De voorgeleiding van Trump op 6 januari is zijn grootste rechtszaak tot nu toe.

Tijdens zijn voorgeleiding in een federale rechtbank in Washington, DC, donderdag, pleitte voormalig president Donald Trump niet schuldig aan alle aanklachten tegen hem in de zaak met betrekking tot zijn pogingen om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken .

Als resultaat van een onderzoek onder leiding van de speciale raadsman van het ministerie van Justitie, Jack Smith, werd Trump dinsdag beschuldigd van vier aanklachten: samenzwering om de Verenigde Staten te bedriegen, samenzwering om een ​​officiële procedure te belemmeren, belemmering van en poging tot belemmering van een officiële procedure, en samenzwering. tegen rechten.

De advocaten van Trump hebben al publiekelijk betoogd dat zijn valse verklaringen over de verkiezingen van 2020 een door het eerste amendement beschermde toespraak vormden , waarmee hij een voorproefje gaf van zijn mogelijke juridische verdediging. Als hij wordt veroordeeld, kan hij tot vijf jaar gevangenisstraf krijgen voor samenzwering om de VS te bedriegen, 20 jaar voor elk van de aanklachten in verband met obstructie en 10 jaar voor de aanklacht wegens samenzwering tegen rechten.

Na zijn voorgeleiding vertelde Trump donderdag aan verslaggevers dat het een “zeer trieste dag voor Amerika” was en dat zijn aanklacht neerkwam op “vervolging van een politieke tegenstander”.

“Dit had nooit mogen gebeuren in Amerika”, zei hij, eraan toevoegend dat hij de duidelijke koploper is in de Republikeinse voorverkiezingen van 2024 en ten onrechte beweerde dat hij president Joe Biden “veel” leidt. ( De meeste peilingen van de afgelopen maand laten zien dat Biden op gelijke hoogte staat of een lichte voorsprong heeft op Trump.)

Het is de derde keer dat Trump voor de rechtbank moet verschijnen om het ongekende aantal van 78 misdadigers tegen hem onder ogen te zien. Hij blijft de enige president die strafrechtelijk is vervolgd, laat staan ​​federale aanklachten. In tegenstelling tot de eerdere zaken tegen hem heeft de laatste aanklacht echter openlijke gevolgen voor de Amerikaanse democratie en de aanstaande verkiezingen van 2024 .

Dit is wat u moet weten.

Wordt Trump gearresteerd of gevangen gezet?

Trump werd niet gevangen gezet na zijn aanklacht, volgens een patroon dat was vastgesteld door zijn eerdere aanklachten in New York en Miami. Trump kreeg in die gevallen eerder vingerafdrukken, maar kreeg geen handboeien om en liet zijn mugshot niet nemen. Er waren camera’s toegestaan ​​in de rechtszaal in New York, maar niet in Miami of DC. Net als bij de vorige aanklachten mocht hij naar huis terugkeren .

Hoe hebben de autoriteiten zich voorbereid op het optreden van Trump?

DC en de federale autoriteiten voerden veiligheidsmaatregelen op in de aanloop naar de verschijning van Trump voor de rechtbank. Naar verluidt hebben ze straten in de buurt van het gerechtsgebouw afgesloten en er een slagboom omheen geplaatst. Er is ook een verhoogde politie-aanwezigheid in het gebied geweest en meer dan 100 demonstranten kwamen opdagen om Trump te steunen of aan de kaak te stellen. De US Marshals Service heeft ook de persoonlijke veiligheidsmaatregelen verhoogd voor rechters die betrokken zijn bij de zaak van Trump.

Hoewel er geen teken is dat de aanhangers van Trump grote evenementen plannen in Washington donderdag, heeft de SITE Intelligence Group, die online extremisme in de gaten houdt, melding gemaakt van een online discussie over een “burgeroorlog” en “gewapende revolutie” sinds de aanklacht is ingetrokken.

Wat zijn de aanklachten tegen hem, alweer?

Trump wordt aangeklaagd voor zowel samenzwering als obstructie. Samenzwering verwijst in het algemeen naar een complot waarbij ten minste twee mensen betrokken zijn (in dit geval Trump en zes niet nader genoemde “mede-samenzweerders”) om iets illegaals te doen (in dit geval proberen de resultaten van de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken) . 

Samenzwering van rechten, de laatste aanklacht, is een georganiseerd complot om iemand een grondwettelijk recht te ontnemen; hier, het recht om te stemmen. Obstructie verwijst over het algemeen naar een illegale poging om een ​​juridisch proces te stoppen; in de aanklacht is dat de bevestiging van de verkiezingsstemmen van 2020.

De aanklacht stelt dat Trump en een groep bondgenoten, waarnaar in het document wordt verwezen als zijn “mede-samenzweerders”, wisten dat hun beweringen dat de verkiezingen van 2020 waren gestolen vals waren, maar dat ze ze toch verspreidden – en zelfs een “crimineel plan” lanceerden ter ondersteuning hen.

De aanklacht gaat uitgebreid in op de eerste aanklacht. Het draait om dat ‘criminele plan’, waarvan het beweert dat het een langdurige druk- en beïnvloedingscampagne inhield die gericht was op staatspolitici in Wisconsin, Pennsylvania, Michigan, Georgia en Arizona. Toen geen enkele politicus hem zou helpen de verkiezingen ongedaan te maken, zegt de aanklacht dat Trump vervolgens “oneerlijkheid, fraude en bedrog” gebruikte om een ​​lijst van onwettige Electoral College-kiezers in zeven staten bijeen te brengen , en dat hij en zijn bondgenoten tegen veel kiezers logen om laat ze meegaan in het plan. 

Vervolgens probeerde Trump de bevoegdheden van de uitvoerende macht te gebruiken – zowel die van het ministerie van Justitie als die van de vice-president– aan de macht blijven. Tot slot legt de aanklacht het geweld van 6 januari aan de voeten van Trump.

De overige drie punten komen kort aan de orde. De tweede telling beschuldigt Trump ervan van plan te zijn de certificering van de verkiezingsstemming stop te zetten; de derde, dat hij de stemming daadwerkelijk stopte, en de vierde, dat hij met anderen samenzweerde om Amerikanen het kiesrecht te ontnemen.

“Elk van deze samenzweringen – die voortbouwden op het wijdverbreide wantrouwen dat [Trump] creëerde door middel van alomtegenwoordige en destabiliserende leugens over verkiezingsfraude – waren gericht tegen een fundamentele functie van de federale regering van de Verenigde Staten: het nationale proces van het verzamelen, tellen en certificeren van de resultaten van de presidentsverkiezingen”, luidt de aanklacht.

Wat gebeurt er na de voorgeleiding van Trump?

Net als bij de zaken tegen Trump in New York en Florida, zou de zaak van 6 januari zich kunnen uitstrekken tot ver in het campagneseizoen van 2024 – of zelfs na de verkiezingen .

Smith heeft gestreefd naar een snel proces in de geheime documentenzaak, die momenteel gepland staat voor mei 2024 , en zijn team zei hetzelfde te hopen met de zaak van 6 januari. Net als bij het proces in de documentenzaak zei het team van Trump donderdag dat een snel proces onmogelijk zou zijn, gezien de reikwijdte van de beschuldigingen. In al zijn juridische procedures heeft Trump geprobeerd processen later dan de verkiezingen van 2024 door te voeren om aan zijn campagnekalender te voldoen.

De rechter stelde de volgende hoorzitting in de zaak van 6 januari vast op 28 augustus en gaf beide juridische teams een week de tijd om een ​​procesdatum voor te stellen.

Kevin O’Brien, een voormalige federale aanklager in New York, zei dat het onduidelijk is of de zaak van 6 januari haalbaar kan worden beslist vóór de verkiezingen van 2024. Het heeft een grotere reikwijdte en kan daarom langer duren om op te lossen, maar heeft ook een groot openbaar belang.

“Het onderwerp heeft directe implicaties gehad voor ons democratisch proces. En je kunt stellen dat de kiezers aan dat bewijs moeten worden blootgesteld en in dat geval [het oordeel van de jury] moeten kennen, ‘zei hij.

Als Trump de verkiezingen van 2024 wint, dan zou het “een brouhaha” zijn, zei O’Brien. Alle onopgeloste federale aanklachten zouden waarschijnlijk ter discussie komen te staan ​​onder het al lang bestaande DOJ-beleid dat een zittende president niet kan worden aangeklaagd. Maar als hij wordt veroordeeld voordat hij in functie treedt, zou dat een grondwettelijke vraag doen rijzen: of hij zichzelf later gratie kan verlenen.