Trump onthulde zijn nieuwe verkiezingsstrategie in Arizona, en het is gruwelijk

Afgelopen weekend in Arizona zette Donald Trump zijn onbedoelde imitatie van Freddy Kreuger – de schurk van Nightmare on Elm Street – op scherp in een politieke horrorshow die was ontworpen om onze dromen te infiltreren en vervolgens onze realiteit te vervormen.

De afgelopen twee jaar heeft Trump met extremistische anti-vaxxers geflirt, gevleid en aangespoord. Hij deed dit, ondanks het feit dat hij de enorme investeringen van zijn regering in de ontwikkeling van vaccins had goedgekeurd, hoogstwaarschijnlijk omdat hij zag dat politiek hooi kon worden verdiend door gebruik te maken van de woede en frustratie die een aanzienlijk deel van het Amerikaanse publiek voelde over de sluiting van scholen en bedrijven, en, bij uitbreiding, de achterdocht van de wetenschap en van experts die de groeiende anti-vaccinatiebeweging bezielden.

In de afgelopen paar weken echter, toen zijn politieke strijd tegen de Florida-gouverneur Ron DeSantis voor controle over de GOP is geïntensiveerd, lijkt Trump zich te hebben gerealiseerd dat DeSantis – die is gaan strijden tegen vaccinmandaten, maskers op scholen en een tal van andere inspanningen op het gebied van de volksgezondheid – heeft hem overvleugeld op het gebied van anti-vaccinextremisme. En dus is de in ongenade gevallen ex-president, die nooit een principe of politieke coherentie in de weg laat staan ​​van opportunisme, omgedraaid, blijkbaar in de hoop DeSantis bij de pas af te leiden voordat hij genoeg wind in zijn nogal onaangename staart oppikt om hem een levensvatbare mededinger worden voor de presidentiële nominatie van de GOP in 2024.

Trump drong er voorheen via Twitter op aan bij zijn gewapende aanhangers om “ MICHIGAN TE BEVRIJDEN! … BEVRIJD MINNESOTA! … BEVRIJD VIRGINIA” van volksgezondheidsmandaten (in zijn tweets noemde hij staten die destijds allemaal werden gecontroleerd door democratische gouverneurs). Nu probeert hij echter een iets ander politiek terrein te bezetten: hij heeft zijn ruzie met DeSantis geïntensiveerd door naar One America News Network te gaan om de Floridian te bespotten omdat hij niet publiekelijk heeft verklaard of hij is ingeënt en gestimuleerd. Misschien tot verbazing van zijn interviewer, verklaarde de ex-president, die ooit hardop mijmerde over de vraag of een injectie met bleekmiddel zou kunnen dienen als een bestrijding van COVID, dat vaccins werkten, dat hij zelf een boost had gekregen en dat hij beschouwde als “leedeloos ”conservatieve politici die zelf waren gevaccineerd, maar die weigerden publiekelijk hun vaccinstatus te erkennen uit angst conservatieve kiezers van zich te vervreemden. Hij noemde DeSantis niet bij naam, maar het doel van zijn spot was duidelijk.

Trump kwam echter aan de kant van vaccinaties en kon het niet laten om zijn eigen bijzonder giftige racistische gal aan de mix toe te voegen.

Op 15 januari, tijdens een politieke bijeenkomst in de stad Florence in het zuidwesten van Arizona – een stad die al tientallen jaren wordt gekenmerkt door het grote aantal staats- en federale gevangenissen , evenals detentiefaciliteiten voor immigratie, maar die binnenkort zal verliezen een van zijn twee staatsgevangenissen , en daarmee honderden banen – de demagogische Trump gooide een raciale molotovcocktail in het vaccinatiegesprek.

De staat New York heeft onlangs richtlijnen uitgegeven voor de behandeling van COVID en voor vaccinatieprioriteiten die erop wijzen dat zorgverleners rekening houden met medische kwetsbaarheid bij het toewijzen van schaarse behandelingen. De richtlijnen merken op dat sommige groepen systematisch zijn uitgesloten van medische dekking en van billijke gezondheidszorginspanningen gedurende eeuwen van Amerikaanse geschiedenis, wat heeft geleid tot diepgewortelde gezondheidsverschillen tussen rassen. Zo, zo stellen de richtlijnen, is het onevenredig waarschijnlijk dat zwarte en bruine Amerikanen overlijden aan COVID, en dus wordt ras een van de vele factoren bij het beslissen hoe en wanneer de behandeling wordt toegewezen.

Trump liep hiermee en verdraaide deze richtlijnen in iets heel anders, in iets dat een opzettelijke, moorddadige aanval op blanken benaderde, goedgekeurd door de democratische staatswetgevers.

Zoals de Associated Press meldde , vertelde Trump zijn publiek op de grotesk genaamde “Save America Rally” dat “links nu levensreddende therapieën rantsoeneert op basis van ras, discrimineert en denigreert … blanke mensen om te bepalen wie leeft en wie sterft. Als je blank bent, krijg je het vaccin niet of als je blank bent, krijg je geen medicijnen. … Als je in de staat New York blank bent, moet je achteraan in de rij gaan staan ​​om medische hulp te krijgen.”

De totale onjuistheid van deze beweringen is overduidelijk: toen de New York Times het verhaal controleerde, vond het geen bewijs dat blanke New Yorkers geen vaccins of therapieën kregen, en ontdekte dat blanke mensen in de staat tegen een hogere prijs werden ingeënt. dan zwarte inwoners van de staat New York. Zelfs de Britse Daily Mail , een bolwerk van conservatieve opiniemakers, merkte de talloze onwaarheden in de toespraak van Trump op.

De toespraak werd grotendeels genegeerd door de media en door het politieke leiderschap in DC, maar dat had niet zo mogen zijn. Dit was racistische angstzaaierij van de meest naakte soort, het verkapte hondenfluitje van racisme vervangen door de openlijke megafoon van het fascisme.

Er had een gecoördineerde aanklacht moeten zijn tegen de poging van Trump om hier een brandende lucifer op een lont te zetten. Maar president Biden, die de afgelopen weken veel heeft besteed aan de aanval op Trump, riep hem niet specifiek op deze toespraak. Ook senior Republikeinen in het Congres deden dat niet. Er was niet eens een plichtmatige aanklacht van Mitch McConnell of Kevin McCarthy van het soort dat McConnell, in ieder geval vroeger, in staat was om Trump te volgen die, laten we zeggen, de nazi-menigte in Charlottesville ‘zeer fijne mensen’ noemde.Misschien staan ​​de GOP-leiders – die het politieke onheil hebben gezien dat ze zouden kunnen ontketenen, met name in overwegend blanke buitenwijken, door een oorlog te voeren tegen wat ze onnauwkeurig de leer van “Critical Race Theory” noemen – klaar om te zien of Trumps racistische bommenwerpers op vaccins en COVID-behandelingen zullen soortgelijke gunsten in de voorsteden krijgen. Er was ook stilte van zogenaamde gematigden, zoals senatoren Mitt Romney en Susan Collins.

Ja, we zijn Trump beu, en ja, het zou een gezegende opluchting zijn als we nooit meer naar zijn verachtelijke retoriek hoefden te luisteren. Maar Trump is daarbuiten, en miljoenen Amerikanen nemen nog steeds hun aanwijzingen van hem over. Wanneer hij het soort opruiende leugens uitspuwt die hij deed in Florence, Arizona, worden zijn uitspraken opgepikt en versterkt door conservatieve televisie-, radio- en internetpersoonlijkheden, en als hij onbetwist blijft, worden zijn leugens omarmd door de consumenten van conservatieve media als hun nieuwe waarheden.

Terwijl de regering van president Biden faalt als reactie op de hyperbesmettelijke Omicron-variant, en terwijl DeSantis Trump aan de rechterkant overvleugelt met zijn anti-vaccin, anti-volksgezondheid jeremiads, probeert Trump zichzelf opnieuw uit te vinden als de visionaire voorstander van vaccins, de leider die als geen ander de noodzaak inzag van een razendsnelle inspanning om een ​​verscheidenheid aan vaccins te ontwikkelen als een manier om de pandemie terug te dringen. Maar hij zorgt er ook voor dat zijn blanke nationalistische, conservatieve basis, van wie velen vurig anti-vaccin zijn, nieuw leven ingeblazen, terwijl hij deze spil maakt. En dus heeft hij een compromis gesloten: hij is nu pro-vaccin, maar hij positioneert zichzelf ook steeds explicieter op het grondgebied van George Wallace, door gebruik te maken van raciale wrok en leugens te verspreiden over blanken die opzettelijk levensreddende medische interventies worden geweigerd.

In zoveel opzichten is dit land al een kruitvat. Trump gedijt te midden van deze chaos. Hij heeft altijd vertrouwd op een politiek van raciale wrok: hij maakte zijn ambities duidelijk in de jaren tachtig toen hij in krantenadvertenties opdrong dat de Afro-Amerikaanse en Latino-tieners die valselijk werden beschuldigd van groepsverkrachting van een blanke jogger in Central Park, zouden worden geëxecuteerd , en wie weigerde zich te verontschuldigen zodra die tieners waren vrijgesproken van de misdaad. Dit is ook de man die zijn presidentiële campagne opende met een dramatische beschuldiging dat Mexicaanse immigranten “verkrachters” en “drugsdealers ” waren, en de man die probeerde een reisverbod op te leggentegen moslims. Het zou dus geen verrassing moeten zijn dat dezelfde man in 2022 explosieve leugens verspreidt over Democratische politici die zogenaamd de pogingen van blanke mensen om vaccins te krijgen zouden dwarsbomen, in een poging af te leiden van de eigenaardigheid van zijn plotselinge poging om zijn aanhangers ertoe te brengen de waarde van vaccinaties.

Het is klassieke Trump-afbuiging. Na een jaar waarin de ex-president toegeeft aan antivaccinatiegevoelens, werkt hij nu aan een herschrijving. Als feitelijk hoofd van de Republikeinse Partij lijkt Trump te proberen de tussentijdse verkiezingen in te gaan in staat om Biden te beschuldigen van zijn verkeerde behandeling van de Omicron-golf, terwijl hij ook een ongegronde manier vindt om de Democraten en hun openbare beleidsprioriteiten de schuld te geven van het grote aantal blanke conservatieven die niet gevaccineerd zijn en die dagelijks nog steeds aan de ziekte sterven. Het is een wilde poging om het feit te bagatelliseren dat de lage vaccinatiegraad in de basis van Trump eigenlijk te wijten is aan de massa verkeerde informatie over vaccins die zijn eigen bondgenoten agressief hebben verspreid.

Tegen zo’n propagandist werkt zwijgen niet. Hoe uitputtend het project ook is, hij moet keer op keer worden opgeroepen, en nog een keer, zodat zijn leugens nooit als waarheid worden aanvaard.