Indignatie redactie 
Afgelopen weekend gaf Donald Trump opnieuw bevel tot een standrechtelijke executie van mensen op een vissersboot voor de Venezolaanse kust. De regering beweert dat de doden betrokken waren bij drugshandel. Ondanks de internationale verontwaardiging over het geweld hebben Trump-functionarissen geen informatie verstrekt, geen afgeluisterde communicatie, geen foto’s – geen enkel bewijs – dat er drugs aan boord waren toen het bevel tot de aanval werd gegeven.
Het was de vierde aanval van de VS in evenveel weken. Het schip explodeerde bij de eerste aanraking, waardoor het dodental op 21 kwam, mensen die omkwamen op verdenking van drugshandel.
Trump verdedigt de aanvallen als zijnde gericht tegen ‘narcoterroristische’ leden van Tren de Aragua , een Venezolaanse bende die Trump eenzijdig heeft aangemerkt als een buitenlandse terroristische organisatie.
Maar een analyse van de apparatuur spreekt zijn bewering tegen, omdat de kleine vissersboten het vasteland van de VS niet hadden kunnen bereiken vanwege de afstand en de brandstofbeperkingen die de kleine schepen met zich meebrachten.
Of ze nu betrokken waren bij drugshandel of niet, wetgetrouwe landen doden niet zonder protocol en proces te respecteren. De Verenigde Naties veroordeelden de aanvallen omdat “het internationaal recht regeringen niet toestaat om vermeende drugshandelaren zomaar te vermoorden.” Volgens het internationaal recht moeten verdachte drugshandelaren “worden tegengewerkt, onderzocht en vervolgd in overeenstemming met de rechtsstaat, onder meer door middel van internationale samenwerking.” Buitengerechtelijke executies zijn ook verboden volgens de Amerikaanse Uniform Code of Military Justice .
Buitensporig geweld tegen Amerikanen
In plaats van zorgvuldige zelfreflectie na wat moord op volle zee leek, publiceerde Trumps minister van “Oorlog” snuff-video’s waarin hij opschepte over het geweld en rauw vlees aanbood aan MAGA-fans die naar Fox News keken. Tijdens zijn recente toespraak tot agenten in Quantico, Virginia , maakte Pete Hegseth zijn verlangen naar ongebreidelde “dodelijkheid” kenbaar, terwijl hij en Trump de Border Patrol, ICE en het Amerikaanse leger aanzetten tot een escalatie van barbarij in eigen land .
Trumps ongrondwettelijke oorlog van wreedheid tegen door Democraten bestuurde steden concentreerde zich op LA, Chicago, D.C. en Portland, maar is nog maar net begonnen. Tijdens de nachtelijke inval van de ICE in een appartementengebouw in Chicago vorige week werden slapende gezinnen wakker geschud door gemaskerde vreemden die plotseling in hun slaapkamers verschenen. Kinderen die uit hun bed werden gerukt, werden met kabelbinders vastgebonden en naakt en schreeuwend naar buiten gegooid.
Gewapende federale agenten in militaire uniformen trapten deuren in en trokken mannen, vrouwen en kinderen uit bijna elk appartement in het vijf verdiepingen tellende gebouw, de meesten van hen Amerikaanse staatsburgers. Federale agenten gebruikten flitsgranaten om door deuren te breken, zetten drones en helikopters in en lieten het gebouw vernield achter.
Trump staat te popelen om hetzelfde, of erger, te doen in Portland, Oregon, waar hij deze week beloofde troepen te sturen om “binnenlandse terroristen” aan te vallen, en de inzet van “volledige troepenmacht, indien nodig ” toestond. Trump rechtvaardigde het bevel in Portland door te beweren dat het noodzakelijk is om de ICE-faciliteiten te beschermen, die hij ten onrechte beschreef als “belegerd door Antifa en andere binnenlandse terroristen”.
Brutaliteit zonder terughoudendheid
Robert Arnold, “de dichter van het zuiden “, heeft een betoverend mooi antwoord op de gewelddadige lust van de Trump-regering opgetekend. Na getuige te zijn geweest van de schandelijke toespraken van Trump en Hegseth in Quantico , waar Hegseth opriep tot het versoepelen van de regels van conflict ten gunste van spierkracht, schreef Arnold “ Over het zwijgen van de generaals “.
Arnolds lezing is een zeven minuten durende bespreking van waarom militaire terughoudendheid naties sterk maakt, en hoe discipline, in plaats van ongebreidelde “dodelijkheid”, de mensheid door middel van vrede vooruithelpt. Elke Amerikaan zou deze lezing moeten bekijken. Arnold merkt terecht op dat dodelijkheid zonder terughoudendheid geen strategie is. Het is slachting. Alsof hij reageert op de snuff-video’s van Trump en Hegseth , merkt Arnold op dat zelfs tijdens de Burgeroorlog ” Generaal Grant , bloederig en meedogenloos, wist dat de overwinning betekende dat de wonden van de natie verbonden moesten worden – niet dat hij zich verlustigde in geweld.”
Arnold verwerpt Hegseths oproep om de regels voor conflicten te verzwakken en merkt op dat de generaals in de zaal in Quantico stil waren toen ze luisterden naar Hegseth en Trump die de ernst van de strijd bagatelliseerden:
“Onze generaals begrijpen dat oorlog de meest ingrijpende menselijke daad is – hun beslissingen brengen levens in gevaar. Ze weten dat brute gewelddadigheid een instrument is dat alleen met precisie, rechtvaardiging en de waardigheid van zelfbeheersing mag worden gebruikt. Ze weten dat oorlog gevolgen heeft die generaties lang nagalmen.”
Hegseth weet dit niet.
Hegseth verwart slogans met wijsheid, geweld met professionaliteit, brute kracht met strategie. Hij predikt dodelijkheid als een kind dat nooit de geesten van een slagveld met zich mee heeft hoeven dragen. Hij ziet het leger als een wapen om mee te zwaaien, niet als een last om te dragen.
Neem de waarschuwing van Arnold ter harte
Arnolds woorden zijn beklemmend omdat ze waar zijn. Het Amerikaanse leger is de dodelijkste macht ter wereld, “niet omdat het de meest gewelddadige is, maar omdat het discipline boven chaos, professionaliteit boven wreedheid heeft verkozen.”
Arnold waarschuwt terecht dat de wereld zal afglijden naar barbarij als Trump niet stopt. Hij benadrukt de “trots van onze natie in de wetenschap dat we geen oorlog voeren als een derderangs regime.” Als we de regels van de Conventie van Genève loslaten en “onszelf reduceren tot wreedheid en dat kracht noemen, dan zal de wereld ons volgen in de afgrond. Andere landen zullen hun zelfbeheersing laten varen en de mensheid zal terugglijden in de duisternis.”
Trump en Hegseth weten dit. Ze weten dat het vermoorden van hulpeloze mensen op zee permanente vijanden zal creëren: geradicaliseerde Zuid-Amerikanen die ons haten. Arnold wijst hierop:
“Elke agent in de kamer in Quantico heeft opstanden zien groeien door achteloos geweld. (Ze hebben) rapporten gezien die virale rekruteringsvideo’s voor radicalen werden. (Ze) hebben geknield naast veldbedden waar namen op briefjes stonden geschreven en geleerd dat niets het verdriet van een familie uitwist, behalve waarheid, zelfbeheersing en verantwoordelijkheid.”
De stilte van de generaals in Quantico weerspiegelde de rekenkunde van de consequentie:
Voor elke vijand die onverschillig wordt geslagen, zijn er 10 die in haat zullen opstaan, en 50 kinderen die zich de rook zullen herinneren… De wreedheid van de derde wereld overnemen betekent niet dat we sterker worden. Het betekent dat we kleiner worden dan we beweren te zijn.
De generaals die stil in Quantico zaten, hoefden dit niet hardop te zeggen. Hun stilte zei het voor hen.
Sabrina Haake is columnist en al meer dan 25 jaar advocaat bij de federale rechtbank, gespecialiseerd in de verdediging van 1e en 14e A-zaken. Haar Substack, The Haake Take , is gratis.
