoordingen. “Ik word uit mijn praktijk gezet, enzovoort, als ik niet met geld kom. HELP!” schreef hij eind 2009. Het jaar daarop vroeg hij meneer Epstein om medeondertekenaar te zijn van een leasecontract voor een auto.

‘Stuur me alle documenten per e-mail’, schreef meneer Epstein . (Dr. Victor zei dat meneer Epstein het huurcontract niet medeondertekende.) Later dat jaar reageerde meneer Epstein op dezelfde e-mailwisseling en vroeg hij Dr. Victor om een ​​andere vrouw te bezoeken.