Trump bevestigt dat Republikeinen de shutdown op eigen houtje kunnen beëindigen

Terwijl de Republikeinen tijdens de gehele sluiting van het land bleven volhouden dat ze de Democraten nodig hadden om voor hun voortgezette resolutie te stemmen, maakte Donald Trump donderdag duidelijk dat dit niet nodig is.

Trump  In plaats van te proberen een deal te sluiten (of in het geval van het Huis van Afgevaardigden überhaupt op het werk te verschijnen), hebben congresleden van Democraten en Republikeinen de afgelopen maand geprobeerd elkaar de schuld te geven van de sluiting van de overheid, om zo politieke punten te scoren.

Gezien het feit dat kiezers geen van beide partijen zo aardig vinden, met name het Congres verafschuwen en niet begrijpen hoe de overheid werkt, is dit behoorlijk lastig gebleken. Dit geldt vooral omdat beide partijen hebben erkend dat het verlichten van de pijn van Amerikanen die door de lockdown zijn getroffen, hun invloed in de niet-bestaande onderhandelingen zou ondermijnen.

Voor Republikeinen is het echter een stuk lastiger, wat ook blijkt uit de peilingen.

Ze moeten aantonen dat, hoewel ze de macht hebben in het Congres en het Witte Huis, de Democraten de schuld dragen voor de impasse in de begrotingskwestie.

Veel Amerikanen begrijpen dit niet. De Republikeinse Partij heeft immers het hele jaar door geroemd om haar “overwinning” bij de verkiezingen, en ze hebben hun zeer impopulaire “grote, prachtige wetsvoorstel” zonder Democratische hulp aangenomen.

Wat de zaken voor hen nog ingewikkelder maakt, is dat de Republikeinen al jarenlang de federale overheid zwartmaken, proberen te ontmantelen en de diensten die de overheid verleent, afpakken.

Nu moeten ze de kiezers ervan overtuigen dat de bureaucratie-minnende Democraten de overheid willen sluiten, terwijl de Republikeinen deze willen openen.

Wat Donald Trump betreft, hij heeft de onderhandelingen grotendeels overgeslagen en misbruikt de sluiting van het parlement om (illegaal) geld te verplaatsen en mensen in democratische staten te straffen die niet op hem hebben gestemd.

Niemand zal hem immers de Nobelprijs voor de Vrede toekennen voor het bemiddelen in een binnenlandse deal, dus waarom zou hij zich er druk om maken?

Technisch gezien hebben de Republikeinen geen ongelijk.

Onder de huidige regels hebben ze enige steun van de Democratische Senaatsleden nodig om de shutdown te beëindigen. Natuurlijk hebben ze die regels dit jaar al gewijzigd om Trumps benoemingen te bevestigen, maar ze doen dat liever niet opnieuw, omdat het een doos van Pandora opent die ze liever gesloten houden. Want als de Democraten weer de macht over het Congres en het Witte Huis overnemen, zal de Republikeinse Partij de filibuster nodig hebben om alle voordelen te beschermen die ze zichzelf de afgelopen 15 jaar hebben gegeven.

De Republikeinse leiders waren er waarschijnlijk dan ook niet blij mee toen Trump zich donderdagavond in het debat mengde.

“OMDAT DE DEMOCRATEN HELEMAAL GEK ZIJN GEWORDEN, IS DE KEUZE DUIDELIJK: START DE ‘NUCLEAIRE OPTIE’, MAAK EEN EINDE AAN DE FILIBUSTER EN MAAK AMERIKA WEER GROOT!” zei de president in een bericht op sociale media.

De traditie van onbeperkt debatteren in de Senaat heeft het gebruik van de filibuster mogelijk gemaakt. Dit is een ruim gedefinieerde term voor een actie die bedoeld is om het debat te rekken en een stemming over een wetsvoorstel, resolutie, amendement of andere bespreekbare kwestie te vertragen of te voorkomen.

Met andere woorden, Trump bevestigde wat de Democraten al die tijd al zeiden: als de Republikeinen de overheid weer open zouden willen stellen, dan zouden ze dat op elk moment kunnen doen (zoals we al zeiden, is dit een wat oneerlijk argument, omdat dat heel drastische maatregelen zou vereisen).

Maakt het uiteindelijk iets uit dat Trump het centrale argument van de GOP heeft ondermijnd, namelijk dat de Democraten de schuld moeten krijgen?

Waarschijnlijk niet.

Het meest waarschijnlijke scenario is dat uiteindelijk de Democraten degenen zullen zijn die voor een heropening van de overheid stemmen, zodra miljoenen Amerikanen zich realiseren dat hun ziektekostenpremies de pan uit rijzen.

Het is immers niet zo dat Trump niet al (illegaal) geld uitgeeft aan zijn eigen prioriteiten.

Op dat punt kunnen de Democraten met recht zeggen dat ze het geprobeerd hebben… en de schuld van wat er daarna gebeurt op de Republikeinen schuiven.

We weten niet zeker of we dit een overwinning zouden noemen. Maar we weten wel wie de verliezer is wanneer de shutdown eindigt: voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson (R-LA), die de verkozen afgevaardigde Adelita Grijalva (D-AZ) zal moeten beëdigen. Zij zal dan onmiddellijk de petitie voor ontslag ondertekenen, waardoor hij gedwongen wordt te stemmen over de openbaarmaking van de Epstein-dossiers.