Trump bereidt zich voor op verraad

Het juridische team van de voormalige president Trump heeft geprobeerd vuil te vinden over voormalige bondgenoten die mogelijk in de rij staan ​​om tegen Trump te getuigen

SINDS DE ZOMER worden de juridische teams van Donald Trump geplaagd door één blijvende angst: verraad.

Aan de ene kant maakt de binnenste cirkel van de voormalige president zich zorgen over hoeveel medeverdachten in de strafzaak in Fulton County – of mede-samenzweerders in de onderzoeken naar speciale aanklagers – zich tegen hem zouden keren, een schikking zouden aanvaarden en zouden samenwerken met de aanklagers . Maar onder de angst voor ontrouw schuilt nog een andere, duisterdere angst over de vraag of iemand die nog in of dichtbij de innerlijke sfeer van de voormalige president werkt, al in het geheim met openbare aanklagers zou kunnen samenwerken.

Maandenlang hebben Trump, zijn advocaten en adviseurs zich voorbereid op een mogelijke aanval van medebeklaagden die hem in de aanloop naar de rechtszaak in de zaak Georgia tegen de haren in zouden strijken. Alleen al in de afgelopen week hebben drie prominente medebeklaagden – Jenna Ellis , Kenneth Chesebro en Sidney Powell – allemaal pleidooiovereenkomsten gesloten met de officier van justitie, en de voormalige president en zijn team verwachten dat er nog meer zullen volgen.

Volgens twee bronnen die bekend zijn met de situatie, en nog eens twee mensen die erover zijn geïnformeerd, hebben de voormalige president en zijn innerlijke heiligdom maandenlang geprobeerd vast te stellen welke in gevaar gebrachte Trump-bondgenoten op weg waren om deals te sluiten. Toen de voormalige president dit jaar zijn adviseurs en advocaten op deze zogenaamde ‘fact-finding’-missies heeft gestuurd, zijn ze routinematig leeg gebleven – niet in staat om te voldoen aan de eisen van de voormalige president om te weten wie zich voorbereidt om te verraden.

In het licht van deze onzekerheid hebben verschillende advocaten van Trump de ex-president geïnformeerd over wat een bron ‘inschattingen van de dreiging en [potentiële] schade’ noemt. Deze beoordelingen hebben aan Trump uitgelegd welke medebeklaagden volgens de advocaten het meest waarschijnlijk een deal zullen sluiten, en welke volgens de aanklagers waarschijnlijk de meeste schade aan Trump zouden kunnen toebrengen als ze zouden worden opgeroepen om te getuigen.

Als onderdeel van deze inspanning heeft het team van de voormalige president zich ook verdiept in eerdere communicatie en privédocumenten met betrekking tot enkele van deze medebeklaagden, gericht op degenen van wie wordt aangenomen dat ze met de openbare aanklagers zullen samenwerken. Het doel van het onderzoek was, volgens de bronnen met kennis van de zaak, het opgraven van materiaal dat Trump-advocaten zouden kunnen gebruiken om de geloofwaardigheid van deze potentiële getuigen te ondermijnen.

Mensen met kennis van de zaak zeggen dat het juridische team van de voormalige president stilletjes onderzoek in deze zin heeft uitgevoerd naar de voormalige campagneadvocaat van Trump, Ellis, Chesebro, die de campagne hielp bij het ontwerpen van het nep-kiezersplan, en Trumps eigen voormalige stafchef van het Witte Huis, Mark Meadows . onder andere.

Het is nog steeds onduidelijk wat Meadows uiteindelijk in deze zaken zal doen – maar sommige van zijn stappen, en die van zijn advocaat, hebben Team Trump reden gegeven om te zweten.

Dinsdag meldde ABC News dat Meadows minstens drie keer sprak met aanklagers van het kantoor van de speciale aanklager die de pogingen van de voormalige president om de verkiezingen ongedaan te maken onderzochten, en vertelde hen dat hij de voormalige president eind 2020 had gewaarschuwd dat zijn beweringen over verkiezingsfraude ongegrond waren. Trump-adviseurs en advocaten vermoedden al lang dat Meadows uiteindelijk zou gaan samenwerken met aanklagers en hadden zelfs hatelijk de rattenemoji gebruikt bij het bespreken van de voormalige Trump-topassistent op het gebied van tekstcommunicatie.

Meadows heeft ook aanleiding gegeven tot speculaties dat hij zou kunnen proberen aansprakelijkheid in de zaak Fulton County te vermijden door de potentiële schuld van Trump te benadrukken. Zoals Politico in september opmerkte , verklaarde een advocaat van Meadows tijdens een hoorzitting voorafgaand aan het proces dat het beruchte telefoongesprek tussen Trump en de Georgische minister van Buitenlandse Zaken Brad Raffensperger ‘veel verklaringen van de heer Trump’ bevatte, maar geen eisen bevatte om ‘de situatie te veranderen’. stemtotalen” van Meadows.

De relatief milde deals voor Ellis, Cheseboro en Powell – die een proeftijd en boetes kregen – hebben een aantal medebeklaagden van de voormalige president de kans gegeven om op zijn minst een deel van hun verkiezingsgerelateerde juridische kopzorgen zonder gevangenisstraf te beëindigen en te besparen op de dure juridische kosten . wetsvoorstellen die zwaar hebben gewogen op de medeverdachten van de voormalige president. Een vierde beklaagde in de Georgia-zaak, borgsteller Scott Hall , pleitte schuldig aan samenzwering om toegang te krijgen tot stemmachinegegevens. Maar het is onduidelijk of andere beklaagden op soortgelijke aanbiedingen zouden kunnen ingaan.

“Voor de vierde keer hebben Fani Willis en haar vervolgingsteam de aanklacht [afpersing en samenzwering] afgewezen in ruil voor een pleidooi voor een proeftijd”, zei Trump-advocaat Steven Sadow in een verklaring in reactie op de pleidooiovereenkomst van Ellis dinsdag, waarin hij de aanklacht tegen De medebeklaagden van de voormalige president “niets meer dan een onderhandelingschip voor officier van justitie Willis.”

Dinsdag gaven de advocaten van de voormalige president een glimp van wat degenen te wachten staat die uiteindelijk tegen hem zullen getuigen. Voormalig Trump-advocaat Michael Cohen nam het standpunt in in de civiele fraudezaak in New York tegen Trump en ontving een stortvloed aan beschuldigingen en beledigingen van het juridische team van Trump. Advocaten Chris Kise en Alina Habba onderstreepten het schuldige pleidooi van Cohen uit 2018 wegens fraude en het afleggen van valse verklaringen, waarbij ze hem bestempelden als een “serieuze leugenaar” die “tegen zijn vrouw loog” en hem een ​​“volledig uit de hand gelopen” getuige voor de vervolging noemden.

Elders worstelen de juridische adviseurs vande voormalige president dit jaar echter met een ander terugkerend probleem: chronisch wantrouwen en kleine vetes in hun eigen gelederen. Een deel van dit drama is al in de publieke belangstelling terechtgekomen en heeft Trump de diensten van enkele van zijn belangrijkste advocaten gekost.

Het wantrouwen onder de huidige advocaten van Trump heeft een punt bereikt waarop sommigen van hen dit jaar privé geruchten of speculaties hebben verspreid dat andere Trump-advocaten in het geheim samenwerken met federale of Fulton County-aanklagers, volgens twee mensen met directe kennis van de zaak.

De bronnen voegen eraan toe dat dit het werk van de meerdere juridische teams ter verdediging van de voormalige president heeft belemmerd, omdat het soms heeft beperkt wat deze advocaten denken dat ze zouden moeten zeggen in de aanwezigheid van de Trump-advocaten die ze niet vertrouwen.

Trump zal naar verwachting begin 2024 terechtstaan ​​in Fulton County.