Terwijl de deadline voor het verlengen van de werkloosheidsuitkeringen naderde, drong de president aan op een onpraktische verlaging van de loonbelasting.
De werkloosheidsvoorziening in de Zorgwet van maart die ontslagen werknemers een extra $ 600 per week verleende, loopt binnen een week af . Met tientallen miljoenen werklozen is dit een dreigende catastrofe. De afgelopen vier maanden hebben deze betalingen een maalstroom van economisch leed voorkomen door te dienen als een broodnodige reddingslijn, waardoor velen hun gezinnen konden voeden en hypotheken en huur konden betalen.
En toch, naarmate deze vervaldatum naderde, bleven president Trump en veel van zijn naaste adviseurs erop aandringen het economische stokpaard van de president te gebruiken om de situatie te verhelpen: een verlaging van de loonbelasting.
De obsessie van Trump met verlaging van de loonbelasting is het economische equivalent van zijn yen voor het pitchen van hydroxychloroquine : al het beschikbare bewijs suggereert dat het niet zal werken, maar hij houdt zich toch vast aan het idee met een naïef geloof. Hoewel het al geruime tijd duidelijk was dat het passeren van een dergelijke verlaging politiek onmogelijk was – het kon zelfs niet het vereiste aantal stemmen opbrengen in de Republikeinse Senaat, laat staan in het Democratisch Huis – gaf hij pas donderdag een nederlaag toe . ‘Ik zei tegen de Republikeinen dat ik dacht dat een loonbelasting goed zou zijn, maar we krijgen die niet van de Democraten’, zei hij. ‘Je hebt dus nog steeds democratische stemmen nodig. Ik zou het graag willen zien, maar als we hun stemmen niet krijgen, dan moeten we doorgaan met het volgende. ‘
Trump en de GOP hadden maanden geleden door moeten gaan met het volgende. In plaats daarvan spelen ze met nog een week kip met een tweede grote depressie. Dit alles zegt nogal wat over het faillissement van de economische dogma’s van de Republikeinse Partij en de volharding waarmee ze worden aangehangen – en de mate waarin Trump, ooit aangeprezen als een zuivere onderbreking van de partijorthodoxie, onverbiddelijk naar hen wordt geslagen.
Het grote probleem met een verlaging van de loonbelasting is duidelijk: het komt alleen ten goede aan mensen die loonbelasting betalen. ‘Als je geen baan hebt, betaal je geen loonbelasting. Dus het afschaffen van de loonbelasting zou geen geld meer in uw zak stoppen ‘, schreef Allan Sloan van The Washington Post . Aangezien het grootste en meest hardnekkige economische probleem op dit moment het hoge werkloosheidscijfer is – ten minste 25 miljoen mensenwerkloos zijn, meer dan één op de tien volwassenen – dit is duidelijk geen werkbare oplossing. Trump en zijn cohort hebben de maatregel uitgeroepen als een belastingverlaging voor hardwerkende Amerikanen in een tijd waarin veel hardwerkende Amerikanen buiten hun schuld zijn ontslagen. Een verlaging van de loonheffing mislukt zowel als economische stimulans als als middel om mensen weer aan het werk te krijgen. De rijken zouden er echter veel aan hebben. “Een verlaging van de loonbelasting zal meer voordelen opleveren voor mensen met een hoog inkomen die op dit moment niet echt hulp nodig hebben”, vertelde Steve Wamhoff, directeur van het federale beleid bij de Institution on Taxation and Economic Policy, dit voorjaar aan CNBC.
Gezien de onpraktijkheid en het algemene gebrek aan verstand achter het doen van een enorme loonbelasting op dit moment, is het niet verrassend dat economische adviseurs Stephen Moore en Larry Kudlow, twee van de meest consequent verkeerde figuren in politiek en economisch discours, achter het idee staan. Beiden zijn discipelen van Art Laffer, de grotendeels in diskrediet geraakte architect van de aanbodeconomie die niettemin een goeroe is gewordenvoor de Trump-administratie. Velen waren van mening dat Trump, iets van een politieke tabula rasa in 2016, zou afwijken van deze Republikeinse doctrines, maar hij heeft ze in plaats daarvan plichtsgetrouw gepromoot door te pleiten voor onpraktische, tekortschietende belastingverlagingen die de rijken onevenredig helpen bij elke gelegenheid. Zelfs met de economie in een stroomversnelling, hebben Trump en zijn adviseurs vastgehouden aan deze in diskrediet geraakte ideeën.
Ze worden bijgestaan door Republikeinen in het Congres, met name de Senaat . Velen beweren bezorgd te zijn dat de hoge werkloosheidsverzekeringen mensen ontmoedigen om werk te zoeken; er is weinig bewijsbij de hand om te suggereren dat dit waar is. Er zijn steeds meer tekenen dat de acties van Republikeinen niet door economische zorgen maar door ideologische zorgen worden gedreven. Voortzetting van deze werkloosheidsbetalingen zou in theorie voor de hand liggen vanuit politiek, maar ook vanuit economisch perspectief: Trump en Republikeinen zouden hun inspanningen kunnen voortzetten om de economie te redden en te wijzen op het extra geld op het campagnespoor. In het Congres zijn er daarentegen pogingen om de betalingen te verlagen, in sommige gevallen aanzienlijk, terwijl velen bezorgdheid beginnen te zaaien over het ballonvluchttekort. Dit, ondanks het feit dat de enorme verlaging van de vennootschapsbelasting die door Republikeinen is aangenomen en door president Trump is ondertekend, een buitenmaatse rol heeft gespeeld in de groei van dat tekort. Republikeinen hebben blijkbaar besloten dat het beter is om een grote puinhoop achter te laten voor Joe Biden,
Moore en Kudlow hebben hun eigen merken om te beschermen. Voor deze die-hard supply-siders is toegeven dat falen nooit een optie is. Ze hebben nu en voor altijd dezelfde oplossing voor elk probleem. In gesprek met verslaggevers op vrijdag zei Moore dat hij dacht dat het afschaffen van de verlaging van de loonbelasting de president de verkiezingen zou kunnen kosten. Het was een absurde bewering gezien al het andere (economische ineenstorting, wereldwijde pandemie, wijdverbreide incompetentie) die gaande is, maar het was niettemin perfect gepitcht voor het Fox Business Channel Cinematic Universe. Moore en Kudlow zijn tenslotte geen echte economen – ze spelen ze gewoon op tv.
Trump heeft echter minder een excuus. Hij, van alle mensen, zou wanhopig moeten zijn om geld in de zakken van mensen te steken, al was het maar omdat het de enige oplossing is die een bredere economische ineenstorting van Amerikaanse huishoudens zou kunnen voorkomen. Het is ook politiek logisch dat Trump de handhaving van genereuze werkloosheidsuitkeringen onder druk zet: zoals Tim Noah op deze pagina’s opmerkte, waren die werkloosheidszoetstoffen misschien wel het beste wat Trump voor de economie heeft gedaan – en er zijn genoeg schichtige democratenmet wie Trump een contrast kon snijden. En toch, Trump aarzelt en probeert steun te krijgen voor een verlaging van de loonbelasting die het Congres noch het werk zou passeren. Hij is, net als bij zijn reactie op de pandemie van het coronavirus zelf, verlamd op een rampzalig moment. De economische pijn die gewone Amerikanen de afgelopen vier maanden hebben meegemaakt, was reëel, maar kan nog veel erger zijn. Ondanks het feit dat de uitkomst tot op zekere hoogte bij uitstek te vermijden is, lijkt het erop dat we binnen enkele weken gaan leren hoe slechte dingen kunnen worden.
Overweeg alstublieft om ons te steunen als donateur of ondersteunend lid, ook wij hebben onze inkomsten zien dalen in deze heftige tijden daarom, KLIK HIER voor IBAN of via PayPal hieronder!, wil je ook onze berichten zoveel mogelijk delen dit is voor ons van levensbelang, hartelijke dank en veel leesplezier. Steun Indignatie via PayPal veilig en simpel.