Trump nam “topgeheim” geclassificeerd materiaal mee naar landgoed Mar-a-Lago

Een aantal van de documenten die onlangs door het Nationaal Archief zijn opgehaald uit het landgoed Mar-a-Lago van de voormalige president Donald Trump, waren duidelijk gemarkeerd als geclassificeerd – en sommige werden ook als ‘topgeheim’ bestempeld, volgens nieuwe berichtgeving van The Washington Post .

Twee bronnen met kennis van de documenten die eerder deze week zijn opgehaald, bevestigen berichten van eerder deze week dat een deel van de documenten geclassificeerd was. De ontdekking dat Trump “topgeheime” documenten bewaarde op zijn eigendom in Palm Beach, Florida, lang nadat hij het Witte Huis had verlaten, heeft verschillende wetgevers ertoe aangezet om een ​​formeel onderzoek in te stellen.

Gerubriceerde documenten worden doorgaans op veilige en beveiligde locaties opgeslagen. Een “topgeheim” classificatie is van toepassing op documenten die alleen kunnen worden bekeken door personen met specifieke toestemmingsgegevens. Mocht ongeoorloofde openbaarmaking van deze documenten plaatsvinden, “kan worden verwacht dat dit uitzonderlijk ernstige schade aan de nationale veiligheid zal veroorzaken”, aldus het Information Security Oversight Office van het Nationaal Archief .

Trump heeft de berichten gebagatelliseerd dat hij gevoelige documenten naar zijn woning heeft overgebracht nadat hij zijn ambt had verlaten, en beweerde in een verklaring op zijn website dat het ophalen van de documenten routine was en als “no big deal” werd beschouwd. Maar voormalig federaal aanklager Brandon Van Grack vertelde The Washington Post dat de acties van Trump op zijn minst onderzocht zouden moeten worden.

“De FBI zou de informatie willen en moeten bekijken en een onderzoek instellen om te bepalen wat er is gebeurd en of er bronnen en methoden zijn gecompromitteerd”, zei Van Grack .

Verschillende wetgevers in Washington uitten hun woede over de onthullingen en zeiden dat de overdracht van geheime documenten moet worden onderzocht.

“Het Huis moet onmiddellijk een mogelijke diefstal door Trump van uiterst geheime documenten onderzoeken”, zei vertegenwoordiger Eric Swalwell (D-California) op Twitter .

Rep. Ted Lieu (D-Californië) veroordeelde ook de acties van Trump.

“De voormalige president van de Verenigde Staten is een nationale veiligheidsaansprakelijkheid”, zei Lieu . “Voorbij het bleek dat hij Top Secret-documenten heeft verwijderd en op een niet-geautoriseerde locatie heeft geplaatst.”

Het nieuws dat bevestigt dat Trump op ongepaste wijze geclassificeerde en “topgeheime” informatie heeft overgedragen, komt op het moment dat de voormalige president opnieuw onder de loep wordt genomen vanwege zijn behandeling van presidentiële documenten tijdens zijn ambtsperiode. Het Nationaal Archief heeft onlangs documenten doorgestuurd naar de geselecteerde commissie van het Huis die de aanslag op het Capitool van 6 januari onderzoekt; de papieren waren door Trump uit elkaar gescheurd en moesten weer aan elkaar worden geplakt om te kunnen worden gelezen en gebruikt als bewijs.

De vernietiging van de documenten door Trump is een duidelijke schending van de Presidential Records Act. Zijn overdracht van geheime documenten van het Witte Huis naar Mar-a-Lago kan ook een overtreding van de wet zijn.

Sancties voor het overtreden van de Presidential Records Act omvatten enorme boetes en, in sommige gevallen, meerdere jaren gevangenisstraf. Maar experts zeggen dat het vervolgen van schendingen van de wet moeilijk is , omdat het vereist is om te bewijzen dat een president zich op een onwettige manier wilde gedragen, of dat hij op een andere manier grove nalatigheid had bij het omgaan met gevoelige informatie.

Ondanks die uitdagingen heeft het Nationaal Archief een formeel verzoek gestuurd aan het ministerie van Justitie om de behandeling van presidentiële documenten door Trump te onderzoeken. De House Oversight Committee heeft ook een onderzoek naar de zaak geopend .

Trumps illegale documentvernietiging kan hem op 6 januari achtervolgen

Vorige week bevestigde het Nationaal Archief wat The Washington Post , in een klassiek understatement, de “ongewone” gewoonte van Donald Trump noemde om officiële overheidsdocumenten te verscheuren .

Keer op keer werden gevoelige documenten, die wettelijk verplicht waren om intact te blijven en die bij het Nationaal Archief hadden moeten worden gedeponeerd, in kleine stukjes gescheurd en op de vloer van het Witte Huis gegooid. Na deze kinderachtige uitingen van prikkelbaarheid en/of onwetendheid over het protocol, moesten de stafleden van Trump de absurde en vernederende taak uitvoeren om de stukken op te ruimen en op te bergen om te proberen de machtigste man op aarde uit meer juridisch gevaar te houden, sinds het vernietigen en het laten verdwijnen van overheidsdocumenten is natuurlijk een misdaad, een overtreding van de Presidential Records Act. En toen de gophers de fragmenten eenmaal hadden gered, kregen laagbetaalde ambtenaren de niet benijdenswaardige taak om ze weer aan elkaar te plakken.

Op het eerste gezicht is er iets humoristisch aan dit beeld, iets van de kinderachtige, dronken, regels-overtredende nietsnut-miljardair in de film Arthur uit 1981 .Maar het personage van Dudley Moore in die film was uiteindelijk beminnelijk – en inwisselbaar. Denk even aan de acties van Trump in New York, en er is maar heel weinig liefdevol aan, noch is er iets zichtbaar verzilverbaars in de grommende, wraakzuchtige persoonlijkheid van Trump. In feite lijkt er hier een diepgeworteld vernederingsinstinct te spelen. Dit zijn de acties van een man die er niets om geeft om de tijd van zijn ondergeschikten te verspillen; maakt zich geen zorgen over de rotzooi die hij maakt en het feit dat andere mensen die rotzooi onvermijdelijk moeten opruimen; denkt niet na over hoe andere mensen zich voelen wanneer ze tussenbeide komen om zijn achterste te beschermen tegen de problemen waar hij routinematig, bijna opzettelijk, in terecht komt.

Als president voerde Lyndon Johnson vaak gesprekken met ondergeschikten terwijl hij op het toilet zat of zich afdroogde na het douchen. Blijkbaar deed hij dat om zo grof mogelijk te laten zien wie de baas was. De papierversnipperende razernij van Trump en het achteroverbuigende werk van zijn ondergeschikten om de schade te herstellen, pasten in dezelfde onaangename ‘ik ben de grote schutter hier in de buurt’.

Ze zijn ook uniek hypocriet, aangezien Donald Trump Hillary Clinton in de verkiezingscampagne van 2016 in elkaar sloeg omdat ze haar persoonlijke e-mailadres gebruikte om officiële overheidszaken te doen terwijl ze minister van Buitenlandse Zaken van president Obama was. In de aanloop naar de verkiezingen zei de Republikeinse kandidaat dat het e-mailschandaal van Clinton zo ernstig was dat de verkiezing van haar een ‘constitutionele crisis’ zou veroorzaken. Hij riep op tot een onderzoek naar president Obama en beweerde dat hij het e-mailschandaal van Clinton in de doofpot zou stoppen. En toen hij probeerde het probleem te gebruiken als een bliksemafleider voor zijn koortsige menigten, beweerde hij dat het e-mailheuvel een schandaal was “groter dan Watergate”.

In 2016 reageerden de aanhangers van Trump in natura.

Denk aan die afschuwelijke campagnebijeenkomsten waar duizenden MAGA-fans “Lock her up” scandeerden voordat ze overgingen tot meer bloedige oproepen om Clinton en leden van haar binnenste cirkel te executeren wegens verraad . Zelfs vier jaar later, diep in zijn herverkiezingscampagne, vertelde een sombere Trump, die zijn aanhangers probeerde te verzamelen in de laatste dagen van de verkiezingscampagne tegen Biden, op een bijeenkomst in Florida dat hij er inderdaad “100 procent” voorstander van was zijn vroegere rivaal .

Het was natuurlijk allemaal een schertsvertoning, een oefening in gefabriceerde verontwaardiging en demagogie. Trump gaf geen moer om communicatiebeveiliging of het bewaren van gegevens. Tijdens zijn presidentschap gingen Trump zelf, evenals zijn dochter Ivanka en schoonzoon Jared Kushner , routinematig om met officiële overheidsdocumenten. Ivanka en Jared deden precies waar Clinton van werd beschuldigd: ze gebruikten persoonlijke e-mailaccounts om overheidszaken uit te voeren. De stafchef van het Witte Huis van Trump, Mark Meadows , gebruikte een reeks persoonlijke e-mailaccounts om zaken te doen met het Witte Huis. Verscheidene andere senior medewerkers werden ook opgeroepen voor soortgelijke acties. En Trump, toen hij geen…onbeveiligde persoonlijke mobiele telefoon om bedreigingen tegen zijn vijanden te tweeten, bleek regeringsdocumenten in kleine stukjes te scheuren.

Dit gedrag werd al vroeg in het bizarre presidentschap van Trump beschreven. Wat niet bekend was tot de onthullingen van het Nationaal Archief, was de omvang van de verkeerde behandeling van officiële documenten.

Nu Trump zijn juridische strijd heeft verloren om documenten achter te houden van de commissie van het Huis die de opstand van 6 januari onderzoekt, is een schat aan documenten aan de commissie overhandigd . Velen van hen zijn afkomstig van de National Archives and Records Administration; anderen zijn afkomstig uit ten minste 15 dozen met overheidsdocumenten waarmee Trump ongeoorloofd is ondergedoken toen hij het Witte Huis verliet voor zijn chagrijnige pseudo-pensionering in Mar-a-Lago. Grote aantallen van deze papieren zijn blijkbaar weer aan elkaar geplakt na een bloedbad door de kleine handen van Trump.

Een flink aantal van de papieren die Trump verscheurde waren blijkbaar onbelangrijk: artikelen waarop hij roddels van Sharpie had gekrabbeld, persoonlijke brieven, afdrukken van websites die hij had bekeken. Ze zouden wel eens het soort alledaags afval kunnen zijn dat je zou kunnen weggooien zonder erover na te denken. Maar andere hadden meer consequenties: beleidsmemo’s, ontwerpen van uitvoeringsbesluiten, enzovoort. Dit is tenslotte een president wiens handlangers uitvoeringsbesluiten hebben opgesteld, die Trump uiteindelijk niet heeft ondertekend, om het leger te gebruiken om stemmachines in beslag te nemen nadat hij de verkiezingen van november 2020 had verloren. Dit is ook een president die ongekende druk uitoefende op zijn plaatsvervanger, Mike Pence, om de verkiezingen op de een of andere manier te ‘omverwerpen’en weigeren het Congres toe te staan ​​Bidens overwinning te bevestigen. Sommige papieren die Trump meenam naar Florida waren blijkbaar geheime documenten .

Langzaam maar zeker wordt al deze minachting voor de structuren en regels van bestuur blootgelegd door de commissie van het Huis die de schending van het Capitool op 6 januari onderzoekt. Komende lente zal die commissie vrijwel zeker openbare hoorzittingen gaan houden. De aan elkaar geplakte papieren van Trump zullen voor het publiek worden geparadeerd. De hoofdvernietiger zelf zou dat ook moeten zijn. Hij zou moeten worden gedagvaard om te getuigen – zowel over zijn rol bij het promoten van wat in wezen een poging tot staatsgreep tegen de republiek was, als ook over zijn gedrag bij het versnipperen of onderduiken met documenten die volgens de wet in het Nationaal Archief thuishoorden.

De eerste vraag die hem gesteld zou moeten worden is: “Kunt u een goede reden bedenken, meneer de ex-president, dat de persoon die in 2016 opriep om Hillary Clinton op te sluiten voor het gebruik van een persoonlijk e-mailaccount, niet zelf berecht worden voor het opzettelijk verkeerd hanteren van officiële overheidsdocumenten?”