Indignatie redactie 
Dit jaar zou er een enorme toename in het toerisme moeten zijn, maar het beleid van Trump houdt mensen weg.
Trump – Met het aanstaande FIFA Wereldkampioenschap dat in het hele land wordt gehouden, zou 2026 een topjaar voor het toerisme naar de Verenigde Staten moeten worden, mede dankzij de grote aantallen voetbalfans die er naartoe komen.
Toch maakt de Amerikaanse toerismebranche zich zorgen . Terwijl de rest van de wereld in 2025 een opleving van het toerisme zag, met een stijging van 4% in het aantal internationale aankomsten , daalde het aantal toeristen in de VS. Het aantal buitenlandse toeristen dat de Verenigde Staten bezocht, daalde met 5,4% in dat jaar – een scherpere daling dan in 2017-2018 , de laatste keer, buiten de piek van de COVID-19-pandemie, dat de sector werd geplaagd door de angst voor een terugval in het toerisme.
Het beleid van de Trump-administratie over uiteenlopende onderwerpen, van immigratie tot importheffingen, in combinatie met wisselkoersschommelingen en strengere grenscontroles, lijkt reizigers uit andere landen af te schrikken, met name Canadezen – de grootste groep buitenlandse toeristen voor de Verenigde Staten. Het aantal Canadese reizigers naar de VS zal naar verwachting met bijna 30% dalen in 2025. Maar het zijn niet alleen bezoekers uit Canada die de Verenigde Staten mijden. Ook het aantal reizigers uit onder meer Australië, India en West-Europa is afgenomen.
Wij zijn experts in toerisme . En hoewel we geen glazen bol hebben, geloven we dat de daling van het toerisme in 2025 zich wel eens zou kunnen voortzetten tot in 2026. Het bewijs lijkt duidelijk: het huidige beleid van Washington schrikt potentiële reizigers af . Met andere woorden, de toeristische sector bevindt zich midden in een “Trump-dip”.
Minder Canadezen trekken naar het zuiden.
De impact van het beleid van Donald Trump is wellicht het meest merkbaar ten noorden van de Amerikaanse grens. Volgens de US Travel Association genereerden Canadese bezoekers in 2024 ongeveer 20,4 miljoen bezoeken en zo’n 20,5 miljard dollar aan uitgaven, waarmee ongeveer 140.000 Amerikaanse banen werden ondersteund .
De economische gevolgen van minder Canadese bezoekers in 2025 treffen vooral grensstaten die sterk afhankelijk zijn van mensen die de grens oversteken voor winkels, restaurants, casino’s en hotels voor korte verblijven.
De sterke daling van het aantal retourreizen per auto naar Canada is een directe indicatie dat de economieën van de grensstaten mogelijk onder druk staan . Dit heeft ertoe geleid dat politici en professionals in de toeristische sector de afgelopen maanden Canadezen proberen te lokken , soms met aanbiedingen die alleen voor Canadezen gelden .
En het gaat niet alleen om grensstaten. In Las Vegas bieden sommige hotels nu een gelijke wisselkoers tussen de Canadese en de Amerikaanse dollar voor hotelkamers en gokvouchers om klanten te lokken.
Staten met een overvloed aan winterzon, zoals Florida, Arizona en Californië, zien zich geconfronteerd met een afname van kortstondige toeristen en een groeiende daling van het aantal Canadese ‘wintergasten ‘. Rapporten wijzen op een merkbare toename van Canadezen die Amerikaanse woningen in Florida en Arizona te koop aanbieden en hun seizoensplannen annuleren , wat een bedreiging vormt voor de hotelbranche, de uitgaven voor de gezondheidszorg en de inkomsten uit onroerendgoedbelasting.
Economische en veiligheidsaspecten
Het economisch beleid van de Trump-administratie lijkt een van de belangrijkste redenen te zijn waarom toeristen de VS mijden. Meerdere aankondigingen van importheffingen – waardoor de tarieven het hoogste niveau sinds 1935 bereikten – samen met een hardere retoriek over de grens en een agressief buitenlands beleid hebben bijgedragen aan een negatieve perceptie van de VS onder potentiële toeristen.
Veel buitenlanders geven aan zich niet welkom te voelen of onzeker te zijn over een reis naar de VS, en sommige leiders uit Canada en Europa hebben hun burgers aangespoord om in eigen land te blijven. Dit heeft de intentie om in 2025 naar de VS te reizen aanzienlijk verminderd .
Ondertussen hebben wisselkoersen en inflatie een grotere impact gehad op sommige reizigers, met name Canadezen. De Canadese dollar werd in 2025 verzwakt, waardoor reizen naar de VS duurder werden . Dit trof vooral dagtripjes en grensovergangen die met winkelen als doel hadden.
Reizigers mijden de VS ook vanwege veiligheidsrisico ‘s. Verschillende landen hebben reisadviezen uitgegeven over de risico’s van reizen naar de VS , waarbij Duitsland de meest recente is . Hoewel de meeste zorgen betrekking hebben op strengere grenscontroles, hebben recente agressieve tactieken van immigratiefunctionarissen ertoe bijgedragen dat potentiële bezoekers de VS mijden .
Een waarschuwing voor de VS
De huidige vooruitzichten voor het toerisme geven reden tot bezorgdheid . Julia Simpson, president en CEO van de brancheorganisatie World Travel and Tourism Council, heeft de situatie omschreven als een “wake-up call” voor de Amerikaanse overheid.
“De grootste reis- en toerisme-economie ter wereld gaat de verkeerde kant op”, zei ze in mei 2025. “Terwijl andere landen de rode loper uitrollen, zet de Amerikaanse overheid het bordje ‘gesloten’ op.”
"It’s the first time in a long time that I’m legitimately concerned,” one Moab business owner said about foreign visitors staying away from Utah.
— The Salt Lake Tribune (@sltrib.com) 2025-08-11T19:42:04.583Z
Volgens schattingen zou de VS in 2025 zo’n 30 miljard dollar aan internationaal toerisme mislopen , omdat reizigers ervoor zouden kiezen om naar andere bestemmingen te reizen.
De teleurstellende cijfers voor het Amerikaanse toerisme passen in een langere trend. Het aandeel van het wereldwijde internationale reisverkeer naar de VS daalde van 8,4% in 1996 naar 4,9% in 2024 en de verwachting is dat dit verder zal dalen naar 4,8% in 2025. Tegelijkertijd zal het aantal aankomsten in andere populaire toeristische bestemmingen, waaronder Frankrijk, Griekenland, Mexico en Italië, naar verwachting toenemen.
De daling is ook voelbaar in de sector van het zakelijk toerisme , waarbij alle belangrijke wereldregio’s minder mensen naar de VS sturen om te werken.
Een opleving door het WK?
Wat betekent dit voor het aankomende FIFA Wereldkampioenschap, waarvan 75% van de voetbalwedstrijden in de Verenigde Staten wordt gespeeld? Gastlanden profiteren traditioneel van sportevenementen, hoewel de impact vaak wordt overschat . Na een teleurstellend jaar verwacht de Amerikaanse toeristische sector dat het WK het aantal bezoekers en de inkomsten zal verhogen.
Maar Trumps buitenlands beleid zou die verwachtingen wel eens kunnen ondermijnen .
Een nieuwe vergoeding van 250 dollar voor de integriteit van visa en plannen voor het screenen van sociale media van sommige bezoekers maken reizen naar de VS minder aantrekkelijk. Bovendien klinken er steeds meer oproepen tot een boycot van de VS naar aanleiding van een aantal beleidsmaatregelen van Trump, waaronder zijn agressieve houding ten opzichte van Groenland.
Voormalig FIFA-voorzitter Sepp Blatter heeft fans aangeraden om niet naar de VS te reizen voor het WK.
Het valt nog te bezien of de fans zijn oproep zullen opvolgen. Na de bekendmaking van de data en locaties van de wedstrijden in december, namen de boekingen voor vluchten en hotels toe .
Maar de huidige politieke retoriek beïnvloedt reisbeslissingen , vooral omdat fans uit bepaalde landen mogelijk geen visum kunnen krijgen . De Amerikaanse overheid heeft reisverboden ingesteld voor Senegal, Ivoorkust, Iran en Haïti, landen die zich allemaal hebben gekwalificeerd voor het WK.
Leiders van het Europese voetbal hebben zelfs de mogelijkheid van een boycot besproken , hoewel een dergelijke actie onwaarschijnlijk is gezien de inkomsten die op het spel staan voor nationale teams en voetbalbonden.
Zal de ‘Trump-dip’ aanhouden?
Het lijkt erop dat het beleid van het Witte Huis de komende maanden niet drastisch zal veranderen. Dit baart professionals in de toeristische sector zorgen, hoewel de meesten zich stil hebben gehouden over de recente harde aanpak van immigratie .
Erger nog, de federale financiering voor Brand USA, de nationale organisatie voor bestemmingsmarketing, werd medio 2025 drastisch verlaagd, wat leidde tot personeelstekorten die het vermogen van het land om negatieve sentimenten tegen te gaan door middel van positieve promotie hebben verminderd .
Voetbalfans zijn doorgaans zeer betrokken bij hun nationale team. En dit zou de impact van de terugval in het toerisme als gevolg van Trumps presidentschap gedeeltelijk kunnen compenseren.
Gezien de torenhoge ticketprijzen voor voetbalwedstrijden en de beschadigde internationale reputatie van de VS als toeristische bestemming, achten we het onwaarschijnlijk dat de toeristische sector zich in 2026 zal herstellen. Het zal veel tijd en goede strategieën vergen om de ernstige schade aan het imago van het land bij reizigers in de rest van de wereld te herstellen.
