Trap niet in de babyboomhype van MAGA

De zwangerschappen van MAGA Usha Vance, Karoline Leavitt en Katie Miller betekenen geen terugkeer naar de jaren vijftig.

MAGA Iedereen heeft wel eens gehoord van iemand die een kind krijgt in een hopeloze poging om een ​​huwelijk te redden. Maar om een ​​fascistisch ideologisch project te redden, is iets nieuws. Oké, oké – niemand kan bewijzen dat de echtgenote van de vicepresident, Usha Vance , perssecretaris van het Witte Huis Karoline Leavitt en Katie Miller , de vrouw van Stephen Miller , allemaal zwanger zijn geraakt als onderdeel van een MAGA -propagandaproject.

Net zomin als we kunnen zeggen dat het geen toeval is dat bijna alle vrouwen die strijden om de gunst van Donald Trump dezelfde intensieve cosmetische ingrepen lijken te hebben ondergaan om een ​​”Mar-a-Lago-gezicht” te krijgen. Maar het is wel een gelukkig toeval dat al deze vrouwen zwanger zijn geraakt, precies op het moment dat de MAGA-coalitie zich steeds meer verloren voelt, verscheurd door interne conflicten en het groeiende gevoel dat de afnemende gezondheid van de president geen goed teken is voor hun toekomst.

Grappen daargelaten, zouden al deze zwangerschappen waarschijnlijk onopvallend zijn, ware het niet dat de MAGA-beweging geobsedeerd is door het krijgen van kinderen. Vicepresident JD Vance heeft jarenlang kinderloze vrouwen afgeschilderd als “ellendig”, “sociopaten” en beweerd dat ze “moeten worden tegengehouden” om een ​​rol in het openbare leven te spelen. Miljardair Elon Musk fulmineert regelmatig over de vermeende gevaren voor de mensheid van iets lagere geboortecijfers. 

Kevin Roberts, de architect van Project 2025 en directeur van de Heritage Foundation, fulmineerde in zijn boek zelfs over de nadelen van hondenparken, op de weinig overtuigende grond dat welgestelde vrouwen in de stad het bezit van huisdieren vervingen door hun plicht om meer kinderen te krijgen. De overleden Charlie Kirk, oprichter van Turning Point USA, berispte vrouwen regelmatig omdat ze hun carrière moesten opgeven om “meer kinderen te krijgen dan ze zich kunnen veroorloven”.

Er is zelfs Natal Con, een jaarlijkse rechtse conferentie die voornamelijk door mannen wordt bezocht. Daar komen ze samen om het idee te verkondigen dat de baarmoeder van Amerikaanse vrouwen, die er nog steeds controle over hebben, onvoldoende wordt benut. 

Het resultaat van deze “irritante, hyper-onafhankelijke meidenbaasmentaliteit”, zoals Brianna Lyman van The Federalist het noemde? “Het land gaat ten onder.” In een typisch verhit artikel legde ze een direct verband tussen de dalende geboortecijfers onder de inheemse bevolking en het vermeende kwaad van immigratie. “Als we geen nieuwe Amerikanen maken, zullen er straks geen meer over zijn”, schreef ze, waarmee ze het overduidelijke feit negeerde dat volgens haar definitie niemand buiten een kleine minderheid van de inheemse Amerikanen als echte Amerikanen telt.

Het zou grappig zijn als deze opvattingen niet verbonden waren aan gevaarlijk bevooroordeelde beleidsmaatregelen en tactieken, van het financieren van anticonceptiepropaganda tot Trumps besluit om de Immigratie- en Douanedienst in te zetten om mensen van kleur in Minnesota te terroriseren, ongeacht of ze staatsburgers zijn of niet. Achter al dit vrolijke gepraat over “meer baby’s” schuilt een haatdragend project dat erop gericht is Amerika te verwitten en decennia aan vooruitgang voor vrouwen teniet te doen.

De complottheorie van de “grote vervanging” is tegenwoordig wijdverbreid binnen de Republikeinse Partij. De meeste Republikeinse leiders , waaronder Vance en Stephen Miller , onderschrijven de onjuiste overtuiging dat Democraten opzettelijk proberen blanke Amerikanen te “vervangen” door zogenaamd meer beïnvloedbare kiezers van kleur. Deze opvatting vormt vervolgens de rechtvaardiging voor onverdedigbare pogingen om de etnische samenstelling van de VS daadwerkelijk te manipuleren door middel van massale deportaties en abortusverboden.

De mini-babyboom binnen de Republikeinse Partij vindt plaats in deze context, en het is niet verrassend dat MAGA-media deze zwangerschappen zo veel mogelijk opblazen. In haar Fox News- segment over de zwangerschap van Leavitt waarschuwde Lara Trump: “We komen in de problemen als er niet meer baby’s komen”, terwijl ze ten onrechte beweerde dat Trumps beleid “veiligheid en zekerheid voor elk kind” garandeert. (In werkelijkheid heeft Trump miljoenen mensen hun zorgverzekering ontnomen , het openbaar onderwijs ondermijnd  en terreur gezaaid onder gezinnen die door ICE worden vervolgd omdat ze niet blank zijn.) ” 

Het Witte Huis brengt in de praktijk wat ze prediken over het verhogen van het geboortecijfer”, schreef Katie Miller op X, alsof een rijke vrouw die zwanger is hetzelfde is als het voor iedereen makkelijker maken om kinderen te krijgen. 

Voorstanders van geboortebeperking verschuilen zich altijd achter een flinterdun excuus dat ze zich slechts zorgen maken over de toekomstige economische gezondheid van het land, terwijl ze negeren dat immigratie tekorten op de arbeidsmarkt, die in theorie zouden kunnen ontstaan, juist kan oplossen. Maar seksisme ligt nooit ver achter de schermen. Dinsdag beweerde Kid Rock op lachwekkende wijze dat het “lage geboortecijfer” te wijten is aan “lelijke, blut liberale vrouwen” die zogenaamd zo onaantastbaar zijn dat “mannen” alleen “met elkaar willen slapen”.

Katie Miller was het daarmee eens en zei dat de reden waarom conservatieven zogenaamd meer kinderen krijgen, te maken heeft met esthetiek: “Conservatieve vrouwen zijn gewoon feitelijk aantrekkelijker dan liberale vrouwen.” Haar bewering komt slechts enkele maanden nadat ze  op Fox News congreslid Alexandria Ocasio-Cortez aanviel als een “trieste, kleinzielige, kinderloze volwassene”, puur omdat de New Yorkse congresvrouw Stephen Miller omschreef als een “clown” met een uitstraling van “1,47 meter”.

Als lezers sceptisch zijn over de vraag of de Millers iemand ervan kunnen overtuigen dat meneer Miller Ocasio-Cortez qua aantrekkelijkheid overtreft, laten we dan maar zeggen dat de hele poging om de MAGA-babyboom te verkopen als een betekenisvolle verschuiving in de bredere Amerikaanse cultuur richting grotere gezinnen, eveneens weinig overtuigend is.

Ondanks alle hype in de rechtse media rondom deze zwangerschappen, heeft de reactie van het grote publiek hun hoop de grond in geboord dat dit zou leiden tot een grote vruchtbaarheidsbewustwording onder jonge vrouwen, die zich plotseling realiseren dat ze hun baan moeten opzeggen om de komende twintig jaar van hun leven constant zwanger te zijn. De zwangerschap van Usha Vance werd vooral beantwoord met grappen over hoe ze haar man probeert terug te stelen van Erika Kirk . De Millers werden geconfronteerd met speculaties dat de echte vader van hun kind Elon Musk is.

De aankondiging van Leavitt leidde tot grappen over het feit dat zwangere vrouwen geen fillers zouden mogen gebruiken, en tot opmerkingen over het leeftijdsverschil van 32 jaar tussen haar en haar 60-jarige echtgenoot: “Trouwens, ze is qua leeftijd dichter bij de baby dan haar man,” merkte een Instagram-gebruiker op .

Het is veelzeggend dat de reactie op de zwangerschapsaankondigingen van het trio niet veel beter was onder de echte MAGA-aanhangers. Ondanks de aanhoudende hysterie van rechtse media over lage geboortecijfers, leken conservatieve socialemediagebruikers niet te vinden dat de zwangerschappen van deze vrouwen er veel toe deden.

Er waren wel wat algemene felicitaties van oudere Republikeinen met witte Jezus-afbeeldingen in hun biografieën, maar het rechtse publiek leek er over het algemeen niet om te geven. Zelfs de meest fervente MAGA-aanhangers leken niet te denken dat het nieuws andere vrouwen zou inspireren om meer kinderen te krijgen. De enige echte passie kwam van een paar MAGA-aanhangers die boos waren op Usha Vance omdat ze weer een kind kreeg dat niet wit zou zijn.

Dit alles is belangrijk omdat het argument van rechts om het geboortecijfer te verhogen al jaren neerkomt op sociale signalering. Liberalen wijzen erop dat het moeilijk is om kinderen te krijgen in een land waar de werkgelegenheid onzeker is, de gezondheidszorg duur is, het openbaar onderwijs wordt uitgehold en een gezonde balans tussen werk en privéleven een utopie is.

Republikeinen lachen dit weg en zeggen dat vrouwen alleen maar onvoldoende worden aangemoedigd en/of onder druk gezet om kinderen te krijgen. Een typisch voorbeeld hiervan kwam deze week van Seth Kaplan bij Fox News, die betoogde dat het enige wat nodig is, is dat vrouwen andere vrouwen baby’s zien krijgen, omdat “baby’s krijgen besmettelijk is”.

En toch kunnen zelfs conservatieve kijkers geen enthousiasme opbrengen voor het feit dat deze zogenaamde rolmodellen kinderen krijgen. Misschien is dat minder verrassend als je bedenkt dat deze drie vrouwen niet van plan zijn zich terug te trekken uit het openbare leven om fulltime huismoeder te worden. Leavitt praat regelmatig over hoe ze het moederschap combineert met ” het opbouwen van mijn carrière”, vaak met de weinig subtiele suggestie dat vrouwen die het moeilijk hebben gewoon niet hard genoeg hun best doen. Katie Miller ploetert nog steeds door met haar baan als ’s werelds minst charmante podcastpresentatrice.

Usha Vance is gedwongen haar carrière op te geven en de rol van tweede dame op zich te nemen, maar zelfs zij kan mensen er niet van overtuigen dat ze de hele dag thuis de afwas doet – of dat ze niet meteen weer een goedbetaalde baan zal aannemen zodra haar man niet meer in functie is.

De wereld telt meer dan acht miljard mensen. Een eeuw geleden waren dat er minder dan twee miljard . Het idee dat “de wereld een tekort aan kinderen heeft”, zoals Seth Kaplan kopt, is absurd , ongeacht hoeveel gematigde journalisten bij The Atlantic of The New York Times meegaan in de conservatieve paniek over vruchtbaarheidscijfers.

Paniek over “geboortecijfers” is een voorwendsel, vaak een lachwekkend zwak voorwendsel, voor andere rechtse grieven: sociale verandering, raciale diversiteit en gelijkheid voor vrouwen. Daarom raakt zelfs MAGA niet al te enthousiast als prominente vrouwen zwanger worden – tenzij er hoop is dat het het einde van haar carrière zal betekenen.